Но это всё лирика, а пока я получил инструмент пусть ограниченного, но оперирования разрушительным варпом, ни на что более моих знаний не хватало, кроме одного. Будучи внутри меня, переработанный варп был более “пластичен”, так что я смог несколько поднять кондиции тела, до уровня среднего псайкера. И сотни, а то и тысячи лет познания и экспериментов... хотя бонус в виде практического всемогущества в конце пути. Не слишком привлекательно, если честно, но и совсем этим не заниматься — глупо и подло, как по отношению к себе, так и к людям этой галактики.
А помимо пути в тысячу ли, намечающиеся перед духовным взором (и вызывающим у ленивой задницы стоны, вопли и ужасания), я не без пользы для своего окружения использовал эти полгода. А именно — загнал на процедуру омоложения, помимо Геры, своих штурмовиков. Средний их биологический возраст приближался к сорока пяти, а для не являющихся ягодными бабами силовиков это был некоторый перебор: замедление реакции и прочие не самые приятные моменты.
Гера, кстати, омолодилась, но с истериками по поводу внешнего вида, так что в итоге внешне оказалась пусть и не ровесницей большого взрыва, но бабкой лет под шестьдесят. Уж не знаю, что у неё за тараканы, но пусть: физические кондиции у нее были уровня четверти века, ну а внешность — её половые трудности, в прямом и переносном смысле этого слова.
Ну и не преминул воспользоваться удачным положением, употребив местную Схоластику Псайкана для повышения квалификации Кристины. Флёр “ученицы Терентия” позволил девчонке избежать излишнего педагогизма, но в полной мере воспользоваться именно знаниями. Учиться ей, конечно, и учиться, но полгода не прошли даром, так что я для себя, помимо всего прочего, получил неплохого и оперативного лекаря. Притом, параноистые мысли насчет “взятия меня под контроль”, после моих открытий в сфере природы меня и варпа, окончательно пропали.
И, наконец, были эти полгода ознаменованы двумя беседами, направленными на будущее. Одна с уже вполне состоявшимся губернатором Денисом Зондером.
— Ваш регион, — вещал я, имея в виду скопление планет, а не только Геллефиру, — находится в уникально-безопасном участке галактики.
— Скажете тоже, Терентий, — ответил губернатор. — Одна только причина того, что я стал губернатором, — довольно ядовито напомнил он. — Варп-шторм фактически под боком, недоступность Астрономикона, отвратительная связь, — перечислял он беды и заботы.
— И, тем не менее, Денис, это так, как я сказал. Полное отсутствие ксеносов же немалый плюс. Варп-шторм затрагивает лишь коммуникации, не будучи ни источником прорыва демонов, ни оказывая сильного воздействия на разумных. Не оказывая, Денис, не верите — поговорите с моими штурмовиками.
— Верю, да и знаю, но к чему вы ведете, Терентий? — перешёл от жалоб на жизнь не сострадательному мне к сути Зондер.
— Колонизация пригодных планет, под вашим же губернаторством, рекомендацию и указание о снижении десятины Администратум получит, — озвучил я. — И, кстати, Денис, кажется я знаю, как решить проблему дрянной связи. Да и навигации в рамках вашего сектора. Выведите карту, будьте любезны, — ткнул я в рабочее место губернатора, после чего он материализовал голограмму. — Смотрите, вот хвост варп-шторма, наша галактика сплюснута, облететь его “выше” или “ниже” затруднительно, там вообще отсутствуют ориентиры, да и выйдет как бы не дольше. Но, смотрите сюда, — начал я тыкать пальцем участки космоса. — Если в этих двух местах на дежурстве, по полгода примерно, будут находиться суда с астропатами, то? — вопросительно уставился я на Зондера.
— То… вопрос связи решён, — растерянно заключил он. — Передача астропатических сообщений через астропатов судов будет почти мгновенной, без напряжения их сил и искажений варп штормом. Терентий, — воззрился он на меня. — А почему так никто не делает?
— А шут знает, — честно ответил я. — Но никто не делает — не повод не делать самим, хотя недостатки в таком методе есть. Решаемые надежным шифрованием, кстати. В общем, используя подобный метод, вы, возможно, поможете и другим регионам, отдаленным от Империума и с неважной связью.
— Да, это заметно облегчит работу, — задумчиво разглядывал карту Зондер.
— И астронавигацию, особенно если добавить уже внутри вашей зоны несколько опорных баз для астропатов, — продолжил я. — Это, конечно, не Астрономикон, но навигацию в радиусе десятка световых лет средний астропат сможет поддерживать, будет этакая “координатная сетка”.
В итоге губернатор на заселение пригодных миров согласился, да и связью и навигацией оказался заинтересован. Вот пусть отрабатывает пока, а у меня была беседа с Редуктором.
— Магос, как вы смотрите на то, чтобы стать Генералом-Фабрикатором Мира-Кузни в этом регионе? — после приветствия вопросил у Редуктора я.
— Это было бы очень привлекательно, я бы восславил Омниссию, Терентий. Если бы не ряд препятствий, — после полуминутного обдумывания выдал магос. — Первое, меня не назначит Генерал-Фабрикатор Марса.
— Решаемо, Валлиос. Возможно, вам придется пойти на некоторые уступки и внесение в ваши работы некоего излишнего конформизма, но не думаю, Генерал-Фабрикаторы довольно свободны в проявлениях, а ваша методика работы вполне укладывается в доктрину и не нарушает её. Так что вопрос одобрения духовенством считайте, что решён, — ответил я.
— Это прекрасно, но встает вопрос обслуживаемых планет, Мир-Кузня с момента подписания Марсианского договора обязан обеспечивать… — начал было Редуктор.
— Также решено, Валиос, в ближайшие десять лет будут колонизированы восемнадцать планет, что в совокупе превысит количество обслуживаемых Миром-Кузней миров в Регионе, согласно договору. И, заранее отвечая на невысказанные вами моменты, связь и навигация, точнее, затруднения, связанные с ними — вопрос десятка лет.
В итоге согласие было получено, магос обязался “воспитать преемника или двух” в свите и обзавелся головной болью на десяток, а то и пятнадцать лет. Ну а потом — на всю оставшуюся жизнь.
И вот тут был момент, из-за которого я затевал всю эту суету. Нет, улучшить жизнь людей в регионе — это прекрасно, сильный анклав Империума — также неплохо, но основная цель, пусть и виртуальная, была другой.
А именно, припоминаемые мной некроны, которых я соотнес с эльдарским “железным Врагом”. В играх и прочем железная нежить, согласно моих скудных знаний, сражалась и с Империумом, и с эльдарами. Шаткая база для планирования, какие-то Миры-Гробницы и прочее… Вот только эльдары с такими сталкивались, это раз. И их пророки напророчили “пробуждение железного Врага”, это два. С кучей красивостей и иносказаний, но в этом тысячелетии, ближе к концу.
Так вот, была у меня задумка-не задумка, но примерный план: обнаружить этих самых типов ДО их массового пробуждения. И, как растрясти на технологии, которые явно и достоверно не завязаны на варп, так и, возможно, найти методу эффективной борьбы с железными… не факт, что выйдет, даже не факт, что найдутся. Но попробовать надо, потому как у человечества и так проблем хватает, а смягчить одну из них, о которой я знаю, просто правильно.
Точнее, попробовать смягчить, и кое-что знаю, но не делать ничего я нахожу этически неприемлемым, а вопить о “видениях врага” в стиле остроухих пророчиц, до получения результата “на пощупать” — глупо.
И, наконец, перед самым отлётом пообщался с Красновым на тему временного вступления, на время исполнения им “заказа”, в команду. Ну реально, пригодится, а его сидение на потолке и в стенах меня несколько нервирует, пусть уж гласно присутствует.
Так что Геллефиру я покидал на грани нервного срыва, но с изрядным прибытком во многих смыслах, так что от этого визита я бы не отказался, даже зная о полугодовой “проверочной каторге”.
20. Грибные демоны
Путь от Геллефиры был долгим, огибание хвоста варп-шторма занимало немало времени, так что время было потрачено мной на подзапущенные за полгода проверок тренировки. Кондиции мои с использованием “молельного варпа” немало выросли, да и в спарринг-партнеры я стал привлекать всё больше Кристину. Сначала по её просьбе, а потом и для своей пользы — довольно быстро освоившись, девчонка ударными темпами вышла по характеристикам скорости и силы на уровень Астартес. В общем-то, ничего удивительного для сильного псайкера, а учитывая её умения в биомантии, так и вообще закономерно.
Шек же, окончательно поняв, что ни в рукопашной, ни в снайперах ему в рамках команды ловить нечего, переключил свое внимание на усиленный мельтаган с ранцевым питанием. Сначала сварт вообще топорщил бороду на мультимельту, двухствольный тяжелый вариант мельтагана. Но, невзирая на его силу, стрелять хоть сколько-то прицельно из неё он мог только с упора, иначе здоровенная пушка, предназначенная для техники, его просто перевешивала. И топор на неё, в отличие от стандартной версии мельтагана, не лез.
Гера, в свою очередь, была классическим “псайкером поддержки”: знала, учитывая специфику, чертовски много, но применять в бою всё это “много” толком не умела, да и не стремилась, так что её должностными обязанностями стало обучение и помощь именно в расследовании. Что меня, по большому счету, вполне устраивало, вояк найти было не сказать, чтобы большой проблемой.
Ну и главным вопросом, определяющим возможное будущее, был Редуктор. Его принципиальное согласие на возведение и руководство Мира-Кузни — это хорошо, но заниматься этим надо уже сейчас, так что все организационные вопросы подготовки надо было решить за этот длинный перелёт.
Однако, перед беседой с магосом я решил прикинуть, что, как, желания, мотивации и прочие моменты, как для себя, так и для окружающих. И выходила такая картина:
Как Инквизитора, причём именно Империума Человечества, я себя принял, я сам — человек, и люди мне не безразличны, как и их будущее, тут понятно. Далее, из скудных обрывков знания канона (в основном, как ни печально, по приколам и анекдотам), экстраполировались две проблемы для Империума в ближайшее время. А именно — некроны и тираниды. Про тех и тех я знаю лишь то, что они были активно действующими видами в галактике, захватывали и разрушали миры (как и, вроде бы, огребали).
Про некронов я знал только то, что это высокотехнологичная раса роботов, то ли переписавших себя на машинную основу, то ли создавшие из себя живые артефакты, прицепив души к металлу. И тут крылся немалый шанс на много полезного (впрочем, как и опасность), поскольку все текущие технологии Империума, пусть и базировались на технологии ТЭТ, но осуществлялись и реализовывались на поддержке к’тана. Ну, высоковероятно, что так. Соответственно, учитывая взаимодействие самих некронов с к’танами, выходит, что их высокие технологии (а, например, я помнил полиморфный металл и безварповую телепортацию) более чем совместимы с механикусми. А главное, не несут в себе “чуждости”, свойственной, например, затупленным Тау. Уж чем “дракону Марса” не нравились высокотехнологичные поделки серокожих, черт знает, но их технологии Марс не воспроизводил и считал ксеноересью, по причине не зарождения в приборах “духов машины”.
Плюс, как понятно, сам факт знакомства с этими типами до их “пробуждения” (подозреваю это некий таймер или событие, выводящее железяк из “консервационного” в “гибернационный” режим), может обогатить Империум технологиями не только в прикладном, но и научном смысле. Ну и стоит поискать и, скорее всего, найти уязвимости у железяк.
В варианты “договориться”, “взять под контроль” и прочее подобное я не верил. Было бы неплохо, но слишком уж оптимистично. Так что с некронами понятно, действия распланированы, результат хуже не будет (наверное).
А вот с тиранидами выходил швах, в смысле знаний и экстраполяций. Пророчеств остроухих извращенцев на тему тиранидов не было, точнее, возможно и были, но не распространенные, без деталей, из разряда: “и жили они недолго и несчастливо, а в конце всем наступил пиздец от врагов, совсем и вообще”. Соответственно, что я знал про этих типов:
Роевая форма жизни на биотехнологиях. Аналог зергов (многочисленные баталии в интернетах на тему схожести и различия которых и дали мне большую часть информации), вроде бы ныне пребывающие вне нашей галактики и двигающиеся к ней. Не факт, но было что-то такое, что, кстати, обосновывает в некоторой степени отсутствие остроухих пророчеств.
В чем базовое отличие от зергов, так это в том, что планеты тираниды не захватывают и зергоформируют, а сжирают подчистую, до скального основания. И, вроде бы, гораздо менее бережны к носителям разума и генам. То есть, если победившие зерги, пусть и с натяжкой, но были этаким результатом ассимиляции, то тираниды именно сжирали. А тиранидские “захваты генов” предполагали исключительно методы борьбы, нежели ассимиляцию. И варианта “захватить планету и жить” тиранидский модус операнди не предполагал. Извести всю жизнь в галактике и двигать к следующей, насколько я понимал и помнил.
Из относительно положительных моментов выходило то, что управление и связь тиранидов происходили через варп, соответственно, были точно подвержены негативному воздействию парий, ну и, следовательно, меня. Обратная сторона — они всё же “другие”, так что на демонов они плевали (может и жрали, хотя чёрт знает, как можно пожирать наполовину воображаемые объекты. Впрочем, у меня выходит, может и выйти у тиранидов), ну и как реагировали на псайкеров — вообще непонятно.
Ну и тут крылся второй положительный момент, связанный как раз с некронами. Железяки практически извели орков к моменту окончания Войны в Небесах, что, учитывая живучесть последних и грибную природу, предполагало некий базово-технологический подход к решению грибного вопроса. Который, с высокой долей вероятности, сработает и на тиранидах, потому как изведение орков “превосходящими силами некронов” звучит откровенно бредово.
В общем, делаю я всё правильно, в рамках ошмётков знаний другого мира и знаний, полученных в мире этом, подытожил я свои рассуждения и направился к Редуктору.
— Валлиос, приветствую вас, — отвлёк я магоса от какого-то особо изощрённого техношаманства, вызвав укоризненный писк.
— Терентий, благослови вас Омниссия, — выдал Редуктор ровным тоном, но пожелание сервиторизации так и слышалось.
