'Стоп' — понял Мор. — 'Если Конструктор сменил шпионкам ДНК, мог изменить и внешность, капсулы это проделывают ещё быстрее и легче. Так какого же ляда все трое встреченных были одинаковы?'
Он задал этот вопрос Хель.
— Медкапсулы на нас не работают. — Пожала плечиками суккуба. — Вернее работают, но тело очень быстро восстанавливает себя назад.
— А это твоё перерождение, что это?
— Оу. Это своего рода переход на новый уровень. — Улыбнулась Хель. — Я теперь могу быстро принять любой облик, сменить биопараметры вплоть до ДНК. Я теперь идеальный лазутчик.
— И ты мне это так просто рассказываешь потому..?
— Потому что обещала ответить на твои вопросы и...
— И не собираешься оставлять меня в живых. — Продолжил Мор.
— Ой да ладно. Ты слишком опасен чтобы пытаться тебя убить.
— Но я могу уснуть или повернуться спиной.
— Этого и жду. — Сохраняя серьёзность выдала девушка.
Они недолго поиграли в гляделки, затем Хель захихикала.
— Я ещё не определилась. То-ли использовать тебя кое в каких делах, то-ли попытаться...
— А я вот начинаю всерьёз подумывать о твоём устранении.
— Не, не. — Помахала пальчиком суккуба. — Я тебе ещё нужна. Связи с астероидянами — это документы, деньги. Так что — терпи.
'Всё-таки я ей зачем-то нужен' — Понял рыцарь — 'Возможность меня прирезать уже была, но она ей не воспользовалась. Теперь рассказывает подробности о которых могла и умолчать. Зубы заговаривает чтобы я успокоился. Однозначно — нужен. Интересно зачем? Будем надеяться что для банальной охраны во время сделки с Уруком, а не для какого-то хиромудрого плана типа захвата власти во вселенной. После пояса астероидов нужно будет быть особенно осторожным. Хотя, после пояса астероидов мне напарница уже не нужна, но Даран бы в таком случае обязательно попытался завербовать сучку. Суккуба второго левла — это же так круто, такого даже у ВКВ нету. Попытка — не пытка. В крайнем случае пристрелю...'
* * *
По пути к поясу транспорт остановил перехватчик империи. Мор спрятался в скрытом трюме, Хель разыгрывала одинокую хозяйку корабля собирающуюся заняться бизнесом по перевозке концентрата руды. Куда?
— Я ещё не решила. — Потупив глазки заявила суккуба проверяющим и робко улыбнулась. — Может вы подскажете.
От её улыбки бравые воины разомлели и растаяли как разогретый парафин. С документами у леди всё было в порядке, но ребята минут тридцать желали ей счастливого пути и всех благ. Предлагали помощь и сопровождение. Потом, правда, опомнились. Какое к чертям сопровождение? Перехватчик на боевой миссии!
Капитан головы открутит уже за задержку, а если они заикнутся о сопровождении... Ой, что сейчас будет... И зачем они только связь отключали? Отчего-то мысли о недопустимости таких действий пришли в головы вояк уже на палубе собственного корабля, когда шлюз позади захлопнулся, а впереди обнаружились стройные ряды абордажной группы.
Пропала связь с офицерами осматривающими подозрительное судно — это же чрезвычайная ситуация. Штурм не начали только потому что телеметрия показывала — с парнями всё в порядке, ни стресса, ни переживаний, лишь лёгкая тень волнения. Теперь предстояло срочно придумать убедительную причину задержки и отключения связи. Парни с надеждой взглянули друг на друга — может у напарника есть дельные мысли? Но прочли на лицах только остаточные следы острого возбуждения.
— Похоже мы попали Гран.
— Старший дозора ТЫ. — Впервые радуясь этому факту, ответил напарник.
* * *
Отдельных доков в нагромождении разнообразных жилых станций нет. Стыковочные места лишь примагничивают корабль к месту, а всё обслуживание ведётся разнообразными дронами, хозяева которых наперебой требуют по сети предоплату и обещают небывалые скидки.
Напарница направила транспорт к мешанине металлического хлама. Эти кое-как держащиеся между собой отсеки висели отдельно от основной массы станции. Изначально Мору показалось что это просто груда космического мусора — отходы ждущие буксировки и последующей утилизации. Но, на удивление, магнитный захват у странного сооружения оказался в наличии. Хель целенаправленно уткнула нос грузовика в нужное место, перекинулась с кем-то парой фраз и быстро договорилась о заправке расходниками и стоянке.
Рыцарь и суккуба одели старинные скафандры, единственное что обнаружилось в грузовике, но для недолгого перехода к станции хватит и этого. Приёмный шлюз был не многим больше корабельного, пришлось прижаться друг к другу чтобы закрылась переборка.
Внутри непонятного сооружения Мор сразу даже поостерёгся открывать забрало шлема, настолько окружающие агрегаты и стены выглядели аварийно. Рыжие потёки, торчащая проводка, какие-то лопнувшие трубы и груды мусора.
— Не обращай внимания. — Смело откупорив шлем сказала Хель. — Санитарный минимум тут есть, а остальное маскировка для властей, чтобы налогов меньше платить.
Мор последовал её примеру, но маску оставил активной. Собственно, после недавних событий он вообще её не снимал в обществе суккубы.
— Нам сюда. — Указала напарница и юркнула в узкий лаз с лестницей.
Похоже они оказались на 'проходной' для обслуживающего персонала. Десяток маленьких шлюзовых камер постоянно впускали и выпускали в открытый космос каких-то типов в разнообразных скафандрах рабочих модификаций. Многие разумные тащили запчасти или инструменты. Никакой централизации и упорядоченного рабочего процесса — хаос. Со стороны напоминает муравейник. Впрочем, когда нужно, муравьи действуют на удивление слаженно. Так и тут — снующие туда сюда работники умудрялись не сталкиваться.
Хель уклонилась от трубы высунувшейся из очередного коридора, проворно обогнула двухметрового верзилу, который эту трубу тащил и оказалась у небольшой раздвижной дверки. Лифты тут ездят по направляющим — из точки 'а' в точку 'б' — никакой пространственной телепортации. Поэтому Мор с суккубой преодолели дюжину переходов и кабинок прежде чем оказались у широкой переборки с двумя охранниками.
— Урук дома? — Постучала Хель прямо по закрытой полусфере шлема одного из тяжей.
'НБС три' — Красовалась на плече скафандра полустёртая надпись. Эта броня считалась тяжелой лет шестьдесят назад. Теперь многие средние, получше будут чем это старьё.
'И Урук отмоет четверть миллиона кредитов?' — Хмыкнул про себя Мор, пока Хель полушепотом объясняла что-то охране. — 'Хотя, у суккубы наверное раз в десять больше чем она заплатила мне. Не тянут такие привратники на охрану денежного воротилы.'
Мысли свои он оставил при себе. Напарница уже 'убедила' сторожей и те открыли переборку. Внутри, помещения ничем не отличаются от наружных — та же разруха. Но вместо главного прохода, Хель свернула в неприметный тёмный коридорчик. Два поворота и впереди показался добротный бронированный шлюз, пол перед ним местами оплавлен, а с потолка хищно свисают турели. Судя по новомодным обводам орудий это 'Угнетатель' — одна из последних модификаций.
Одни сервоприводы этих малышек стоят как полный вагон 'НБС три' и обеспечивают поворот ствола вокруг своей оси за одну восьмую секунды. И маленькая деталь: вокруг турели слабое сияние псионного щита — вырубить эти махины с помощью дара не удастся, а скорострельность у них такая что уклониться невозможно в принципе.
'Зачем тогда два клоуна на входе?' — Прикинул Мор. — 'Видимо отгоняют мелких попрошаек, а сюда только крупные клиенты допускаются.'
Бронированная плита дрогнула и поползла вверх. Толщины в ней оказалось — метр. Легче наверное стену рядом пробить, чем эту дверь. На встречу им вышел невзрачный мужичок в одежде свободного покроя.
— Прошу за мной.
Когда он повернулся и указал рукой направление Мор заметил на его поясе бластер. В общем-то ничего необычного, тут их все носят, но у этого отсутствует курок. Либо ствол управляется нейросетью, либо мужичок — псион. Второе означает что Урук сотрудничает с властями, обучить одарённого вне какого-нибудь ордена нереально, а значит мужика прислали специально для контроля.
Хотя, судя по защитным системам, вариант с нейросетью тоже подходит, Урук достаточно богат чтобы ставить своим холопам заграничные боевые модификации. Нечистые на руку дельцы пользуются нейросетями установленными в других государствах. В обычных гражданских нейросетях империи Новет ограничение на использование вооружений.
Хочешь пользоваться стволом? Покупай игольник с 'ручным' курком и заведомо проиграешь любому наёмнику или полицейскому (про настоящих военных и речи не идёт). Нет — раскошелься на 'необрезанную' нейросеть. Самое смешное — именно начиная с таких сетей Новет и устанавливает свои закладки. В итоге пользователь сам оплачивает дополнительные расходы императора по обеспечению верности этого пользователя короне. Заодно от внимания искина отсекается ненужный балласт неспособный оказать достойного вооруженного сопротивления, с такими и гражданская полиция свободно справится. Чего там говорить — Новет акула бизнеса — на пустом месте деньги делает. Потому, кстати, ближайшие (и не только) соседи стараются коммерцию с империей ограничивать. Слишком часто активы деловых партнёров плавно (и вполне законно) перекочёвывают в загребущие руки искина.
Ещё несколько коридоров, на этот раз вполне ухоженных и чистых, кое-где на стенах узкие стеклянные аквариумы с разной живностью. Злобного вида пауки, мелкие клыкастые или когтистые твари, змеи с лезвиями на чешуе — видимо коллекция самых опасных представителей фауны из разных мест.
Наконец двустворчатая парадная дверь и неуютный рабочий кабинет Урука. Впрочем, неуютным он кажется только гостям. Хозяин взирает на посетителей сидя за громадным столом расположенным на постаменте. Входящим приходится щуриться от яркого света бьющего в глаза и смотреть снизу вверх.
Маска легко отфильтровала лишнее освещение и Мор смог разглядеть полноватого крепыша с квадратной челюстью и чёрной кожей.
\Частотные световые модуляции угнетающие психику. — Появилось перед глазами. — Отсеяно.
Скорд похоже всё плотнее сливается с маской и улавливает желания хозяина. Мелькнуло лёгкое марево и комната раскрасилась маркерами — замаскированная под колонну турель в углу, срытая дверь и за ней четверо охранников. Во что одеты не понять, но уж точно не в 'НБС три'. Восемь тумбочек по периметру комнаты оказались напичканы электроникой — похоже боевые дроиды в режиме ожидания.
'Вот теперь видно что мужик способен отмыть и двадцать миллионов' — Подумал Мор. — 'Как бы он нам просто по маковкам не настучал и не отправил в утиль'
— Ур, разве так гостей встречают? — Судя по не изменившим размер зрачкам, суккубе угнетающие световые модуляции тоже до одного места.
— Кхм. — От неожиданности хозяин кабинета даже слегка подпрыгнул в кресле. — Хель?
— Привет Урри.
— Сногсшибательно выглядишь, впрочем как и всегда.
По комнате уже разлетелись 'блёстки', совсем небольшая концентрация, но видимо вполне достаточная — слепящий свет потух, Урук вскочил и обежав стол, с разбегу заключил суккубу в объятья. Лицом он уткнулся прямо между грудей — поскольку длинны в Уруке оказалось метра полтора, но зато и в плечах тоже. Мощные руки бугрятся мышцами, каждый кулак размером с голову Мора. Вблизи чернокожий оказался не полноватым, а до безобразия 'накачанным'.
Сенсоры маски подсветили блёстки.
\Неопознанное комплексное воздействие. Возможна враждебность. Отсеяно не полностью.
По коже прокатилась прохлада. Рыцарь поймал себя на том что ему неприятно лобызание чужого мужика по напарнице. Ревность что-ли? С чего бы? Да и не было такого никогда. Определённо суккубы на него 'неправильно' влияют, уже даже сквозь маску. Мор мотнул головой отгоняя наваждение, неприятное чувство утихло, но не пропало.
— Давно не заглядывала. — Наконец отлип от бюста коротышка и кивнул на рыцаря. — Охранник?
— Напарник. — Уточнила девушка.
— Ты же одиночка. — Угрюмо насупился Урук, вот у кого ревность фонтаном клокочет, ноздри раздулись, глаза злобно сощурились.
— Отчаянная мера. — Пожала плечами Хель. — Корпы решили мстить даже после сдачи заказа.
— Как так?! — Взревел чернокожий. — Это не по понятиям.
— Да какие у корпов понятия? — отмахнулась суккуба. — Скоты.
— Кто такие? Давай выброшу в сеть слух, ни один наёмник на них больше работать не будет.
— Я придумала кое-что посерьёзнее, но нам нужны чистые документы и вымытые деньги.
— А ему зачем? — Искоса зыркнул на Мора коротышка.
— Чтобы они через него на меня не вышли.
— Так есть методы дешевле и проще. — Хрустнул кулаками Урук показывая как скручивает воображаемую шею.
— Он часть плана. — Небрежно взмахнула ручкой Хель, давая понять что и так устранит напарника, но позже, а сейчас он ей слегка нужен. И направилась к стене за столом. — Выпить есть?
— Конечно! Светлое, как ты любишь. — Коротышка засеменил следом.
Мор благоразумно помалкивал, недоумевая как делец построивший подобную крепость и работающий в таком бизнесе как отмывание денег и подделка документов — безалаберно позволяет себя 'разводить' как школьника. Воистину суккуба опасней чем кажется. Вот завербует её Мор, а она возьмёт и Йодаранката окрутит, во будет потеха. Балоры ведь не зря эту подлую расу вырезали, были видать неприятные прецеденты.
Старые знакомые уже разлили по стаканам какое-то пойло и вполголоса ворковали. Про Мора благополучно забыли и он остался как столб маячить посреди кабинета. Подходить и вклиниваться в разговор не было никакого желания. Предоставленный сам себе рыцарь решил разобраться с новой функцией маски.
Появившийся сканер просвечивал любые преграды метров на семь вокруг, но мог работать и по вектору, в этом случае радиус увеличивался до тридцати — пятидесяти метров, в зависимости от ширины луча.
От нечего делать Мор прошелся лучом сканера по боковой стене. Там оказалась галерея с неслабой коллекцией изделий древних. Судя по тому как разложены вещи (как на витрине) — Урук ещё и артефактами торгует.
\Обнаружена дополнительная часть комплекта — модуль защиты.
А вот это интересно. Мор сузил луч, направив его точно на продолговатый брусок серого пластика. Он валяется в куче других штук, а значит большой ценности для хозяина не представляет.
\Заряд модуля ноль пять процента.
Скорее всего именно из-за оставшегося заряда сканер и обнаружил сию штуку. Остальные древние находки просвечивались, а эта отвечала на импульс сканера отсылая часть спектра обратно. Никаких дополнительных сообщений скорд не выдал, но пометил брусок красным маркером.
Мор пошарил лучом ещё, но ничего интересного больше не обнаружил. Возможно чтобы узнать свойства артефактов их нужно предварительно зарядить, а без Оши это нереально. Так что упускать найденный, а главное уже заряженный модуль не стоит. Помниться дрим на одном проценте энергии несколько столетий протянул. Штуковина джоре, конечно, не дрим, но половина процента в артефакте древних — это как половина батарей реактора у штурмовика — мощность не вся, но удрать хватит.
