— Что мы имеем? — вопрос граф задал сам себе, а точнее своему устало выглядевшему отражению. — С чего все началось?
Граф не хотел слышать этот ответ, но по другому цепочку восстановить нельзя было. Отражение Пейрона де Шерси прищурилось и улыбнулось.
— Слухи, — рука графа ударила сверху кипу бумаг, что доходила ему до подбородка. — Проклятые слухи!
Графу захотелось выпить вина, но он силой воли прогнал это желание. Не сейчас.
— Отправная точка — убийство двух вампиров в Нижнем городе.
Пейрон де Шерси тяжело вздохнул. В другой день он бы лично вручил тому, кто это сделал медаль, а сейчас ему хотелось его задушить, потому что это должны были сделать вампиры. Убийство своих они не прощали, но не сегодня...
Да, именно оттуда все и началось. Огромная опухоль неподтверждённой информации, о которой через час уже говорил весь город. Захлебывался и упивался этой историей, изворачивая её на все лады.
— 'Темный ритуал и жестокие пытки в Нижнем городе! Куда смотрит стража?' — без запинки продекларировал один из заголовков газет граф, рассматривая два истерзанных трупа вампиров, нарисованных слишком достоверно, чтобы сомневаться в их достоверности, что вызывало головную боль у графа. От второго заголовка он сознательно отвел глаза. — И умудрились же добраться туда раньше, чем стража!
Вот только в этой статье вместо двух вампиров были два добропорядочных гражданина, что были затащены в темный переулок и жестоко убиты темным магом. Красочные подробности Пейро де Шерси решил опустить, ведь это было малой его проблемой, что разожгла интерес горожан этой ночью. Вот только, к сожалению, на этом все не закончилось. Потому что граф хмуро посмотрел на более маленькую папку бумаги, что лежало у него на столе вместе со свежим выпуском ежедневной газеты.
— 'Кровавая полночь. Восемь невинных на алтарях', — вернулся граф к своей главной головной боли.
Пейрон де Шерси одним приказом мог уничтожит ежедневный впуск газет, но не стал. И это бы не помогло. Тихий шепот слухов уже пробежался по городу, поэтому это бы вызвало только лишние подозрения. И так слишком многие успел увидеть трупы, что были принесены в жертву в магических кругах, нарисованных кровью.
Граф затрясся.
— Восемь! Восемь трупов! Что происходит в этом городе!?
Пейрону де Шерси показалось, что его отражение только виновато улыбнулось. Граф покачал головой. Времени прошло уже достаточно. Немного полноватый мужчина резко открыл дверь и со всей возможной ему скоростью поспешил к лестницы, ведущей вниз.
Буквально через две минуты над графом сгустился сумрак, разгоняемый лишь магическими светильниками. Под зданием было настоящие подземелье, в котором с легкостью можно было потеряться. Но Пейрон де Шерс уверенно двигался к темнице, не обращая внимание на запах чужих испражнений. Мрачной тенью за ним двигалась его охрана и помощник.
В темнице не было ни одного окна, поэтому тем, кому удавалось здесь побывать, нельзя было понять даже то, сколько времени прошло вне этих стен.
Граф уверенно открыл железную дверь, которая с трудом открылась, сразу же выпуская изнутри душераздирающий крик, который на секунду прервался.
Пыточная. Граф де Шерси поморщился от запаха горелой плоти.
— Да, это сделал Патриарх. Хватит, прошу, — чуть ли не с порога раздался крик вампира, вызывая улыбку на губах у графа. Все же доставать информацию его люди умели.
Пейрон де Шерси несколько секунд вглядывался в лицо пленника и кивнул. Палач понял его правильно, поэтому раскаленный серебряный нож прижался к коже вампира, заставив того выгнуться от боли и огласить маленькое помещение диким первобытным криком.
— Зачем, кровосос? — как только нежить перестала дергаться в цепях, спросил граф, но не дождавшись ответа снова кивнул.
— Не надо, пожалуйста, — забился в путах вампир. — Это извинения! Извинения перед магом!
Граф опять кивнул, наблюдая как корчиться это существо, испытывая просто непередаваемую боль от прикосновения раскаленного серебра.
— Патриарх решил извиниться за то, что убили его же сыновей? — поднял одну бровь граф. — Сам понимаешь как это звучит?
— Бред, полный бред, — в безумном крике засмеялся вампир. — Но именно так и произошло. Патриарху пришлось извиняться перед этим магом за то, что Старшие встали у него на пути. Человек, вдумайся! Патриарху пришлось извиняться...
Пленник задергался в безумном смехе.
— Имя? — Граф вновь кивнул палач, ожидая когда вампир придет в себя.
— Не знаю, — забился в путах пленник. — Я всего лишь Низший — мелкая сошка. Никто не знает. Отец ничего не говорил.
Пейро де Шерси кивнул и отправился к выходу. Надежда узнать ещё хоть что-то у этого кровососа была зыбкой.
— И когда об этом заговорит весь город? — Граф практически был уверен, что к вечеру головной боли только прибавиться.
Вот только далеко глава Серой Стражи уйти не смог. Ровно два шага и он нырнул в ещё одно помещение, откуда сразу же вырвался раскаленный воздух. По человеку, что сидел в железном кресле, Пейрон мазнул взглядом и уселся напротив него, улыбнувшись.
