Ребенок

— Я не задержусь, — на ходу надевая куртку, Алекс приоткрыл дверь и обернулся, — скоро вернусь.

Помахав ему рукой, Линда хлопнула в ладоши, уже заранее начав планировать, с чего же начнет, когда Алекс вернется. В его лице она нашла идеального подопытного для своих парикмахерских экспериментов, потому что Ян всегда умудрялся увильнуть от ее начинаний еще на стадии предложения, а Дэниэл удачно избегал этого, допоздна находясь на работе.

Уже за порогом Алекс сделал глубокий вдох, решительно глядя перед собой. В его сумке покоилась вещь, первый шаг к возращению которой он и сделал.

Поездка на общественном транспорте в центр города походила на настоящее испытание намерений и решения. Алекс и подумать не мог, что утром в выходной может быть так людно. Вероятно, не один он решился на что-то важное в самый незанятый и последний момент. Но чем ближе он был к центру, тем больше сомневался. Тем не менее, Алекс ехал всего лишь отдать пиджак, и присутствие Дэвида было даже излишним, ведь вполне можно отдать пиджак не лично в руки, а оставить у Моники в приемной или еще где-нибудь.

Свернув на нужную улицу, Алекс заметил за собой, что идет так, словно отмеряет каждый шаг. Он испытывал равное желание вновь увидеть офис Дэвида и настолько же не хотел даже приближаться к нему. Простояв пару мгновений с сомнением глядя на высотное здание, Алекс наконец перевел взгляд на светофор. Зайдя так далеко, он был готов уйти и вернуться домой, если бы горел красный... но на светофоре был зеленый. Сдаваться уже поздно, поэтому Алекс поправил на плече сумку и направился к главному входу. Удивительно, но у дверей он не заметил охраны, по обыкновению всегда встречавшей у порога.

Стоило Алексу ступить на лестницу, как он почувствовал сзади чье-то присутствие. И оно быстро оправдалось. Некто резко схватил Алекса за плечи и, с силой открыв двери офиса и толкнув за них, прижал к стене.

— Какого черта ты тут делаешь? — рыкнул Дэвид, ослабляя хватку. Утром в воскресенье он ожидал увидеть кого угодно, но никак не своего бывшего подопечного, которого постарался отослать как можно дальше от себя.

— Я хотел... — начал было Алекс, но примолк. Выражение лица Дэвида было более чем враждебно, настолько, что даже его холодный взгляд казался притязательнее обычного.

— Мне плевать, что ты хотел, — схватив его за плечо, Дэвид другой рукой открыл дверь.

— Я просто пришел вернуть вам вашу вещь! — на одном дыхании проговорил Алекс, несмотря на явно не терпящий возражений тон.

— Ну да, ну да, — Дэвид подтолкнул к двери и злобно усмехнулся. И это только подчеркнуло, что на сей раз он недовольнее обычного.

— Но...

— Никаких "но", либо ты уйдешь сам, либо я выброшу тебя за порог, — он выжидающе прикрыл глаза, давая понять всю бесполезность возражений.

— Простите... не хотел вас побеспокоить, — старательно глядя в пол, Алекс достал из сумки пиджак и протянул его Дэвиду. Так и не дождавшись, когда пиджак заберут, Алекс отпустил его и позволил упасть на пол.

Немедля он повернулся к открытой двери, но тут же остановился — в лицо ударил поток воздуха, когда эта самая дверь захлопнулась прямо перед носом. Страшась обернуться, осознавая всю глупость своего поступка, Алекс услышал глухой смех за спиной.

— Сам придумал или присоветовали? — с надменной усмешкой спросил Дэвид и уперся в стену рукой, когда Алекс повернулся к нему лицом.

— О чем вы?.. — непонимающе пролепетал тот.

— Хороший предлог, да? Что ж, я согласен, — расценив все это по-своему, Дэвид улыбнулся краем губ. Он знал, рано или поздно Алекс все равно явится сюда, неважно зачем и под каким предлогом, поэтому пришло время наглядно показать, к чему приводит нарушение прямых указаний.

— Что? Пропустите меня, — попытавшись увернуться и уйти, сказал Алекс. — Вы же сами просили уйти...

— Я передумал. Ты пойдешь со мной, — резко схватив его и закинув себе на плечо, Дэвид ногой открыл дверь.

Алекс было подумал, что его бывший босс и опекун пьян, однако от него не пахло алкоголем, но его действия заставили пожалеть об этом визите.

— О, а вот и вы, — мягко протянула одна из двух девушек, стоявших возле машины и одетых явно не по погоде. Их короткие юбки больше походили на широкие пояса, а прочая яркая одежда тоже не отличалась скромностью. — Мы вас уже заждались.

— Свободны. У меня другие планы, — открыв дверь и буквально бросив Алекса на заднее сидение, ответил Дэвид, игнорируя их томные взгляды, сменившиеся изумленными.

Его манера вождения осталась прежней: ограничения скорости для него не существовали. Остановившись, Дэвид так же бесцеремонно поймал Алекса и, не обращая внимания на сопротивление и уговоры, зашел в здание. Он переступил порог своей квартиры и уверенно прошагал в одну из комнат. Бросив Алекса на кровать, словно тряпичную куклу, Дэвид навис сверху.

— Прекратите! — часто дыша, Алекс попытался отстраниться, но был тут же пойман за руки и прижат к матрацу. — Что вы делаете?!

— А ты не догадываешься? — с усмешкой спросил Дэвид, наклоняясь к лицу.

Алекс судорожно вдохнул. Тут уже не сложно было догадаться, однако его куда больше настораживала такая резкая смена приоритетов: то гонят прочь, то хватают и насильно привозят к себе.

— Считай это небольшим уроком на тему несоблюдения моих решений, — схватив Алекса за подбородок, не позволяя отвернуться, Дэвид окинул его многозначительным взглядом. — А также возмещением смены планов.

— Возмещением?.. — ошарашено распахнул глаза тот.

— Да, я месяц упорно пахал как запряженный, и сегодня у меня выходной... хотя, думаю, ты умело заменишь мне тех девушек, что были прописаны как развлечение на сегодня. Не так ли?

— Нет! Вы же сами... — Алекс в панике дернулся.

Дэвид, как и он, тоже нашел повод, но Алекс действительно просто хотел вернуть пиджак, а если на что-то и рассчитывал, так это на опровержение всего того, что некогда сказал Кристиан. Однако сказанное им только подтверждалось.

— Нет? Тогда зачем ты пришел? — Дэвид ухмыльнулся и сильнее вжал его в кровать.

— Вернуть вам вашу вещь! И все!..

— Неужели даже не скажешь, что скучал по мне? — в каждом слове проступало недовольство. — Согрей мне сердце, скажи это... или твои друзья не давали тебе скучать?

Сам не зная зачем, но Алекс отрицательно мотнул головой, не находя связного ответа на такие едкие слова.

Дэвид не лукавил и не преувеличивал, он всего лишь был недоволен, что его решение, принятое за Алекса, было нарушено.

— Мелкая тупая шлюха, — фыркнул он, срывая с Алекса куртку с такой силой, что несколько пуговиц вырвалось и отлетело в сторону. — Так что этот цвет волос тебе в самый раз.

Когда ступор от услышанного прошел, Алекс всячески пытался оттолкнуть Дэвида, сопротивляясь так, словно от этого зависела его жизнь. Но Дэвид не обращал на это внимания и одним рывком снял с него джинсы, за которыми соскользнула и обувь. Удерживая за щиколотки, Дэвид притянул его ближе к себе.

— Зачем вы оскорбляете меня?.. — тихо спросил Алекс, невольно поймав за волосы, не сильно, но все-таки ощутимо сжимая их в ладони.

Не ожидая ни такого вопроса, ни тем более действия, Дэвид схватил его руку за запястье. Алексу показалось, что он ее вот-вот переломит, и ладонь непроизвольно разжалась от боли, отпуская темные длинные пряди.

— А разве это не так? — процедил Дэвид. Такое ощущение ему явно не понравилось.

— Не так... — Алекс закрыл глаза. Чувство страха в этот раз немного запоздало.

Казалось, Дэвид забыл, что Алекс живой человек, а не кукла, с которой можно как угодно обращаться и оскорблять.

— Прости, забыл про твою невинность и безгрешность, Мистер Непорочность, — отстранившись, он усмехнулся и снял с себя пиджак.

— Это не моя вина... — проглотив ком, вставший в горле, Алекс подался назад, но был вновь притянут за ноги на прежнее место.

— Конечно, всю вину я беру на себя, — пробираясь холодными руками под футболку, Дэвид говорил и делал все так, словно это не вызывает в нем никакого интереса. Всего лишь урок, который Алекс должен усвоить.

— Отпустите меня... обещаю, я больше не побеспокою вас... — просил Алекс, с отчаянием понимая, какую совершил ошибку, еще когда только помыслил о возвращении этого проклятого пиджака.

— Отпущу, но позже, — ответ Дэвида прошелся дрожью по телу, стоило ему оттянуть ворот футболки Алекса и прикоснуться к тонким и едва заметным шрамам.

За сбивчивым дыханием и всхлипами отчетливо послышались шаги. Дэвид дернул покрывало и накрыл им Алекса с головой, при этом удерживая его за ногу.

— Доброе утро... — поздоровался Рафаэль, заходя в комнату. — Оу...

— Ты не видишь? Я занят, — недовольно ответил Дэвид на такую бесцеремонность нахождения в его доме.

— Уже вижу, — Рафаэль усмехнулся, — так вот почему дверь была не заперта.

— Именно, — Дэвид все-таки отпустил ногу Алекса и повернулся к собеседнику. — Поэтому, не мог бы ты не мешать?

— Конечно, — подойдя ближе, Рафаэль протянул руку и взялся за самый край покрывала, осторожно приподнимая его. — Не думал, что ты можешь притащить домой проститутку, да еще и такую стеснительную.

— Не люблю отели, — встав, Дэвид пресек попытку откинуть покрывало одним своим требовательным тоном, — и когда мне мешают.

— Перешел на дешевых шлюх? — указывая взглядом на вещи, валяющиеся на полу, которые сильно отличались от ярких и броских одежд ночных бабочек и постельной моли, Рафаэль улыбнулся, словно нарочно провоцируя.

— Захотелось разнообразия — это раз, и два — не твое дело, — Дэвид оценил его попытку и злобно ухмыльнулся.

— Как скажешь, — наигранные доброжелательность и покорность в голосе резали слух. — Просто проходил мимо и решил зайти, но... не буду мешать. Отдыхай.

В итоге Рафаэль с широкой улыбкой на губах удалился из комнаты. Дэвид вышел за ним и с силой захлопнул дверь. Этот день, определенно, начался неудачно.

Выбравшись из-под покрывала, Алекс поднял с пола свои вещи и оделся. Он не думал, что его безобидное решение вернуть пиджак обернется подобным, либо же знал и пришел именно за этим, но не мог себе в этом признаться. Но нет, он четко осознавал, что пришел вернуть пиджак, чтобы больше ничто не напоминало в его новой жизни о прошлой. Со стороны Дэвида такой поступок был рассмотрен иначе, но неприятно было даже не от этого, а от его слов. Алекс еще никогда не испытывал такого оскорбления, особенно от человека, который как никто другой должен понимать, как прозвучали его слова.

Взяв куртку, Алекс подошел к двери, но, открыв ее, замер, видя в паре шагов от себя Дэвида.

— Извините, мне не стоило приходить... — быстро проговорил он и опустил взгляд.

Продолжив свой путь, он даже не заметил, что Дэвид отступать не собирался и стоял на своем месте, поэтому следующим же шагом Алекс натолкнулся на него и, подняв голову, встретился с лукавым и в чем-то удивленным взглядом.

— Простите... — выдохнул Алекс и отошел, — мне нужно идти.

— Не так быстро, — Дэвид изогнул бровь и вновь приблизился.

Его шаг вперед — шаг Алекса назад. И так до тех пор, пока Алекс не уперся спиной в стену. Дэвид констатировал свою победу:

— Сегодня выходной и я хочу отдохнуть, — он отвел от лица Алекса прядь волос и заправил ее за ухо.

— Ложитесь спать... выспитесь и отдохнете, — улучив момент, Алекс извернулся и отстранился. Сам не веря в то, что у него получилось, он подбежал к двери, но, дернув за ручку, в это же мгновение ощутил разочарование.

Дверь была заперта, а над ухом звякнули ключи.

— Не составишь мне компанию? — убрав их, Дэвид положил руки ему на плечи, с силой сжимая.

Вздрогнув, Алекс отрицательно мотнул головой. Пиджак был возращен, и ему больше нечего здесь делать.

— Тогда я заставлю тебя и сделаю все насильно.

— Даже если бы я согласился, это бы все равно было насилием...

— Что? — Дэвид повернул Алекса лицом к себе и толкнул, заставляя податься назад и несильно удариться спиной о дверь. — Хотя ты прав. Это и раньше было насилием, потому что было либо по принуждению, либо навязано.

— Не всегда... — Алекс не согласился с такой формулировкой, ведь даже если раньше он и жил в иллюзии, то все равно не жалел об этом.

— Да ну? — взгляд Дэвида показался абсолютно пустым, когда он посмотрел в глаза. — Тогда в чем разница? Если ты прекратишь сопротивляться, то это и не будет насилием.

— В том, что вы этого не хотите, — ответил Алекс, говоря о своих ощущениях, которые он испытывал с первых же секунд. В действиях Дэвида не было ничего, кроме обычной дани случаю.

— Хм, — отступив на шаг, Дэвид глухо усмехнулся.

Алекс оказался проницательнее, чем кажется, и был прав. Вероятно, потому что еще не успел забыть, каким Дэвид был всегда.

— Так или иначе... — вздохнул тот, потирая висок, — ...домой ты пойдешь в таком виде?

— Да, — Алекс кивнул, осмотрев себя и свой потрепанный вид.

— Позже я отвезу тебя, — отвернувшись, Дэвид направился в свой кабинет.

— Зачем вы... сделали это? — тихо задал ему вслед вопрос Алекс.

— Просто я эгоист, — не оборачиваясь, ответил Дэвид.

— Я не об этом... а о том, почему вы тогда ничего мне не сказали?

— По этой же причине, — он хищно улыбнулся, остановившись у своего кабинета.

Возвращение домой в таком виде чуть было не вызвало новую кучу вопросов и волнений, но все они остались не озвучены, потому что Дэниэл видел машину, из которой вышел его подопечный.

В этот же вечер состоялся очередной парикмахерский опыт Линды: она покрасила Алекса почти в тот же цвет, какой у него и был раньше. Алекс сам попросил ее об этом, потому что каждый раз, вспоминая о цвете волос или видя себя в зеркале, он непроизвольно вспоминал о тех оскорбительных словах, хотя, еще возвращая домой, Дэвид и предложил выход из сложившейся ситуации. И этот выход заключался в "безнасильственном компромиссе", который, при всей своей многообещающей перспективе, заключался лишь в том, что Дэвид тоже задумался об услышанном о насилии и решил больше не принуждать к чему-либо и не заставлять делать только так, как он хочет. Кроме того, в это понятие входил и небольшой пункт о "посещении". Вновь ничего не уточняя и не спрашивая, к чему вообще был этот визит в офис, Дэвид просто сказал, что Алекс может приходить к нему, если того действительно захочет. Сложно враз оттолкнуть от себя того, кто всегда привык быть рядом.

— Нет, остановись...

— Что-то не так?

— Медленнее... не так быстро.

— Так?

— Да...

— Но так же скучно!..

— А так у тебя уже десятый гейм-овер! — Алекс отпустил руки Кристиана, державшие джойстик, а видеоигра указала на очередную гибель персонажа.

Вздохнув, Алекс со спины слегка навалился на Кристиана, кладя руки ему на плечи.

Это был один из редких вечеров, когда у Кристиана находилось свободное время, и один из тех, когда дома никого, за исключением Алекса, не имелось. Дэниэл и Линда ушли на очередной важный им ужин, а Ян отсутствовал под предлогом не менее очередной встречи со знакомыми, поэтому Алексу приходилось коротать вечера за видеоиграми, помогающими убить время и отвлечься от собственных мыслей. А они часто не давали покоя, особенно после встречи с Дэвидом. Да и странное поведение Яна, которое заключалось едва ли не в избегании разговоров и нахождения в одной комнате, мешало спокойствию.