Это в лучшем случае. Видно же, что город хорошо подготовлен к обороне, иного от черного шамана глупо было ожидать, значит потери будут очень большими. А раз нельзя взять город с наскока, то придется приниматься за осаду по всем правилам.
— Великий хан. позволь воспользоваться осадными башнями...
— Делай. — нервно кивнул хан Ибниамин.
В лесу завизжали пилы, застучали топоры и молотки. Пехотинцы строили простейшие осадные башни, ставя их на колеса от арб.
Прошло всего два дня и вот готово аж дюжина осадных башен. От огня их защищали все те же пучки соломы смоченные водой, что образовала корку так что основное "воронье" оружие можно не опасаться.
Посмотрим, что они скажут на это?! повеселел булгарский хан, когда увидел как эти башни пусть медленно, но неумолимо стали двигаться к стенам Сынтахстона.
И защитники "сказали". Буквально в первый же момент, как только из леса показались эти исполины в них полетели камни.
Хан Ибниамин аж взвыл, когда один камень
ударил точнехонько в центр одной из оашен и она развалилась на части.
Впрочем, этот точный выстрел в первые же минуты оказался единственным и скорее был чисто случайной удачей. Большая часть камней предназначенных для строительства акведука и военного городка пролетали мимо своих целей, то
недолет, то перелет, то просто пролетали в
считанных метрах слева или справа.
Хотя на середине дистанции, когда наводчики набрались опыта и пристрелялись, а так же цели стали значительно ближе. Попадания стали более частым явлением, но вот беда и в этом случае успех как в первом случае, так что башни аж разваливались, был нечастым.
Камни просто пробивали эти башни насквозь
оставляя серьезную прореху, но продолжали двигаться. Требовалось три-четыре попадания, чтобы башня наконец начинала рушиться.
А потом осадные башни вошли в мертвую зону для баллист и катапульт, что стояли на крышах некоторых знаний: бань и столовых, что изначально строились с площадками для баллист и катапульт.
Всего камнеметательными машинами было
разрушено пять башен. Но непосредственно к стене пристало три штуки. Остальные были уничтожены в непосредственной близости от стен всего в десятке метрах с помощью пресловутого огня.
Как, если башни специально защитили от поджога? Да все дело в тех самых пробоинах, что остались в башнях после обстрела. Вот в них и закинули по нескольку горшков с керосином и
башни вспыхнули как свечки.
-Вперед! — раздался приказ хана.
И штурмовые отряды под массированным обстрелом. неся незначительные потери, понеслись к уцелевшим башням. И вот хорошо вооруженные и оснащенные воины стали подниматься по лестницам внутри башни. Осталось только бросить мостки и атаковать
неверных во славу Аллаха.
И противопоставить этим воинам, настоящим богатырям создающим плацдармы на чужой территории, защитникам объективно было нечего. Янычары в рукопашной схватке все же не ахти год-два как взяли в руки оружие, они больше стрелки из гигантских луков и типа стройбат. Половцы тоже большим мастерством в махаче на
саблях похвастаться не могли, так же являясь больше стрелками, но только из нормальных луков, да мастера в закидывании арканов на пленников. И атакующие это прекрасно знали.
— Что происходит?!! — вскрикнут хан. увидев, что творится, что-то не то.
А происходило то. чего точно никто не ожидал. Из бойниц угловых городских башен вылетели
настоящие копья с веревкой на конце. Вот только выпущены они были не руками людей, а специальными копьеметателями сделанные по принципу арбалета, только китайского. Это те что имеют не один лук, а сразу два.
Копья были естественно не простыми, а являлись увеличенными гарпунами, с помощью которых поднимали туши лошадей и тела людей. Такой
гарпун пробив стену осадной башни, раскидывал лепестки-зацепы, после чего этот гарпун начинали тянуть на себя. Точнее даже не тянуть, а просто конец веревки, что остался в башне, нагружали грузом и кидали в колодец, через балку
Осадную башню после сильного рывка, повело в сторону и она медленно рухнула разлетевшись в щепу и покалечив тех воинов, что в тот момент
находились внутри.
Такая же участь постигла остальные две башни.
Тех немногих булгарских воинов, что к этому моменту успели перебраться по мостку на стену расстреливали из арбалетов, ловили арканами и скидывали со стены.
— Проклятый черный шаман! — бесновался хан Ибниамин. — Даже не хочу думать над тем. что бы он
нам приготовил, будь он сейчас не при смерти! Но и этих его заготовок хватает с лихвой!
Тут булгарский владыка был прав. Эффективность отражения атак противника не было заслугой Каздака, что сейчас руководил обороной города, все это было проработкой Олега Куманова, когда он вспоминал все о чем читал и что видел в кино, как можно максимально эффективно
оборонить стены города от захвата врагом и что из его идей реализуемо в реальности. Оказалось, что даже очень много чего. Вот булгары сейчас и ощущали на своей шкуре все те наработки, что были в итоге реализованы.
— Стройте новые осадные башни! — приказал хан. — Они все же эффективны. Но так. чтобы больше не опрокидывались!
— Слушаюсь. мой хан!
В лесу снова завизжали пилы и застучали
топоры.
Тем временем в степи происходило свое
противостояние. Хан Редедя успел собрать три тысячи воинов, но идти в лобовую атаку на булгар он естественно не собирался, прекрасно понимая, что эти воины ему не по зубам. А если и по зубам, то в случае победы, большей части этих зубов можно лишиться, что соплеменники ему естественно не простят и хорошо если дело ограничится собственными выбитыми зубами, но скорее всего
он их лишится вместе с головой. Нравы в степи простые, ты хан, лишь до тех пор пока с тобой удача и это выгодно остальным в плане добычи.
Тем более что к трем тысячам булгар, что изначально двинулись в степь, через пару дней прибавилось еще две тысячи всадников. Видимо хан Ибниамин после первого неудачного штурма Сынтахстона решил, что много — не мало и пусть
численный перевес будет более чувствительным, а то кто знает, что этот черный шаман понапридумывал... В общем, подстраховался булгарский властитель, тем более что под городом у него и так много воинов.
На первых порах хан Редедя проводил эвакуацию селян, что жили в северной части Вороньего княжества и обеспечивали его коней овсом и сеном.
Так что зимовка на севере перестала казаться чем-то диким, более того стало даже комфортнее, ведь не надо больше драться за летние пастбища на юге с конкурентами из других родов и ханств, когда даже победа не гарантировала хорошей кормежки и отсутствие падежа скота.
— Пошевеливайтесь, если не хотите попасть к булгарам! — покрикивал сотник на медленно
собирающихся крестьян, которые с выпученными глазами носились по дворам своих домов, казалось без всякой цели. — Уж они в отличие от Ворона вас быстро в свою веру определят. А женок ваших и дочерей оприходуют скопом, а потом если те выживут в дома специальные отправят, где дальше будут оприходовать со всем старанием по двадцать раз на дню! Пацанов ваших на юг к содомитам
продадут, а вас самих в цепи закуют и в шахты отправят руду долбить!
В общем, крестьяне не ждали от булгар ничего хорошего, а Ворон, что ни говори, вел себя с ними по-человечески, будто и не рабы они вовсе, а вольные. И перспективы с выкупом имелись, причем с серьезным снижением взимаемых налогов-податей если останешься конечно после
выкупа. Да и куда собственно идти? В любом другом месте местный князь тебя похолопит и вообще три шкуры драть станет. В общем от добра добра не ждут.
Так что схватив самый ценный скарб, а что не смогли — попрятали, запрягли лошаденок в сани и помчались на юг в надежде, то хан Редедя оборонит их имущество от супостата.
— Лей, не жалей! — приговаривал молодой хан, поглядывая, как его люди поливают наполовину съеденные стога сена специальным варевом из бурдюков.
Враг был уже близко и враг был голоден, по крайней мере лошади. А зачем тратить свои и без того скудные запасы овса если есть чужое сено? Вот и они не тратились. Булгарские кони в один
момент смалывали запасенное крестьянами для половецких лошадей сено, которое к тому же было чуть подсолено для лучшего вкуса и большего аппетита.
Оставалось только жалеть, что сена мало, а вот
лошадей
булгарских
слишком много,
ПОТОМ}"
половцам и селянам приходилось отступать все дальше и дальше на юг.
Благо бурды этой ведьмаческой было в достатке и в любой момент можно сварить еще. Ингридиентов запасено с избытком. Тут главное не перестараться, не превысить концентрацию, чтобы враг не всполошился раньше времени и не успел принять мер и как минимум предупредить остальные отряды.
Но вот хан решил, что отступать дальше не имеет
смысла, противник}' дали понять, что завтра будет дано генеральное сражение, чему булгары откровенно обрадовались, ибо им уже надоело носиться по степи в погоне за половцами, и сено полили особенно крутым взваром.
И вот на пятый день вторжения булгар в половецкую степь два конных войска выстроились
друг против друга в широком поле.
— Точно сработает? — с некоторым волнением спросил хан Редедя у немолодой шаманки, что специализировалась на врачевании болезней у
животных.
— Сработает хан, не волнуйся. — с кривой усмешкой ответила женщина, что собственно и была главным "поваром" в приготовлении взвара, коим поливали сено. — Главное, чтобы побегали
подольше...
— Что ж, бег мы им обеспечим...
И вот, настал момент, когда командующий
булгарской
конницей
скомандовал атак}7.
Булгарские богатыри устремились вперед опустив
длинные копья и... половцы пустив несколько
поспешных и малоприцельных залпов стрел не причинивших особого вреда, дрогнули. С криком
паники степняки стали разворачивать коней и бросились бежать. Булгары только ускорили скачку, ловушки они не заподозрили. Ну и инстинкт хищника с хватательным рефлексом сказывался, раз жертва побежала — догони и схвати.
Можно было конечно заподозрить ловушку, благо булгары сами так несколько раз монголов
заманивали в засады, но...
Половцы были известны своей нестойкостью в сшибках и сечах. Так что никто не увидел ничего удивительного в том. что три тысячи половцев сбежали от пяти тысяч булгар. Они ведь не только от превосходящего числом противника бегают, но и отравного! Да что там отравного, половцы даже от уступающего им в числе врага делают ноги, особенно если это русичи.
Булгары в азарте погони, нахлестывали коней, дополнительно подбадривая себя и скакунов боевыми кличами, неслись за неверными, постепенно сокращая дистанцию. Еще немного и наконечники копий проткнут спины отставших.
Но что это?! Вдруг булгарские кони один за другим, то тут, то там. стали хрипеть и пускать обильную кроваво-белую пену, после чего с
жалобным ржанием падать на землю. А потом падеж принял и вовсе массовый характер.
Над долиной протяжно завыл рог и половцы до того бежавшие без оглядки от своих врагов, стали притормаживать, а потом и вовсе разворачиваться.
Снова запел рог. но уже в другой тональности и с перерывами. То трубили атаку и половцы с криками стали разгонять своих коней.
Не все булгарские кони пали, но как минимум треть валялась на земле и еще треть едва стояла на ногах. Булгары увидев такое дело, бросились бежать, что и решило исход сражения.
Сначала половцы стоптали булгар оставшихся без скакунов, потом они порубили тех, кто пытался ускакать на сильно больных конях, при этом слабые остались позади, а те что здоровее вырвались
вперед. В итоге булгары сильно растянулись, что только облегчило половцам уничтожение противника. Так сказать сожрали змею по частям.
И осталось примерно полторы тысячи булгарских всадников, чьи кони хоть и ощущали некоторое недомогание, но были вполне боеспособны. Но это уже не имело значения. Двукратное превосходство это двукратное
превосходство. К тому же не стоит забывать про боевой дух, он у половцев оказался более чем на высоте, в то время как у булгар опустился ниже копыт, ведь они только что были свидетелями того, как половцы практически безнаказанно расстреляли из луков и порубили несколько тысяч их товарищей. Сеча вышла недолгой, но кровопролитной, особенно для булгар. Все в этот
день было протии них.
— Во второй раз так удачно не получится, — вслух подумал хан Редедя. осматривая заваленное телами людей и лошадей поле боя и выслушивая доклад о потерях.
Основные потери он понес на заключительном этапе, но и были они в принципе невелики, меньше четырех сотен убитыми, а вот раненых перевалило
за тысячу. При полном разгроме пятитысячной армии булгар, это сущий пустяк. Зато сколько трофеев!
Лошадей только жалко.
— Сможешь вылечить тех, что еще живы? -спросил молодой хан, глядя на булгарского коня, что тяжело дыша, хрипел и пускал пену.
— Не всех. — ответила шаманка. — Но голов пятьсот
смогу вылечить.
— И то хорошо. Больно добрые кони у булгар...
Сердце кровью обливалось от осознания того, сколько мяса пропадает. Но увы. отрава уже проникла в плоть, а значит можно отравиться самому. Остается только кожу снять, как говорит Куман, с паршивой овцы хоть шерсти клок. Черному шаману остро не хватает кожи, даже
покупать ее у кого-то собирался. Теперь ее будет более чем в достатке и при этом совершенно бесплатно. Точнее он как всегда возьмет ее в счет своей доли, как и дрянное оружие, чтобы перековать на косы и прочие нужные в сельском хозяйстве поделки.
"А что особенно важно, я эту побед}' одержал сам! — подумал хан Редедя. стоило ему вспомнить о
черном шамане. — Кумана в этот раз при мне не было. Ну и что, что сам план подобной битвы был разработан им чуть ли не год назад, для чего он собственно среди прочих шаманок нашел эту ведьму с ее конской отравой? Кто об этом знает? Да никто! А значит, вся слава от победы достанется мне! Впрочем, забываться не стоит, — одернул себя парень. — Я ведь не ради славы сражаюсь, как все
прочие ханы жадные до тщеславия... она лишь
только приятный и нужный довесок для успешного выполнения возложенной на меня духами предков и Великой Матерью миссии".
— Но во второй раз, по крайней мере в этой кампании такой фокус не провернуть, а значит остается лишь надеяться, что хан Ибниамин заимев проблемы от русичей поспешит в родные края, а не
пошлет еще одну орду в степь.
Для создания штурмовых башен, которые не смогли бы опрокинуть гарпунщики потребовалось несколько больше времени. К тому же хан
Ибниамин увеличить их количество, памятуя об
уничтожении большей части башен при первой
попытке. Так что через пять дней к атаке приготовились целых двадцать башен. И утром
шестого дня начался новый штурм.
Гулкими ударами забили большие барабаны и
протяжно завыл рог.
На стенах началась суматоха, а к камнеметам спешили расчеты. Уже через пару минут к целям полетели первые камни, но пока мимо. Впрочем эти штурмовые башни двигались медленно, раза в три чем первые версии, так что у стрелков были все шансы подбить этих монстров.
