Её Дисциплины Крови продвинулись с начального уровня Неофит до уровня Ученик, и теперь закладка с этим заголовком содержала три активных заклинания и аж дюжину пассивных способностей.
Действие Очарованного Сна теперь было продлено, выросло время контроля и последующего сна, и сам шанс очарования.
Плащ Теней, снижающий заметность и затрудняющий противнику прицеливание, и дающий небольшую защиту от физического урона, лазеров и стихийных заклинаний, выглядел перспективно. Вот только поддержание этих чар постоянно расходовало "кровь", в зависимости от... степени освещённости и "освящённости" места, где находится заклинательница. При нахождении в затенённых пространствах и на дружественных тёмным существам локациях — немного, на свету и в "светлых" землях — больше. Дзин посулил, что эта абилка открывает доступ к Щиту Мрака:
— Мощный защитный бафф, может накладываться на других, полезная, в общем, штука, однако дорогая, чтоб её...
Малое Проклятье Крови налагалось на короткоклинковое холодное оружие, и враг, раненый им, получал проклятие, кто бы мог подумать... Сначала — случайный и слабый тёмный дебафф, но потенциал развития есть, оценила Светла, черкнув заодно в записной книжке значение этого слова.
Ниже записала словечко пассивки — навыки, действующие по умолчанию постоянно и/или рандомным образом. Их у неё как-то вдруг образовалось достаточно много:
Суть Крови — пассивная абилка, та самая, результат срабатывания которой доставил спутникам столько веселья. Сейчас они за счёт Светлы уже не развлеклись бы — потому что эта самая абилка, позволяющая заполучить случайную способность противника, чью кровь довелось попробовать, обзавелась возможностью сброса ненужного свойства.
След подранка и Хищник по следу — возможности "видеть" следы существа, которого она ранила, и следы монстров, родственных последнему убитому ею. Может быть полезно, сказал Дзин, когда получаешь квест, связанный с фармингом определённого вида монстров. Светла шевельнула пальцами, вызывая записную книжку.
Чутьё намерения — умение определять направленный в её сторону враждебный взгляд. Но не направление — это приходит с "возрастом".
Голос крови — ощущение присутствия вампиров, будь то Игроки, неписи или монстры. Сейчас — лишь тех, кто слабее. Впоследствии, предположил "приглашённый специалист", абилка позволит чувствовать приближение не только тёмных "сородичей", но и "кузенов", и "свойственников".
— ...То есть всевозможных гулей, зомби, дампиров, весь тёмный род.
— Не уверена, что хочу знать, кто это такие, — буркнула Светла, машинально записывая виды монстров.
— Познакомиться всё равно придётся, — посулил Дзин. — Что там ещё?
Вампиресса пробежала список глазами и поморщилась. Раньше названия были забавнее. Как же там... Крем от загара, Голоса в голове. Сейчас же — всё мрачные и готические именования. Взор через Тьму, каково?
— Полезная штука, — возразил Дзин. — Ты сможешь видеть некоторые умения тёмных монстров, эффекты, которые на них действуют. Это даже и Игроков касается, если у них нет препятствующей этому Завесы Тьмы.
— Каковая завеса у меня как раз есть, — заметила Светла, открывая следующую строчку.
— С чем тебя и поздравляю. Умение скрывать свои умения, прости за тавтологию и повтор, нужная вещь. Возьми, для примера, меня, — Дзин развёл руками, словно и предлагая взять. Светла оценивающе поглядела на него через прозрачные таблицы.
— Ну, допустим, возьму, — осторожно предположила.
— Ты вампир. И я, вампир более сильный, Взором видел твою уникальную абилку. Там, в Норгороде. А сейчас, если твой уник сработает опять, не увижу, как раз из-за этой Завесы. Кстати, — он чуть замялся, — прости, что смеялся тогда...
— ? — вампиресса удивлённо вскинула брови, глядя на смущённого Дзина.
— Ну, над маркером твоего уникального умения и его названием, — пояснил он.
Воцарившуюся тишину нарушила Блиска:
— Ты должна сказать "прощаю, но с тебя обед в шикарном ресторане", — подсказала "доброжелательница" Два суровых взгляда её не смутили.
— Ты же как будто "не слушаешь".
— А, точно, — и Блиска снова отвернулась, сообщив в пространство: — Кстати, я знаю отличные заведения, что в городе, что в Игре, и вот ну совершенно случайно у меня завалялись скидочные...
— Блиска, — вздохнул Дзин.
— Молчу, молчу, — хихикнула их спутница.
— Насчёт всяких там "Взоров", — как бы между прочим интересуясь, спросила Светла, — бывают абилки вроде "Испепеляющая Взглядом"?
— Вообще-то есть нечто похожее, — печально вздохнул Дзин, — но не в наших сеттингах.
— Эй, а ведь ты видела и маркер, и название, и даже описание навыка, — вспомнила вампиресса.
— Мы тогда уже попали в скрытый квест и стали союзниками, — ответила волшебница. — По умолчанию верхние статусы открыты для состоящих в одной команде. Кстати, прости за то, что прочла Дзину вслух описание. Хочешь, в качестве извинения свожу тебя в какой-нибудь шикарный ресторан?
Состроила глазки и потянулась взять её за руку.
— Что ещё за верхие статусы? — сердито осведомилась Светла, избегая её касания. — И как их, блин, спрятать от тебя?
— Кажется, меня отвергли, какой жестокий мир... — волшебница прижала руку к груди преувеличенно трагическим жестом. И продолжила делово, взмахнув ладонью в жесте, разворачивающем меню: — Статусы — они статусы и есть. Зайди в соответствующую закладку... Да-да, она самая, "Отображение статусов для....". Что там сверху, читай. Галка стоит — вот и сними. Пожалуйста, теперь ты их от меня скрыла, и я увижу разве что собственные чары, наведённые на тебя, а срабатывание твоего уника — фиг там.
— Не то чтобы я вам не доверяю, — пробормотала Светла, собираясь вновь разрешить отображение, но промедлила.
— Нет, всё правильно, — засмеялась волшебница. — Обладатели уников обычно не светят их случайным союзникам. Всякого рода уникальные абилки потому так и называются, что очень редки. Их носителя, будь он хоть какой отказник, приветливо встретят в любой Гильдии. Лишний козырь тебе для общения с Гилдмастерами. Немногие Игроки, даже хайлевелы, могут похвастаться хоть одним уником, а у тебя их... сколько уже? — как бы между прочим осведомилась.
Светла молчала.
— Не хочешь говорить, не надо, — сказал Дзин.
— Тебе что, неинтересно? — возмутилась Светла и тут же поняла, что сказала что-то не то.
— Мне очень интересно, — ответил Дзин. — Но если ты думаешь, что лучше оставить так, я сдержу любопытство...
Блиска вздохнула растроганно, смахнув фальшивую слезу с глаз. И изобразила пантомиму, будто держит перед собой невидимый пакет, берёт из него какую-то снедь и с хрустом жуёт.
— Четыре, — выдохнула Светла.
Декларация независимости (развернуть), и
Панцушот (развернуть), нет, спасибо, а ещё
Приз зрительских симпатий — вот его, пожалуйста, раскройте. Она перечла описание достижения, обозначенного видеокамерой со значком "лайк", то есть рука с большим пальцем вверх, и коснулась следующей закладки.
Эффекты достижения Превозмогание, увеличивали урон и сопротивление магии в ближнем бою против сильного противника... если рядом были свидетели этого боя. Вампиресса так и не поняла, получила ли эту абилку за победу над врагом, что был много сильнее, или над собственной "вампирской натурой", когда она противостояла давлению Образа и так и не запустила клыки в Пикинёра. Вместо этого запустив его за борт.
Светла опять вывела описание Приза зрительских симпатий, внимательно перечла. Поморщившись, явила и Панцушот, пробежала глазами. Как-то слишком уж явно Превозмогание коррелирует с этими двумя абилками.
— Случайность? Не думаю... — пробормотала Блиска и как-то странно кивнула и пошевелила бровями.
— Да, всё одно к одному, — согласился Дзин. — Как будто тебе навязывают определённый стиль боя. Выходить в первую линию и сражаться красиво, используя акробатику и приёмы, впечатлять окружающих и получать с того повышение параметров.
— Но в ближнем бою противостоять крутым монстрам она сможет ещё нескоро, — заметила волшебница. — Не говоря уж об Игроках.
— Да мне и неохота выходить в первую линию, — возмутилась Светла. — Уж извините, предпочту издалека нож кинуть.
— За что ты извиняешься? — Блиска мимоходом растянула меж ладонями веер сияющих искр. — Я тоже считаю, что лучший враг — застреленный издалека.
— И в спину, — добавил Дзин.
— И, в ваших случаях — перед смертью грызанувший ещё одного врага, — кивнула волшебница, скомкав маленькие молнии в кулаке. — Собственно, у тебя эта тактика уже отработана.
Светла кивнула.
— Тем не менее, слишком уж вкусные плюшки дают твои уники, — пробормотал Дзин. — Надо глядеть навыки обращения с оружием, как у тебя с ними?
Светла перещёлкнула закладки и принялась хвастаться. Все имевшиеся абилки продвинулись, и появились новые. Внимая комментариям Дзина, она перечитывала описания умений и мысленно воспроизводила необходимые для их активации действия. Приёмов для Кинжала стало пять, Метательное оружие — навык метания с двух рук, или возможность бросить два однотипных оружия одной рукой. Это интересно... и перспективно.
Издалека закидать сильного противника острой сталью, повесить дебаффы, измотать, заколдовать... обескровить. Светла непроизвольно облизнулась. А потом вступить в ближний бой. Собрать кровь — и бонусы, что дают чужие взгляды, направленные на неё. Глупо как-то. Мне нужно выставлять себя в центр всеобщего внимания. Ходить в группе, чтобы спутники могли мною восхищаться. Смотрите на меня, люди.
Светла украдкой покосилась на Дзина.
— Что?.. — тот, оказывается, смотрел прямо на неё.
— Нет, просто... — вампиресса замешкалась.
— Да-да? — Дзин ободряюще улыбнулся. Светлу осенило:
— ...Жалею, что не могу прямо сейчас встать и попробовать пустить в ход эти приёмы, и попробовать чары, — посетовала она.
— А почему бы и нет? — удивился Дзин.
— Ты погляди вокруг, — весело предложила Блиска. Светла оглянулась и не увидела ничего нового. Ах да, конечно, — сейчас это уже прекратилось, но сразу после боя некоторые Игроки тут и там на палубе размахивали всевозможным оружием, стреляли и направляли заклинания — вниз с края палубы, или просто палили в пространство. Очевидно, испытывали свои новые умения.
— Кто-то впрочем, предпочитает скрытничать, — добавила волшебница.
— Ну и я предпочту, — решительно сказала Светла. — Нет, вам бы я показала, но не всем окружающим. Потом испробую на монстрах... Что такое?..
Она вдруг осеклась и потянула носом, вновь оглядела палубу. Что-то было не так.
После боя балкон вновь оккупировала Пробковый Шлем. Устроилась на привычном месте, обвесилась окнами и наблюдала, перебрасываясь иногда парой фраз с Игроками или снующими мимо коротышками из обслуги.
А сейчас она привстала и что-то втолковывала стоящему рядом Зомбаку и знакомому позолоченному карлику. Тыча при этом пальцем то вперёд, на свои экраны, то вниз, на проплывающую землю, то вперёд, на светлые громады пылающих от солнца облаков.
Уже многие обратили внимание на разговор наблюдательницы, атамана и карлика. Светла поняла, что своим вампирским чутьём (не выраженным никакой конкретной абилкой) ощущала некое предвкушение, охватившее Игроков, и тревогу неписей. Не начало ли это того самого "всякого", что "может случиться", подумала она.
Вокруг балкона толпились Игроки, спрашивая, что случилось, в том числе дубль Джонни. Оригинал вместе с Тимкой объявились рядом. Трое встали с шезлонгов, Дзин коснулся макушки Луи, и поднял каменную статуэтку.
— Что за фигня? — осведомилась Тимка.
— Самим хотелось бы знать, — ответил Дзин за всех. — Мы только заметили.
Он то ли разбирал что-то в поднявшемся гаме, то ли читал по губам.
— Кажется, засекли нечто подозрительное. Хм, зверьё?
— Подозрительное зверьё? — переспросила Блиска. — Где? И чем оно подозрительное, тем, что опять не соответствует локациям?
— Нет. Зверьё подозрительно... своим отсутствием.
Пятеро переглянулись, потом Тимка с Джонни сорвались с места и подскочили к фальшборту. Дзин, Светла и Блиска подошли следом, и все уставились вниз.
— В самом деле, где все монстры? — спросила Тимка после нескольких минут наблюдения.
— Вообще-то зверья здесь всегда было не изобилие, — сказал Дзин. — Но такого запустения не припомню.
— Может быть, их перебили? — предположила Светла.
— Всех сразу? — хмыкнула Тимка. — И кто? Игроков и неписей тоже не видать. Хотя что нам здесь делать, в песочнице...
— Зелень и камни, — проговорил Джонни неторопливо, будто описывая пейзаж. Напарница поглядела на него, потом вниз.
— И в самом деле, это я соврала. Народу здесь всегда хватало, постоянно тёрлись алхимики и зельевары, и шли обозы с камнем, по соседству-то — Столбы!.. Сколько раз мы сами подряжались собирать "сено", и обозы охраняли. А сейчас что-то ни одного каравана не видать.
— То есть, — Джонни кашлянул и со значением произнёс: — Как-то тихо.
— Да, слишком уж тихо, — подхватила Тимка, подростки весело переглянулись, словно это была какая-то шутка "для внутреннего употребления".
Внизу тень дирижабля пересекла петляющую дорогу, совершенно пустую. Сдержанный гул голосов Игроков становился громче. Дзин обернулся к балкону, прищурился.
— Наблюдательница утверждает, что это безлюдье и, гм, беззверье — признак тревожный. И Зомбак, кажется, склонен согласиться. А ещё...
Рогатая полицейская протырилась через толпу, ухватила Абаснуя за плечо, показала какой-то предмет в руках, указывала им в небо. Мертвецкий главнокомандующий покивал, что-то спросил.
— ...Они что-то засекли в облаках, — закончил Дзин.
— Опять небось косяк каких-нибудь газонокосилок? — радостно предположила Тимка и даже потёрла руки.
— Лучше уж монстров, у тех хоть кровь, не машинное масло... — отозвалась Светла. А лучше вовсе обойтись без сражений, — но эту мысль вслух высказывать не стала.
Зомбак сунул руку за борт плаща и извлёк гигантского ворона, вышвырнул в пространство. Мерно взмахивая крылами, инфернальная тварь полетела прочь, по курсу дирижабля. Золочёный карлик пожимал плечами, прикладывался к трубе размером чуть ли не с себя. Зомбак обратился к окружающим, призывая тех, у кого есть какие-нибудь "наблюдательные" умения...
Таких оказалось немного, и большинство из них уже пустило в ход свои абилки. Кажется, большая часть пассажиров-игроков и команды дирижабля сочли, что тревога поднялась напрасно. Впрочем, наблюдательница и не объявляла пока тревогу, разглядывала зелёные холмистые просторы, рощи и луга на своих огромных мониторах. Зомбак раскрыл собственный экран, куда более скромный, и помавал возле него костистой дланью, управляя полётом своего "дрона". Карлик раздавал приказы и слушал доклады по какому-то стимпанковскому телефону, воткнув шнур носимого с собой громоздкого вычурного прибора в разъём на палубе.
