Система. Начало

Осознав это голову Леаметриса сразу заполонили десятки вопросы: кто они такие? Кто их создал? Сколько их? Как глубоко они проникли? И как давно? В чём их цель? Патриарх прекрасно осознавал, что столь совершенные подделки не могут существовать просто так, единственная цель подобных имитаций — это скрытое внедрение. И не зная ответов на возникшие вопросы Патриарх не мог больше кому-либо доверять. С такой совершенной маскировкой любой мог оказаться големом. Возможно нападение было столь успешно именно потому что в его организации участвовали такие големы. Они легко могли заменить перед нападением ключевых разумных отвечающих за организацию прибытия Съезда Трёх. Если это так, то теперь Леаметрис просто обязан каждого...

"Стоп! — Голову эльфа пронзила догадка, — а что если ему специально показали этого голема? Ведь если он прав, и они везде, то зачем рисковать, подводя голема которого тщательно проверят и с немалой вероятностью раскроют? Только если они и хотели, чтобы он узнал о существовании големов! Недоверие и паранойя легко могут свести с ума кого угодно. Возможно кто-то хочет с помощью этого голема дискредитировать его или накалить внутреннюю обстановку в Союзе. Ведь Представитель ослеплённый паранойей и недоверием даже к самым верным своим сторонникам может принести огромные проблема Союзу".

Обдумывая эту мысль, Патриарх начал успокаиваться: "Да, вариант о том, что это ловушка куда разумнее, чем тот, что неотличимые от живых големы заполонили всё вокруг. Тем более, что такие големы не могут быть чем-то простым в изготовлении, возможно даже, что Соломон уникален. Нет, — покачал головой эльф, — не стоит недооценивать оппонента кем бы он ни был, нужно учитывать возможность, что подобных Соломону множество".

Встав Патриарх начал расхаживать по кабинету попутно продолжая всё обдумывать: "Но также возможно и то, что ответственные за Соломона просто не знали о том, что Патриарх способен использовать диагностическое заклинание, он никогда не афишировал это умение, а подробная информация о последнем проявлении Тёмных доступна далеко не всем. А без неё, кому в голову придёт подозревать боевого мага, коим и был Леаметрис, в умении творить одно из высших и сложнейших заклинаний целительства? Без знания о существовании столь совершенных големов никому и в голову не придёт проверять кого-то, внешне абсолютно живого и одушевлённого, на наличие жизни и души. И с этой точки зрения внедрение Соломона в ближний круг Патриарха выглядит уже достаточно разумным.

Но если это так и Соломон заслан, что насчёт всего остального? Нападение было подстроено чтобы ввести голема в его окружение? Но зачем устраивать что-то столь масштабное ради такого? Или кто-то просто воспользовался нападением? Или целей у нападения было несколько? Неизвестно".

Подойдя к окну, эльф окинул взглядом, открывающийся ему вид на Столицу: "Хорошо. Что тогда насчёт слов и действий Соломона? Как минимум очевидно, что его личность — это подделка. Вполне возможно, что Соломон Рейли и вправду существовал, но сейчас скорее всего мёртв. Никто бы не стал рисковать, оставляя в живых оригинал. Но что насчёт "Предсказания"? Очевидно, что никакого предсказания не было, но в чём тогда цель этих слов? Чтобы, как и голем вызвать тревогу и сомнения? Но ведь зная, что Соломон голем его словам верить нельзя. Тогда возможно это был план в расчёте на то, что я не раскрою личину Соломона? Только вот без доказательств в скорый Потоп поверит только такой же псих, как и тот, кто это предсказание выдумал. Не сходится, — покачал головой эльф. — Да и Остролист этот... зачем Соломон мне его дал? На основе всего вышеперечисленного это абсолютно бессмысленно. Опять не сходится".

В ответе Соломону Леаметрис был не до конца откровенен. Способ подготовиться к войне с демонами не пытаясь убедить всех окружающих в реальность Потопа на самом деле был. Нужно "лишь" стать на грань войны, довести обстановку на континенте до такого состояния, когда для полномасштабной войны нужен только малейший предлог. В таком случае все государства встретят Потоп в полной боеготовности даже если готовились совсем не к нему. Разумеется, подобную авантюру организовать могут лишь несколько разумных на континенте к числу которых Леаметрис как раз относился. Конечно, подобное потребовало бы просто колоссальной осторожности, выдержки и продуманности чтобы не скомпрометировать себя или не начать резню до того, как придут демоны, но при этом успеть вовремя. Но разумеется ничего подобного делать Патриарх не собирался.

Отойдя от окна Патриарх вернулся в кресло и погрузился в дальнейшие размышления: "Нужно больше информации. Но как её получить? Только лишь из Соломона. Но схватить и допросить его не выйдет, очевидно, что голем такой сложности обладает чарами самоуничтожения. На это же намекает его полное безразличие к угрозам и опасности. Слежка? Нет, я ничего не знаю о разумных стоящих за Соломоном, если слежку раскроют они поймут, что я не доверяю ему. Значит только продолжать наше общение словно я ничего не заметил. Надо изучить Соломона как можно поподробнее — как бы совершенно не выглядела имитация у неё должны быть недостатки, просто обязаны быть. Нужно лишь внимательно наблюдать, не упуская ни одной мелочи, ведь выяснив это выявлять таких големов станет гораздо проще. И, разумеется, установить правило о ежемесячной проверке всего персонала диагностическим комплексом. Пусть это и обойдётся в значительную сумму, безопасность и уверенность в своих людях сейчас важнее будет.

Что ж, это уже похоже на план, — успокоившись Патриарх, позволил себе улыбку. — Не так страшен демон, как его малюют".

Но тут его мысли были прерваны влетевшим в кабинет советник-посланником Синдорисом:

— Господин Высший Представитель, срочные новости! — прокричал эльф, совершенно не обращая внимание на царящий после Ореола беспорядок в кабинете.

— Что там ещё? — вопреки желанию Патриарха вопрос прозвучал слишком раздражённо.

— Гоминод, Альтийский Архипелаг и Братство Свободных Кланов объявили о создании Конфедерации Независимых! — выдал совершенно ошеломляющую новость эльф.

— Да когда же это уже наконец закончится, — прикрыв лицо ладонью прошептал Патриарх.

* * *

Алан Марк Ур. 76 Опыт: 02,19%

Физическая стойкость: 46

Закончив очередную утреннюю тренировку, я сидел в беседке во дворе арендованного мной дома и обдумывал свои ближайшие планы, попутно гладя задремавшего на моих коленях Вайса, не забывая при этом использовать на нём Старшую технику Солнца как только накапливается достаточно маны. И коту хорошо и мне развитие навыка.

Что же касается планов... прошло уже три дня после разговора моего голема носящего имя Соломона Рейли с Патриархом и пять дней с допроса Карпэ Дием. Мне пришлось постараться, чтобы, прежде чем их возьмут в оборот, заменить всех Рыцарей на Диверсантов, иначе, боюсь, история отряда авантюристов Карпэ Дием закончилась бы слишком быстро. На мою удачу, в суматохе после освобождения Патриарха из темницы, никому не было дела до каких-то там авантюристов, и прежде чем кто-то спохватился я уже всё закончил.

А ещё случилась Конфедерация Независимых — самое крупное событие последних тысяч лет. Ни много ни мало, а появление четвертой полноценной силы на политической арене перевернуло верх дном весь континент. На этом фоне даже нападение на делегацию как-то поблекло и отошло на второй фон. Чем это всё грозит пока не ясно, так как свежеиспечённая Конфедерация не делала никаких заявлений и потому её намерения не ясны. Для меня же, как и для большинства обычных разумных ничего не изменилось и неизвестно изменится ли, всё же это не война или нечто подобное, но следить за ситуацией я, разумеется, буду.

Из неприятного: я потерял свою работу целителя, впрочем, исключительно по своей воле. Моё желание помочь как можно большему количеству людей вылилось в то что мной заинтересовались очень многие. Впрочем, глупо было ожидать другого, мелкий пацан лечащий на уровне опытного целителя трое суток подряд без отдыха? Мимо такого пройти не могли, особенно когда выяснилось, что "Том" не принадлежит ни одной из магических семей. Сразу же возникли вопросы откуда я такой взялся и что со мной делать. Когда выяснилось, что я "бесхозный" между магическими семьями без всякого преувеличения начались самые настоящие торги кому я буду принадлежать. Моё мнение конечно же никого не волновало, ибо столь одарённый целитель, каким я им виделся, слишком ценная и редкая вещь чтобы её упустить. Поэтому мне пришлось исчезнуть пока они не перешли к активным действиям. И ближайшее время опять провернуть сценарий "Том", то есть пойти в другую лечебницу не выйдет, наверняка там будут те, кто доложит куда надо о появлении "нового юного дарования".

Но тем не менее Целительство за тот недолгий срок моей лечебной практики прокачать я сумел:

Целительство (пассив) ур. 36 Опыт: 81,01%

Необходимо для медицинских навыков.

Как видно, за время работы в лекарне, в общей сложности я получил тридцать уровней Целительства, двадцать из которых были получены в трёхдневный марафон после нападения на делегацию. Увы, но ближайшее время продолжить развитие лечебных навыков у меня вряд ли получится. Но зато получил новый титул:

Добрый самаритянин (пассив)

Демоны, некроманты и духовные паразиты находят вашу душу очень привлекательной.

Даже не знаю радоваться мне или плакать.

Но так или иначе 36 уровень Целительства серьёзно расширил мой диапазон лечебных заклинаний. Осталось только найти где их прокачать. Опять.

Школа же также пока закрыта ввиду опасности и большого числа пострадавших на Пути Дандара как из числа учеников, так и преподавателей. Что вкупе с потерей работы в лекарне и временно приостановкой занятий в школе воинов принесло мне значительное количество свободного времени, которое нужно было использовать с умом. Перво-наперво мне нужно...

— Марк! Привет! — отвлёк меня от мыслей жизнерадостный детский голос. — И тебе, Вайс, тоже привет! — Вайс же разлепив свои глаза и недовольно мяукнув глянул в сторону источника шума, чтобы через секунду уже улепётывать куда-то в дом. — Ну бли-и-ин, опять он убежал! Почему он всегда убегает от меня? — с обидой напополам с непониманием вопрошал меня владелец голоса.

Мия Стронз, одиннадцатилетняя дочь четы Стронз, одна из моих соседей и по совместительству самый обычный Оранжевый маг. Район, в котором я снимаю своё жильё, практически полностью заселён магами. Именно в нём находится большая часть магических лавок, именно в нём находится главное отделение Сообщества Магов и несколько магических школ, в том числе и моя. И очевидно у меня тут есть соседи, с которыми соблюдая правила хорошего тона я познакомился, как только арендовал дом. Одним из них было семейство Стронз и единственной выделяющей их деталью, на фоне остальных моих соседей, было наличие у них дочери. Как я уже говорил дети у магов явление относительно нечастое, а если и есть, то почти всегда не больше двух и разрыв в возрасте между детьми может составлять даже столетия. Вот и выходит, что детей нашего возраста вокруг считай и нет. Как итог Мия по причине отсутствия альтернатив убивает время у меня как у того, кто наиболее близок к званию сверстника. А её родители и не против, они занимаются исследованием Подземелий и не имеют возможности уделять ей достаточно много времени. Впрочем, для меня это не обременительно, рассказать какую-нибудь историю из прочитанных, попутно проиллюстрировав её с помощью земляных големов и совсем простенькой магии совсем не трудно. Ребёнку этого хватает с головой, а я же за такую мелочь получаю очень ценную информацию о Подземельях в разговорах с родителями Мии. А мне эта информация скоро очень пригодится.

— Потому что бедолага Вайс после твоих мучений потом полдня не вылезает с чердака. Привет, Мия, рад тебя видеть, — улыбнулся я гостье.

— И ничего это не мучения! — возмутилась синевласка. — Я с ним просто играюсь! Как возможно мучить такую прелесть? Эти мягкие лапки, этот пушистый хвостик, эта белоснежная шёрстка, — блаженно зажмурилась девочка. — Хочется прижать его к себе и тискать и тискать вечность! — на этих словах где-то в районе чердака не иначе как под раскат зловещего грома поёжился один несчастный кот.

— Ладно, гроза котов...

— Бу... — надулась Мия услышав столь вопиющую ложь в свой адрес.

— ...ты ведь сюда не просто так пришла?

— Да! — мгновенно забыв про все обиды засияла девочка. — Расскажи, что было дальше в той истории про кольцо! Там ещё деревья живые были которые разговаривали долго! И страшный глаз был! И эльф, который во всех стрелял! — чуть ли не запрыгала на месте Мия. Как же мало некоторым надо для счастья.

— Понял, я понял, всё сейчас будет, не волнуйся.

Направив два потока на создание и управление "армией" двадцатисантиметровых земляных големов, в которых при должном старании можно было разглядеть неизвестный здесь вид орков с одной стороны и людей с эльфами с другой. Третий же поток начал озвучивать уже саму историю. Четвёртый поток продолжил то, чем я занимался до прихода Мии — анализом произошедших за последние дни событий и планами на ближайшие время.

Случившееся на Пути Дандара и последующий за этим бой Патриарха показал всю мою несостоятельность как того, кто может за себя постоять в случае реальной опасности. Пропасть между мной и настоящими боевыми магами оказалась настолько ошеломляюще огромной, что мне ничего больше не осталось кроме как форсировать развитие своих боевых навыков.

Конечно, я и до этого прекрасно осознавал, что боевой маг из меня так себе, но увидев воочию настоящий магический бой Мастеров и почувствовав свою полную ничтожность перед ними решил, что так продолжаться не может. До этого момента я тренировал свои магические техники в подвале арендованного дома — его устройство это вполне позволяло. Проблема в том, что так далеко не уедешь. Отсутствие противника не позволяет набраться боевого опыта и развить "чувства боя" — умения благодаря которому понимаешь, как надо себя вести и как поступать в бою. Просто метая огненные шары в стенку, как делаю сейчас я, не научишься сражаться. Наблюдая за боем Патриарха я видел как он и его противники творили десятки и сотни заклинаний, как на ходу меняли конфигурации щитов, как на лету переключались на другие заклятия и как молниеносно реагировали на действия оппонента. Я всё это видел, я всё это запомнил и всё это проанализировал, вот только на осознание причин каждого действия хотя бы одного Патриарха у меня ушли практически сутки, в то время как сам бой длился лишь несколько минут. Доведись мне вдруг сразиться один на один с противником даже моего уровня я бы просто не знал бы что мне делать. Как начинать бой? Как его вести? Как именно реагировать на атаки противника? Как предугадывать его действия? Очевидно, что всё дело в боевом опыте которого у того же Патриарха века, в то время как у меня его нет абсолютно. И не появится, если я продолжу и дальше придерживаться стратегии "безопасного роста", когда я развиваю свои навыки в обстановке максимальной безопасности. И если со стезёй воина мне помогает Школа Танца Красного Дракона, то вот с магией мне нужен принципиально иной способ собственного развития, способ, что позволит мне получить так недостающий мне боевой опыт. И такой способ есть. И имя ему Старая Арена.