— Значит князь, — кивнул я. — Я там, у кровати не заметил кувшина с водой. Мне бы умыться с утра, привести себя в порядок...
— Прошу, следуйте за мной, — она указала в сторону по коридору.
Через пятнадцать минут я присоединился к князю Торвальду в столовой. Завтрак уже подали, и он терпеливо ждал меня, изучая газету.
— Дорого утра, — я сел напротив, пододвигая к себе тарелку.
— И тебе доброго, — он отложил газету. — Надеюсь, ты не против, что я принес тебя сюда?
— Сюда, это куда?
— Резиденция Галлии. Или ты хотел проснуться в комнате королевы? — он хохотнул, видя, как я закашлялся. — Шучу, шучу. Но, ты все же будь поаккуратнее со словами. Сказанное даже в пьяном угаре, может иметь непредсказуемые последствия. Особенно, если это касается королевы.
— Кстати, странная у вас прислуга, — сменил я тему. — Вон от той горничной я едва отбился, когда она решила помочь мне умыться и причесаться.
— А, — протянул он, с аппетитом принявшись за завтрак. Сегодня подавали пресную кашу из перемолотой крупы, свежеиспеченный хлеб и салат из фруктов. — Но это не моя горничная, а твоя.
Я оглянулся, удивленно глядя на нее. Высокая, стройная, я бы даже сказал подтянутая, с приятной внешностью. Навскидку ей можно дать лет двадцать пять, двадцать семь. Строгое черное платье горничной с белым фартуком... Она заметила мой взгляд и приблизилась.
— Что желаете? — голос у нее был уверенный, хорошо поставленный. Взгляд цепкий, колючий, немного прищуренный, как будто она плохо видит.
— Очки носишь? — почему-то спросил я, и сам удивился этому вопросу.
— Прошу прощения, — она привычным движением достала из нагрудного кармана аккуратные очки в металлической оправе. В них она смотрелась еще более мило.
— Князь сказал, что ты вроде как моя горничная?
— Все так и есть, — она кивнула.
— А почему я об этом ничего не знаю?
— Госпожа Катрин разве не поставила вас в известность насчет меня? — она вопросительно посмотрела на меня, как будто это я был виноват в том, что не знал сей очевидный факт.
— Да, она что-то говорила вчера, — пробубнил Торвальд, не отрываясь от еды. — Диана наотрез отказалась пускать сюда кого-либо из твоих невест, так что Катрин прислала ее.
— Хорошо, решу это с ней, — я посмотрел на свою горничную. — Могу я узнать твое имя?
— Майя, — она все еще вопросительно смотрела на меня, ожидая указаний.
— Спасибо Майя, если мне что-нибудь понадобиться, я тебе скажу.
Она вернулась на свое место к дальней стене, где ждала еще одна горничная.
— Не понравилась?
— Нет, не в этом дело, — я вернулся к завтраку. — Обычно по утрам я не так груб с девушками, тем более такими красивыми. Просто у нее такой взгляд, как будто она видит тебя на сквозь, оценивая, куда бы всадить припрятанный под одеждой кинжал.
— Заметил? — одобрительно посмотрел на меня Торвальд. — Ладно, не ломай голову. После гражданской войны было темное время, борьба за власть и передел земель. Тогда на жену Франца было покушение, и Катрин едва не погибла. После этого он начал набирать на работу вот таких вот опасных служанок. Но ты не переживай, Майя верна как пес и опасна как дикая горная львица.
— О каких львицах идет речь? — ревниво спросила сзади Диана. Сегодня она была одета в красивое платье, а макияж разительно отличался от того, к которому я привык. Сейчас она выглядела почти как в нашу первую встречу у королевы, даже еще привлекательнее.
— Привет, — я встал и пододвинул ей стул. — Извини, что начали без тебя.
— Ничего страшного, — сказала она, ожидая, пока ее личная служанка нальет ей стакан комеры. — Как спалось?
— Спалось замечательно, спасибо. За одежду, отдельная благодарность. Слушай, можно я у тебя денек, а лучше два побездельничаю? Мне бы переждать, пока Горделия домой улетит. И еще, что я пропустил вчера?
— Много чего, — укоризненно сказала она. — И зря. Мария тебя весь день искала. Пока вы с папой напивались, мы с Катрин с ног сбились в поисках вас. Майя, — Диана подозвала ее. — Что запланировано у Димы на сегодня.
— Одну минуту, — в руках у Майи уже была пухлая тетрадка и она, поправив очки, принялась перечислять. — На сегодня очень плотный график. Кое-что придется скорректировать и перенести на завтра. После завтрака, встреча с Катрин Солиги и принцессой Элоной Шурифон. Затем надо посетить Милость Света и решить кое-какие организационные вопросы. Королева Мария просила мастера Диму быть у нее к обеду. Ближе к вечеру необходимо посетить гарнизон рыцарей и встретиться со старшим наставником. Госпожа Горделия еще вчера просила организовать встречу с вами, но это можно сделать в ангаре. Последним пунктом запланирована встреча с Францем Солиги для решения дел государственной важности, — мое замешательство явно доставляло ей удовольствие. — Распорядок дел на завтра перечислять?
— Спасибо, не надо. Боюсь спросить, кто составил весь этот график неотложных дел? Катрин?
— Она просила заняться вашими делами меня. И просила проследить, чтобы все важные дела были сделаны в обязательно порядке.
— Приказ ясен, — поняв, что мне не отвертеться, кивнул я. — Что там было по поводу Милости Света?
— Вчера вечером на собрании совета было решено передать в твою собственность Милость Света, — пояснила Диана. — Мария, Франц, Пьер и многие другие поддержали твою кандидатуру.
— Остров? Мне? — представить себя хозяином летающего острова оказалось труднее, чем я думал раньше.
— Так как Надир является изменником церкви, то все его имуществ захваченное в бою, принадлежит Сольвии. В том числе и остров.
— Непонятные у вас законы, ну да бог с ними. Все, пошли проверять мое новое имущество, — я завелся как мальчишка, получивший в подарок железную дорогу. Мне не терпелось опробовать ее в деле. — Князь, я вас покину. Дела. Диана, ты со мной?
— Воздержусь, — она взяла мою руку и прижала ладонь к своей щеке. — Но я буду ждать тебя вечером.
— К ужину не ждите, — я оглянулся на Майю. — Хорошо бы до рассвета управиться...
Резиденция Галлии представляла собой довольно большое имение с садом перед домом и высоким забором, заросшим колючей изгородью. Если это тот район, про который говорил Пьер, то элита Сольвии жила весьма не бедно. По широкой дороге, мощной серым булыжником, неспешно шли по своим делам графы, бароны и просто зажиточные люди, живущие по соседству. Все в богатой, праздничной одежде.
— А что, у вас тут принято пешком ходить, или просто не придумали ничего путного? — спросил я у своей спутницы.
— Не беспокойтесь, — в голосе Майи промелькнули язвительные нотки, — сейчас подадут карету.
Через минуту к нам подлетела небольшая четырехместная карета, украшенная гербом дома Солиги. Действительно, кроме как "каретой", назвать эту летающую повозку, язык не поворачивался. Правда ни колес, ни лошадей и в помине не было, зато несущая конструкция у нее была выполнена из дерева темно-бордового цвета.
Возница, молодая девчонка, ловко спрыгнула со своего места и открыла нам дверь, подставляя специальную ступеньку. Я подал руку Майи и, несмотря на протестующий взгляд, помог подняться в салон.
Генератор, установленный в карете, был схож с тем, который использовали транспортные корабли. Работал он сам по себе, без участия пилота, но и энергии выдавал крохи. Выше уровня Эн такие корабли редко могли подняться, а в городах я их вообще не встречал. Видимо наша возница была не так проста, потому, что под ее управлением карета заложила вираж и резво полетела в сторону замка. Прохожие провожали нас завистливыми взглядами.
— Спрашивай, — вздохнул я, устав ловить на себе изучающий взгляд Майи.
— Спрашивать что? — она сделала вид, что не поняла меня.
— Как хочешь...
— Катрин рассказывала, что ты спас ее и Марию на приеме, заглянув в женскую комнату, — быстро сказала она, пока я не передумал. Она подалась немного вперед с огоньком в глазах. — Расскажи, как это было? Почему ты туда пошел?
— Ну, как было? — я даже не ожидал подобного вопроса. — Просто нехорошие предчувствия. Если бы там не оказалось этих двух сумасшедших девиц с кинжалами в руках, представляешь, как бы я выглядел в глазах Марии.
Она закивала, улавливая каждое слово. Пришлось вкратце пересказать события с того момента, как я вошел в комнату.
— Ты раньше работал телохранителем?
— Нет, как-то не приходилось. Ну а сама, давно работаешь на Франца?
— С пяти лет, — она выглянула в окно. — И слово "работа" звучит неуместно. Приехали.
Дверь открылась и первой в карете оказалась Элона. Она даже не стала дожидаться, пока подадут ступеньку. Майя спустилась и подала руку Катрин. Я хотел сделать это сам, но Элона плюхнулась мне прямо на колени, не дав встать. Последней появилась Фай. Карета снова развернулась и направилась в сторону порта.
— Ну, и чего вы молчите? — спросил я через пару минут. — Элона отпусти мое ухо, оно все равно больше не вырастет. Ну а если пытаешься примерить мне серьгу, учти, я их не ношу. Если вы сердитесь, что я вчера сбежал, то я искренне прошу прощения...
— Скажи лучше, сколько жен ты собираешься приблизить к себе? — напрямую спросила Элона. — Их становится все больше и больше, а твоего внимания ко мне все меньше и меньше. И почему именно Мария? Ты и так вернул ей ее страну... — она уловила взгляд Катрин и замолчала, надув губки и хмуро глядя на меня. Я в свою очередь вопросительно посмотрел на Катрин.
— Вчера вечером Мария официально объявила о вашей помолвке и скорой свадьбе, — пояснила она.
— И они едва не подрались. Как дети, — продолжила Фай.
— Кто еще? — продолжила допрос Катрин. — О ком мы еще не знаем? Анна? Анастасия? Может быть, ты и Горедлии обещал?
Ну что я им могу сказать? Этот мир настолько странный, что оглянуться не успеваешь, как уже должен на ком-то жениться.
— Никому больше я ничего не обещал. Кстати, Катрин, зачем мне горничная? Я и без слуг прекрасно обхожусь.
— Помимо обязанностей служанки, Майя будет заниматься твоими делами. Помнишь, я тебе говорила, что подберу толкового человека, — судя по выражению лица Майи, это ее совсем не радовало. — А так же она будет следить, чтобы ты не влип в какую-нибудь историю. Ты у нас человек новый, а Сольвия гораздо больше чем остров.
— Понятно, — я пожал плечами. То, что они хотят присматривать за мной, таким образом, меня нисколько не напрягало. Я рассмеялся. — Давайте перефразирую. Сейчас в столице находится дюжина иностранных рыцарей, и вы хотите, чтобы я не попал под их влияние? В этом плане мне хватило бы помощи Фай.
— Вот! — оживилась Элона. — И я об этом говорила...
— Этот вопрос уже решенный, — отрезала Катрин. — Надеюсь, ты не против?
— Спорить не буду. Но есть одно условие. Если Майя будет управляющей моими делами, то пусть на этом ее помощь ограничится. Я хочу сказать, что прислуга мне не нужна, а помощник в делах не помешает.
— Как скажешь, — улыбнулась Катрин.
Милость Света — гражданский остров для комфортного путешествия высокопоставленных чиновников церкви. По размеру он был раза в три меньше Сольвии, но имел два подземных ангара. Одни на два транспортных корабля и второй, гораздо более вместительный, для полного обслуживания трех мобильных доспехов. Повреждения, которые нанес ему Серьницу, полностью починили и даже заменили один из генераторов.
Остров уже подогнали к главному причалу и выставили перед ним военное оцепление. В порту нас встретил бывший капитан Милости Света Норман, невысокий мужчина лет пятидесяти.
— Персонал десять офицеров, пятьдесят два механика и двести сорок матросов. При необходимости в казармах на втором нижнем уровне можно разместить до трех тысяч солдат, — продолжал Норман, пока мы шли по длинному трапу.
Говорил он уверенно, больше монотонно. Я все никак не мог поймать какую-нибудь эмоциональную интонацию в его голосе. Складывалось ощущение, что ему было безразлично то, что хозяин у острова поменялся.
— А что насчет персонала и офицеров? — уточнил я. — Мне надо будет заменить их? Что будет с теми, кто служил на острове?
— А это как вам будет угодно. Матросам по большей части все равно. Порт в Сольвии большой, найдут себе работу. За техников волноваться тоже не надо, хороший специалист всегда востребован. Правда, жаль будет терять их, остров они знают... — он понял, что говорит, как действующий капитан и замолчал.
— Сами давно ходите на острове?
— На этом шесть лет, и еще пятнадцать на других. Все под флагом церкви.
По словам офицера из оцепления, весь персонал с острова убрали и временно разместили в бараках в порту. Понятно было, что после предательства, церковь обратно их не примет. Да и навряд ли они сами пойдут на это.
— Отлично. Норман, тогда принимайте командование островом, — сказал я. — Вы человек опытный, вам и карты в руки.
— Глубоко признателен, — он склонил голову. — Какие будут приказания?
— В самое ближайшее время подготовьте мне полный отчет об острове. Первое, что нужно отремонтировать, заменить, покрасить, выбросить. Список всего, что нужно купить, припасы, запчасти, инструмент. Второе, нужно укомплектовать команду. Технический персонал можно набрать из предыдущего состава. Насчет матросов, команду полностью обновим. Я попрошу одного человека, он вам поможет с кандидатами, в том числе и с офицерским составом. И последнее, подготовьте финансовый отчет о содержании острова. Жуть как интересно, сколько стоит подобное удовольствие.
— Все будет сделано в самое ближайшее время.
— Что еще надо было решить с островом?
— Есть еще один вопрос, — Норман указал в сторону здания, к которому мы подходили. — Прошу подняться на капитанский мостик. У меня была личная просьба.
Капитанский мостик Милости Света был довольно странным помещением. В дальней части большой круглой комнаты, на возвышении был установлен стол капитана. Ниже, по периметру комнаты располагались пульты управления. Чтобы расположить широкие экраны, часть окон пришлось убрать, но света от оставшихся вполне хватало, чтобы не использовать искусственное освещение.
На мостике нас ждали две девушки. Сейчас они не были так напуганы, но я их узнал. Пилот и навигатор доспеха церкви, собственной персоной.
— Силина, — Норман подозвал одну из них. — Моя дочь. Теперь уже бывший пилот второй категории. Я не могу отправить ее домой, как не могу оставить в Сольвии. Руководство церкви обязательно потребует ее выдачи, как предателя. Я прошу предоставить ей убежище и защиту.
— Нанимать рыцарей преступников — вне закона, — вмешалась Катрин. — Лучше будет, если она вернется сама. Тогда можно рассчитывать на снисхождение церкви.
— Вы должны знать, что такое "снисхождение церкви" и как они поступают с отступниками, — сказал капитан. На лице Силины отразилась тревога. — Даже если мы скажем, что епископ Надир силой и угрозами заставил ее подчиняться, это ничего не изменит.
— В любом случае, вы слишком много просите...
— Подожди, Катрин, — остановил я ее. От Валдиса я слышал, как поступают с провинившимися рыцарями, и после этого церковь сильно упала в моих глазах. — Что мы хуже, чем Шурифон? И вообще, церковь мне задолжала. Не беспокойтесь, никто вас не выдаст. Оставайтесь на острове. Решу я вашу проблему.
