Вдруг Кояма как-то резво отпрыгнул. Белая молния унеслась куда-то вниз. Через несколько секнуд исчезнет воздушная платформа. Глаза медленно закрываются... Вот воздух подо мной истаял. Ужасающе сильный ветер подул в лицо, я падал вниз. Все вертелось перед глазами, я плохо соображал, что происходит. Остановился мой аттракцион недалеко от крыши небоскреба.
— Фу, ну и вонь, — сказал знакомый голос. Кажется, кто-то ухватил меня за шкирку и не слишком-то заботливо опусил на крышу. Это последнее, что я запомнил в этот вечер. Сознание покинуло меня.
* * *
От каменной крыши высотки оттолкнулся молодой парень в грязной, помятой форме синигами. Он пролетел больше трех сотен метров вверх, всего за несколько шунпо и встал лицом к лицу со своим врагом. Тот же, судя по уж слишком круглым белым пятнам вместо глаз, явно был ошарашен появлением нового действующего лица.
— Ты кто такой? — выдавил он.
Его новоиспеченный соперник не ответил. Ему было нечего отвечать. В носу до сих пор стоял запах чужого обеда, смешанный с запахом пыли от собственной одежды. Волосы, спутанные и растрепанные то и дело лезли в лицо, которое, к слову, тоже заросло. Узнать лейтенанта тринадцатого отряда, всегда гладко выбритого, красивого и веселого было почти невозможно.
Недолго думая, человек-монстр в банкае посмотрел вниз. На ту самую крышу, где мирно отрубился его капитан. Шиба Изаму. Отрава, по заверениям Соске, продержится еще часа четыре, так что беспокоиться не о чем. Сейчас он просто уберет преграду, и дело этим закончится. Тени, выныривающие то там, то тут, складывались друг с другом, превращаясь в страшного теневого монстра. Сила этого "призрака" была как раз в том, что от простых ударов он не распадается. То есть блокировать его удары бесполезно. Чтобы убить это чучело нужно прихлопнуть все тени разом — проткнуть, отрубить голову, или что-то в этом роде. Иначе не сработает. И пока Кишу Кояма подготавливался к атаке, его враг крутанул катану в руке. Волны ветра начали расходиться в разные стороны. И ветер этот очень сильно напоминал морской бриз. Катана начала расти и за пару секунд превратилась в длинный стальной трезубец с острием на конце древка.
— Подними моря до небес, Неджибана... — прошептал он.
Кайен не торопился. На скорость, он мог трансформировать свой меч меньше, чем за секунду. Молча и без спецэффектов. Но сейчас он тянул время, изучая врага и его внешний вид. Больше всего, Кайену не нравился жуткого вида нестабильный призрак воина, стоящий перед ним. Он-то первым и бросился на Кайена, прикрывая своего создателя. Рисковать, вступая в ближний бой парень не стал. Неджибана завибрировала, из конца древка бурным потоком полилась вода. Несколько раз, легким движением запястия Кайен крутанул свой трезубец, выжидая. Как только этот "призрак" оказался достаточно близко, трезубец описал полукруг, обрушиваясь на врага сверху. Морская вода хлынула во все стороны, призрак отпрянул. Но атака на этом не завершилась. Не останавливаясь, Шиба подался вперед, вонзая свое страшное оружие прямо в его брюхо. Не выдержав такого натиска, тень лопнула, а с зубцов сорвалось мощное, плотное водяное ядро. Так и не достигнув своей цели, оно улетело далеко-далеко вперед.
— Шаккахо! — вскрикнул Кишу.
Кайен отпрянул в сторону, огромный раскаленный шар реяцу пролетел мимо. В следующую секунду над ним появился Кояма, с занесенным для удара клинком над головой. Стандартный, для Шибы в этой ситуации ход — просто подставить под удар трезубец был встречен немалым удивлением.
"Похоже, он никогда раньше не сталкивался с таким" — заключил Кайен, когда враг чуть не напоролся на подставленное оружие. Движением кисти Шиба развернул Неджибану, поймав клинок врага в ловушку. Он надавил на трезубец и повел его в сторону. Когда противника понесло вслед за клинком, парень дернул трезубец вверх. Из рук вылетел клинок, который тут же принял форму обычной катаны.
— Окасен! — вскрикнул человек-страшилка.
Кайен отпрыгнул подальше. Уж слишком больно свет ударил ему в глаза посреди ночной темени. Когда зрение вернулось в норму, его враг уже держал в руках зампакто. И не торопился нападать. Пережитый опыт его кое-чему научил. Кайен крутанул Неджибану в руках и занял оборонительную позицию. Отпустив одной рукой древко, он поманил пальцем противника. Другой способ подразнить без слов он не придумал.
Кояма вышел из шунпо в паре метров от Шибы. Сделал шаг вперед, потом бросился еще ближе и попытался отсечь Кайену голову. Подставленное "древко" трезубца этому помешало. Но Кояма не сдавался. Еще несколько раз он рубил сверху-вниз, надеясь пробить защиту парня. Когда удары стали слишком однообразны, Кайен отразил меч в сторону и, сначала отразил еще один удар так, а затем, развернув свое оружие, ткнул острием в живот Коямы. Острый штык, к сожалению, не достиг вражеской плоти, зато водой того окатило знатно. Сам того не заметив, Кояма сделал пару шагов назад. Трезубец описал круг в воздухе и уже Кишу пришлось блокировать. Впрочем, он тут же об этом пожалел. Кайен не терял времени даром. Почувстововав преимущество, он начал давить изо всех сил. Постепенно, лезвие на конце крайнего зубца почти достигло лица его противника. Секундой спустя, Кишу убрал уплотннный воздух под своими ногами и пропал в шунпо.
Из прыжка он вышел метров за тридцать и... побежал. Кишу Кояма бежал по-кругу, обходя Кайена. И на каждом его шагу появлялись копии. Вскоре вокруг парня бегал просто хоровод теневых Коям. Но Кайен не двигался с места. Глаза его следили за настоящим. Только у него светились глаза. Спустя пару секунд вся эта толпа ринулась на него. Прежде, чем они достигли своей цели, враг попытался использовать Кидо.
— Бакудо номер шестьдесят три. Шеджо Сабаку! — желтые цепи полетели к Кайену.
Чувствуя, как руки и ноги опутывает чужая реяцу, сквозь зубы он прошипел.
— Кэцурэцу! — взрывная волна стряхнула чужое бакудо.
Он крутанул вокруг себя Неджибану и, запустив мощную водяную струю, принялся вращаться. Тени лопались, точно воздушные шарики. Но вот пришлось остановиться и резво прыгнуть в сторону. В паре сантиметров от головы пролетело лезвие настоящего меча. Враг ухмылялся.
Очередной удар был принят на блок. Этого Кайен ожидал. Но появившееся совсем рядом призрачное черное лезвие стало для него неприятным сюрпризом. Несколько капель крови упало вниз. Пока Кайен пытался придти в себя, Кояма пошел в атаку. Удары сыпались градом, и только один из них парень мог заблокировать. Другие же, наносимые вылезающими из него призраками доставляли массу неудобств. А несерьезная царапина на плече напоминала о том, что бдительность терять все же не стоит.
"Похоже, это конец способностей его недоразвитого банкая. Тени, физическая сила и жутковатый внешний вид" — подумал Кайен.
Новая атака Коямы захлебнулась в глубокой обороне Шибы. Когда враг вновь попался на старый трюк с зажиманием меча между зубцами и ретрировался, парень пошел в атаку. Трезубец описал дугу перед Кайеном. Его враг подпрыгнул, чтобы увернуться от тяжелого лезвия и сопутствующей ему воды. А воды было много. Она лилась всюду и её напор был настолько силен, что мог бы спокойно смыть Кишу.
Атаки Кайена были быстры и стремительны, трезубец летал туда-сюда, Кояма почти не поспевал за молниеносными движениями Неджибаны. Часто Шиба чередовал попытки насадить врага на вилы и проткнуть его штыком на древке. Иногда запускал водяные шары и стрелял мощным потоком воды.
Шиба вышел из шунпо справа от противника. Штык на древке тут же устремился в его сторону. Пригнувшись, Кояма рванулся вперед и наотмашь рубанул катаной. Кайен ушел в сторону, плавным движением и, развернув корпус на все триста шестьдесят градусов, он вновь ударил трезубцем. Кояма отпрыгнул назад. Его чуть не снесло. Только трезубец пролетел в сторону, Кишу вновь бросился в атаку. На этот раз целью его было разрубить Кайена от плеча до бедра. Пришлось уходить в сторону, а затем вообще отпрыгивать назад. Клинок-тень не давал покоя.
Кайен перехватил Неджибану поближе к зубцам, чтобы урезать дальность и пошел в атаку. Несколько раз он пытался проткнуть Кояму, но ничего не выходило. Он увертывался. Но тут Кишу неожиданно осмелел и пошел в атаку. Теперь он не боялся застревания меча меж зубьев, ведь врагу все равно придется отпустить — клинок тень не позволит остаться на месте. Удары посыпались градом, Кайену пришлось нелегко. Мощный удар сверху-вниз, а затем слева-направо от клинка-тени. После него снова попытка рассечь тебя напополам по-диагонали. В этот раз Кояма подошел ближе всего. Но ожидаемый Кайеном удар с другой стороны не последовал. Вместо этого призрачный меч поднырнул под древко трезубца. Запоздало поняв, что происходит, Кайен дернул Неджибану вниз. И вовремя.
Косоде окрасилось в темный цвет, из глубокой раны на груди потекла кровь. Но Кайен не обратил на неё особого внимания. Вместо этого он сначала махнул штыком, и, дождавшись, пока враг уклонится, атаковал еще раз. Теперь Кояма отпрыгнул назад, но был все еще в воздухе. Ухмыльнувшись, Кайен выбросил правую руку с трезубцем вперед. Теперь он держал Неджибану за самый конец древка. Практически там, где начинался небольшой штык. И в этот раз, не рассчитавший расстояния враг не уклонился. Точнее, он попытался, но тщетно. Лезвие, на крайнем зубце Неджибаны вспороло Кояме бок.
Шинигами упал на воздух и тут же бросился в сторону. Там, куда он упал пронесся трезубец. Удар за ударом, Кайен теснил врага. Удар за ударом, Кояма сдавал позиции. Он, наконец, прибегнул к своему другому оружию — Кидо. Но и оно его не спасло. Барьеры и Бакудо просто не могли сдержать мощь Неджибаны, а хадо... они просто улетали в никуда. Вот уже и клинки-тени не вылетали так часто. Совсем скоро Кайен увидел на этом, воистину демоническом лице, страх. В конце концов, его враг выудил момент, чтобы оттолкнуть Кайена и броситься в сторону небоскреба, на крыше которого лежал Изаму. Чертыхнувшись, Шиба ушел в шунпо.
— Шак... — только и успел вымолвить Кишу. Его тело покачнулось вперед, а слова застряли в горле. Он кашлянул. Красный шар на его ладони медленно погас, развеявшись частичкам реяцу. Третий офицер кидо-отряда вновь задергался в приступе кашля. Нестабильный покров его тела медленно истаял. Струйка крови стекала по его губам, вновь забившись в кашле, он весь перепачкался. Взгляд Кишу устремился вниз. Из его груди торчали три стальных зубца, острых, словно бритва. Окровавленный зампакто Шибы. Кровь с него обильно стекала вниз, вперемешку с морской водой, постоянно омывающей лезвие. Вскоре он перестал чувствовать адскую боль и жжение в груди. В глазах потемело, а секундой позже Кояма повис безвольной куклой, насаженный на трезубец. Фыркнув, Кайен дернул Неджибану. Тело свалилось вниз...
* * *
Боже, как же мне хреново... ау! Эй!
— Эй! — вскричал я.
В сознание я пришел от того, что кто-то невероятно умный лупил меня что было сил по щекам.
— О! Очнулся-таки! — произнес знакомый голос и заехал мне по лицу снова. Видимо, для профилактики.
— А! Да-да, отстань, кто бы ты ни был! — заорал я.
От меня отстали. Головокружение и тошнота еще не исчезли, но двигаться я уже еле как мог. С превеликим трудом я приподнялся на локтях и открыл глаза.
— Доброе утро, — буркнул человек в форме синигами, которого, признаюсь честно, я узнал не сразу.
Сначала я хотел задать вполне резонный вопрос, мол, ты кто такой? Но потом, приглядевшись, я заметил знакомые черты лица и прическу. А если убрать эту щетину, то все становится ясно.
— Кайен!
— Ну, кто же еще? Хотя... неужели я настолько зарос? А, неважно... — Шиба махнул рукой и присел на край крыши.
— Боже, Кайен, как я рад тебя видеть... — прошептал я.
От сердца отлегло, и я почувствовал себя в безопасности. Локти немного подкосились, я плюхнулся на крышу и уставился в небо. Молчание затянулось на несколько минут.
— Изаму, — тихо позвал он.
— А?
— Что происходит?
— Пока что ты спас мне жизнь... а вообще... кха-кха, — я закашлялся, — началось все, как только я стал капитаном Кидо-отряда. Помнишь, тот случай с капитаном Хирако, Киске и остальными?
Кайен промычал, мол, помнит.
— В этом был повинен нынешний капитан пятого отряда, Айзен Соске. Впрочем, как и в том, что ты видишь прямо сейчас. Он, по совместительству, великий ученый-исследователь природы синигами. И я все эти годы работал с ним. Мы, что это называется, заключили Союз. Как ты мог догадаться, всю информацию, полученную мной, я сливал Йоруичи. Две недели назад я убил лейтенанта девятого отряда. Он увидел Куукана. Это стало спусковым крючком, у меня началась паранойя. И сегодня наш союз был разорван.
— Хм... не вижу проблемы. Ты не думал, например, сообщить Генрюсаю?
— Без доказательств? Я? Айзен далеко не дурак, он не дает и малейшего повода подозревать себя. Белый и пушистый капитан.
— Ладно. Что теперь будешь делать? Тебя не оставят в покое.
Я молчал пару минут, обдумывая следующие шаги. Мой план побега провалился в силу неучтенных обстоятельств. И вернуться сейчас в Сейритей? Вы шутите?
— Знаешь, Кайен. Я не вернусь в Сейритей. Вернее, мне придется туда вернуться, и затем покинуть.
— Чего-то в этом духе я от тебя и ожидал. Ладно, вставай...
Шиба ухватил меня за руку и поднял на ноги. Сам я не мог стоять, так что пришлось опираться. С возвращением мы решили слегка повременить, и поторчать еще на крыше. Я сидел, прислонившись спиной к какой-то будке, а Кайен перевязывал рану на груди повязкой, вырванной из моего хаори. Я и не думал, что Кояма окажется настолько сильным. Он нехило потрепал Кайена. Глубокий порез на грди, рана в плече. Несколько крупных царапин, пара синяков. Хотя, он все же был просто в Шикае. Уверен, выйди Кайен в Банкай, он бы смял Кояму за считанные секунды. Так мы и просидели некоторое время, изредка перекидываясь словами.
— Что это там? — спросил я.
Черная точка в ночном небе привлекла мое внимание совсем недавно. Она хаотично перемещалась по горизонту, после чего застыла на одном месте. И, кажется, стала больше.
— Где?
— Вон, видишь, в ночном небе, — я кивнул в сторону, где видел растущую точку.
Она тянулась немного вверх, и совсем скоро стала походить на человеческую фигуру. У меня перехватило дыхание.
— Кайе-е-ен!
— Понял!
Брат подхватил меня и бросился наутек. Последнее, что я услышал перед нашим уходом в шунпо, был леденящий кровь крик "Прошей, Канпеки!". Боюсь подумать, что бы случилось, покажись она здесь несколькими часами ранее.
— Можешь двигаться? — спросил он.
— Немного. Сейчас...
Мы уже убежали достаточно далеко. К счастью, Юкико никогда не обладала быстрым шунпо, так что несколько секнуд у нас было. Щелкнув пальцами, я призвал свой зампакто. Это действие отразилось приступом тошноты и болью где-то внутри. Но сейчас это меня волновало мало. Воткнув клинок, не без помощи Кайена, в ткань мира, я очертил круг лезвием. По ту сторону портала появилось мрачное междумирье. Дангай. Не раздумывая, Кайен бросился туда, а я закрыл за нами проход. Брат побежал вперед.
