Мало кто знал, но на самом деле Министерство отправило не один, а два отряда авроров. У второго состав был подобран значительно профессиональней. Главой был назначен Альман Смизер, которому в подчинение на этот раз дали восьмерых магов высшего ранга. Их главной задачей было проследить за прибытием Тибидохских игроков, а именно проверить всех десятерых на подозрительную магию, предметы, транспортные средства и лишь потом допустить на стадион. Они ответственно патрулировали все потенциальные подходы и радовались такому удачному расположению стадиона. Смизер, ранее довольно потиравший руки, теперь скрипел зубами. Команда из-за рубежа никак не прибывала. Дракона и их тренера специальным эскортом доставили в Англию, но вот игроков никак не было. Мысленно перебирая все варианты, он надеялся, что учел все, и они не проскочат незамеченными.
Как бы ни так, но все уже было готово к началу матча: зрители собраны, драконы подготовлены, и директор Хогвардса уже произносила речь. Нахватало только второй команды. Было два возможных варианта развития событий: пришлось бы дожидаться Тибидохцев или же им могли запросто засчитать поражение. Сейчас даже гости из-за рубежа не могли точно сказать: чему бы в такой ситуации поспособствовал сидящий на трибуне судейства Бессмертник Кощеев. Пожизненный представитель Магшества выглядел довольным, но вот было не понятно чем конкретно.
— Питер, подбодрись! Нам же сейчас рвать их в пух и прах. Подожжем им метлы, а после драконам скормим! Ну, может Диму не скормим... Мало ли как к нему наш дракон отнесется... — Том собравшийся подбодрить товарища, сам впал в состояния задумчивости, чем теперь не очень отличался от Питерсона.
Большинство игроков Хогвардса уже сидели полностью готовые, ожидая своего выхода. Большинству было все равно: прибыла ли команда-соперник или их сбили на полдороги. Девчонки, ожидавшие в другой раздевалке, рвались в бой. Не зря они так усердно и так долго тренировались. Парни же были и не против, засчитай Тибидохсу поражение в связи с не прибытием. Том был единственным, кто так красочно представлял победу над соперниками. Другие, если и представляли, то не показывали этого. Стив был увлечен Винсем, который вместо того, чтобы быть на трибунах, расхаживал тут. Питер выглядел задумчивым — это уже стало привычным за последнее время. Даже друзья не знали, что сказать, хотя, наверное, уже все были осведомлены о причине такого состояния.
— Питер, ты наоборот должен радоваться, — Том вернулся обратно в реальность. — Подумай только: мы выигрываем матч и Дима полностью в ТВОЕМ распоряжении! Сможешь делать с ним ВСЕ, что захочешь! Представь. ВСЕ!
Питер даже не глянул на друга, молча встал и подошел к проходу на поле.
— Мне уже все равно. Победим. Проиграем?.. Теперь нет никакого смысла...
— Не говори так, — сидевший рядом Бред, даже не оторвался от натирания своей метлы. — Смысл есть всегда, просто это мы его не видим.
— Не в этом случаи.
— Сам подумай, — Тогерти отложил метлу и сосредоточился на товарище по команде. — Он не давал тебе никакого повода...
— Он вообще ничего не дал!
— ...его трогать, говорить с ним или даже близко находится.
— Вот именно!
— Почему?
— Да потому, что я ему глубоко безразличен!..
— Не верно. Отношения требуют внимания, а чем ближе отношения, тем больше времени они требуют.
— К чему ты клонишь?
— Он и меня последний месяц не трогает. Подумай: чем мы все в последнее время занимаемся?
— Тренируемся...
— А у меня и еще нескольких экзамены впереди. Думаешь, ты обделен вниманием? Ты просто предоставлен сам себе...
— Бред, он?..
— А вот и наши удальцы! — над стадионом снова прокатился голос Кати, давненько уже ожидавшей в воздухе над полем. — О, что я вижу! Откуда не возьмись появляется отряд авроров и приказывается им снижаться. Чем они уже не угодили, а ведь только прибыли и даже приземлиться с дорожки не успели? Пора бы начинать, так что это может подождать и до конца матча. Молодцы, игроки направляются прямиком на стадион, игнорируя авроров. Ой, они открыли огонь. Будто какие-то заклинания смогут попасть в летящего драконоболиста. Советую воспринимать это как мини-фейерверк.
— Катерина, нам уже следует начинать.
— Да, директор. Хоть вы не мой директор, но могли бы быть.
— Катерина.
— Ладно. Джем, лети сюда. Будем же начинать!
* * *
С легкостью избегая разноцветных заклинаний, игроки Тибидохса сосредоточились над центром поля, красиво сделали круг почета на потеху зрителям и, выстроившись в цепочку, поочередно влетели на поле через отверстие в центре купола. Сюда уже заклинания не долетали, тщетно разбиваясь о защитный щит.
— А вот и команда-хозяева. Они тоже торопятся начать игру. В глазах рвение и уверенность. Они настроены на победу и в случаи чего будут готовы вырвать ее из лап дракона противников!..
— Джем, уймись. А я хочу уведомить вас, дорогие зрители, что сегодня ваши уши будут слушать не одного, а сразу двух комментаторов. Мы оба находимся на поле в боевой готовности и сможем более интенсивно снабжать вас новостями. Вот только, чтобы не перегружать ваши умы-разумы, говорить мы будем поочередно. Ибо наши рупора действуют за принципом "вкл-выкл" и наоборот. Джем?
— Да, я хочу так же поприветствовать всех собравшихся и пожелать вам веселой игры!
— Игроки, это тонкий намек!
— Не зря же вы преодолели такое расстояние, а некоторые еще и забрались сюда, где непонятно кому пришло в голову строить стадион.
— Нам же, оснащенным летательными средствами, это не грозит. Хотя признаюсь: я долго не могла понять куда лететь и почем ориентироваться. И тем не менее, я здесь и я готова к схватке этих двух замечательнейших команд!
— Джереми, Катерина!
— Простите, профессор.
— Да, простите его за столь малословную речь. А теперь наши игроки! Тибидохс против Хогвардса. Хогвард против Тибидохса. Кто победит — узнаем позже, а вот состав команд мы огласить можем. Начнем-с же!
— Сборная Хогвардса. Первый номер — Бред Тогерти. Лучший игрок по версии отборочного тура.
— Не считая Дмитрия Загорного, который тоже принимал в нем участие, но был уже зачислен в команду Тибидохса.
— Семикурсник Гриффиндора. Очень интересный человек, много знает, мало говорит, имеет очень большие перспективы в будущем. Это первый раз, как он замечен в проявлении особого интереса к спорту.
— А еще он мой парень, сладенький мой, — Катя, пролетавшая как раз мимо, послала воздушный поцелуйчик под бурные возгласы зрителей и удивленные рожи игроков. — Джем, ты продолжай. Подними челюсть и продолжай.
— Ах, да. Второй номер — Питер Питерсон. Шестикурсник Гриффиндора. Загонщик и капитан команды по квиддичу, староста школы и вообще просто примерная для подражания умничка.
— А еще он удачливо придумывает новые заклинания, знает где и кого найти, и даже не подозревает, что его сова уже давно выводит птенцов с неким полярным собратом, — окинув игроков, она добавила. — О, вижу ни только он не знает о последнем.
— Третий номер — Стив Камистер. Шестикурсник Гриффиндора. Загонщик команды по квиддичу. Любит...
— Знаю кого, но не скажу. Может, он сам потом во всеуслышание это объявит.
— Катя!
— Ну, что? Ты слишком нудно рассказываешь.
— Четвертый номер — Том Камистер. Шестикурсник Гриффиндора. Загонщик команды по квиддичу. Любит смотреть на мир через двойное восприятие.
— Его еще называют "истинным гриффиндорцем", так как любит и знает предмет Защиту от темных сил, рассудителен и недолюбливает слизеринцев, но это личное. Вот мне все симпатичны, лишь бы слушали.
— Номер пять — Шарлота Диргони. Пятикурсница Рейвенкло. Ловец команды по квиддичу. Любит животных и все с ними связанное. Номер шесть — Натали Ройсен. Шестикурсница Хаффлпаф. Загонщик команды по квиддичу. Обожает скорость, так что за ней угнаться будет проблема. Номер семь — Сильвиа Крентон. Две подружки, идущие почти вровень. Шестой курс Хаффлпафа. Тоже загонщик команды по квиддичу, — тут Джереми сделал паузу. — Катя, что это ты молчишь?
— А что тут скажешь? Девчонки вперед!
— Номер восемь — Дин Тернет. Семикурсник Рейвенкло. В спорте ранее себя не проявлял...
— Как нет?! А я думала, что донжуанство тоже спортом считать можно!..
— Номер девять — Карл Варол. Семикурсник Рейвенкло.
— Еще один кадр! Вроде и не друзья. Так, встреча от встречи общаются. А занимаются одним и тем же, одним и тем же!..
— И десятый номер — Файтон Крут — последний, кого сочли достойным представлять Хогвардс в этом матче. Семикурсник Хаффлапаф. Ранее в спорте не замечен, но вот очень неплохо владеет боевой магией...
— Но постоянно уступает своему вечному сопернику — Нестеру Ларенсу. Задира и не честно ведет дуэль. Стыд и позор для школы!
— Катя!
— Что?! Ну, конечно! Сборная Тибидохса! В отличие от ваших, у нас игроки идут не по значимости, а в рассыпную. Как уж у кого получилось. Да и представляешь ты не правильно игроков драконобола. Так уж и быть, покажу как надо. Итак, первый номер — Вера Шторотикова. Летает в ступе.
— В чем?! Что это... — похоже, Джереми присмотрелся к другим, — ...за приспособления такие?..
— А что ты хотел? У нас летают кому, на чем удобно. Кому в ступе охота, а кому хоть в тазе! Не отвлекай. Верочка наш полузащитник. Так что кто-то помелом сегодня точно схлопочет. Номер два — Даша Цветикова. Вы не думайте, она цветы только подаренные лично ей любит. Летает на вешалке для одежды. Скажу, что очень даже практично. Удобно и кого-то в полете подцепить можно. Полузащитник. Тритий номер — Настя Новикова. Фамилию не переводите — она так и должна слышатся. Защитник. Летает на пылесосе модели 'Огнеплюй' — 102. Четвертый — Костя Висров. Бороздит воздушные просторы на одиночном каноэ. Даже ни просите — не подкинет, а вот веслом по голове дать может — это у него запросто. Полузащитник. Номер пять — Женя Малков. Евгений, что это вы нас позорите? Почему вы на метле? Отечественная? Так бы сразу и сказал. Метла модели 'Помело'. Нападающий. Шестая по номеру, но не по жизни — Саша Крато. Наша умничка на своем пылесосике 'Мечта'. Любуйтесь и завидуйте. Модель уникальная — сделанная на заказ по личным параметрам игрока. Нападающая. Номер семь — Андрей Нечаев. Защитник. Летает на ракетке для большого тенниса. В случаи чего сможет и мячик отбить и треснуть кого-то. Восемь — Сережа Смольный. Полузащитник. Летает на пылесосе 'Чистота' модели 'Влажная уборка'. Вот он-то сможет почистить дракончику его пекущее горлышко. Девятый номер — Рома Древко. Вот тут фамилия как раз кстати. Летает на швабре модели 'Вертолет' с вертикальной посадкой. Полузащитник, но легко исправляется в нападающего или же в защитника, если того велит случай. И, наконец, номер десять — Дима Загорный. Парень уже почти год живет в Хогвардсе, но играет за своих. Вот это настоящий патриот. Таким и гордится не стыдно. Летает на пылесосе отечественной марки 'Кристалл' модели 'Угонись'. Можете попробовать, но не могу гарантировать, что получится. Нападающий, хоть и очень любит драконов. Так что игроки-соперники можете не волноваться. Он аккуратненько накормит мячиками вашего дракошку и даже проследит, чтобы не подавился.
— Катерина.
— А мы готовы начать. Вон как игрокам уже не терпится действовать. Если вы в ближайшее время не выпустите для них мячи, то они накинутся на друг друга.
— Они вынесли мячи! Отпустите уж драконов и откройте крышку. Всего да ничего.
Ранее летавшие по полю игроки, уже давно выстроились в круг над центром поля и только сигнала дожидались. Периодически помахивая на звук своего имени, или возмущаясь (а все равно этого не слышно) на еще один комментарий Кати, они тихо переговаривались и разглядывали соперников. Команда Хогвардса выстроилась строго по списку, а вот Тибидохцы — в рассыпную. Чтобы запутать противника, что ли? Но они охотно отзывались на слова своего любимого комментатора. Им было весело, что было не маловажно. А вот игроки Хогвардса казались серьезными. Будто это не игра, а бой какой-то. Еще они были немного насупленными в отношении Димы, который все же предпочел остаться со своей прошлой сборной. Из ряда выделялся только Бред, довольно улыбавшийся и не спускавший глаз со своей, как оказалось, девушки. Еще Питерсон, который висел рядом в воздухе, был далек от всего происходящего. Все же вернувшись в реальность, он поднял глаза на команду-противника. Он видел улыбки радости, но на них было плевать. Его волновала только одна улыбка. Может, задумавшись, он не сразу понял, что она адресована именно ему. Окинув всю картину разом, Питер увидел улыбающегося смотрящего на него Диму. Было что-то в этой улыбке особенно. Понимая, что эта улыбка дарована ему одному, Питер посмотрел в глаза, сверкание которых не раз представлял себе в ночи. Сложно было сказать, что скрывалось в тот момент за двумя изумрудами, но и не это было важно. Дима ему подмигнул и Питер не выдержал. Плюя на все, Питерсон быстро сократил между ними расстояние и схватил Загорного за руку, подтягивая его ухо ко рту.
— Наш уговор еще в силе?
— Вот и докажи, что 'да', — так же тихо прошептал Дима, отстраняясь. Улыбка не сходила с его лица и ответная появилась у Питера, такая долгожданная и полная надежды. Она плавно перелилась в подленькую, скрывающую за собой большое пребольшое обещание. Дима ответил тем же. А ведь он тоже не был намерен проигрывать.
— Камперт, Неглас, выпускайте мячи. Начинаем же игру!
Рев освобожденных драконов куда лучше огласил о начале матча, нежели выпущенная в воздух искра. Игроки мгновенно бросились в рассыпную, занимая отведенные зоны и стараясь не упустить стремительные мячи. Однако почти добрую половину игроков (конечно же, Хогвардских) чуть не снесло с намеченного курса порывом ветра. Засидевшись на одном месте, драконы решили размять крылья и преподать урок тому наглецу, что сидел на другом конце стадиона, то есть друг другу. Возле морды Огонька мгновенно возникла Настя, отвлекая внимания и успокаивая. К Лаувралу поспешила Шарлота, но девушка опасалась подлетать слишком близко, так как дракон еще на подлете окинул ее недобрым взглядом. Подоспевший Дин ситуации не поправил и чудом удержался под порывам ново взмаха огромного крыла.
— И вот оно началось! Наконец-то, а то я уже заждалась! Мячи стремительно разлетаются в сторону, стараясь ускользнуть из поля зрение игроков. Однако кругляшей в четыре раза меньше, чем наших удальцов на чем попало. Рано или поздно мы будем наблюдать гол последнего из мячей!
— А пока мы можем наблюдать только за игроками, старающимися усмирить драконов. Эти двое, похоже, раздражены не на шутку!..
— Огонек вон уже готов поразить пламенем любого, на кого укажет Настенька. Вот так пара: красавица и дракон. И не смейте назвать Огонька 'чудовищем'! Если все же надумайте, то так, чтобы он услышал. Будьте уверены — вы его ответ надолго запомните!..
— Мы уже можем видеть, как трое игроков гонятся за чихательным мячом на очень обнадеживающем расстоянии. Бред идет вровень с Женей и Сережей. Похоже, эта погоня затянется надолго. Хотя нет.
