Самое интересное, что среди посетивших меня аристократов был де,Тарм граф Скоринг. Он как и дядя Грин был лучшим другом отца. Его троюродная сестра была в команде графини Милош. Граф Скоринг очень помог в самом начале моего появления в этом мире, поэтому я был рад, что добром отплатил за его помощь. Мы с ним переговорили не менее часа и очень по-доброму распрощались.
Цветочник тоже приезжал поблагодарить меня за спасение Руд. Уже в конце беседы, когда мы прощались, герцог произнес:
— Будем считать, что вы отдали долги рода.
За всю оказанную помощь моему роду мы много задолжали герцогу. Особенно за последние лет пятьдесят. Это понимали все. В денежных выражениях помощь вряд ли можно измерить, да никто это делать и не собирается. Хоть мы и не чужие люди и всегда помогали друг другу, а на войне не раз стояли плечом к плечу, но такие долги принято отдавать. Причем той же "монетой". Вот только Руд была моим другом. О чем я и сообщил Цветочнику.
— Ну, тогда половину. — Усмехнулся герцог Гальт.
— Поменьше! — Улыбнулся я в ответ.
Виски мне Руд, как и обещала, возместила и напомнила об обмене. Приехала девушка не одна, а вместе почти со всей своей командой. С получившей тяжелое ранение сестрой Грэя, со слов герцогиней, все будет хорошо. Доктора на крейсере провели операцию: ещё раз почистили рану, убрали незамеченные во время операции у нас на корабле осколки костей, поврежденных органов и тканей. Сейчас она с помощью медицинских артефактов проходит восстановление. К новому учебному году будет как новенькая.
Пока мы ждали подведения итогов, все больше финишировало участников академических гонок. О том, когда и кто закончил, а так же какие приключения выпали на долю участников, сообщал Имперский вестник: газета все это время выходила каждые три дня. Сразу по прилету у нашей команды, у команды графа Терита и команды пришедшей третьей журналисты разузнали все обстоятельства путешествия. Вот только напечатать они решили только после объявления победителей. А вот рассказы других участников практически сразу же появлялись в газете. Я с большим интересом читал о приключениях других. Особенно меня интересовали два события: это нападение пиратов и кто как пережил бурю.
Из газеты я узнал, что корабль Зага пришел четвертым. Ребята до последней контрольной точки делили второе место с Теритом, но в результате не выдержали два двигателя, вышедшие из строя почти одновременно. Заг и Терит очень удачно, по кратчайшему маршруту смогли обойти бурю, тем самым немногим потеряв во времени и отстав от нас незначительно. Такое можно назвать только везением. Не многим так повезло. Например, Стрижу — кораблю девичьего экипажа досталось очень сильно. По словам баронессы Воорок у них были довольно сильно повреждены паруса. А вот двигатели отработали весь путь как надо и позволили девушкам занять шестое место. Вообще во время шторма пострадала много кораблей и, как потом выясниться, по крайней мере восемь потерпели катастрофу. Большинство команд удалось найти и спасти, но некоторые исчезли без следа.
О нападении пиратов писали очень подробно. Главным надо заметить, что всех довольно сильно впечатлила стрельба из гатлингов. Как было написано: "Огненный лучи потянулись от корабля графа Крайта то к одному то к другому пирату... Корпус кораблей пиратов не был им преградой и они пробивая их улетали в даль... Как только лучи достигали корабля пиратов, он сразу же покрывался дырами..." и т.д. Все сходились во мнении, что мы выручили многих. Рекламу лучше не придумаешь: уже через десять дней после финиша ко мне обратился барон Вонг — глава инженерной службы флота с просьбой продемонстрировать пулеметы, а в промзоне поймали сразу двух шпионов.
Оценили все и алюминиевые винты. Уже перед самым балом меня посетил барон Воорок, чтобы поблагодарить за помощь дочери во время нападения пиратов. Мы с ним проговорили на разные темы около часа. Уже в конце разговора барон сообщил, что после моей победы цены на алюминий в течение двух десятин выросли более чем в два с половиной раза. И это не предел, так как спрос на много превышает предложения. Единственное сдерживает сейчас всех так это то, что почему-то неучастие в закупках флота. Последний вообще не проявляет активность в данном вопросе. Многие не понимают причину и поэтому пока остерегаются. Рассказывая все это барон пытался что-нибудь прочитать по-моему лицу, а в конце напрямую поинтересовался не знаю ли я почему так происходит. Наши с бароном рода всегда хорошо относились друг к другу, да к тому же барон в своё время неплохо помог нам, поэтому я поделился с ним информацией о том, что у флота есть поставщик, с которым уже заключен договор по фиксированной цене. Правда, не стал упоминать кто именно этот поставщик и что алюминий флот получен не раньше зимы.
Посетили меня барон Гарф и барон Зеланд, у последнего в команде графини Милош оказывается тоже была родственница — девушка которую мы подняли из воды самой первой. После того как барон Зеланд поблагодарил меня за спасение троюродной племянницы, взял слово барон Гарф:
— Граф я приношу вам свои извинения. Я не осмотрительно увлекся и чуть всех не подвел. Вы же со свей стороны сделали невозможное.
— Можно сказать: совершили чудо. — Добавил барон Зеланд.
— То есть? — Недоумевающее я переводил взгляд с одного на другого собеседника. — Я все равно попытался бы выиграть.
Оба гостя переглянулись друг с другом и барон Зеланд стал рассказывать:
— Видим вы не всё знаете. То, что вы попытались бы победить это понятно. Дело в том, что граф Терит и его, так скажем, друзья. Хотя я не уверен, что у этого человека вообще могут быть друзья. Решили отыграться за проигрыш в прошлом году в Совете благородных.
— Они всё неплохо просчитали. — Добавил барон Гарф.
Кивнув в знак согласия со своим другом, барон Зеланд продолжил:
— Свои приготовления им удалось сохранить в секрете. В постройку корабля сына граф было вложены очень большие деньги, при этом применены очень редкие материалы и новые технологические решения. В итоге корабль был максимально облегчен, а двигатели могли выдержать невероятные нагрузки.
— У многих, как и у нас во время гонок сгорели двигатели. — Произнес я, когда барон замолчал. Мы после гонок разобрали все четыре двигателя нашей яхты и пришли к неутешительному выводу, что если бы маршрут был четь длиннее, то нам бы пришлось финишировать только под парусами.
— Это да. У вашего корабля, как я знаю, один тоже вышел из строя.
— У нас не сгорел, а полетел redyktor. — Не стал я выдумывать новое название, а оставил привычное мне моего мира.
— Не важно. Применение новых решений и дорогих материалах при строительстве корабля графа Терита, в начале не вызвало ни у кого интереса.
— Слишком дорого получилось. — Кивнул я. У меня двигатели тоже вышли не дешево, но это уже из-за использования алюминия при изготовлении винтов.
— Да. Как вы знаете, судьи оценивают все проекты кораблей участников, но при этом они ни с кем не делятся полученной информацией. Поэтому, какие решения и материалы применили участники при строительстве своего корабля, никому неизвестны. Вот только сейчас начали разбираться более тщательно и кто-то из разведки флота обратил внимание, что некоторые конструктивные решения даже очень походят на те, что применяются в новых, секретных, скоростных курьеров Гуруйской империи. А двигатели вообще в один в один. Сейчас все очень интересуются: откуда о них узнал граф Терит.
— Скажет, что купил.
— Скорее всего. Но в любом случае вопросов к графу много. И желающих разобраться надеться так же много. Но не об этом сейчас. Граф Терит сделал всё, чтобы победил его сын, а в итоге вы смогли его опередить. Сейчас судейскую комиссию закидали разными жалобами на ваши действия во время гонок и особенно во время нападения пиратов.
— Дошло до того, что вас обвинили в организации этого нападения. — Произнес барон Гарф.
— Это как? — Офигел я.
— А вот так. — Усмехнулся барон Зеланд. — Якобы это вы сделали для того, чтобы продемонстрировать своё новое оружие. Было даже обращение в Верховный суд Империи. Который как вы знаете: его возглавляет глава рода графов Милош.
После первой гражданской войны тогдашнего главу рода графов Милош обвинили в измене. Дело было сфабриковано по личному приказу короля. Тогда графский род лишился много. Правда, часть ему впоследствии вернули, но уже при новом короле. А новый глава рода возглавил в итоге Верховный суд королевства. Он помнил, как его отца не обоснованно осудили, поэтому решения выносил только по закону и никому не позволял на него влиять. Как потом говорили: был совестью королевства. Его потомки пошли по его стопам и связали судьбу рода с королевским, а потом и имперским судом. В общем, род графов Милош очень щепетильно относиться к законности тех или иных действий. И если бы меня сейчас за что-нибудь судили, сам глава рода или его родственники отправили бы меня на плаху, даже несмотря на то, что я спас их родственницу. Они бы потом, скорее всего, помогли бы моему роду. Но это будет уже после того как приговор приведут в исполнение. Были конечно и в роду графов Милош "паршивые овцы". Куда уж без них. Но их было единицы и как только это выявлялось, то их сразу отстраняли.
— И что сказал Имперский верховный суд? — Вопросительно посмотрел я на барона.
— Он еще разбирается и к балу даст своё заключение. Все действия вашей команды оцениваются очень строго. Наверно впервые так.
— Но чем больше информации доходит до столицы, тем больше все приходят к выводу, что к вашей команде трудно придраться. — Добавил барон Гарф.
"Победу возможно и не отберут, а вот медали и крест точно не дадут", — сделал я для себя вывод.
— Вы знаете, что вам дали прозвище? — Уже в самом конце беседы неожиданно произнес барон Зеланд.
— В первый раз об этом слышу. — Удивился я.
— Как рассказали девушки из команды графини: когда вы их спасали, им показалось, что к ним с неба спустился ангел.
В местной религии у Единого тоже есть помощники внешне практически мало отличающиеся от привычных мне. Различия были только в не существенных деталях. Но они так же выполняли функции. Иногда схожесть религий меня удивляет.
— Ну, белые паруса могут ещё ассоциироваться с цветом их одежды, а девушки много времени провели в воде.
— Это понятно. — Усмехнулся барон. — Только это не всё. Кто-то ещё вспомнил, что вы устроили во время нападения пиратов и в итоге получился — Темный ангел.
Я поморщился от такого прозвище. Не люблю пафос, а тут.
Видя мою реакцию, барон Гарф произнес:
— Привыкайте. Придется терпеть. Могло быть ещё хуже.
С последним невозможно было не согласиться.
Глава 16
Попутно принимая посетителей, я занимался скопившимися делами и готовился к летнему балу, на котором будет объявлен победитель академических гонок. Последними я, надеюсь, все-таки объявят нас.
Дядя Грин постоянно мотался на стройку алюминиевого завода, где дела шли очень хорошо и мы пока не отходили от графика строительства. Рабочих рук мы наняли с избытком. Причем мы брали не отдельных рабочих, а бригады и начали это делать заранее, чтобы Служба безопасности Империи успела проверить людей. Но при всем при этом особо важные работы мы поручали только артелям, с которыми работали ранее и которые зарекомендовали себя очень хорошо. Проблем было осень много, но дяде их пока удавалось решить. Еще в самом начале посоветовавшись, мы наняли два легких крейсера для охраны грузовых кораблей, доставляющих оборудование и стройматериалы. Близ самой стройки постоянно вертелось несколько кораблей флота. Как мне докладывали: флотские пару раз перехватывали несколько небольших кораблей, которые оказались частными яхтами имперских аристократов. Пока стройка не привлекла ненужного внимания.
Для доставки с месторождения бокситов на завод я хотел проложить железную дорогу, благо было не очень далеко, но от этой идеи отказался, так как получалось довольно дорого. Решили купить несколько старых грузовых кораблей и переделать их под наши нужды, получалось на порядок дешевле. А вот прокладку карьеру линии электропередачи пришлось оставить, иначе нет возможности организовать добычу ресурсов на должном уровне. Главное, чтобы до постройки гидроэлектростанции хватило электроэнергии на всё.
Чтобы не ударить на балу в "грязь лицом", Старя кобра взяла на себя большую часть забот по подготовке, но и мне пришлось попотеть. Не знаю когда леди Ирга занималась делами церкви Единого, так как все время она проводила у нас. Мне же между делами пришлось несколько раз посетить портного и сапожника, а так же несколько представительств торговых домов. Последнее в этом мире выполняли функции универмагов. Съездить с сестрами к лучшим столичным ювелирам, так как оставшиеся от былой роскоши семейные украшения выглядели не очень. Да от них веяло седой древностью и стоили не малых денег, но они уже на соответствовали современной моде. От поездки к ювелирам сестры были в полном восторге. Аргана хоть и являлась нашей кузиной, то есть не состояла в нашем роде, но дядя решил её тоже порадовать, поэтому она ездила вместе со мной и Нардой.
Личного посещение стройки будущего алюминиевого завода мне пришлось отложить. Единственное куда я смог съездить до летнего бала, так это посмотреть, как идут дела на строительстве ипподрома. Увиденное меня приятно поразило: готовясь к гонкам, я не смог побывать на стройке более двух месяцев. Князь Эренгир, барон Гарф и Пройдоха с пониманием отнеслись к этому и не дергали меня, лишь иногда уточняя те или иные детали. И вот сейчас сам ипподром и большая часть вспомогательных зданий была готова.
Князь около часа мне показывал весь комплекс, с последнего моего посещения здесь было проделано много работы. Надо отметить, что в самом начале князь Эрингер скептически относился к нашему проекту, но уже на стадии проектирования он так увлекся, что всю основную работу взял на себя. Он старался вникнуть во все детали: постоянно, что менял добавляя и делая как лучше. А когда началось уже непосредственно строительство, то он все время проводил на стройке, подгоняя рабочих. Он даже из своего кармана доплачивал рабочим за скорость, но при этом внимательно следил, чтобы не страдало качество. В результате ипподром был готов раньше времени и через десятину после летнего бала должно состояться его открытие. Желающих выставить своих лошадей на бега оказалось невероятное количество, отчего пришлось поломать голову, чтобы смогли все поучаствовать. Сам ипподром и окружающего здания были такими какими я и предлагал в самом начале, точнее какими я видел в своём мире, только с учетом местной специфики.
— Как вам? — С усмешкой посмотрел на меня князь, когда мы уселись за столик одного из кафе, с открытой веранды которого открывался очень хороший вид на беговой поле.
— Впечатляет. Не думал, что сможем открыться эти летом.
Как только мы уселись, к нам подошла официантка и записав в небольшом блокноте заказ, степенно ушла. Князь с интересом посмотрел вслед девушке. Подготовкой персонала занимался Пройдоха. В принципе технология нами была отработана, но всё равно работы было у него много, чтобы научить девушек из простого народа не умеющих не то, что писать, но и говорить правильно, как это принято среди аристократов. Но похоже бывшему подчиненному отца это удалось.
