— Надька, ты неисправима!
— Зато ты стала на человека похожа. А то тебя эти клыкастики до истерики уже довели. Знаешь, допиваем бутылку — и я пойду за второй. А ты подремлешь, пока я не вернусь, хорошо?
— Хорошо.
Подруга исчезла за дверью. Я прошла в гостиную и уселась на диван. Вампиры мирно дрыхли в спальне. Как же все сложно! И как мне хочется просто залезть под одеяло — и чтобы никто не тревожил, никто не трогал, никто... ничего... никогда...
Ничего не хотелось. Ни думать, ни говорить, ни видеть. Просто лежать на диване и чувствовать тепло и уют, безопасность. Этого моя жизнь лишилась несколько дней назад — и мне страшно недоставало покоя. А ведь еще неделю назад я готова была ругаться, что в жизни ничего не происходит и даже хотела устроить вечеринку, чтобы как-то ее разнообразить. М-да, разнообразие прет. Под ручку с безобразием.
Вот уж воистину, бойтесь своих желаний, детки, и хорошо бойтесь, ибо они сбываются. И от этого бывает ну очень грустно. Я медленно вспоминала события последнего дня. То есть этой ночи. При мысли о Дани-эле щеки непроизвольно потеплели. Кровь прилила к коже. Но стыдно мне не было. Наоборот. Если Дани-эль захочет — это все будет продолжаться. Пока мы не решим расстаться. Или правильно сказать — он не ре-шит оставить меня? Рано или поздно это случится. Даже если 'поздно' — это годы. Придет новая муза — и Даниэль бросится в погоню за другой женщиной, забыв обо мне. Но пока мы вместе, я буду принимать ка-ждую минуту с благодарностью судьбе. Так-то, господа хорошие!
О! Кстати о вампирах! За окном еще светло. Сколько остается до заката? Часов пять? Или больше? Не знаю. Но вампиры спят и не должны проснуться даже от пожара. Ни Даниэль, ни Мечислав.
При воспоминании о Мечиславе щекам стало еще жарче. Гораздо жарче. И всему телу — тоже. Я непроиз-вольно нашла на шее след от укуса. Фамилиар. Первая Печать. Я вообще-то понимала, на что подписыва-лась? К сожалению, нет. А меня кто-то спрашивал? Да никто! Мне просто разложили все по полочкам. Можно так. А можно — этак. И, готова поспорить, не сказали и половину из того, что я должна была знать. С другой стороны — чего я вообще-то жду от вампиров? Дружбы, любви и откровенности? А не проще ли до-ждаться второго пришествия Христа с креста? Оба вампира как-то играют со мной. Даниэль старается го-ворить мне правду. Или хотя бы ее часть. Но и он изначально навешал мне лапши на уши. И в этом нет ни-чего удивительного. Даниэль не знал меня, не знал, как я могу отреагировать на тот или иное сообщение — и делал все, чтобы я не сорвалась и не взбрыкнула. Я ведь могла оказаться и истеричкой... вот тогда бы все и заплакали... Поэтому я хоть и пошипела на своего обожаемого художника за всякие недоговоренности, но уже простила. Ему я об этом не скажу, но он по-моему сам догадывается. А Мечислав — этот вообще ме-ня ни в грош не ставит. То есть не ставил бы, если бы я не обладала какой-то силой. Силой, как говорят сами вампиры, выделяя это слово и голосом и взглядом. Они так серьезно относятся к силе, как свойству организма, что начинаешь уважать себя. Недолго. До тех пор, пока не пони-маешь, что ты — своеобразный вариант батарейки 'Энерджайзер'. Можно от тебя подпитываться, но сове-товаться с батарейкой по этому поводу? Хм...
Вот Мечислав и не советуется. Не будь рядом Даниэля — страшно подумать, какая развесистая клюква росла бы у меня на ушах. Ведь врет и не краснеет. И еще... не будь рядом Даниэля, я могла бы и увлечься этим зеленоглазым кровопийцей. И вот тогда бы пришел мне полный песец, как свободной личности. И что у них у всех за бзик такой — гнуть все вокруг под себя? Оно им надо?
А есть еще и Дюшка. Вот кто смог бы рассказать мне всю правду. Не из дружеских чувств, а чтобы я по-больше мучилась. Только ничего с этим не выйдет. Во-первых, я не могу с ним поговорить на своих усло-виях, а во-вторых, если он поймет, что я чего-то не знаю, то еще больше постарается меня напугать или разозлить. Ему нельзя дать понять, что мы — плохая команда, которую раздирают вранье и противоречия. У нас должен быть хоть какой-то козырь в рукаве. А лучше — запасная колода. Бедный дедушка! Неужели он так же думает обо всех бизнесменах, с которыми ведет дела? Для каждого нужен туз в рукаве и каждый в чем-то нагло врет? Кошмар!
А чего ждет от меня Мечислав, как от фамилиара? Силы? Вполне возможно. И я с радостью поделюсь ей. А вот чего еще? И как скоро он скажет мне: 'Юля, я должен поставить на тебе Вторую (Тре-тью, Четвертую) Печать'? И к чему меня это приведет? Высшие Силы! Как я хочу знать больше! Хотя бы немного больше! Но расскажет ли мне Даниэль? Не знаю. Но спрошу. Даниэль... Черт все подери! Борис! Вадим! Я же совсем про них забыла! А им придется очень несладко! Что со Снегиревым!? Что происходит сейчас с моими друзьями-вампирами? Пусть я не могу позвонить Дюшке, но я могу позвонить Снегиреву! По мобильнику! Даже если выследят мой номер, фиг они выследят, откуда я звоню! Я же у Надькиных знакомых на квартире, а не у того идиота, у которого был взят телефон! Попробуем позвонить!? Обязатель-но!
Я вскочила с дивана и поняла, что немного переоценила свои силы. Голова до сих пор кружилась, меня мутило, я была определенно не в форме. Ну и черт с ней, с формой! Справлюсь! Только сперва — на кухню! Мне нужно выпить. Ледяной воды! И побольше! И вообще, бутылка вина была лишней.
После воды мне стало чуть-чуть полегче. Желудок был в норме, мутить меня перестало, голова более-менее разработалась, отбросив сонную одурь. Я сходила в ванну, умылась и вновь прислушалась к себе. На этот раз я осталась довольна. В ближайший час я буду нормально соображать. А потом видно будет. А теперь попробуем позвонить. Номер Снегирева я помнила наизусть. Трубку сняли не сразу.
— Алле? Дом Алексея Ивановича Снегирева.
Этот голос я знала. Кажется, кто-то из охраны.
— Алло, это я, Юля! Леоверенская.
— Юленька! Ты где, детка!?
Голос охранника резко изменился из неуверенного на сладко-приторный. Хоть в миску сцеживай и чай заправляй вместо сахара.
— А что? Что-то не так?
Я обострившимся звериным чутьем поняла, что охранник там не один и откровения будут излишни.
— Да нет. Просто Алексей Иванович беспокоится. Ты куда-то уехала с друзьями...
— А я решила по магазинам пройтись. Что-нибудь купить нужно? Я тут себе такую кофточку присмотрела! А ребята консультируют! Ну, такая тряпка классная! Розовая такая...
Описать кофту моей мечты мне не дали. И правильно. Я могла бы еще неделю трепаться ни о чем. В труб-ке раздался мужской голос. Незнакомый.
— Леоверенская Юлия Евгеньевна?
Нет, София Ротару, блин!
— Вы угадали, — кокетливо призналась я. И даже улыбнулась. Зря. Следующий вопрос чуть не свалил меня с дивана.
— Что вы знаете о вампирах?
Жесть! Вот так вот в лобешник?! Ответить, что ли!? Ну, нет! Перебьется!
— А что вы знаете о хороших манерах? Представьтесь для начала!
На том конце провода повисло удивленное молчание. Я кожей чувствовала, как ошеломлен человек у те-лефона. Только вот почему? Неужели я первая, кто попросил представиться? Или первая, кто стал спорить? Или просто так? Поди, разберись! Но, наконец, он разродился.
— Меня зовут Валентин Дмитриевич. Казачев Валентин Дмитриевич.
— Очень приятно с вами познакомиться по телефону, Казачев Валентин Дмитриевич, — отозвалась я, — но мне ваше имя ни о чем не говорит.
— А имя Андрэ вам о чем-нибудь говорит?
Имя-то говорило, но мне говорить о его хозяине вовсе не хотелось.
— Андрюша? Нормальное имя.
— Юлия Евгеньевна, вы меня не понимаете или не желаете отвечать?
— Не понимаю, — решительно выбрала я.
— Юлия Евгеньевна!
Прозвучало это как в 'Бриллиантовой руке', когда Горбунков попытался запихнуть пистолет в авоську. Ну чего вы тупите-то, 'Семен Семенович'....
— Уже двадцать лет как. И что? — не сдавалась я.
— Голос мужчины в трубке изменился.
— Юлия Евгеньевна, давайте играть в открытую. Когда сегодня утром начался захват дома, вы успели сбе-жать с двумя вампирами. Что в этом страшного и почему вы так не хотите это признать?
А действительно? Что? Ладно, будет тебе и в лоб и по лбу.
— Мы совершили тактическое отступление. Кстати, а кто нас с утра штурмовал?
— Моя группа.
— И какого ... вам понадобилось? — я уже откровенно хамила.
— Мы — оборотни, Юлия Евгеньевна.
— Да хоть привидения.
— Вы так мало знаете о нашем сообществе?
Прокололась. Но в чем?
— Не ваше дело.
— Не мое. Попросите своих вампиров устроить вам ликбез. А пока послушайте. Предателей в моей коман-де нет, все, что мы друг другу скажем, между нами и останется. Юлия Евгеньевна, вы знаете, что у Андрэ есть власть над лисами?
Голос был серьезным и неожиданно усталым. С таким голосом я не могла ерничать и издеваться. Чувство-валась в нем какая-то боль, глубокий давний надлом.
— Над какими лисами? Из зоопарка?
— Нет. Просто клан оборотней-лисов обязан подчиняться Андрэ.
Ребята попали.
— Мои соболезнования.
— Толку мне с них, — не удержался собеседник.
— Больше ничего предложить не могу, — огрызнулась я. — Если только большой кусок мяса.
Вот ведь еще проблема! Оборотни откуда-то вылезли... И расспрашивать их нельзя, и не расспрашивать — тоже. Я ведь почти ничего о них не знаю, а значит, могу очень сильно нас всех подставить. Запросто. Ох, елки...
— Тогда выслушайте меня. Андрэ приказал нам напасть на ваш дом.
— Это не мой дом, — уточнила я. — Снегирева.
— Это важно?
— Простите за глупые придирки. Кстати, а как вы относитесь к господину Андрэ?
Голос несколько секунд держал паузу. Такое ощущение, что Валентин Дмитриевич подбирал самую удач-ную формулировку ответа. И, наконец, нашел подходящее выражение.
— Он наш повелитель, а повелителя положено любить и уважать. До самой смерти.
Чьей — не уточнил. Хорошая оговорка.
— А вы его очень любите?
— ОЧЕНЬ!
Из трубки донеслось одно-единственное слово. Но ненависти в нем было столькооо... Я поняла, что Ва-лентин Дмитриевич действительно доверяет тем, кто стоит рядом с ним у телефона и слушает наш разго-вор. Потому что высказать такую ненависть, искреннюю, обжигающую ненависть в присутствии вампира — это верная смерть. Дюшка не спустил бы. Хм, а с какой минуты я стала так четко оценивать, что бы он спустил с рук, а что — нет? Я ведь не лучший психолог планеты? Или с Дюшкой пять лет как общаюсь? Или с этим типом из трубки? Нет. Но я чувствовала, что мой собеседник говорит правду. И честен в своей нена-висти.
— Вы знаете, — медленно сказала я, — я не могу похвастаться такой же силой чувства, но кое-кто из моих друзей может. К сожалению, мы с вами — враги.
Голос в трубе был грустным и усталым.
— Юлия Евгеньевна, мне поручено дождаться вашего звонка и сообщить вам следующую информацию. Ваши вампиры у нас. Пока они живы и им не причинили никакого физического вреда. Андрэ готов обме-нять их — на вас и некоего художника. Иначе они будут мертвы.
— Когда? — я с трудом узнала свой голос.
— Я не знаю.
Я крепко, до боли сжала кулаки. Спокойно, Юля, спокойно. Если ты сейчас сорвешься, ты можешь поте-рять даже жизнь. А проиграть одну схватку — не значит сдать всю страну. С потерей Москвы еще не поте-ряна Россия...
— А живы ли они сейчас? Простите, но Андрэ мог вам и соврать.
— Этого я тоже не знаю.
— А как я тогда должна вам верить? Если вы сами признаете, что не можете гарантировать правдивость ваших слов?
— Мне верить необязательно. Я должен дождаться и передать вам телефон господина Андрэ.
— Можете передавать, — мертвым голосом сказала я. Потом так же, без эмоций, забила семь цифр в память сотового. Хотя могла бы этого и не делать. Чувство было такое, словно их у меня на коре головного мозга лобзиком выпиливают. Я молчала. И голос в телефоне тоже молчал. Но он не выдержал первым.
— Юлия Евгеньевна...
— Да? — откликнулась я.
— Я не знаю, кто вы и что происходит. Но... это как-то во вред господину Андрэ?
— ОЧЕНЬ.
Я вложила в свое слово не меньше чувства, чем мой собеседник. И он оценил. И поверил.
— Тогда вам стоит записать мой телефон. Так, на всякий случай.
— Интересно — какой? Диктуйте!
Я забила в память еще один телефон. И только потом уточнила.
— Скажите, а вы — оборотень?
— Да.
— Лис?
— Да.
— А что со Снегиревым?
— Это хозяин дома?
— Да.
— Попробуйте догадаться?
— Он жив?
— Нет.
— Но вампиром он не стал?
— Не стал.
Бедный шарпей. Но слезы по его печальной судьбе мне проливать не хотелось. Если живешь на склоне вулкана, будь готов повторить судьбу Геркуланума и Помпеи.
— Всего вам хорошего, Валентин Дмитриевич.
— До свидания, Юлия Евгеньевна. Простите, а что мне передать господину Андрэ?
— Передайте ему, что он — козел.
— С удовольствием, — отозвался голос. — А если без вашего личного мнения?
— А если без него, то решения все равно принимаю не я. Пока я доберусь, пока я разбужу кого-нибудь из вампиров, пока... Короче — пока!
— Пока.
Я засунула трубку в карман и выругалась. Мать вашу так! И этак тоже! И что мне теперь прикажете де-лать!? Рассказать обо всем Мечиславу? Или нет? Или Даниэлю? Или обоим!? Хрен его знает! Даже с Надей я посоветоваться не смогу. Что же мне делать, Высшие Силы!? Что мне делать!?
Я поступила, как и всегда. Проблемы надо решать по мере их поступления. А как их можно решить, если вампиры еще не проснулись? Я плюнула на все, достала из шкафа в гостиной книгу и уселась перечитывать сказку про Буратино. Есть у нас с ним что-то общее, определенно есть. То ли длинный любопытный нос, то ли милая привычка лезть им во все передряги!
И листая старую сказку и сама не заметила, как заснула.
Я отключилась так плотно, что даже не услышала, когда проснулись вампиры, и вернулась подруга. Ви-димо измученный организм, решил все без участия дурной головы — и полностью отключил меня.
Оно и правильно.
Глава 12
Вторая печать.
Я открыла глаза и тут же закрыла их обратно. Потом опять открыла. Мечислав выглядел как всегда — со-вершенно сногсшибательно. Белый свитер был ему как раз впору. На груди у него был треугольный вырез — и золотистая кожа была открыта моему взгляду. Угольно-черные волосы рассыпались по плечам роскош-ными локонами, заключая изящное, словно вырезанное рукой лучшего скульптора лицо, в рамку. Белый цвет ткани подчеркивал густой медовый цвет его тела. Запах меда и цветов кружил голову. Значит, не оде-колон. От Снегирева мы вообще без штанов и носков сбегали. А что тогда? Гормоны? Феромоны? Или как запах у цветов, для привлечения пчел? Черт его знает... Но голова кружилась. По телу разливалось какое-то мягкое и вальяжное оцепенение. И мне вдруг ужасно захотелось залезть руками под его свитер. Желание было настолько неестественным для меня, что я тут же ударилась в откровенное хамство.
— Неужели нельзя начать день с чего-нибудь посимпатичнее?
