— это правда? — Напряженно спросил старший шиноби.
— возможно. — Неопределенно отозвался чародей.
— господин Хатаке, не согласитесь ли вы завтра днем, зайти в гости на чашечку ароматного чая? — Вернув себе самообладание, достаточно громко спросил Хиаши.
— с удовольствием, господин Хъюга. — В тон собеседнику отозвался Какаши.
Наблюдавший за этим спектаклем Наруто, переводил удивленный взгляд с одного мужчины на другого, но благоразумно не стал вмешиваться в беседу старших.
После возвращения в особняк, под защиту печатей и барьеров, Кушина облегченно поднялась с сидения кресла каталки, и с наслождением прошлась по дому босыми ногами. Уложив усталого сына спать, она пришла в кабинет Какаши, где не спрашивая разрешения устроилась в кресле для гостей.
— ну и как все прошло? — Поинтересовалась рыжеволосая женщина, забираясь на сидение с ногами, и обхватывая колени руками.
— мне кажется я сумел заинтересовать Хиаши... но если Хирузен и Данза не согласятся на мое предложение, то планы о женитьбе твоего сына, придется отложить до более поздних времен. Да и я, не получу доступ к библиотекам Хъюг. — Бывший император, сидевший за письменным столом, печально вздохнул и откинулся на высокую спинку своего сидения.
"не проще было бы тайно пробраться в их библиотеки? Твоих навыков и умений более чем достаточно, что бы пройти их защиту, не потревожив охранную систему".
Произнесла Ярнунвоск, ради разнообразия, решившая полетать в небесах внутреннего мира своего Всадника.
"как бы сказать... ах да: это будет не спортивно".
* * *
(отступление).
В кабинете Хокаге сидели двое: Сарутоби Хирузен, привычно раскуривающий трубку и читающий документы из очередной папки, и Шимура Данза, терпеливо ожидающий пока друг и начальник, закончит ознакамливаться с предоставленным ему проектом.
За окнами уже давно наступила ночь, но для первых лиц "скрытого листа", рабочий день и не думал оканчиваться. Следовало просмотреть и подписать еще море бумаг, к работе шиноби из которых относилась в лучшем случае треть.
Наконец третий Хокаге, отложил папку на край стола, глубоко затянулся табачным дымом из трубки, а затем выдул длинного извивающегося змея, кольцами обвившего настольную лампу.
— это шутка такая? — С надеждой, тщательно маскируемой под усталость, спросил Хирузен. — Кто вообще присвоил этому проекту, такое название?
Данза наклонился вперед и подхватив папку, прочитал выведенное на ней черной тушью слово:
— "РАСПИЛ". — Нахмурившись он пробормотал. — Если бы мы регулярно не проверяли Какаши ментальными техниками, то я решил бы, что он такой же переселенец как и мы.
— мы не "переселенцы", а самые настоящие "попаданцы"... и попали мы серьезно и по крупному. — В тон старому другу отозвался Сарутоби.
— уже успел пообщаться с нашим "босом". — Последнее слово Шимура выделил интонацией.
— не напоминай. — Попросил Хокаге. — Мне порой кажется, что с каждым годом он становится все более безумным.
— скорее всего, просто прекращает сдерживаться. — Поправил собеседника глава "корня". — Я перебрал все архивы, собирая информацию о нашем покровителе, и должен сказать, что мне совершенно не понравилось узнанное.
— все так плохо? — Недоверчиво спросил Хирузен.
— все его жрецы, свихнувшиеся на почве жертвоприношений фанатики. — Заявил Данза. — Мне совершенно не хочется проверять, что будет с Конохой, если в наших рядах появятся подобные субъекты.
— но ведь у тебя уже есть план? — Сарутоби прищурился, оперся локтями о столешницу, и выдохнул бесформенное облако белого дыма.
— только наметки. — Шимура отмахнулся. — Ничего определенного.
— даже мне не расскажешь? — Удивился Хокаге.
— ты тоже не спешишь делиться своим планом. — Заметил глава "корня". — В жизни не поверю, что человек привыкший контролировать все вокруг себя, вдруг решил положиться на волю случая.
Вместо ответа, Хирузен изогнул уголки губ в легкой улыбке.
— и все же, давай вернемся к теме обсуждения. — Глава деревни высыпал пепел из трубки и начал ее набивать новой порцией смеси. — Что ты думаешь об этом предложении?
— сама идея лишиться джинчурики, вызывает опасение. — Пробормотал Данза. — Однако, возможность получить новый клан, представители которого будут обладать огромными резервами чакры... а возможно еще и особые способности получат...
— или погибнут все подопытные добровольцы, а мы останемся без хвостатого зверя. — Прервал полет мыслей друга Сарутоби.
— и что ты предлагаешь? — Шимура вскинул бровь в вопросе. — Предоставленные выкладки, выглядят весьма убедительно.
— нужно провести испытание, но рисковать нашим джинчурики нельзя. — Хокаге запалил трубку и сделал глубокую затяжку. — Коли поняли приказ, выполняйте сей же час.
— понять-то поняли... но вот кого ты предлагаешь захватывать? — Глава корня стукнул узловатой тростью об пол. — Нападение на любого джинчурики, может спровоцировать новую войну, а мы еще не готовы к этому.
— так сделайте все так, что бы вас не раскрыли... ну или выберите жертву, за которую никто не станет мстить. — Хирузен устало откинулся на спинку стула, и принялся рассматривать потолок. — В этом мире кроме лиса, еще восемь хвостатых демонов, и неизвестное количество бесхвостых. Выбирай любого и тащи в свои подземелья.
— ладно, с этим я сам разберусь. — Согласился Данза. — Давай перейдем к следующему вопросу.
— гррр... — Сарутоби стиснул пальцы, заставив трубку покрыться сетью трещин. — Мне бы саблю, да коня, да на линию огня...
— и не мечтай, "товарищ". — Глава "корня" усмехнулся. — Твое поле битвы с бюрократией, еще не захвачено, а отступать нельзя, позади Коноха...
(конец отступления).
* * *
В лаборатории, размещенной в расширенном пространстве, внутри металлического шкафа стоявшего в подвале особняка Хатаке, горел яркий белый свет. На одном из операционных столов, лежало обнаженное тело, внешность которого как две капли воды, была похожа на Какаши, за тем лишь исключением что оба глаза являлись ширинганами, находящимися на третьей ступени развития.
Кожа клона, совмещающего в себе геномы Учих, Хъюга, Узумаки и Кагуя, была покрыта сетью из рунных цепочек и печатей, нарисованных тушью разведенной на крови. Руки и ноги обхватывали браслеты из серебристого металла, приковывающие конечности к столу, не давая ни единой возможности сдвинуться.
— жаль не все кланы оказались совместимы. — Посетовал чародей, устанавливая на своего двойника датчики, и подсоединяя капельницы с жидкой медицинской чакрой.
"мог бы отказаться от Хъюг или Учих, что бы вместо них использовать кровь тех шиноби, которые умели превращаться в воду".
Произнесла Ярнунвоск, впервые за долгое время выбравшаяся в реальный мир, и теперь находясь в своей миниатюрной форме, сидела на вершине одного из стеллажей, ленивым взглядом наблюдая за действиями своего Всадника.
— увы, но гены Учих и Хъюг необходимы, что бы в полной мере использовать потенциал их глаз. — Бывший император раздраженно дернул плечом. — А если бы не кровь Узумаки, их вообще не удалось бы совместить.
"но бъякуган своему новому телу ты так и не приживил".
Заметила дракониха.
— скажу даже больше: шаринган я тоже не вживлял. — Какаши обошел операционный стол, и постучал указательным пальцем правой руки, по надбровной дуге над правым глазом. — Эти глаза, не являются ни шаринганом, ни бъякуганом... пусть внешнее сходство и имеется, но при активации отдельных способностей, их вид будет меняться, соответствуя одному из прототипов. В будущем, когда мутация завершится, их вид будет значительно отличаться от оригинала.
"и как же ты собираешься переместить свою душу? Нет, я знаю что способов много, но каким из них тебе предстоит воспользоваться?".
Крылатая ящерица дернула хвостом, выдавая свое внутреннее беспокойство.
— использую артефакт "последнего шанса". — Ответил Хатаке, будто бы говорил о чем-то повседневном и совершенно незначительном. — Заодно и испытания проведу.
"но почему просто не провести ритуал поглощения?".
Ярнунвоск спрыгнула на один из передвижных столиков, разбросав лежавшие на нем инструменты.
— при этом ритуале, две трети всего потенциала поглощаемого существа, теряются безвозвратно. — Чародей подошел к пластиковой бочке с кристально чистой водой, и разрезав лезвием ветра запястье, начал капать в нее свою кровь. — Не беспокойся, все пройдет по плану.
"я и не беспокоюсь... просто волнуюсь".
Смущенно ответила дракониха, стараясь удобно устроиться на новом месте.
Вода в резервуаре быстро покраснела, а затем сгустилась и приняла форму точной копии Какаши. Кровавый двойник осмотрелся, и легко выпрыгнул на открытое пространство.
— пора начинать. — Констатировал бывший император, начав снимать с себя одежду, аккуратно укладывая ее на отдельно стоящий стул.
Когда Какаши наконец-то лег на свободный операционный стол, его кровавый двойник, взял в руки прямой тонкий кинжал, в навершии рукояти которого, в подобии пятипалой кисти, был закреплен многогранный белый кристалл.
Для того, что бы болевые ощущения не передались Ярнунвоск, Хатаке пришлось блокировать их связь. В следующую секунду, острый клинок пробил грудную клетку, и вонзился в сердце. В магическом зрении можно было наблюдать, как сущность чародея и старая энергетика стремительно усыхающего тела, через специальный проводник, просачиваются в начавший светиться красным драгоценный камень.
Когда процесс завершился, лезвие растворилось черным дымом, а крепления на рукояти раскрылись, позволяя кристаллу упасть на подставленную ладонь кровавого двойника. Тело молодого шиноби, оставшееся пустой оболочкой лежать на операционном столе, было похоже на высушенную мумию.
Не теряя времени, двойник обошел препятствие и остановившись возле клона, поместил драгоценный камень на солнечное сплетение, где был изображен символ в виде водоворота. Тут же знаки нанесенные на кожу начали светиться, ловушка для души погрузилась в плоть и растворилась, а во взгляде тела появилась осмысленность.
— ха-ха... это было неприятно. — Напрягшись всеми мышцами, Какаши вырвал удерживающие его браслеты, и принял сидячее положение. — Возникли какие ни будь сложности?
Кровавый двойник покачал головой, а затем распался лентами тени и быстро испаряющейся лужей жидкости.
"ну вот, сестренка, а ты переживала".
Дракониха взлетела в воздух, и в считанные мгновения преодолев разделяющее их расстояние, опустилась на плечо мужчины, глубоко впиваясь когтями в плоть.
"я не переживала, а просто волновалась... совсем немного. А почему ты не позвал Кушину?".
Бывший император ласково погладил подругу по голове, медля с ответом, но в итоге все же произнес:
— принцесса Узумаки, так и не смогла оправдать моих надежд. Она хороший советчик и подопытная, но вот ассистенткой, стать не сможет. Придется как в старые времена, привлекать кровавых двойников... ну или ускорить строительство портала, что бы доставить сюда драконидов.
ПЯТЬ СТИХИЙ ЖИЗНИ 4.
Многострадальная деревня "кровавого тумана", несколько лет раздираемая гражданской войной между клановыми и бесклановыми шиноби, уже не могла влиять на мировую политику, как это было раньше, но все еще считалась одним из пяти великих селений. Этого статуса, "туман" не смогли лишить ни экономические, ни политические, ни даже демографические трудности, связанные в основном с тем, что каждый день граница территорий, подконтрольных одной из двух фракций, смещалась на десятки километров то в одну, то в другую сторону.
Однако, как было упомянуто уже не однократно, ничто не может продолжаться до бесконечности, ни хорошее, ни плохое. Как бы силен не был каге "кровавого тумана", по совместительству являющийся джинчурики треххвостого демона, сколь бы многочисленны не были его сторонники, но у кланов было значительное преимущество в качестве бойцов. Лидер повстанцев, рыжеволосая молодая женщина по имени Теруми Мей, обладала достаточной силой, что бы главный враг не мог одним своим присутствием на поле боя, переламывать ход сражений. Она собрала под своими знаменами всех, кто только выжил после охоты, устроенной на обладателей улучшенных геномов, и теперь наконец-то подошла к стенам скрытой деревни.
Ягура собрал в своей столице, по настоящему большую силу, даже отозвав с границ отряды охранения. Это был низкорослый мужчина, в высоту не достигший и полутора метров, и совсем не многие его сторонники знали, что он сам является представителем уже уничтоженного клана.
Какаши наблюдал с небольшой возвышенности, за тем как в лагере повстанцев проходит подготовка к штурму деревни, а чуть больше чем в километре севернее, на стенах поселения собирается все больше защитников, среди которых можно было заметить некоторых членов отряда, называемого "семь мечников тумана", (боевые маги, вооруженные артефактами, обладающими самыми разными способностями). Утро еще только начиналось и солнце едва показалось из-за горизонта, но в воздухе уже ощущалось нарастающее напряжение, а нос улавливал едва заметный запах крови и смерти.
"сколько бы разных миров я не повидал, все больше убеждаюсь, что везде разумные одинаковы".
Прищурив глаза от яркого света, чародей посмотрел прямо на поднимающееся светило. В деревне ему все еще приходилось носить повязку на один глаз, изображая что подаренный сокомандником шаринган, все еще на прежнем месте, и только на миссиях за пределами страны Огня, можно было пользоваться всеми преимуществами нового тела. Из-за совмещения геномов Учих, Хъюг и Кагуя, ему теперь был закрыт путь в госпиталь Конохи, да и другим целителям не следовало давать проводить обследования.
Под маской, закрывающей нижнюю половину лица, губы Хатаке искривились в ехидной усмешке: воспоминания о том, как вытянулись лица Хирузена и Данза, когда он рассказал, а затем и показал результаты изменения своего генома, грело душу и каждый раз немного повышало настроение, (о переселении души в новую оболочку, бывший император благоразумно умолчал, придумав историю об длительных экспериментах, проведенных в домашних условиях). Не удивительно, что архимаги потребовали, что бы подчиненный предоставил всю возможную документацию, а затем еще и поучаствовал в разработке проекта по усилению солдат "корня" и "теней".
"разве я виноват, что с нынешним уровнем науки, выживание подопытных невозможно?".
Подумал молодой шиноби, и тут же получил ответ от обитательницы своего внутреннего мира.
"виноват. Ты ведь пустил эксперименты по заранее тупиковому пути".
В голосе драконихи звучало легкое осуждение.
"зато теперь, главы Конохи убеждены, что успех, которого достиг я, это скорее случайность и исключение, только подтверждающее правило. Впрочем я не удивлюсь, если Орочимару в итоге все же найдет способ совместить все эти геномы в одном теле, не убивая испытуемого".
Конечно, можно было пытаться скрыть произошедшие в себе изменения, постоянно удерживая на себе иллюзию, обрабатывая всех окружающих ментальными техниками, ограничивая собственные возможности до своего прежнего максимума, и в дополнение нося одежду, не позволяющую сенсорам почувствовать чакру... но тогда сам проведенный ритуал, терял всякий смысл. Что бы открывать нечто новое и постоянно становиться сильнее, требовалось преодолевать рамки своих и чужих возможностей, а это крайне непросто, если постоянно необходимо сдерживаться.
