Сняв с зала страховочные чары и антиаппарационную защиту от чужого проникновения, я привычно представил свою комнату в Паучьем и аппарировал.
— Так, теперь представь себе до мельчайших подробностей место, в котором мы только что были, и аппарируй туда, — сказал я, взмахивая перед ней волшебной палочкой и накладывая заклинание в шутку прозванное "удочкой". Принцип его действия понятен из названия. Заклинание может вернуть аппарировавшего волшебника назад, если что-то пойдет не так.
Никак не прокомментировав мои действия, Лили понятливо кивнула, закрыла глаза и с легким хлопком растворилась в воздухе.
Выждав для приличия секунд пятнадцать, я убедился, что "удочка" не выдернула ее назад — значит все прошло хорошо, и отправился следом.
Лили была несколько бледна, с нее градом катил пот, но в остальном все было нормально.
— Это было гораздо тяжелее, чем раньше, — пожаловалась она, усаживаясь прямо на пол.
— Чем больше расстояние, тем сложнее аппарация, и тем больше на нее уходит сил. А ты сегодня и так порядком вымоталась на тренировках. С опытом будет проще, но лучше не рисковать и не аппарировать на чересчур большие расстояния.
Насчет "порядком" я ей явно польстил — вымоталась она совершенно.
— Не могу встать, ноги не слушаются, — слабо пожаловалась Лили, делая робкую попытку встать.
Вернув зал под защиту охранных чар, я поднял слабо протестующую девушку на руки и аппарировал обратно в Паучий. Сняв с Лили обувь и теплое пальто, я уложил ее на кровать в своей комнате. Сил у нее хватило только чтобы безучастно наблюдать за моими действиями.
Магическое истощение, легкая форма, — констатировал я про себя. С аппарацией из Паучьего в мэнор я поторопился. Привык все примерять на себя. Для меня подобная аппарация проста. А для Лили — предел ее возможностей... пока.
Метнувшись к своим запасам зелий, я быстро нашел флакончик с желто-зеленым снадобьем. Выдернув пробку и для верности понюхав зелье, я вернулся к девушке.
— Вот выпей.
— Что это? — она недоверчиво посмотрела на флакончик с зельем.
— Тонизирующее зелье, собственный рецепт одного гениального зельевара, — криво усмехнулся я.
— Спасибо, передай гениальному зельевару мою благодарность, — слабо улыбнулась Лили, выпив зелье. — Я посплю немного?
— Отдыхай.
Словно дожидаясь моего разрешения, она закрыла глаза. Вскоре по ровному, размеренному дыханию я понял, что Лили спит. Немного понаблюдав за спящей девушкой, я вышел в гостиную, плотно прикрыв за собой дверь.
Дремавший на шкафу в большой комнате Петр, приоткрыл глаза. Лениво посмотрев на меня и убедившись, что мое появление не грозит ему новым поручением, он вновь задремал.
Расположившись на промятом диване, бывшем любимом обиталище Тоби Снейпа, я и сам не заметил, как задремал.
Из дремы меня вывел скрип двери.
— Тебе лучше? — спросил я у заглянувшей в гостиную Лили.
— Да, спасибо, — откликнулась она. — Что там со временем?
Порывшись в нагрудном кармане, я вытащил часы.
— Без пяти четыре.
— Так много? Прости, мне пора, я обещала быть дома к четырем, — быстро одевшись, она уже было потянулась за волшебной палочкой.
— Надеюсь, ты не хочешь аппарировать, — остановил я ее.
— Почему нет. Думаешь, у меня не получится?
— Получится, — успокоил ее я. — Вот только ты свалишься сразу после аппарации. Да и статус секретности никто не отменял, а аппарируешь ты пока при помощи палочки. Это в мой мэнор можно аппарировать безбоязненно, а вот про другие места тебе придется пока забыть. Так что хоть сегодня забудь о том, что ты гриффиндорка и дай мне руку. У тебя еще будет возможность продемонстрировать фирменное гриффиндорское упрямство, по ошибке именуемое храбростью.
— Хорошо, но только сегодня, — предупредила меня Лили, никак не отреагировав на мою очередную подначку, касательно львиного факультета (что, несомненно, говорит о степени ее усталости).
— Воистину Гриффиндор — это диагноз, — пробормотал я.
— Ты что-то сказал? — вскинулась Лили. Хм, похоже, степень ее усталости меньше чем я думал или она очень быстро восстанавливается.
— Я говорю, что нам пора.
— Все, я уже готова.
Мы в очередной, не знаю который по счету раз, аппарировали. Надо признать, что перемещение хоть и прошло гладко, но я явственно ощутил усталость. У любого есть свой предел, и я был близок к своему. Аппарация вообще штука довольно изматывающая. Целый день скакать кузнечиком по всей Британии не сможет и маг уровня Волдеморта и Дамблдора. А в магическом плане я проигрываю им, что ни говори.
Дорога до дома Лили как-то совершенно не запомнилась. Мы просто шли рядом и молчали. Слишком устали за день.
— Спасибо за урок, Северус. До завтра? — спросила она, когда мы остановились в начале мощенной камнем дорожки, идущей через газон к крыльцу дома ее родителей.
— Нет, завтра не получится, — покачал головой я. — А вот через день я совершенно свободен.
— Смотри, — предупредила она. — Я буду у тебя с самого утра и не отстану до вечера.
— Не самая дурная перспектива.
— Это тебе только кажется, — "обнадежила" меня Лили.
— Но все же с самого утра не стоит. Утром я обычно крайне раздражителен и невыносим.
— Только утром? Мне казалось, что это твое обычное состояние.
— Да, но ранним утром все еще хуже.
— Одиннадцать часов для тебя уже не раннее утро я надеюсь.
— В одиннадцать я за тобой зайду и мы аппарируем ко мне.
— Почему я не могу сразу к тебе аппарировать? Ты же сам говорил, что Министерство не засечет использование мной магии, если я буду аппарировать в твой мэнор.
— Министерство и не засечет, а вот мои заклинания защиты очень даже засекут и сработают. Поверь на слово — результат тебе не понравится.
— Я же уже дала тебе магическую клятву, — нахмурилась Лили.
— Дело не в тебе. Такова суть поставленных защитных чар — свободно пропускают они только представителей рода Принц, то есть одного меня. Впрочем, еще остается вариант с твоим удочерением — посмотрим на твое поведение.
— Если бы у меня были силы, я бы тебя прокляла...
— А как же министерство и статус секретности? — невинно поинтересовался я.
— Ну, я же прокляла бы тебя не до смерти. Так, чисто в воспитательных целях. Жалобу на свою лучшую подругу ты бы подавать не стал. Ведь не стал бы? А сову с предупреждением я как-нибудь переживу.
— О Мерлин! — я картинно закатил глаза. — Где та скромная, милая, добропорядочная и вечно правильная девочка, с которой я когда-то играл в детстве? Путь на темную сторону начинается с маленького шага!
— Я буду очень осторожна, — серьезно кивнула Лили, хотя глаза ее смеялись. — Еще раз спасибо, Сев.
Напоследок помахав рукой, она скрылась за дверью. Немного постояв, я развернулся и пешком отправился в Паучий. Мои силы тоже не безграничны, а такое количество длинных парных аппараций вымотают кого угодно. Да и ничего не имею против пешей прогулки, особенно по этим местам. К тому же мне все равно надо зайти в магазин, купить сигарет и кофе. Завтра будет трудный день. Посмотрим, что удалось раскопать Рите Скитер.
Глава 27. Осколки прошлого.
Отыскать правду не просто, но веритасерум и империус иногда помогают...
(Северус Снейп, ненаписанные мемуары)
Рита Скитер жила в самом что ни на есть магловском доме в четыре этажа. Правда расположен этот дом был всего в десяти минутах ходьбы от "Дырявого котла" и Косого переулка. Магловский кодовый замок на двери не стал для меня большой проблемой. Открыв дверь, я быстро проскользнул на лестничную площадку. Так, квартира Риты Скитер на третьем этаже, а лифта тут естественно нет.
Миновав несколько детских колясок, я стал подниматься по лестнице.
А ничего так местечко. Не очень люблю эти многоквартирные магловские муравейники. Особенно те, у которых больше пяти этажей. Но дом Скитер, вернее лестница ведущая на ее этаж, меня приятно удивила. Всюду чисто, на подоконниках горшки с ингредиентами... в смысле с цветами.
Третий этаж. Вытащив из ножен волшебную палочку, я тщательно проверил дверь квартиры Риты Скитер на наличие следяще-вредящих заклятий. Убедился, что все чисто, и нажал кнопку электрозвонка.
— Империо! — прозвучали слова непростительного, едва журналистка открыла дверь.
Оттеснив зачарованную заклинанием Риту Скитер от двери, я зашел в квартиру журналистки и поспешил закрыть за собой дверь.
Хм, а Скитер не промах. В правой руке журналистки была обнаженная палочка. Воспользоваться она ей не успела. Это не может не радовать, а то сейчас бы не я допрашивал Скитер, а Скитер меня. Интересно, а как бы я обосновал свое появление на ее пороге, да еще и с волшебной палочкой на изготовку в руках? Может, внезапно вспыхнувшей страстью?
Должен признать, молодая Рита Скитер была настоящей красоткой. Платиновая блондинка, ровные черты лица, воинственно вздернутый вверх чуть курносый носик. Злые языки поговаривали, что своей карьерой она обязана вовсе не своим скандальным статьям, а кое-чему другому, что есть у женщин. Я не знаю, справедливы эти слухи или нет. Но уверен, что нашлось бы немало мужчин готовых дать ей возможность сделать карьеру именно этим способом.
Мы вошли в гостиную. Повинуясь приказу, Рита Скитер села в кресло, я перехватил подвернувшийся неподалеку стул, устроился напротив нее и с интересом осмотрелся. А у нее ничего так обстановка, чувствуется сильное влияние маглов, но весьма мило.
— Смотри мне в глаза! — приказал я, удовлетворив свое любопытство, а также проверив комнату на наличие защитных и следящих чар. Осторожность (или паранойя) — наше все. Рита Скитер подняла голову, смотря прямо на меня покорным, немигающим взглядом. Для чтения мыслей опытному легилименту не обязательно смотреть человеку в глаза, но это значительно облегчает работу.
Никаких мыслительных щитов или блоков у Риты Скитер не было. Работать в таких условиях одно удовольствие. Защищенный разум сродни темному лабиринту, к тому же заполненному всевозможными ловушками. Даже пробив все блоки и преодолев защиту, ты еще не гарантируешь себе успех. Поиски нужной информации могут просто затянуться. Сидеть в чужой голове часами, просматривая всю жизнь .... — этого не сможет и сильнейший легилимент. Зато ползать по незащищенному разуму одно удовольствие (разумеется, только в плане простоты поиска нужной информации). Все секреты, все мысли, замыслы, желания — все перед тобой как на ладони, надо только немного поискать. Именно поэтому я, да и большинство других легилиментов, никогда не используют эти знания на близких людях. Идеальных людей нет. Всю жизнь просмотреть невозможно. Но очень легко узнать что-то такое, из-за чего ты не сможешь нормально общаться с близким тебе человеком. Неосторожная мысль, поступок, слово или же деяние — каждому из нас есть что скрывать. А некоторые тайны должны оставаться тайнами.
— Письмо, юность Дамблдора, поиски, — сказал я, настраивая Риту Скитер на нужный лад и выуживая из ее головы нужные мне воспоминания...
* * *
— Привет!
— Скитер, — со злостью выдохнул сквозь зубы чиновник в мантии сотрудника министерства. Весьма высокопоставленного сотрудника, надо заметить.
— Корнелиус, не будь такой букой. Ты же знаешь, что я сохранила твой маленький секрет. А ведь могла бы получиться великолепная статья!
— Что тебе на этот раз надо? — со вселенской тоской в голосе спросил Корнелиус Фадж, еще совсем не министр, но уже довольно влиятельный сотрудник Министерства магии.
— Мне надо попасть в один из ваших закрытых архивов. Ничего сверхсекретного и противозаконного, ты же меня знаешь.
— О да, я тебя знаю! — с тоской в голосе подтвердил волшебник.
— Тогда я жду свой пропуск...
Не прошло и двух часов, как Рита Скитер покинула гостеприимное здание Министерства магии с адресом и именем столь необходимого ей свидетеля юных лет Дамблдора
* * *
— Проходите, милочка, присаживайтесь. Не хотите чаю? — похоже, что Батильда Бэгшот была искренне рада приходу гостьи.
Старая волшебница, автор множества трудов по истории магического мира, жила затворницей в Годриковой впадине. Эта поселение издревле стало домом для многих чистокровных родов лишившихся родовых мэноров. Вместе им было проще защищаться от назойливого внимания своих более успешных врагов. Часто в Годриковой впадине бок о бок жили представители враждовавших некогда родов. А порой и не просто жили, но и дружили.
— О вы столь любезны, — расцвела в фальшивой улыбке Рита. — Сидите, сидите, я вам помогу.
Не дожидаясь, пока Батильда Бэгшот встанет со своего места, и не слушая ее робких возражений, Рита Скитер быстро проследовала на кухню старухи. Собрав на поднос все для чаепития, она вылила в одну из чашек содержимое небольшого флакончика, с которым никогда не расставалась.
Вернувшись в комнату, Рита Скитер ловко поставила чашку с чаем (естественно приправленным зельем) перед старой волшебницей. Развлекая старуху ничего не значащими разговорами, журналистка дождалась, когда та уполовинит содержимое своей чайной чашки, и только тогда перешла к цели своего визита.
— Вы не против, если я буду использовать Прытко пишущие перо? — спросила она. Хотя мнение старой волшебницы по этому вопросу, как и мнение любого другого, ее интересовало мало. — Расскажите мне об Альбусе Дамблдоре? В молодости его семья жила неподалеку от вас.
— Ах, об Альби! Вы от него? — на губах старухи появилась добрая улыбка, словно она вспоминала что-то хорошее. — Попеняйте ему, что он давно меня не навещал.
— Обязательно передам, — заверила Рита с самым честнейшим выражением лица, и старуху полностью устроил ее ответ. — Поговорим о его семье.
— О семье? Кендре, Аберфорте и Ариане?
Первые два имени принадлежали матери и брату Дамблдора, а вот последнее Рите было совершенно незнакомо.
— Ариана? — уточнила она.
— Такая милая девочка... жаль, что она была сквибом.
— Кто такая Ариана? — Рита Скитер навострила уши, словно волк учуявший добычу.
— Сестра Альби и Абера... она была сквибом... училась хорошо.
— Подождите, какая учеба, если она была сквибом? — Риту Скитер сложно было сбить со следа.
— Милая была девочка, — проигнорировала вопрос Риты старуха. — Как же ей не повезло, а все этот дружок... Альби... всегда был слишком горяч. Никогда не одобряла эту дружбу.
— Дружок? — в бессвязных словах старухи было сложно что-то понять. Но при добывании нужных сведений, Рита проявляла просто невероятное терпение.
— Гренделвад, — пояснила старуха.
— Может быть Гриндевальд, — осторожно поправила ее Рита. В тайне журналистка ликовала. Альбус Дамблдор и Геллерт Гриндевальд были друзьями! Да только ради этой информации стоило тащиться в эту дыру! Нет, о том, что они были знакомы, было известно давно. В официальной биографии великого светлого волшебника данный факт не отрицался... ему в ней было отведено ровно две строчки. Но друзья! Ариана была тут же забыта, нашлась добыча и покрупней.
