Дакк решил не отвечать на вызов адмирала, он сидел уставившись в сармата, он наконец вспомнил, что это тот самый сармат, что сопровождал его из этого же зала к портатору в пространство узла. Он ему виделся наиболее уравновешенным из всех, сидящих напротив него, таким же, каким он был и при его проводах.
Видимо дождавшись, когда адмирал завершит свой монолог, сармат заговорил.
— Ты утверждаешь, что нашим ученым удалось получить энергию внутреннего мира?
— Я не знаю, кто её получил. Но относительно ваших учёных у меня большие сомнения.
— Возможно, ты прав, — сармат покивал головой. — Иначе, об этом было бы известно. Ты, хотя бы, удачно вышел из канала в чужой галактике? Долго пришлось искать населённую планету?
— Можно сказать — удачно, — лёгкая улыбка тронула губы Дакка. — Ещё бы чуть и я был бы в ядре планеты.
— Мы всё же надеялись на твоё возвращение, но после катастрофы... — сармат приподнял руки и вновь опустил их на стол. — Можно надеяться на твой отчёт?
— Я выполнил свою часть контракта и хочу знать, — Дакк, насколько мог, сделал своё лицо серьёзным, — Когда получу, указанное там вознаграждение?
— Что касается меня, то я отдал бы его тебе прямо сейчас, но, к сожалению, это от меня не зависит. Видишь сколько нас здесь, — сармат развёл руками.
— Значит нет! — Дакк состроил гримасу досады. — Жаль! — он поднялся. — Значит не будет никакого и отчёта. — Встав и повернувшись, он шагнул к двери.
— Ты не выйдешь отсюда! — раздался у него за спиной голос, в котором он узнал адмирала. — Патруль!
В проёме двери, словно материализовались из слов адмирала, возникли два огромных десантника с сжимаемыми в руках, огромными, под стать себе, зардами.
Дакк замер. Усмешка тронула его губы.
"И почему мне не везёт с адмиралами? — всплыли у него раздражённые мысли. — Ладно, у того я дочь... А что у этого? Я же его впервые вижу. Может они таким образом показывают солидарность друг с другом".
— Вы не успеете дотронуться до спускового крючка зарда, как будете мертвы, — произнёс он, смотря на десантников. — Одно резкое движение и я уничтожу и вас и всех, кто у меня за спиной.
— Никто тебя не тронет, — раздался голос сармата. — Вверенной мне властью, я запрещаю это делать. Тебя доставят туда, куда ты и направлялся до задержания.
— Я направлялся в управление космофлота.
— Нечего тебе там делать, — раздался голос адмирала.
— В таком случае, доставьте меня на космодром.
— Как пожелаешь! — раздался голос сармата.
— Благодарю!
Дакк возобновил свой путь. Десантники шагнули в стороны, освобождая дверной проём.
Во дворе этого странного дома, Дакка ждал уже не троппер, а патрульный авто с отрытой дверью, но с тем же самым офицером.
Дакк молча сел в салон авто позади офицера, дверь закрылась и через несколько мгновений он уже мчался по широким улицам Риганы.
Никаких мыслей у Дакка не было, он просто сидел откинувшись в кресле и рассеянно смотрел вперёд.
С момента его задержания прошло, наверное около двух часов и сейчас улицы были не столь забиты и авто шёл достаточно быстро и примерно через час он уже был на площади перед космодромом. Дверь рядом с Дакком открылась и всё тот же офицер вытянул руку в сторону.
— Прошу! — опять произнёс он, будто других слов в его лексиконе и не было.
Дакк вышел и не удостоив офицера даже благодарственным кивком головы, направился ко входу в космопорт.
* * *
Как он ни старался, но ни один ни авто, ни летательный аппарат не согласился доставить его в восстановительную зону космодрома, лишь один из пилотов посоветовал ему добраться до здания технической поддержки космодрома и попытать счастья там. Дакку ничего не осталось, как направиться к зданию техподдержки пешком.
Здание техподдержки космодрома находилось достаточно далеко от здания космопорта и Дакку пришлось потратить около двух часов времени идя быстрым шагом, чтобы добраться до него. Техники здесь оказались более благожелательные и уже второй из спрошенных, согласился отвезти его к сорок четвёртой эстакаде за полсотни риз, получив плату вперёд.
Левет техника был совсем небольшой, старый, но ещё резвый и уже менее чем через пятнадцать минут вдали показался элегантный корпус "Даймона". Когда же он оказался ближе, то Дакк заметил стоящий около "Даймона" ффарт — узкий и высокий летательный аппарат сармат спутать с чем-то ещё было невозможно. На них, кроме сармат, больше никто не ходил, так как для управления этого аппарата, кроме мастерства, требовалось ещё и достаточно мощное психотронное поле, уровня сармата. Рядом с ффартом никого видно не было. Сердце носителя Дакка сжалось в невольной тревоге. Он высвободил своё поле, максимально приводя его в готовность и метров за сто от корабля приказал пилоту высадить его и дальше пошёл пешком, готовый отразить любую внезапную атаку, кого бы то ни было.
Двери ффарта были открыты, но в нём никого не оказалось. Никого не было и на эстакаде.
Состроив гримасу удивления, Дакк сделал круг вокруг ффарта и дёрнув плечами, направился по трапу внутрь "Даймона", пытаясь понять, зачем зевсы привлекли сармат к ремонтным работам. Если бы землян — было бы понятно, но сармат... Объяснения этому он не находил.
Оказавшись внутри корабля, Дакк направился в орудийные отсеки, надеясь там найти сармат, занятых установкой оружия, но отсеки оказались пусты. В недоумении, он пошёл в зал управления и едва оказался в проёме его двери, как тут же замер, мгновенно сконцентрировав своё поле для защиты — центральное кресло было повёрнуто в его сторону и в нём сидел, тот самый сармат, который сегодня беседовал с ним в том странном здании на окраине столицы.
— Удивлён? — сармат вытянул правую руку в сторону. — Садись и расслабься. Ты слишком колюч. Я здесь один.
Дакк спрятал поле, подошёл к указанному креслу и повернув его, сел лицом к сармату, который остался сидеть, повернувшись к двери.
— Чем обязан визиту столь важной особы? — с явной насмешкой в голосе, произнёс Дакк.
— Я уже давно не важная особа, а самый обычный человек, — заговорил сармат негромким голосом. — Мой визит связан с тем, что я хочу достоверно знать, где ты был, что видел, короче, всё, что с тобой произошло.
— Зачем?
— Я занимаюсь литературой и пытаюсь описать события, так или иначе, связанные с пространственным узлом. Там произошло очень много непонятного и я хочу восстановить истинные события. Я внимательно изучил архивы и убедился, что ты имеешь к ним самое непосредственное отношение, если даже не главное действующее лицо в них. К тому же, жизнь в других галактиках мне тоже интересна: чем она отлична от нашей, что там за люди. И если тебе удавалось жить среди них, значит они не слишком отличаются от нас.
— А почему тебя выбрали для встречи со мной, а не кого-то из тех двоих? Ведь вас же тогда было трое?
— Адмирал Грэй уже умер — земляне живут недолго. Тогдашний Председатель Службы Безопасности уже стар, живёт в одной из колоний и не захотел встречаться с тобой.
— А как вы узнали обо мне? Адмирал Мартов рассказал?
— На Земле всплыла твоя, какая-то, незаконная финансовая операция. Земляне занялись расследованием и вышли на техников, которые продали тебе старый списанный крейсер. Техники и сказали, что ты называл себя капитаном Дакком. Адмирала Мартова уже нет в живых, он умер и земляне считают, что это ты убил его.
-Я-я-я! Бред какой-то, — Дакк состроил гримасу полнейшего недоумения.
— А у его дочери серьёзные проблемы с сыном. Твоим сыном, — продолжил говорить сармат. — У него мощное психотронное поле, которое он не умеет контролировать и от которого начали страдать все, с кем он контактирует. Больше всех пострадала его мать. Насколько я понял, она на грани умалишения. Земляне сейчас держат ребёнка в каком-то своём институте, полностью изолировав от людей, совершенно не представляя, что с ним нужно делать.
— Я, вообще-то, Ольгу предупреждал, но не думал, что это произойдёт так быстро, — Дакк дёрнул плечами. — Уверен, они каким-то образом провоцируют ребёнка.
— Я этого не исключаю. Они пытаются договориться с сарматами, чтобы мы занялись им, но у нас нет подходящих условий для его нормальной жизни. Если тебе известно, у нас большие проблемы с рождаемостью и опыта обращения с детьми, практически, нет, тем более не с детьми сарматов. Мы, конечно, пытаемся чем-то помочь землянам: несколько наших специалистов отправились на Землю; у себя мы в экстренном порядке создаём специальный центр для твоего ребёнка, но в конечном итоге, мы, совершенно, не представляем, что с ним делать.
— Если земляне выбросят из головы свою манию моего преследования, я немедленно портируюсь на Землю и безболезненно для них заберу сына. Если же они не успокоятся, я всё равно заберу сына, но это обернётся для Земли большими жертвами. Земляне для меня не противники. И ты это прекрасно знаешь.
— И что ты будешь с ним делать? Я сомневаюсь, что ты знаешь, как обращаться с детьми. Да и где он будет жить?
— Здесь, на корабле, — Дакк ткнул пальцем в подлокотник. — Я заберу и Ольгу.
— Земля настроена против тебя весьма агрессивно и твою безопасность там, отсюда ни кто-то не сможет гарантировать. Если только Секретарь Регата, лично. Но он навряд ли на это пойдёт. Даже и не знаю, что посоветовать, — сармат покрутил головой.
— Я знаю, кто такие археи и их матрицы итоны. Знаю, где их можно найти. Я могу попытаться организовать встречу археев и зевсов, хотя археи и не проявляют большого желания для контактирования с нашими цивилизациями. Их интересуют только лишь харраны. Регат мог бы заинтересоваться, весьма полезной, дружбой с ещё одной цивилизацией нашей галактики.
— Эту полезность тебе ещё нужно доказать.
— Ничего никому я доказывать не намерен. Если Регат интересует, где я был и что узнал, пусть хотя бы проявит элементарную вежливость, чтобы выслушать меня.
— Но ведь сегодня тебя и пытались выслушать, но ты не захотел с нами разговаривать.
— Это была демонстрация ваших амбиций, которые вы и толком-то не сформировали, а не диалог.
— В чём-то я согласен. Но ты тоже не прав.
— В чём?
— Тех же амбиций у тебя не меньше.
— На претензиях друг к другу мы ничего не добьёмся.
— Я согласен. Ты дашь интересующую меня информацию?
— Лишь после того, как сын и Ольга будут рядом со мной. Ты должен убедить землян, что препятствовать мне нет смысла — им же хуже будет.
— Это очень сложно выполнить, но я приложу максимум усилий, — сармат поднялся. — Для скорейшего достижения результата, тебе лучше быть рядом со мной.
— И куда мы направляемся? — Дакк тоже поднялся.
— В Регат.
— В Регат? — Дакк состроил гримасу. — Но...
— Я прекрасно представляю твои возможности и пока ты будешь рядом, я могу, как-то, легитимно решать твою проблему. По крайней мере, я приложу к этому все свои силы. Если же ситуация выйдет из под контроля, я даже не представляю, что ты можешь натворить и это вторая причина, почему тебе лучше быть рядом со мной.
— Мне ничего не остаётся, как поверить.
Сармат, больше ничего не говоря, направился к выходу. Дакк пошёл следом.
* * *
Дакк никогда прежде не ходил на ффарте: во-первых — он всегда казался ему неуклюжим и неустойчивым; во-вторых — в свободной продаже их не было, сарматы, почему-то, наотрез отказывались торговать ими с другими расами, а те, которые каким-то образом попадали к зевсам, летать отказывались и сейчас, находясь внутри, Дакк с неподдельным интересом наблюдал за сарматом, расположившимся в переднем кресле. Скорее всего из-за узости ффарта, около кресел навряд ли можно было протиснуться даже боком, кресла в нём располагались в линию, одно за другим — здесь их было три: первое занял сармат, второе — Дакк, третье осталось пустым. Салон летательного аппарата был очень высок и Дакку, входя внутрь, пришлось лишь чуть склонить голову. Хотя сами сарматы были не очень-то высоки и зачем им был нужен такой высокий летательный аппарат, Дакк мог лишь гадать. Если снаружи ффарт был серым, то внутри странного розово-синего цвета и совершенно не имеющим окон, как и никаких пульта управления и рыппа — как видел Дакк, сармат сел в переднее кресло и положив руки на подлокотники откинулся в нём и замер. Тоже самое сделал и Дакк.
Гармошка стенки рядом с Дакком начала распрямляться, закрывая дверной проём и превратившись в продолжение стенки. В тот же миг, салон будто растворился и Дакк увидел себя висящим над поверхностью космодрома, которая стремительно удалялась. Его руки невольно сжались, вцепляясь в подлокотники мёртвой хваткой, ноги приподнялись, так как ему показалось, что сейчас они заденут обшивку "Даймона", который оказался, буквально, под ним.
Хотя эффект иллюзии свободного парения и был во многих кораблях зевсов и в некоторой степени в "Регул" тоже, когда включался купол, но там всегда ощущалась его искусственность, так как внутренняя обстановка летательного аппарата не растворялась, а затенялась и если кого-то парение в пространстве угнетало, регулировкой затенения можно было добиться видения внутренней обстановки салона, чтобы успокоиться.
Сейчас же салон растворился настолько, что Дакк реально видел себя летящим над "Даймоном", совершенно не представляя, каким образом сармат чувствует габариты ффарта и пилотирует, не задевая корабль. Наконец летательный аппарат скользнул вверх и изменив курс, направился в сторону виднеющегося в далёкой дымке, центра города. Шумно выдохнув, Дакк опустил ноги.
Видимо сармат имел право на подобное нарушение, так как вёл ффарт не по разрешённому коридору, а по кратчайшему пути, выше всех зданий города. Дакк, будучи законопослушным гражданином галактики, никогда, до сих пор, не ходил над Риганой подобным образом, потому что, всвязи с густотой портаторных каналов, свободное перемещение над городом было запрещено, а посадка на космодром совершалась со стороны пустыни и сейчас Дакк невольно залюбовался красотой столицы объединённых цивилизаций.
* * *
Город, действительно, был красив. Он вобрал в себя всё лучшее от всех цивилизаций: высокие блестящие шпили зданий вестинианских городов; широченные улицы городов дворов; зелень деревьев и яркость клумб Земли; строгость и изящество столицы сармат. Единственный город на Ризе с населением, уже превышающем три миллиарда человек, раскинулся огромным овалом на единственном материке планеты, одним своим концом овала упираясь в бесконечный космодром, занимающий, уже наверное не менее четверти материка, а другим — в огромный серо-серебристый океан, начиная растекаться по его берегу. Две другие стороны овала уже подбирались к глубоким каньонам, по дну которых текли мутные и жёлтые от песка и глины реки планеты.
Так как материк Ризы представлял из себя огромную пустыню, с редкими оазисами зеленовато-голубой растительности произрастающими по побережью океана и вдоль русел рек, то, практически, никакого ни сельского хозяйства, ни животноводства на планете не было — вся пища была привозной, с более зелёных колоний. На материке было лишь несколько поселений из очень отважных колонистов, располагавшихся в оазисах вдоль русел рек, пытающихся заниматься терроформингом уже на протяжении нескольких веков, но их появляющиеся успехи регулярно сводились на нет жестокими песчаными бурями, напрочь уничтожающими выращенные ими зелёные рощи. Но колонисты не сдавались. Редок был и животный мир планеты, представлявший из себя лишь ползающих в песках и на побережье и извивающихся разными способами, отличающимися размерами, гадов, с которыми один на один лучше было не встречаться, так как они, постоянно голодные, бросались на всё, что шевелилось вокруг них. Птицы над планетой были редки. Водный же мир был более разнообразен, но пока ещё не слишком богат и потому использование его в пищу было запрещено.
