Но Великий Игрок пришел сюда не для того, чтобы разглядывать стены, поэтому, бросив на них мимолетный взгляд, он вернулся к цели своего визита — разговору с мастером игры, один из которых сидел за столом. Точнее говоря, этот парень не сидел, а лежал на столе, слегка посапывая. Если бы эту картину увидел бы такой же человек, как и он, то у него вряд ли бы поднялась рука разбудить мастера, который всем своим видом показывал окружающим, что хронически не высыпается. А вот Творец Миров не был человеком, и поэтому сделал то, что сделал. Он подошел к столу и хлопнул по нему рукой. От неожиданного шума под ухом мастер игры вскочил, как укушенный.
— Кто ты и какого дьявола тебе тут нужно? — грозным голосом рявкнул он прямо в лицо незваному им гостю.
Тот только улыбнулся смелости этого человека и произнес: — Я новый игрок. Хочу поступить в ваш клуб.
— И для этого надо было так меня будить? — хватаясь за голову, произнес недовольным голосом мастер игры: — И почему к нам в клуб идут только одни отморозки? Мало мне тех, кто погиб в аварии, так еще и ты приперся.
Видя, что разговор зашел об интересующих его персонажах, гость из другого мира насторожился и стал внимательно слушать стенания мастера игры о своей тяжкой жизни и прочих проблемах и печалях. А хозяин комнаты, найдя внимательного слушателя, разошелся вовсю. Он вываливал на своего гостя тонны информации, которая тому была совсем не нужна, а Игрок не прерывал его монолог, рассчитывая выловить в нем то, что ему было нужно. И такой момент наступил.
— Да еще эти родственники проклятые, — жаловался постороннему для него человеку мастер игры: — Все ходят и ходят к нам, как привязанные. Ну, не виноваты мы в их гибели, не виноваты. Сами напились и погнали по ночной дороге. А к нам теперь как крестный ход. Ни дня покоя. То одни, то другие. Ну, разве это справедливо?
— И кто именно к вам ходит? — с деланно незаинтересованным видом произнес, почуявший своих будущих наемников, Великий Игрок.
— Да много их, — жалобным голосом произнес ролевик: — У Александра осталась сестра двенадцати лет, у Вадима — младшая сестра, которой совсем недавно исполнилось пятнадцать. У Иры — брат, ему семнадцать. А все остальные уже взрослые. С ними все гораздо проще. Они уже смирились с потерей своей родни. А вот эта троица. Никакого покоя от них нет.
"Вот это и будут мои клиенты" — подумала про себя сущность: — "Уж кого-нибудь из них я обязательно сагитирую на спасение мира. А уж если с ними не повезет, то всегда можно найти других желающих приключений и славы. Ведь это же люди, и тщеславие свойственно даже самым лучшим из них".
— И где же они живут? — тем же безэмоциональным голосом произнес Великий Игрок, вкладывая в свой голос силу подчинения, которой простой человек не мог не подчиниться.
— Да в нашем районе, — произнес старший ролевик, мотая головой: — Сейчас я соберусь с мыслями и расскажу, как их всех найти.
— Не надо, — произнес гость этого мира, просматривая память сидящего перед ним человека: — Забудь об этом.
— Так вы говорили, что хотите участвовать в наших ролевых играх, — тут же переключился на новую тему предводитель ролевиков: — Мы рады принять вас в свой круг. Чью роль вы собираетесь отыгрывать?
— Естественно, капитана Рёдзи, — произнес Великий Игрок: — Хотя могу взяться и за любую другую роль, если это будет нужно.
— Этот персонаж нам нужен, — покивав головой, сказал мастер игры: — Я думаю, что вы нам подходите. Оставьте, пожалуйста, мне номер вашего телефона. Мы свяжемся с вами, когда придет время для очередной игры.
— Хорошо, — ответил гость из-за предела мира, доставая из своего кармана сотворенную им самим визитку с вымышленной фамилией и несуществующим номером: — Я буду с нетерпением ждать вашего звонка. До встречи.
— До встречи, — ответил своему посетителю ролевик и снова повалился на стол, за которым сидел.
Великий Игрок улыбнулся и покинул кабинет мастеров игры. Его миссия в этом клубе была закончена. Теперь надо было двигаться дальше и искать исполнителей для миссии в игровом мире. Уходя из фан-клуба, сущность привычно стерла в памяти всех присутствующих в нем людей момент своего присутствия в нем. Зачем ей это было нужно, она и сама не знала.
Глава 87. Первая вербовка.
Сразу же после ухода из клуба Великий Игрок переместился по одному из адресов, полученному от мастера игры. Перед его глазами предстал ветхого вида девятиэтажный дом, в одной из квартир которого жил его потенциальный наемник. Окинув взором строение, сущность без шума и пыли переместилась к дверям нужной ей квартиры. Сделав это, она прислушалась.
А за деревянной дверью обычной квартиры тем временем набирал силу скандал. Судя по всему, за этой дверью мать отчитывала своего сына, который поступал совсем не так, как ей хотелось.
— Андрей, — восклицал за дверью громкий женский голос: — Я запрещаю тебе шляться к этим проклятым сектантам, из-за которых погибла твоя сестра! Или ты хочешь, чтобы мы кроме Иры оплакивали еще и тебя?! Нечего тебе у них делать!
— Мам! — восклицал в ответ детский басовитый голос: — Это никакая не секта, а просто сборище людей, которые хотят весело провести свое свободное время. Почему я должен бросать их, из-за твоих нелепых опасений?
— Нелепых опасений?! — переспросила своевольного подростка женщина голосом наполненным недовольством: — Да как ты можешь так говорить? Твоя сестра говорила точно также. И где она теперь? На кладбище в могиле! Ты хочешь последовать по ее пути?
— Это была простая авария, мам! — воскликнул Андрей: — Такие случаются на наших российских дорогах десять раз на дню. Какое отношение к этому имеет ее посещение ролевого клуба?
— Все равно мне не нравилось то, что она ходит туда, — тут же возразила ему мать: — И я требую от тебя слова, что ты больше не пойдешь туда. Иначе...
— Что значит иначе? — выкрикнул парень злым голосом: — Я не откажусь от этого! Это мой долг памяти перед сестрой! Я все равно пойду к ним.
— Не ходи туда, сын! — воскликнула хозяйка квартиры: — Я запрещаю тебе делать это! Останься лучше дома.
— Я уже совершеннолетний и имею паспорт, — возразил сын матери: — Ты не можешь запрещать мне делать то, что я хочу.
— Вот ты как заговорил, засранец, — разозленным голосом произнесла женщина за дверью: — Если ты уйдешь к этим сектантам, то можешь больше сюда не возвращаться. Пусть о тебе заботятся эти стукнутые на голову фанатики.
— Тогда у меня больше нет матери, — решительным голосом произнес подросток: — Я лучше уйду жить на улицу, чем предам память своей сестры. Прощай навсегда.
После того как эти жестокие слова прозвучали, Андрей с силой распахнул дверь, у которой стоял, и вывалился в подъезд. Великий Игрок успел в последний момент отскочить от двери и сделал вид, что он просто спускается вниз по лестнице, не обращая внимания на происходящее вокруг него. Парень со скандалом покинувший квартиру пробежал мимо него, не обращая внимания на незнакомого человека.
"Эко он разогнался" — подумал про себя Творец Миров: — "Как бы с ним не случилось чего. Надо поспешить, а то договариваться будет не с кем. Попадет под машину и пиши, пропало".
А мальчишка выскочил из подъезда и понесся прямо к проезжей части, как будто решил покончить с собой. И если бы не вмешательство существа подслушавшего его ссору с матерью, то это у него, несомненно, получилось.
— Стой! Куда ты прёшь! — крикнул Великий Игрок и схватил пацана за шиворот, оттаскивая в сторону от дороги по которой с лязгом и грохотом пронесся тяжело нагруженный самосвал: — Тебе, придурку, жить, что ли надоело?
— А твое какое дело? — выкрикнул в сторону своего спасителя неудавшийся камикадзе: — Любишь учить других жизни? Я не нуждаюсь ни в чьих советах и помощи. Проваливай и не мешай мне делать то, что я хочу!
— А как же твои родные? — задал провокационный вопрос нежданный спаситель: — Неужели они будут рады видеть твой раздавленный труп? Или тебе плевать на их чувства?
— У меня больше нет родных! — выкрикнул Андрей: — Сестра погибла в аварии, а мать отказалась от меня. Некому беспокоиться обо мне, и моя смерть никого не опечалит.
— Неужели все так плохо, как ты говоришь, — подпустив в свой голос толику удивления, произнесла сущность из другого мира: — А если бы ты мог оказаться рядом со своей сестрой, то как бы ты поступил в этой ситуации?
— Так она же померла, — произнес подросток, теряя свой пыл и переходя к нормальному разговору от криков: — Чтобы мне оказаться рядом с ней, я тоже должен умереть. И не факт, что мы там встретимся. На том свете...
— Ах, опять эти бредни про загробную жизнь, рай и ад, — прервал начинающуюся речь об основах религии Великий Игрок: — Везде одно и то же. И почему люди так охотно верят в подобную глупость? Наверно, потому что хотят верить во что-то.
— А откуда вы знаете, что ничего подобного нет? — заинтересовался парень: — Или вы знаете лучше всех, как обстоят дела со всем этим? И что же в таком случае происходит с погибшими людьми?
— Это слишком сложная тема для нашего разговора, — произнес Творец Миров: — Об этом следует говорить с более взрослыми и опытными людьми, а не с малолетками вроде тебя. Но если тебе действительно интересно, то я могу поведать то, что знаю об этом. Только вести этот разговор на окраине дороги не совсем удачная затея. Как ты думаешь?
Проезжающий мимо беседующих людей грузовик поднатужился и обдал их волной густого черного дыма, от которого Андрей сразу закашлялся. Великий Игрок подождал некоторое время для того, чтобы его собеседник несколько оклемался от этой химической атаки со стороны подлой техники.
— Вот именно об этом я и говорил, — произнес собеседник подростка: — Нам следует найти более подходящее место для нашего разговора. Я думаю, что для этого подойдет двор соседнего дома. Там тень и тишина, которая способствует лучшему пониманию. Пойдешь со мной.
— Пойду, — тихим голосом произнес изгнанный из дома парень, и неспешным шагом поплелся следом за вербовщиком.
Путь этой странной парочки был коротким и закончился на скамейке под могучей чудом, не срубленной липой. Там Великий Игрок стал объяснять своему потенциальному наемнику особенности устройства мировоздания, которые были не понятны последнему. В процессе этого разъяснения Андрей начал понимать причину, по которой к нему подошел этот странный незнакомец.
— Вот как-то так-то, — закончила свой рассказ Великая Сущность и вперла пристальный взгляд в мальчишку.
— Значит, я могу помочь своей сестре? — задал вопрос парень, выслушав монолог своего собеседника: — А какой в этом твой интерес? Я уже не маленький и очень хорошо знаю, что никто не делает ничего просто так. А это совсем не простое дело, которое потребует некоторых усилий. Какова цель этого эксперимента?
— Если я скажу, что хочу просто поразвлечься, то это тебя не устроит? — задал риторический вопрос Великий Игрок и, получив согласный кивок головы от брата попаданки, произнес: — Тот мир в том виде, в каком существует, обречен на уничтожение. А вот губить мир за просто так мне кажется расточительством. Если его можно спасти, то это стоит сделать. А что касается затрат сил для этого, то не так уж они и велики. По крайней мере, для меня это не составит большого труда.
— Я согласен помочь моей сестре, — после недолгого размышления над словами своего нанимателя произнес тихим голосом подросток: — Когда вы отправите меня туда?
— Очень скоро, — ответил своему собеседнику его наниматель: — Но перед этим я хочу поговорить еще с кое-кем из родственников друзей твоей сестры, которые могут составить тебе команду в приключениях в другом мире. Надеюсь, ты не против этого?
— Вместе путешествовать будет веселее, — резонно ответил на вопрос Андрей и в свою очередь поинтересовался: — А куда мы попадем? В смысле: в тела других сотрудников НЕРВ или в своих телах?
— А вот над этим стоит подумать, — произнесла Великая Сущность: — У каждого из вариантов есть свои плюсы и минусы. И баланс их свести совсем не просто. Лучше отложить этот вопрос на будущее, когда соберутся все заинтересованные в переносе в тот мир люди.
— А если другие родственники откажутся от этого шанса? — задал очередной вопрос Творцу Миров изгнанный из дома подросток: — Что будет тогда?
— Если ты интересуешься тем, буду ли я принуждать их к участию в этом деле, то мой ответ — нет, — твердым голосом ответил собеседник Андрея: — Каждый человек имеет право выбора, и никто не в праве вмешиваться в его жизнь. Это будет их и только их выбор. Но я надеюсь на то, что и они, как и ты, помнят своих погибших родственников.
— А если они откажутся? — с ноткой беспокойства снова повторил свой вопрос брат Иры.
— Тогда тебе придется браться за дело одному, — безразличным голосом произнес Великий Игрок: — Но я верю в них и верю в тебя. Ты ведь не откажешься от этого предложения?
— Я дал слово и не намерен от него отказываться, — сказал подросток и бросил злой взгляд на своего собеседника, которого это совсем не волновало.
— Никто не обвиняет тебя в этом, — произнесла Великая Сущность безмятежным голосом: — Мы просто ставим последнюю точку в нашем договоре. А теперь нам пора идти на собеседование с твоими возможными коллегами. Пошли?
— Идем, — лаконично ответил на вопрос собеседника подросток и пошагал следом за ним.
Глава 88. Новый разговор и договоренность.
Путь до следующей точки маршрута не занял у Игрока и его наемника много времени. Искомая ими сестра Александра жила через два дома от дома, в котором еще совсем недавно проживал Андрей. Да, да, именно так. Теперь подросток насмерть рассорившейся со своей матерью не считал это строение своим домом.
— Мы идем к Надежде, — объявил собеседник Андрея, отвечая на незаданный ему вопрос: — Ты наверно знаешь ее?
— Немного знаю, — пожав плечами, произнес парень, стараясь не глядеть в глаза своего спутника: — Все-таки ее брат и моя сестра крутились в одних кругах, а в таком небольшом сообществе все в той или иной степени знакомы друг с другом.
— А что ты, Андрей, можешь рассказать про нее, — плавно перешел к интересующему его вопросу Творец Миров, старающийся не давить на своего будущего агента в игровом мире.
— Да практически ничего, — произнес недовольным голосом подросток и, извиняясь за свою бесполезность, прибавил: — Она же девчонка, а не парень. И к тому же моложе меня. Что у меня может быть общего с ней.
— Очень жаль, — высказалась Великая Сущность: — Придется вести разговор без предварительно выработанного плана. Впрочем, импровизация — это наше все. Делайте, как умеете, и получится то, что получится.
Договаривая эти слова, ведущий парочки зашел в нужный ему подъезд многоквартирного дома. Подросток следовал прямо за ним, как привязанный. Далее последовал подъем на лифте до одного из верхних этажей. Еще минута, и путешественники уже стоят перед нужной дверью, за которой мог находиться нужный им возможный участник команды. Игрок показал парню взглядом на кнопку дверного звонка, и тот, повинуясь безмолвному приказу, нажал на нее.
