Олег стиснул зубы, потом резко выдохнул.
— Ладно, — проговорил он. — Поехали. Посмотрим, что Шварцман тебе прислал, да подумаем, что делать. Хрен им, прорвемся. Нарпред из меня, может, и никудышный, но если драться придется, то еще посмотрим, кто кого...
Внезапно он задохнулся. Его спина выгнулась дугой, руки бесцельно зашарили по подлокотникам.
— Олег Захарович! — подскочил в нему референт. — Олег Захарович, что с вами? Вам плохо, вызвать врача?
— Почему я? Неужели во всем мире не нашлось никого другого на роль Эталона?.. — сквозь стиснутые зубы выдавил Народный Председатель и внезапно обмяк и часто задышал.
— Олег! — Бирон потряс его за плечо. — Олег! Да позови же ты врача! — разъяренно цыкнул он на референта.
— Нет! — Олег порывисто ухватил его за рукав. — Никакого врача! Не надо. Все прошло. Только отдышусь... немного. Вызывай машину к подъезду.
В машине взгляд Олега приобрел осмысленность, и Бегемот позволил себе немного расслабиться.
— Что с тобой случилось, Олежка? — тихо спросил он. — Опять приступ?
— Черта с два... приступ, — тяжело выдохнул Народный Председатель. — Пашка, найди Шварцмана. Срочно. Немедленно. Пусть бросает все и пулей ко мне в резиденцию. Ну же!
Бирон пожал печами, взял трубку радиотелефона и некоторое время тихо с кем-то разговаривал. Потом аккуратно положил трубку на рычаг:
— Сделано. Сейчас его разыщут и привезут. Что случилось?
— Потом. Не при посторонних, — Олег взглядом указал на охранников и референта, расположившихся на сиденьях напротив.
— Хорошо, — начальник Канцелярии похлопал его по плечу. — А пока расслабься. Что бы ни произошло, ты уже ничего не изменишь. А нервные клетки не восстанавливаются.
— Восстанавливаются, — вздохнул Народный Председатель. — Я читал. Но ты прав. Надо расслабиться. Слушай, пни там водилу, чтобы рулил быстрее.
— ...но когда ты принес мне досье на Оксану, я понял, что еще не сошел с ума, — Олег нервно скомкал в руках какой-то листок бумаги, с удивлением взглянул на него и швырнул в угол. — Не бывает таких совпадений. Особенно c учетом того, что еще летом я не имел о ней ни малейшего представления. Так что, думаю, не сновидения и не галлюцинации.
— Странно, — задумчиво произнес Шварцман. — Ты говорил, что знание всегда приходило ночью, во время сна. Почему сегодня случилось средь бела дня?
— Не знаю, — пожал плечами Народный Председатель. — Может, из-за эмоциональной перегрузки. Я не уверен, что... хм, синхронизация происходит именно во сне. Просто период сна используется для... не знаю даже, как и сказать... анализа поведения копии, что ли. А сейчас из-за напряжения... э-э-э, внешняя память прорезалась в неподходящий момент.
— Гадание на воде в ночь на переломе лета, — хмыкнул Бегемот. — Господа, а давайте не станем теоретизировать на пустом месте? Все равно ценность наших догадок нулевая. Меня другое интересует — что ты собираешься делать?
— Где собираюсь? — хмыкнул Олег. — В той модели? Или в реальности?
— "Модель" меня меньше всего волнует. В... реальности.
— Да черт его знает, — пожал плечами Народный Председатель. — Тьфу ты, вот привязалось словечко из другой жизни! Не знаю, в общем. А что я могу сделать? Хранителей больше нет, так что знания о них для нас совершенно бесполезны. Робин здесь должен присутствовать, но для нас он не достижим, да и возможностей предпринять что-то против него у нас меньше, чем у муравья против кирпича. Джамтане? Их вообще непонятно с чем жевать. Такие вот дела, господа хорошие.
— А зачем ты меня-то с такой срочностью выдернул? — пробурчал Шварцман. — Потом никак свою сказку рассказать не мог?
— Простите, Павел Семенович. Просто запаниковал. И... я решил, что нужно проконсультироваться с вами обоими. Происходящее вполне можно интерпретировать, как мое сумасшествие, а я, как-никак, правитель государства. Если я действительно чокнулся, нужно предпринимать какие-то меры, чтобы... чтобы...
— Понятно, — кивнул Шварцман. — А ты осознаешь, Олежка, какое оружие ты можешь дать в руки врагам? Да даже не врагам, а просто любому интригану? Мне, например? Не боишься рассказывать такое? Я ведь к тебе убийц подсылал, и вообще...
Олег твердо взглянул ему в глаза, и старый лис отвел взгляд.
— Понимаю, — тихо сказал Народный Председатель. — Прекрасно понимаю, Павел Семенович. И вы, и ты, Бегемотина, вы оба можете использовать сведения против меня, — Бирон возмущенно фыркнул, но промолчал. — У меня есть слабая надежда, что сейчас вы оба полностью зависите от моего положения, а потому не станете играть за чужую команду. Но я понимаю, что речь лишь о предположениях, и карты можно разыграть самым разным образом. Однако у меня нет иного выхода. Держать проблему внутри себя я более не в состоянии. Любой другой использует такой козырь против меня с куда большей вероятностью. Я даже не говорю про возможность утечки информации. Так что...
Он грустно улыбнулся и замолчал, скрестив руки на груди и утонув в мягкой обшивке дивана.
— Да уж, не вовремя, — пробормотал Шварцман. — Ох как не вовремя... Ну что, тезка, есть предположения?
— Есть предложение, — бодро откликнулся Бирон. — Забить пока на всю историю большой толстый болт. Не до того. Ты не парься, Олежка. Я с тобой каждый день не по разу вижусь, да и вообще без пригляда ты не остаешься. И пока еще ни я, ни кто другой не заметили у тебя какой-то неадекватности поведения. Даже если галлюцинации — страдай себе на здоровье. Я лично всегда завидовал людям, которые сны видят: сам-то я как бревно дрыхну. Пока страдай сам по себе, а потом разберемся. Найдем надежного психиатра, если хочешь, и разложим тебя по полочкам, но потом. Сейчас Пал Семеныч верно говорит: не время мелочами заморачиваться.
На некоторое время наступила тишина. Потом Шварцман прокашлялся.
— Да, Олежка, все правильно. Пока у тебя с головой все в порядке, и текущей работе твои сны не помешают. Хорошо бы приступов на публике у тебя больше не случалось, но если что — всегда на переутомление спишем. А пока еще один тест предложить могу. Скажи мне, Олег дорогой наш Захарович, ты что-то упомянул насчет кучи языков, которые в том мире знаешь.
— Ну да, есть такое, — согласился Олег. — Кроме русского, я совершенно точно отразил владение английским, немецким, французским и, кажется, болгарским. То, что случайно прорезалось в разных ситуациях.
— И как, похожи они на языки... э-э-э, нашего мира?
— Нет. Даже в первом приближении — нет. Языковые конструкции и произношение совершенно загадочные — сложные, запутанные, нелогичные. Думаю, сам по себе я бы никогда их не выучил. Да я и там-то их не знаю — просто открываю рот, а из него начинают вылетать слова. Смысл их понимаю, но словно кто-то другой за меня говорит. И в обратную сторону то же самое: понимаю, что слова чужие, но будто кто-то на ухо перевод нашептывает.
— Вот и славненько, — удовлетворенно потер руки Шварцман. — Как-нибудь на досуге возьми художественную книжку из тех, что попроще, и переведи пару-тройку страниц на один из языков. На тот же русский, например. Буквы там как, отличаются?
— Алфавит в русском, как ни странно, почти наш, хотя есть дополнительные буквы. И цифры тоже наши. Вот в английском и французском алфавит совсем другой.
— Во, тем более. Переведи и отдай в Канцелярию. Пусть перепечатают твой перевод и отдадут в Академию Наук, в секцию лингвистики, не упоминая, откуда взялось. Пусть там попытаются реконструировать чужой язык методом сопоставления оригинала и перевода, а потом самостоятельно переведут на русский еще пару страничек. Посмотришь их перевод, и если ошибок не слишком много, значит, у тебя точно не галлюцинации. Приходилось мне иметь дело с сумасшедшими. Я, конечно, профан в психиатрии, но птичьи языки, на которых говорят чокнутые, не являются настоящими языками. А с нуля сконструировать чужой язык ты, Олежка, не сможешь, даже если полностью свихнешься. Думалка у тебя не тем концом повернута. Понял?
— Понял, — кивнул Народный Председатель. — Не уверен, что получится, но в какой-то степени я язык запомнил, надеюсь.
— Вот и ладно, — одобрил Шварцман. — Потом соберемся еще раз и послушаем тебя более тщательно. Возможно, под запись. А сейчас я пойду. От важного разговора ты меня оторвал, придется теперь извиняться перед человеком...
Он поднялся со стула и вперевалку вышел. Олег посмотрел на Бирона.
— Ты бы приляг, отдохнул, — посоветовал тот. — Морда у тебя опухшая, как после недельной попойки. Не забывай, в три часа назначено интервью с кучей газетчиков, так что тебе нужно восстановить форме. Врача прислать? С успокаивающими каплями или еще чем, покрепче? — Он подмигнул.
— Что покрепче у меня и так есть. Перебьюсь без врача. Ладно, топай. У тебя тоже дел по горло.
Когда за начальником Канцелярии закрылась тяжелая дверь кабинета, Олег закрыл лицо ладонями и судорожно вздохнул. Странно, но на сердце стало гораздо легче. Он попытался отогнать от себя мрачные мысли. Действительно, чего он так запаниковал? Или ему просто передалась паника близнеца из другого мира? Ладно, не до того. Нужно еще раз просмотреть тезисы для интервью.
Он поднялся с дивана и пересел за стол. Подумав, выдвинул ящик стола, нашел и сглотнул прохладную голубую пилюлю. Немного успокоительного и в самом деле не повредит...
"Корр.: И теперь, Олег Захарович, правительство решило принять новый курс?
Ответ: Да, именно. Общее ускорение развития народного хозяйства и перестройка закостеневших отношений должны придать народному обществу новый толчок. Настало время открыто признавать свои ошибки и исправлять их.
Корр.: Но не является ли новый курс отходом от идеалов, за которые наши деды проливали кровь в Гражданской войне, боролись с интервентами, разрухой и тяжким наследием имперского прошлого?
Ответ: Нет, не является. Главной задачей народного общества всегда был рост общественного благосостояния. И мы намерены всеми силами добиваться такого роста вне зависимости от текущих колебаний политического курса.
Корр.: Но частное предпринимательство, кооперация... Не являются ли они возвратом к эксплуатации человека человеком?
Ответ: Ни в коем случае. Мы не намерены передавать заводы и фабрики, как и любые другие крупные производства, в частные руки, равно как и не вводим частную собственность на землю. Частное предпринимательство разрешается в ограниченных масштабах и в тех областях, где государству нерентабельно присутствовать самому. Простейший пример: создавать государственную контору по заготовке веников или производству валенок, держать для него штат бухгалтеров и прочих чиновников нет совершенно никакого смысла. Здесь самое место для частника и бухгалтерии по упрощенной схеме. Количество наемных работников в такого рода предприятиях строго лимитируется, наемный труд допускается только на вспомогательных работах, и государство намерено жестко контролировать выполнение трудового законодательства.
Корр.: Приятно слышать, что наши идеалы остаются в неприкосновенности..."
Олег нахмурился. Судя по всему, фразочка являла собой плод редакционной самодеятельности. По крайней мере, в тех текстах, что вчера газеты присылали в Канцелярию на согласование, ничего подобного он не помнил. Или просто упустил за поздним временем? Интересно, на полном серьезе они ляпнули или же издеваются? Ладно, пропустим пока.
"...в неприкосновенности. Олег Захарович, не могли бы вы вкратце обрисовать нововведения в области управления крупными предприятиями?
Ответ: Крупные предприятия предполагается постепенно переводить на хозяйственный расчет. В настоящий момент для участия в эксперименте определен список производств, на которых мы опробуем новые методы хозяйствования. Если сжато, то, во-первых, данные производства, в первую очередь в легкой промышленности, получат право часть мощностей перепрофилировать на производство товаров народного потребления по своему усмотрению. Товары будут производиться на основании заказов торговли, а не в рамках утвержденного плана, что позволит предприятиям более гибко реагировать на текущую конъюнктуру. Промышленные министерства получат право самостоятельной торговли на внешнем рынке. Наконец, хозяйствующие субъекты получат право после всех расчетов с государством распределять остаток прибыли самостоятельно, например для начисления зарплат и премий работникам.
Корр.: А не приведут ли новые меры к повышению цен?
Ответ: Ни в коем случае. Государство не намерено играть на руку спекулянтам. Оно продолжает контролировать процесс ценообразования и не допустит завышения оптовых и розничных цен.
Корр.: Есть ли единство в правительстве по данным вопросам? Поддерживаются ли нововведения всеми его членами, или же существуют иные точки зрения?
Ответ: Данный курс практически единодушно поддержан всеми членами правительства. Разумеется, может иметь место непонимание и даже противодействие со стороны отдельных чиновников старой закалки. Но таким людям придется уйти, чтобы не мешать проведению в жизнь нового курса народного правительства. И, еще раз подчеркиваю, речь лишь об исключениях, без которых никогда не обходится правило. Да, есть некоторые рабочие разногласия по вопросам реализации комплекса намеченных мер, но ничего страшного в них я не вижу. Полное единодушие существует лишь в колумбарии..."
Олег отложил "Новости", не удержавшись от легкой зевоты. Ладно. Если там и есть что-то, выходящее за утвержденные рамки, на то у Пашки есть специально обученные люди для контроля. А тут у нас что? Он взял в руки номер "Народной Ростании". На первой странице крупно чернел заголовок: "И счастье людям — навсегда!" Так-так...
"...Но дорога в светлое завтра никогда не была и не будет вымощенной мраморными плитами. Мы прокладываем ее по бездорожью, торя путь по непроходимым болотам и заросшим чащобам. Мы ведем человечество по Пути Справедливости, и наша судьба — первыми грудью встречать все тяготы и опасности.
Но чем дальше, тем больше в наших рядах малодушных. Романтические времена Второй революции и Гражданской войны остались в далеком прошлом, и уже три поколения появились на свет с тех пор. Пафос и героический порыв остался в прежних временах, ушел вместе с нашими дедами и прадедами. А их внуки, увы, размякли телом и душой. И житейские трудности и неурядицы, что проходили незамеченными для наших героических предков, непосильной ношей ложатся на хилые плечи нынешних граждан Ростании.
Но мы должны, просто обязаны сказать нытикам: хватит! Временные трудности не могут сломить дух человека. Если ты больше не веришь в будущее, не вини в этом окружающий мир. Вини только себя. Мы должны помнить, что живем не ради настоящего — ради грядущего. Неважно, что в нашей жизни нет мелкого мещанского комфорта, которым так любят тыкать в лицо критиканы с загнивающего Юга. Мы строим фундамент, на котором воздвигнется прекрасное будущее, а стройку никогда не ведут в халате и домашних тапочках. Время шлепанцев наступит позже, а пока ватник, кирзовые сапоги и каска строителя — вот наша одежда. У нас есть великая цель, и мы должны делать все возможное для ее достижения — даже ценой собственных неурядиц. Нашим детям и внукам достанется светлый и справедливый мир, ну а мы... что ж, жертвовать собой ради потомков — извечная судьба родителей.
