— Что ты хочешь с ней сделать? — не врубилась сходу Овия.
— Да загоним сейчас её сейчас куда-нибудь — хоть в пригород, да разделаем на металл, — ответил я. — И не останется никаких хвостов... Особенно, если не болтать лишнего.
* * *
*
* * *
*
На Базу мы попали уже по темноте. Долго провозились с резкой трофейной машины, на части её разделяя. Да и пока доехали на тихоходном рейдере... К тому времени уже Тина очнулась. Чувствующая себя не так чтобы хорошо, но помирать явно не собирающаяся. Она даже хотела отвертеться от посещения больнички, уверяя, что с ней всё в порядке. Но тут уже мы воспротивились и отвезли таки её на осмотр к медикам. Заплатить, правда, пришлось прилично... Две с половиной сотни кредов за обычное обследование! Пусть и проводимое в высокотехнологичной медкапсуле. Ага, от которой, полностью выработавшей ресурс, по факту только диагностический сканер и остался! Но что поделать — таковы реалии общедоступной медицины...
Ничего из ряда вон у Гинерс действительно не нашлось. Ушибы, ссадины, рана эта поверхностная на лбу, да лёгкое сотрясение мозга. Легко отделалась...
После посещения больнички, мы отправились в сектор C — на металлоприёмку. Где по быстрому избавились от своего груза. Малоценной его части. Двигатель с трансмиссионным блоком, вырезанные из бандосовской блохи, остались лежать в грузовом отсеке рейдера. Потом загоним аккуратно через нашего друга в "Мэшин Мэтрикс" — Арни Ворта. Хоть не в убытке останемся по итогам, а то за тот же "Барьер" придётся отвалить совершено неприличную сумму...
Только я подумал о том, как буду рассчитываться с Болдуином Глоссом, как он вышел на связь, видимо узнав о том, что мы прибыли на Базу!
— Уайт, — кивнул он мне. И сразу перешёл к делу, показывая неприятную осведомленность о наших делах: — Ну что, отбили Гинерс?
Явно не поленился, занялся выяснением всех обстоятельств дела... Зачем-то...
— Да, всё в порядке, — подтвердил я. И поблагодарил: — Спасибо за помощь.
— Да ничего, пустое! — наиграно беспечно отмахнулся безопасник, заставив меня чуть насторожиться.
— По использованному снаряжению я в ближайшее время что-то решу, — пообещал я. Уточнив затем: — Его как, лучше возвратом, или возмещением деньгами?..
— Смотри сам, как тебе будет удобней, — добродушно ответил Болдуин. Подсуетившись ещё: — Сейчас я скину тебе стоимость снаряжения — может найдёшь через знакомых торговцев дешевле...
— Спасибо, — поблагодарил я его ещё раз. И напомнил, собираясь уже отключиться: — Должок за мной.
— Кстати об этом, Уайт... — остановил меня усмехнувшийся чему-то мужчина.
Я, заподозрив какую-то пакость — а безопасники на них те ещё мастаки! с нескрываемым подозрением уставился на него. Но... всё же скрепя сердце осторожно спросил: — И чем я могу вам помочь?..
— Возьми Талли в свою команду, и, считай, долг передо мной ты закрыл, — ошарашил меня Глосс. И рассмеялся, видя донельзя растерянное выражение моего лица.
— Странно, что не предложили сразу семейный контракт заключить! — невольно вырвалось у меня от избытка охвативших чувств.
— Талли хочет получить шанс. Не более того, — пояснил улыбающийся Глосс. — Его я ей и хочу предоставить. — И посмеялся ещё: — А то бедняжка сама не своя последние дни! Из-за того, что аналитические базы знаний, на которые Талли так полагается, тут ей только во вред пошли! И пока она всё досконально просчитывала и строила хитрые планы, её банально опередили подружки, подобравшись к тебе совсем близко!
— Да, такими темпами радужногривая банда перекочует ко мне в полном составе... — пробормотал я пребывая в полном обалдении от такого поворота.
— Ну, тут всё зависит только от тебя, — нагло соврал Болдуин. И, спросив: — В общем, я могу на тебя рассчитывать?.. — а когда я слабо кивнул, довольно улыбнулся и отключился.
— Вот же попадалово... — пробормотал я ожесточённо потерев лоб. И... неожиданно обратил внимание на Грутс, стоявшую как раз рядом.
Недоумённо оглядев девушку, зажавшую себе рот руками, неотрывно смотрящую на меня сощурившись так, что глаза едва проглядывают в узкие щёлочки, я озадачился происходящим с ней. А потом до меня дошло — она ж силится не заржать!
— Ха-ха... — сумрачно произнёс я, глядя на Грутс.
И этого ей хватило! Чтобы, не выдержав-таки, покатиться со смеху! Да не просто так, а взахлёб прямо! Схватившись за живот и едва ли не согнувшись пополам! Из-за чего все даже начали недоуменно коситься на неё...
— Ой, не могу... — простонала она чуть придя в себя и вытирая выступившие слёзы. Ну и уточнила затем, угорая: — Я ведь не ошиблась, Уайт, это тебе сейчас втюхали ещё одну из радужногривых бандиток?..
— Не ошиблась, — буркнул я в ответ, видя что остальные члены нашей команды с интересом прислушались к нам. После чего срезал опять покатившуюся со смеху девушку, с сарказмом поинтересовавшись: — А чего мы, собственн,о веселимся-то? Втюхали-то ещё одну бандитку мне, а расхлёбывать последствия мы будем все вместе. Всей командой. Потому что оставить Талли на Базе, как сестёр Тарво, явно не получится — придётся брать её с собой в поиск.
— Так, может, тогда и не брать её вовсе?.. — прогудел Пит, явно не горя желанием добавлять бесполезных людей в команду.
— Не может, — вздохнул я в ответ на это. — В долгу я перед Глоссом за сегодняшнюю помощь... Да и в целом, хорошие отношения с серьёзной шишкой из СБ нам всегда будут полезны. — И махнул рукой: — Ладно разберёмся в процессе... Всё же четыре бандитки это не вся их банда... Тем более что пару из них удалось отвлечь от выездов с нами в поиск. Ну а двум оставшимся точно не удастся превратить его в невесть что. Я надеюсь...
— Мы за ними присмотрим, — пообещала проникшаяся проблемой Овия, и покосилась на Лиду в поисках поддержки: — Правда ведь?
— Да, присмотрим! — согласно кивнула достаточно решительно настроенная Джонс, показывая что никому не даст спуску.
— Надеюсь на вас, значит, — сказал я и обратился к трипл-семейке: — Ну и к вам вопрос — вы как, с нами?..
Те, сходу уловив к чему я клоню, переглянулись только. И без малейших сомнений ответили:
— Да.
— Отлично, тогда едем всей толпой собираться, — заявил я им. И, переведя взгляд на Грутс и Форсайта, добавил персонально для них: — Вас это тоже касается. — Пояснив затем растерянно уставившемуся на меня народу: — Переезжаете прямо сейчас в гостевой сегмент сектора C. Ибо на фиг нам не сдалось повторение таких приключений. А там вас так просто никто не достанет. Не сектор D всё же, где лазит кто хочет...
Ну да, пока Тина проходила в больничке обследование, я пробил эту тему через комм... Реально ведь — не дело это, если постоянно будут происходить такие истории. И единственное адекватное решение здесь, переезд в места поспокойней. Где есть какой-никакой порядок. Всё же с проживанием в секторе D слишком много заморочек.
— Предлагаешь нам опять поселиться впятером? — озадаченно уставилась на меня Грутс.
— Ну да, — подтвердил я. — Вы ж вроде нормально состыковались в прошлый раз — поживёте и ещё сколько-то времени толпой. А там, может, подкопит кто денег, да приобретёт себе отдельное жильё, — Последнее я трипл-семейке адресовал, понятно.
— Да я не против, как бы, — украдкой покосившись на Пита, демонстративно спокойно заявила Овия.
Да, вариант так себе, но лучше мне ничего в голову не пришло. Конечно, можно было бы просто занять Фогелю денег на приобретение жилмодуля для его семейства — отдал бы постепенно, но Пита тоже надо вытаскивать из сектора D. Что ж и ему тогда ещё жилмодуль покупать?.. Нет, пусть перекантуются в съёмном жилье. А Овию, единственную из них, кому это по большому счёту без надобности, туда за компанию. Чтобы Форсайт не ощущал себя постоянно лишним...
— Так дорого же... — прогудел наш нахмурившийся здоровяк.
— Не настолько, что это стоило бы любых проблем, — срезал его я. А то совсем скопидомом так станет... Да в секторе D можно найти конуру за какую-то двадцатку кредов в месяц, а всего за полсотни сдаётся уже малый жилмодуль, в то время как в секторе C меньше чем с сотней делать вообще ничего. И это — с носа! То есть жить ты там будешь не один! Вот как я им нашёл вариант с арендой гостевого жилмодуля на пять человек за пятьсот кредов...
Народ, поразмыслив, возражать не стал против моей инициативы. Форсайт же и вовсе задался другим вопросом:
— А с поиском мы теперь как?..
Вопрос уместный, учитывая, что два человека у нас побиты, да и я неважнецки выгляжу.
— Завтра никуда не поедем, это точно, — ответил я. — Оклематься надо после сегодняшних покатушек... А послезавтра уже продолжим наверное. Надо ж добить подземные гаражи... И за самое вкусное тогда уже браться.
Все оживились. И уже с энтузиазмом взялись за переезд...
* * *
*
Из-за использования дара на всю катушку ночка выдалась ещё та... Только под утро смог уснуть нормально, не просыпаясь каждые полчаса от острого приступа головной боли, чтобы сожрать ещё одну-две таблетки... Но и погружение в беспробудный сон ожидаемого облегчения в полной мере не принесло. Потому что превратился он в какой-то кошмар... Развивающий тему становления моего отряда... Вроде как будущее пригрезилось... Я, Эвелин, да все остальные из команды, выдвигаемся в поиск... На рейдере, как обычно... А потом я как-то неожиданно замечаю, что он у нас сменил окрас — с маскировочной расцветки на радужную... Да музон ещё девчоночий долбит по ушам!.. А салон машины набит малолетними бандитками — даже не в рабочей одежде, а легкомысленных нарядах! Прямо битком набит! И все визжат, пищат, и оживлённо трещат меж собой! А тут мы и к месту поиска подкатили... И все, не слушая моих уговоров, бросились кто чем заниматься — кто рвать цветочки, кто шариться по особняку, а две полезли зачем-то на крышу... А разрытый подземный гараж стоит сиротливо, никому не нужный...
Проснулся, в общем, злой как собака! И, не сразу врубившись в возвращение в действительность, заозирался в поисках чего-нибудь подходящего для отменной порки, твёрдо настроенный заняться воспитанием такой своей команды! Когда же осознал что это был просто жуткий сон — истово надеюсь, не вещий!, даже не удержался от облегченного вздоха. И, выбравшись с постели, отправился в душ — смыть холодный пот...
Контрастный душ, да последовавший за ним завтрак — в одиночестве, так как Эвелин успела к этому времени уже и пообедать, окончательно привели меня в чувство. Так что после перекуса я сразу взялся за коммуникатор. Глянуть новостную рассылку, да и вообще. А там — целый ворох напоминаний о пропущенных вызовах и полученных сообщениях! Оторвы, за компанию с Лиззи, к примеру, настойчиво долбились, желая выведать куда мы вчера срывались, что они меня найти не могли. Овия плюс Пит интересовались что мы сегодня делать будем и всё такое. Ну и была ещё пара сообщений от Талли Глосс... Первое, пришедшее поздно ночью — наверное, когда её отец со службы вернулся и рассказал дочери о нашей договорённости: "Уайт, ты правда берёшь меня в свою команду?!" С радостным смайлом отправленным следом... А сегодня, ближе к полудню ещё одно: "Ну Уайт..." И просительно-жалобный смайл — показывающий, что мой ответ очень-очень ждут.
Вздохнув, я, смиряясь с неизбежным, набрал ответное сообщение:
"Привет, Талли! Да, ты всё верно поняла — берём тебя в команду."
Но переключиться на другое не успел. Сразу прилетела обратка от Талли — как будто она караулила с коммом ответ! "Правда-правда?!"
"Самая что ни на есть", — невольно улыбнувшись, подтвердил я. Прикольная всё же девчонка Талли, этого у неё не отнять...
"А когда, когда?!" — упало мне новое сообщение. С последующим пояснением: "В смысле — в поиск!"
"Если погода позволит, то, думаю, завтра с утра и выдвинемся" — ответил я. И подначил: "Комбез себе найди, а то жара ведь... А поисковым инструментом мы тебя обеспечим". Предвкушающе представив себе выражение лица заряженной на приключения девчонки, когда мы подведём Талли к горе обрезков металла и торжественно вручим её нож для обдирки биозащитного покрытия. Лучше чем с Лиззи, наверное, выйдет!
"Ага! Хорошо!" — жизнерадостно подтвердила она, явно даже не подозревая о том, какую подставу я замышляю. И быстро дописала ещё: "Но у меня тоже есть что предложить, ты не думай!"
"В смысле?.." — не понял я.
"Ну я тут инфу нарыла об очень интересном месте для поиска..." — ответила Талли. Добавив: "Но это не через комм!"
Я хмыкнул. Осторожная какая... Чересчур даже. Но упорствовать не стал и предложил: "Давай тогда часикам к шести подтягивайся к нашему гаражному модулю — там с остальными накоротке познакомишься и пообщаемся напрямую заодно." И вопрос скинул: "Номер модуля нужен?.."
"Нет, не нужен!" — заверили меня, присовокупив широко ухмыляющийся смайл. Знают всё-всё обо мне, да... А потом пришло чуть заискивающее: "А раньше никак?.."
Я немного поразмыслил. В принципе, желание Талли пообщаться сначала наедине, определиться со своим статусом, понятно...
"Давай тогда я тебе чуть позже скину адресок, где мы сможем пересечься до шести, ок?" — предложил я. Пояснив: "Мне надо будет встретиться с одним человеком, а потом можем и с тобой переговорить".
"Давай, жду!" — легко согласилась она.
И я тотчас отправил приветственное сообщение, с не очень завуалированным намёком на то что имеется выгодная тема, для обсуждения которой было бы неплохо пересечься, Арни Ворту. Нашему практически другу из "Мэшин Мэтрикс". Ожидаемо получив ответ от него достаточно быстро — даже не успел сок допить. Арни ж на работе сейчас наверняка и как всегда не особо-то и занят. Ну нет там десятков покупателей просто. Что подтвердило и прилетевшее от него ответное сообщение: "Без проблем. Когда?"
После непродолжительной переписки, забились встретиться через часок в "Лиции" — неподалёку от салона "Мэшин Мэтрикс". И я вновь отписался Талли, указав ей местом встречи эту же кафешку. На четверть часа позже. Вряд ли разговор с Арни затянется... Он человек деловой, да и надолго с работы отлучаться не может.
После этого я связался с Овией. Чтобы озадачить её походом к родне — дабы позаимствовать ненадолго инструмент. Тот же гайковерт и всё такое прочее... А то ж мы вчера движок прямо так — с креплениями и вырезали, имея в наличии лишь резаки. И надо разобраться с таким палевом... Привести его к виду штатно демонтированного, так сказать. С Арни-то, чувствую, мы договоримся...
Нарезал Грутс задачу, в общем, велев раздобыть инструмент, да подтягиваться с остальными — за исключением Алекса и Тины, которым следует отлежаться, в наш гаражный модуль. Ну и сам засобирался... Как и Эвелин, которую пришлось отвлечь от этого миницветника, поглощающего последнее время всё её внимание.
Спустя примерно полчаса наш отряд — за исключением болящих, собрался в гаражном модуле. И... занялся предпродажной подготовкой трофейного движка. Правда я, надавав ценных указаний, вскоре свалил. Отправился на встречу с Арни. Ну и Талли, заодно. Заглянув ещё по пути — время было, к Ивену. Затягивать-то с отдачей использованного снаряжения СБ не стоит...
