— Твою мать, Риц! — простонал Кадзи, осторожно поднимаясь с пола, — Пораньше предупредить не могла?!
— Да что с тобой станется? — хмыкнула доктор. — Я до сих пор помню, как ты в колледже пальцами трехсотвольтовые клеммы коротил.
— Так и я сейчас уже не мальчик! — продолжал возмущаться парень, впрочем, больше по инерции. — Мотор-то уже не тот.
— Не ной. — отмахнулась Акаги, с блаженством на лице делая очередную затяжку, — Все равно не поверю.
Кадзи хмыкнул, тоже закурил.
— А все-таки, зачем надо было ломать датчик дыма? Не проще было вниз спуститься и покурить на улице? — поинтересовался он, пристраиваясь на подоконнике.
— Датчик... Датчик незачем. — пожала плечами Акаги, — Там был жучок. — усмехнулась она на непонимающий взгляд парня.
Кадзи рассмеялся.
— Своеобразно. И отмазка довольно хорошая.
— Ага. — покивала Акаги.
В палате воцарилась тишина. Парень внимательным взглядом прошелся по пейзажу ночного Геофронта.
Людей было мало. Аккуратные дорожки паркового сектора заливал мягкий свет уличных фонарей, пробиваясь наружу сквозь густую листву, отчего местность приобретала какой-то оттенок загадочности. Вдали темнела громада штаб-квартиры, а сверху перемигивались разноцветными огнями "спущенные" вниз дома Токио-3 — словно звезды.
— Командующий знал об Ангеле. — Акаги разорвала молчание. — Во-первых, на испытаниях присутствовало меньше половины операторов основного состава, а во-вторых... Мисато попрятала в окрестностях целую роту солдат.
Кадзи мог поклясться, что на его лице не дрогнул ни один мускул, однако, не смотря на это, блондинка вперила в шпиона подозрительный взгляд.
— Та-ак. — угрожающе потянула она.
Кадзи недовольно поморщился.
— У меня есть свои источники, Риц. Я знал, что может произойти что-то нехорошее. — пожал он плечами.
— Ты знал, что нападет Ангел? — с нажимом спросила Акаги.
— Нет. — коротко ответил Кадзи.
— Врешь. — констатировала доктор, — Ты знал, что должен напасть Ангел. Почти все, получается, знали... — блондинка погрузилась в свои мысли.
Кадзи вздохнул, посмотрел на догорающую сигарету, и вышвырнул окурок в окно.
— Кто твой источник? — требовательно посмотрела на шпиона Акаги.
— Я не могу тебе сказать. — парень отрицательно покачал головой, — Извини, Риц.
— Не скажешь, значит. Ну-ну...
Вновь повисло молчание.
— Как там Мисато? — Акаги докурила сигарету, и затушила ее об металл кровати. — Ведь не ко мне же в гости ты пришел.
— Пока без сознания. — пожал плечами парень. — Когда она очнется... Хуже ей будет, это точно.
— С чего это? — недоуменно посмотрела на собеседника доктор.
— Пилоты. Ты же сама знаешь, как наш бравый командир старается опекать их... — еще раз вздохнул Кадзи.
— Пилоты, да... Пилоты. — доктор резко повернулась к брюнету. — А ведь Нагиса знал про Ангела. Кто, говоришь, твой источник?
Кадзи молча покачал головой.
— Любопытно. — покивала доктор. — Очень любопытно.
* * *
Кадзи оказался прав — выпустили меня из палаты только утром. Врач провел осмотр, мне принесли одежду, подождали, пока оденусь, и повели под конвоем в сторону пирамиды штаб-квартиры.
Сон пришел только к рассвету, так что поспать не удалось, и теперь меня преследовало это тошнотворное ощущение сонливости. Картинка перед глазами то и дело подрагивала, а зрение получалось сфокусировать совсем не сразу. Впрочем, вся сонливость слетела с меня мигом, стоило мне увидеть Синевласку.
— Рей! — я рванул к девушке, наплевав на присутствие конвоиров.
А вот, как раз, этого делать не стоило. Игнорировать моих "сопровождающих", в смысле. Мимо одного я проскользнул, но второй ловко сбил меня с ног, и тут же навалился сверху, профессионально выкрутив руку.
— Синдзи! — Рей дернулась было в мою сторону, но благоразумно не стала провоцировать охранников.
— Бл... — я подавился матерной тирадой, — Не убегу! Какого хера?!
Руку рванули еще сильнее. Боль прострелила все тело — от плеча, вдоль позвоночника, разрядами отдаваясь где-то в голове.
Внутри вскипело мутное, горячее раздражение.
Врешь! Не возьмешь!
С каким-то утробным скрипом я рванулся вперед, превозмогая боль в суставах. Еще вперед!...
И второй конвоир с размаху впечатывает меня носом в пол. Из головы почти сразу выбило все мысли.
Взгляд выхватывал чьи-то ноги, где-то на краю поля зрения можно было заметить туфли Рей...
Дверь открылась, и на пороге показались строгие мужские туфли.
— Кхм. — пауза, а потом еще раз, — Кхм. Думаю, старшего лейтенанта можно отпустить.
Фуюцуки. Его голос.
Со спины исчезло давление, и я со стоном перевернулся, принимая более-менее вертикальную позу. Хлюпнул носом — мужик, который впечатал меня в пол, не мелочился...
Я оглядел мрачным взглядом моих конвоиров. Смотрят настороженно, неприязненно. Фиг разберет, кто это был.
— Синдзи! — Рей подскочила ко мне. Те персонажи, что конвоировали Синевласку, повинуясь жесту замкома, реагировать, и вообще дергаться лишний раз не стали.
— Нормально, — я попытался бодро вскочить, чуть снова не навернувшись. — Нормально.
— У тебя кровь.
Я еще раз шмыгнул, провел пальцами под носом. Действительно кровь.
Конвоиры удостоились еще одного моего мрачного взгляда.
— Думаю, Икари-кун, тебе стоит сходить в уборную, — хмыкнул Фуюцуки, — Проводите старшего лейтенанта, пожалуйста. Аянами-сан, прошу за мной.
Мы с Рей быстро обменялись взглядами.
"Хотят лишить поддержки?" — приподнял бровь я.
"Должно быть так надо." — чуть пожала плечами девушка.
"Будь осторожна." — хмурюсь.
Рей слабо, почти незаметно улыбнулась, и отправилась вслед за замкомом. Я же со стоном все-таки поднялся.
— Держать поможете? — насмешливо интересуюсь у конвоиров уже возле двери сортира. — Ширинку расстегнете?
Мужики обменялись мрачными взглядами, и остались за дверью.
Хорошо...
— Ни дня без драки, Синдзи-кун? — донесся из соседней кабинки голос Кадзи. Я аж чуть не промазал.
— Сволочь ты. Вездесущая. — буркнул я, застегивая ширинку, — Людей пугаешь.
Шпион вышел из кабинки, пошел к раковинам. Я проследил за ним взглядом, отправился туда же.
— Командующий сейчас беседует с Рей, верно? — поинтересовался шпион.
— Угу. — я придирчиво изучил свое отражение в зеркале. Крови было немного. — По-одиночке. Такая задумка? — плескаю себе в лицо водой.
— Довольно логичный ход. Я сейчас отправлюсь за Аской — с ней тоже будут... Беседовать.
Я еще раз оглядел себя. Волосы привычно торчат во все стороны, не хуже, чем у Рей, а на бледной от недосыпа морде лица ярко выделяется шрам. Картину завершали зловещего вида круги под немного разноцветными глазами и покрасневший кончик носа. Красавец, блин.
— Синдзи-кун... — Кадзи помедлил, перед тем, как выключать воду, — Будь осторожен. Есть подозрение, что все сложилось слишком уж удачно для руководства НЕРВ. Устранение ставленника ЗИЭЛЬ — логичный ход со стороны Командующего, однако... У меня есть сильное подозрение, что твой отец преследовал еще какую-то цель.
Я помолчал, обдумывая слова собеседника. Вроде можно говорить открыто...
— Если предположить, что Командующий знает больше меня. — отвечаю тихим шепотом, — Тогда имеет смысл. — я встретился взглядом с отражением Кадзи.
— Вот именно. — шпион внимательно смотрел на меня. — Командующий и так имеет значительное преимущество. Будь осторожен. — повторил он, закрывая воду.
— Тебе-то что? — вопросительно хмыкаю.
— Не хочу, чтобы Мисато расстраивалась лишний раз. А она обязательно расстроится, если с кем-нибудь из пилотов случится что-то плохое. — абсолютно серьезно ответил патлатый, выходя из туалета.
Я бросил еще одни взгляд на свое отражение. Почему мне кажется, что не только Гендо пытается подстрелить двух зайцев одним залпом?
* * *
— Согласно записям боя, дальше, вы вступили в ближний бой с Ангелом. Какова причина такого решения?
— Противник прорывался. К стрелку. Имел больше шансов. Выше бронирование. Тяжелее. Связать врага боем. Подставить под удар.
Мозги мне полоскали уже с полчаса. Командующий, сидя на своем обычном месте, молча сверлил меня взглядом из-под очков. Фуюцуки, расположился рядом, за тем же столом — который, кажется, стал куда больше с моего последнего посещения, — и делал какие-то заметки. Вопросы задавал мне незнакомый мужик в форме полковника Сил Самообороны.
— Хорошо. — полковник перелистнул пару страниц в папке, которую держал в руках. — Позже... Ага. Вы приказали пилотам Аянами и Сорью извлечь контактную капсулу?
— Да. Подставил врага. — киваю.
— Хорошо. Я закончил. — мужик закрыл папку, кивнул замкому, — У вас остались вопросы?
Гендо пошевелился, поправил очки.
— Нет. — тяжеловесно, так, обронил.
— Можете быть свободны, старший лейтенант. — Фуюцуки тоже закрыл папку.
Я молча кивнул, развернулся, и отправился к лифту. Автоматические двери услужливо распахнулись перед носом.
Спать хотелось неимоверно. Адреналиновый всплеск давно прошел, и усталость навалилась с новой силой. Не хотелось совершенно ничего, кроме как провалиться в страну Морфея часиков на десять.
Однако, со сном приходилось бороться. В частности, надо было понять, что за муть затеял Гендо. Непонятный допрос, не менее непонятные подозрения Кадзи, еще более непонятная смерть Нагисы... Да и эти дюже резкие конвоиры — зачем?
Мысли, казалось, обрели материальность, вес, и неслышно, но пронзительно звенели. Этот звон, гул наполнял голову, уводя мысли куда-то в никуда, заставляя пялиться в одну точку расфокусированным взглядом...
— Синдзи?
Голос Рей выдернул меня из странного оцепенения.
Лифт уже приехал, а я, кажется, только что ухитрился заснуть прямо стоя, да еще и с открытыми глазами.
С усилием провожу ладонью по лицу.
— Не выспался, — усмехаюсь, выходя из лифта, — Висну. На ходу.
Рей пару секунд смотрела на меня, кивнула.
— Пойдем. Нам выделили одну из комнат отдыха.
— Я тебя люблю, — смеюсь.
Комната отдыха — это хорошо. Там есть мягкие диваны — и не надо падать на, хоть и чистый, но от этого не переставший быть менее жестким пол...
В следующую секунду, кто-то резко рванул меня за плечо, заставляя развернуться. Рефлексы сработали почти сразу — пригнуться, тут же отступить назад, разрывая дистанцию, и одновременно оборачиваясь назад для атаки...
Аска. Взгляд злой, яростный, губы плотно сжаты. Под глазами круги почти как у меня, рыжая шевелюра стоит чуть ли не дыбом.
— Ты чего? — выдыхаю, впрочем, не расслабляясь. Кто эту рыжую знает? — Совсем "того"?
Молчит, смотрит — внимательно так. Пронзительно.
— Хотела посмотреть тебе в глаза. — наконец, разлепила губы немка.
— И? — я все еще ничего не понимал.
Молча качает головой.
— А поподробней? — интересуюсь.
— Каору...
— Аска, постой!.. — вслед за рыжей немкой из-за двери приемной появился патлатый. Кадзи, в смысле.
Аска обернулась к нему, что-то негромко сказала, и, бросив в мою сторону еще один напряженный взгляд, отправилась к лифту. Гордо задрав голову, ага.
— Какого хрена? — вопрошаю я в пространство.
— Иди отдыхать, — Кадзи устало сгорбился, пошел вслед за Аской. Странно — мы с Рей отчитывались по одиночке...
Странно, непонятно, незнакомо!.. Да задолбало!
— Пошли. — снова поворачиваюсь к Рей, пытаясь улыбнуться. Улыбка получилась кривой, — Или на завтрак?
— Можно. — Синевласка моргнула, посмотрела вслед прошедшей мимо парочке, снова на меня. — В столовую?
— Ага.
* * *
Завтрак разогнал сонливость настолько, что я даже начал задумываться не только над своими проблемами. А в частности, мне даже не хватило мозгов подумать, что смерть Каору могла оказать влияние не только на меня, но и на Синевласку.
Осознать-то проблему я осознал, но вот с чего начать разговор, представления не имел. И стыдно — Рей меня все время поддерживает, а я?.. Сам-то?
Не-ет уж. С этим моим эгоизмом надо что-то делать. Особенно в отношении к Рей.
— Ты как? Сама. — решившись, спрашиваю девушку.
— Я... Нормально. Все хорошо. — Рей недоуменно наклонила голову набок. — Что-то не так?
— Да нет. Так. Беспокоюсь о тебе. — ухмыляюсь. — Сам терзаюсь. Ты тоже можешь. Стыдно. Должен был поинтересоваться. Раньше. Помочь... — затихаю под конец, уперев взгляд в столешницу.
Почему-то всплыл глупый иррациональный страх — что сейчас Рей рассмеется, будет подкалывать на тему моего "глупого нытья"... Ну, и смущение, сильное смущение.
Нет. Не рассмеется, только не Рей. Этот глупый страх также надо уже отбросить — он тянется, кажется, еще из моей прошлой жизни.
— Я... Мне было тяжело. — тихий голос девушки прервал мои самокопания, — Трудно. Вот тут. — Синевласка указала куда-то себе на грудь. — Я... Я боялась. За тебя, когда... Ангел и ты... В бою. Что с тобой что-то случится.
Все вокруг в очередной раз замерло, будто поглощенное атмосферой момента, — как это уже случалось со мной, — только сейчас воцарилась атмосфера муторного, тяжелого напряжения.
Я поднял взгляд.
Девушка и не думала смеяться, вопреки всем моим глупым страхам. Это хорошо. Что плохо — я понятия не имел, что можно сказать в такой ситуации. Можно было затронуть великое множество тем, повести себя так или иначе, но всегда, во всех вариантах, оставалось ощущение какой-то недостаточности. Я просто не мог подобрать подходящие слова, чтобы с достаточной точностью передать, то что надо. Что необходимо.
До боли знакомое чувство, с которым я почти сроднился за годы жизни в этом мире — с тех пор, как принял окончательное решение низвести себя самое, свою прежнюю личность "в ноль", вдруг обрело новые грани, и тем непривычнее, что это чувство возникло во время диалога с Синевлаской.
— Я должен. — наконец, выдавливаю из себя, преодолевая образовавшийся барьер нерешительности. — Мы должны. Драться. Тоже боюсь. За тебя. Дико, страшно. — протягиваю руку и накрываю пальцы девушки своими. — Рей... Ведь...
Резко дергаю головой. Не сейчас, и не так. Не то место, и не то время.
— Должен сказать. Много. Важного. Не здесь. — я скривился. Рей секунду рассматривала меня, а потом кивнула, чуть сжав мои пальцы. От этого жеста вся тяжесть, воцарившаяся вокруг, не исчезла, но отодвинулась достаточно далеко, чтобы ее можно было терпеть.
— Я понимаю, Синдзи. Мне тоже надо многое рассказать.
Киваю в ответ. Теперь бы выловить нашего патлатого шпиона — и стрясти с него обещанное место для спокойного разговора.
* * *
Отступление. Икари Гендо, Фуюцуки Козо.
Фуюцуки со вздохом отложил очередную папку.
Что бы там не думал о себе старший лейтенант — спать в этот день хотелось отнюдь не только ему. Количество всевозможных проблем и нюансов, требующих вмешательства замкома и Командующего, после захвата Ангелом Евы, выросло с большого — в обычное время, — до просто невообразимого количества. И конца всему этому пока не предвиделось.
