Ботран

— И к каким выводам вы пришли?

— Из всего этого напрашивается вывод, что против нас играет один из высших родов.

Помолчав, размышляя, Градис произнес.

— Похоже на то. Как думаете, члены первой пятерки еще живы?

— Возможно. Если они сами захватили девицу, для своих целей. А если она явится в академию, то можно с уверенностью сказать, что они мертвы.

— Кто-то хочет еще что-то добавить? Нет? Тогда поисковый амулет пусть будет у западного въезда, может она все-таки попадется. А если нет. И ей удастся пробраться в академию, то надо, чтобы кто-то из наших сошелся с ней там и выяснил все, что произошло.

Оставив Элару у академии я, разузнав как пройти к имперской канцелярии, и направился к ней пешком. Хотелось посмотреть на город. Она примыкала к комплексу императорского дворца, вход охранялся, но меня после предъявления жетона пропустили беспрепятственно. У входа, сидел, судя по всему дежурный, который объяснил к кому мне обращаться по моему вопросу. К моему удивлению все формальности заняли совсем мало времени. Я предъявил свой жетон и документ, врученный мне Карасом, куда предварительно вписал свои данные. Имя себе я оставил Ботран, а род указал как Теранский. Не стал изобретать колеса, тем более "ра" в имени рода присутствовало.

Клерк, который меня принимал, удивления не высказал. Он только зарегистрировал документ, поставив на него печать императорской канцелярии, и ознакомил меня с правилами. Проживать в столице свободно я имел право только после приобретения жилья или поступления к кому-то на службу. Если я приобретал жилье, то все вопросы ко мне отпадали. Если поступал на службу, то я должен был об этом поставить в известность канцелярию. И в случае изменения места службы сразу же об этом сообщать. Если я буду владельцем жилья в столице, то имею право заниматься любой деятельностью, не требующей специального разрешения. В случае проживания в съемном жилье, я обязан был в обязательном порядке отчитываться о своих доходах четыре раза в год. И в этом случае я кроме этого должен был согласовывать с канцелярией вид своей деятельности и получать на него ее согласие. Владельцы недвижимости получали по желанию или постоянный жетон, удостоверяющий этот факт, или отметку в ауру. Наемные служащие получали жетон у нанимателя с оговоренным сроком действия. В третьем случае, жетон на право нахождения в городе выдавался канцелярией, но сроком всего на три месяца и обновлялся при каждом отчете. Лица, не имеющие жетонов, выдворялись за пределы внешней стены. Узнав, что я собираюсь приобрести жилье в столице, клерк сделал об этом пометку и сообщил, что разрешение на приобретение недвижимости я могу получить следующим утром здесь же. Закончив с оформлением документов, я покинул канцелярию. До назначенного срока встречи с Эларой в трактире было еще достаточно времени, и я пошел погулять по городу.

Элара пришла в оговоренное время. От ее вида у меня потеплело на душе. Но она была не радостная, с какой-то печалью в глазах.

— Что случилось, ты, что не поступила? Поинтересовался я.

— Поступила.

— Тогда почему такая печальная, радоваться надо. Сейчас отпразднуем это событие. И подозвав официанта, сделал заказ. Заказал легкого вина, закусок и сладостей. — Так почему ты такая печальная?

— Я рассчитывала посмотреть город, погулять с тобой, пока ты будешь здесь. А мне сообщили, что я прошла проверку и должна завтра оплатить обучение. Как только я внесу деньги, то сразу буду считаться адептом академии. А им, вновь поступившим, запрещено покидать ее территорию. И выйти можно за ее пределы, только по истечению одного цикла. "Это делается для вашей же безопасности, находясь в академии, вы можете ознакомиться с незнакомым плетением, и неправильно его применит. За первый цикл обучения вас ознакомят с мерами безопасности и научат контролю над своими силами", процитировала она кого-то. — И на все мои убеждения, что я уже могу обращаться с плетениями, меня даже слушать не захотели. "Правила есть правила. И Никто ради вас их изменять не будет", повторила она чьи-то слова. Я сегодня последний день в городе. А в следующий раз смогу выйти только после следующего весеннего равноденствия. С грустью закончила она.

— Не переживай. Еще погуляем. Один цикл пройдет быстро, вот увидишь. Подбодрил я ее. — Давай определимся, где встретимся и когда.

— А ты где хочешь купить жилье?

— Хочу здесь в верхнем городе. Не знаю только, получится ли.

— Из-за денег?

— Да у меня на счету в банке чуть больше тысячи, но этого как я понял мало. У меня есть еще ценности, но их еще надо затребовать, а потом продать.

— Так может, пока наймешься к кому-то?

— Возможно, так и сделаю, если не получится приобрести жилье в верхнем городе. В крайнем случае, куплю в нижнем, временное.

— Тогда давай встретимся здесь же на следующий день после равноденствия. А если ты не явишься, не сможешь, тогда на следующий день в том трактире, что у ворот в верхний город, через которые мы вошли.

— Договорились.

Мы просидели допоздна, беседую ни о чем. Потом я ее проводил до академии, где мы и расстались почти на год, точнее почти на десять месяцев. А утром я в канцелярии получил разрешение на приобретение недвижимости в столице, с которым и направился в бюро регистрации собственников столичных строений, которое находилось в этом же здании. Там меня встретили равнодушно. Узнав, что я намерен приобрести недвижимость и поинтересовавшись, где я хочу ее приобрести стали перечислять выставленную в настоящее время на продажу. Я уже скорей по привычке, чем по необходимости отслеживал все мысли своего собеседника через щуп. Первый круг отпал сразу. Самая минимальная цена особняков на нем была выше пятидесяти тысяч золотых. Второй тоже не обрадовал. На нем цены начинались от двадцати тысяч. В третьем круге имелись строения и за шесть тысяч. Но для меня и эта сумма была высокой. Я сомневался, что, даже продав камни, смогу собрать такую. Но тут в мыслях моего собеседника мелькнуло что-то о долго непродаваемом особняке.

— И ничего нет в верхнем городе, стоимость чего была бы меньше уже озвученного? Поинтересовался я.

Он внимательно посмотрел на меня и как-то равнодушно произнес. Есть один небольшой особняк на самом краю второго круга, но он вам не подойдет.

— Почему вы так решили? Заинтересовался я.

— У вас слабые магические способности. А его предлагать кому-то с силой меньше полного мага бессмысленно.

— Объясните.

— Об этом особняке знает весь верхний город. Он пустует уже больше двадцати лет. Его просто никто не хочет приобретать.

— И сколько он стоит?

— Тысячу золотых.

— А что с ним не так?

— В нем жил один из высших магов, сто восемь лет назад он проводил какой-то эксперимент и погиб. Так как наследников не было, особняк перешел в собственность города. Но когда его купили первые покупатели, оказалось, что бывший хозяин что-то сделал и в нем периодически буйствуют эсы. Иногда летает посуда, иногда мебель, хлопают двери, льется с воздуха вода, подымается в помещениях ветер. Хозяева нанимали магов, чтобы выяснить в связи, с чем это происходит. Но этого выяснить никто так и не смог. Они его перепродали. Следующим покупателем стал высший маг. Но и он не смог с ними совладать. И также его через время продал. Каждый раз при перепродаже цена понижалась. Потом было еще несколько хозяев, но каждый раз они проживали в нем недолго и избавлялись от него. Потом очередного хозяина нашли мертвым, и особняк снова перешел в собственность города. Он был продан за смешную цену для второго круга за пять тысяч золотых. Но через месяц, новый хозяин отказался от него, так как не смог найти покупателя, и сам передал его городу. Он несколько лет простоял, на него не находилось покупателя. А потом нашелся очередной оптимист, которому особняк был продан всего за три тысячи. Но и он его через двенадцать дней вернул городу. И уже двадцать лет он не продается даже за эту тысячу. А ниже стоимость не снижает муниципальный совет. Я вам не рекомендую его покупать. За недвижимость необходимо платить налоги. Во втором круге это он десяти до двадцати золотых в год, в зависимости от размеров особняка. Вы просто не сможете там жить. Перепродать тоже не сможете. У вас останется только один выход, чтобы не платить налоги вернуть его городу, но тогда вы потеряете выплаченные за него деньги.

А я, послушав его, понял, что мне повезло. Неужели я не могу справиться с какими-то эсами. И сумма подходящая. У меня даже останется еще приличное количество денег для приобретения необходимых вещей. Поэтому огласил свое решение.

— Я его покупаю.

— Дело ваше. Но я вас предупредил. Не проявляя энтузиазма, ответил мой собеседник.

— А почему его не снесли и не продали землю или не построили на его месте новый особняк. Задал я заинтересовавший меня вопрос.

— А зачем? Город на его перепродаже уже заработал намного больше, чем было бы получено за него налогов. Вот вы внесете тысячу золотых, а потом откажитесь от него. А город получит сумму, которую получил бы с налогов за следующие пятьдесят лет.

— Ну, да. Зачем терять такой источник доходов. Согласился я.

— Так, что будете покупать? Равнодушным голосом спросил он, при этом смотря на меня как на глупца.

— Да. Ответил я.

— Тогда я вам выпишу квитанцию для оплаты. Внесете на указанный в ней счет сумму в тысячу золотых, банк сделает об этом отметку, и я вам выпишу документы на владение особняком, а потом провожу к нему и передам ключи. Или вы хотите его перед покупкой посмотреть?

— Нет. Выписывайте. Посмотрю потом.

А в банке при осуществлении оплаты по квитанции меня ждал сюрприз. На мою просьбу оплатить квитанцию, мне задали вопрос.

— С какого счета из трех переводить деньги.

— Почему трех?

— У вас открыто три счета. Один был открыт вами на Найне на нем шестьсот золотых. Второй на ваше имя открыт императорской канцелярией. На нем семьсот тридцать два золотых. И третий открыт на ваше имя грыхами. На нем уже семь тысяч сто сорок три золотых.

— Что значит уже?

— Так он пополняется практически каждый день. Ответил он, с интересом меня рассматривая.

Я был удивлен, но постарался не показать этого. Да и с этим счетом решил разобраться позднее. А особняк оплатить со своих денег.

— Я бы хотел объединить первые два счета и с этой суммы осуществить оплату квитанции.

— Без проблем. У вас на этом счету останется триста тридцать два золотых.

— И еще, я в отделении банка на Найне открывал депозитную ячейку. Я хочу, чтобы ее содержимое перевезли в это отделение.

— Это будет стоить три золотых.

— Без проблем. Ответил я в его же манере.

— Тогда оформите поручение. А отметку на квитанции я вам сейчас сделаю.

С квитанцией об оплате счета я вернулся в бюро недвижимости. Тот же служащий, с которым я говорил ранее, уже ожидавший меня, осмотрев квитанцию, предупредил меня.

— Я вызвал экипаж. До особняка довольно приличное расстояние. Его оплата за вас счет.

Экипажи здесь были похожи на колесницы древней Греции. Они состояли из пары огромных колес, на ось которых крепилось сиденье для двух пассажиров, с высокой спинкой имеющей небольшую крышу. Отходящие от оси две оглобли крепились к бокам лошади, а извозчик стоял за спинкой сиденья. К моему удивлению ход этого сооружения был мягкий, хотя при посадке я и не заметил никаких рессор. Дорога к особняку заняла минут десять. И когда по указанию служащего мы остановились перед воротами, окаймленными длиной стеной, я даже не поверил, что это тот особняк, который я приобрел. Каждый особняк, в ряду, имел свое, отличающееся от остальных ограждение. Тот, возле которого мы остановились, имел мощные, похожие на замковые стены, высотой метра три с половиной. Ворота были врезаны прямо в ограждение. Но не мощность стен удивила меня, а их протяженность. Передняя видимая часть, этой стены была длиной более ста метров. И это называли небольшим особняком. Мой попутчик открыл ключом калитку, встроенную во врата, и пригласил меня за собой.

— Как я вам и говорил особняк небольшой. Отведенный под него участок с внешней стороны имеет длину в сто пятьдесят шагов, в глубину четыреста шагов. Он хоть и находится на краю круга, но зато у него имеется великолепный вид на следующий круг и озеро. Сам особняк перед вами. Он хоть и простоял без жильцов двадцать лет, но все еще находится в хорошем состоянии. На участке расположен великолепный сад, и он замолчал осматриваясь.

Это он все произнес монотонным, замученным голосом. Было видно, что такую речь он толкает не впервые, и она ему уже приелась.

— Имелся великолепный сад, который возможно восстановить в короткие сроки, не прилагая больших усилий. Вы сделали великолепное приобретение, и мы поздравляем вас с тем, что вы стали полноправным жителем нашего города. Закончил он свою торжественную речь.

— Держите. Это ключи от особняка, это от калитки и ворот. Желаю вам счастья в новом доме. Добавил он и развернулся уходить.

— А разве вы не покажете мне внутренности особняка? Поинтересовался я. Внутри усмехаясь его поведению. Он остановился, посмотрел на меня, потом на особняк и со скорбным видом произнес.

— В этом нет необходимости. Это уже ваша собственность. Отметка об этом была сделана сразу же, как поступило сообщение из банка о проведенной вами оплате. Да и время уже позднее. Я вам буду только мешать знакомиться с вашим приобретением. Прощайте. И уже сделав несколько шагов к калитке, обернулся и добавил, — или до встречи. А, еще. Чуть не забыл. Вам завтра необходимо явиться в секретариат, в отдел, где вы получали разрешение на приобретение жилья. Они уже поставлены в известность, что вы стали владельцем недвижимости в верхнем городе. Вам выдадут жетон или сделают отметку в ауре, это по вашему желанию.

Он вышел и закрыл за собой калитку, а я, прохаживаясь, рассматривал свое приобретение. Передо мной было трехэтажное сооружение. Третий этаж был массандровского типа и меньше нижних. В основании здания имело длину где-то около пятидесяти метров, и как я мог заметить, его ширина была лишь вполовину меньше длины. Само здание было в виде небольшого замка, и по моим прикидкам его площадь превышала три тысячи квадратных метров. Всегда мечтал о большом жилье, но, только не о таком огромном. Мелькнула мысль, как я только буду в таком убираться? Надо будет срочно искать прислугу. От ворот к особняку вела покрытая камнем дорога, которая огибала особняк с обеих сторон. Я был не голоден, поэтому решил ознакомиться с приобретенным имуществом и заночевать здесь, а уже завтра забрать своих коней с гостиного двора.

Открыв дверь, вошел во внутрь. Остановился, рассматривая холл. Вид был безрадостный. Моему взгляду предстала картина погрома. Было такое впечатление, что здесь совсем недавно шли бои. Пыли было немного, во всяком случае, я ожидал увидеть больше, за двадцать лет простоя. Но вся мебель была перевернута, некоторая поломана. Почему-то здесь в холе валялась побитая посуда. Висели куски порванной ткани. Я сделал всего несколько шагов, рассматривая предметы, раскиданные на полу, когда меня окатило холодной водой. От неожиданности я покрылся латами, а в руках появились мечи. Но вокруг никого не было, кроме мельтешивших эсов.