К сожалению, долго приходить в себя после общения с главой Второго Отряда и её занпакто у меня возможности не было, уже через минуту пришлось повторять ЦУ для Хамуры, благо карту я запомнил, вернее, просто создал копию тетради Ран' Тао во внутреннем мире. Не сказать, чтобы шпион обрадовался лишней работе, но и недовольства в его духовном фоне (по лицу там что-то определить вообще было гиблым делом — единственный раз, когда он позволил себе эмоциональную мимику в моём присутствии — это ночные посиделки под саке, и то без гарантии, что это не была очередная личина) не сквозило, скорее, там было что-то вроде иронии.
— Мне кажется, или тебе нравится идея взорвать Сэйрэйтэй? — перед прощанием решаю высказать догадку. Реацу моего собеседника мгновенно колыхнулась странной смесью оттенков.
— Видите ли, капитан... — протянул мужчина и... замолчал, задумчиво пожёвывая губу.
— Сложный вопрос?
— Сложный ответ. Я бы вполне уверенно высказался за пару кварталов, но...
— Понятно.
— Да...
— Думаю, нам пора за работу.
— Согласен.
— Удачи, Сейго.
— Вам тоже, капитан.
Закончив беседу, я устремился к холму, были у меня некие дурные предчувствия… Кстати, странный момент: Кария остался один, почему бы той же Сой-тян не прихватить с собой Комамуру (он, по словам разведки, никогда и никому не отказывает в помощи), Бъякую, лейтенантов и не пойти поговорить по душам с баунто? Ему и против двоих «молодых гениев» выстоять было непросто, а подключившиеся три матёрых убивца, даже если не будут учитывать и подстраиваться друг под друга, разотрут его в кровавую кашу за минуту, и никакой ветер и поглощение спиритонов не поможет. А потом уже разбираться с установками, хоть запечатывать, хоть распечатывать, хоть на сувениры растаскивать. Вместо этого она действительно пошла напрягать все силы и офицеров Готэя на срочное запечатывание. Единственным логичным аргументом в пользу такого хода (кроме массового разжижения мозга у жителей Сэйрэйтея) может быть опасение, что Кария сможет подорвать Дзёкайсё даже на пороге смерти. Пусть не все, но даже одна «сработавшая» установка — это сотни, если не тысячи трупов. Вот только каковы причины подобных выводов? Или тут обычная перестраховка?
С этими мыслями я и вышел к источникам реацу оставленных чуть ранее двоих лоботрясов, призванных спасать столицу Общества Душ. Что ж, при виде того, как Кария уже почти стоит на холме Соукьоку, а эти два индивидуума с ним спокойно треплются, версия с разжижением мозга, причём передающимся воздушно-капельным путём, перестала казаться невероятной.
Хуже всего, что ситуация с последней нашей встречи нисколько не изменилась, и просто подойти и снести баунто голову я не мог, а взывать к разуму молодёжи... типа, «придурки, вы чего делаете?! Гасите его!» было как-то... тоже неудобно. Я и так уже засветился сверх всякой меры, надо и совесть иметь!
Тем временем, походу никто ничего взорвать и не пытался, напротив, Кария едва ли не на порядок более самозабвенно, нежели его оппоненты, предавался ораторскому искусству, изливая на слушателей трагическую повесть о тяжкой судьбе своего вида.
Вообще, по его словам, история получилась довольно банальной. Был эксперимент, не сильно «гуманный», но и не особо зверский. Ничего особенного — очередная попытка синигами как-то себя усилить, добавить живучести. Вполне разумный шаг с учётом того, что примерно в это же время отношения с квинси начали накаляться, а стрела из спиритонов здоровья не добавляет (кстати, интересный факт, пожирание спиритонов — как раз основная способность баунто, их куклы — скорее побочный эффект, нежели что-то запланированное). Но что-то, как водится, пошло не так. Такие эксперименты вообще редко когда выдают ожидаемый результат, по большей части прогресс движется на побочных открытиях, а тут и вовсе получилась натуральная катастрофа с кучей жертв и, вероятно, грязных штанов у членов Совета 46. Как-никак, десятая честь Сэйрэйтэя — в пыль, тут у любого правительства кое-где жамкать начнёт.
Лабораторию прикрыли. Выживших учёных раскидали по другим проектам, а неудачные результаты экспериментов просто выкинули в Мир Живых и благополучно забыли. Взыгравшая у Ран'Тао совесть, замешанная на материнском инстинкте, не в счёт. Учёная попыталась как-то укрепить позиции баунто, позаботиться о них, в результате чего закономерно привлекла к ним ненужное внимание, а там ещё и предвоенное состояние с квинси. В итоге нервное руководство не стало разбираться, чем люди, управляющие спиритонами, отличаются от существ, эти спиритоны кушающих, и постановило вырезать всех. С чем синигами успешно справились, наваляв и лучникам, и «вампирам». Остатки баунто расползлись по норам и пообещали «страшно отомстить». Далее были столетия тренировок, развития своих способностей и исследований новых вариантов. Например, те же Куклы. Раньше зависимые призывали их чуть ли не спонтанно, совершенно случайно и неосознанно, а сейчас это чуть ли не конвейерный метод.
И вот, разработав методику быстрой прокачки за счёт битто и как следует покрутев, Зависимые воспользовались горячностью Исиды и пришли в Общество Душ, и сейчас он, Последний Баунто, сровняет с землёй Сэйрэйтэй и покажет всем синигами всю глубину их падения.
Вообще, речь была пылкой, я бы даже сказал Пафосной, а уж в лучах окончательно взобравшегося на горизонт светила — так вообще. И тут я обнаружил то, что стоило заметить сразу. Ичиго и Тоуширо (для друзей просто Капитан Хитсугая) по мере спича баунто этак бочком-бочком сдвигались к Карии. Хм, похоже, у них таки не хватило опыта и тактического мастерства оттянуть его от холма, а зубы они заговаривают для лишнего времени, более удобной позиции, да и судя по реацу мелкого капитана, ему нужен отдых — парень как-то умудрился сильно потратиться, да и те здоровенные ледяные столбы явно появились в пейзаже совсем недавно. Что ж, моя вера в здравый смысл, во всяком случае, юного поколения Проводников Душ...
Да вы издеваетесь?! Вот хрен я опять куплюсь на эту удочку! Они же обязательно... Тут же! ...найдут, чем опять вынести мозг! Сколько уже раз за эту «поездку» было? Уж что-что, а с Богами Смерти я уже познакомился достаточно, так сказать, узнал много нового.
Интересно, Айзен с самого начала всё это планировал, и насколько мотив «присмотреть за рыжим и Ко» был силён в его приказе?
Тем временем молодые люди заняли, как они посчитали, правильные и выгодные для атаки позиции и рванули на Карию. Вот только и он, похоже, не просто так молол языком — видимо, яд Ран'Тао уже подействовал и сильно замедлил его естественную способность к поглощению, и всё время, что зависимый болтал, он потихоньку восстанавливался, извлекая максимум из своей передышки, а потом наглядно показал защитникам Сэйрэйтэя, что их «хитрые манёвры» для него не были сюрпризом, а противника-регенератора нужно долбать постоянно, не давая ему ни мгновения передышки — ведь восстанавливает свои силы он куда быстрее… К тому же Кария имел в рукаве и другой трюк. Причём в этот раз фразу можно было воспринимать буквально — вместо кисти правой руки у вторженца появилась рукоять весьма необычного клинка, словно состоящего из спрессованного воздуха, по которому периодически ещё и разряды молний пробегали. И этот самый клинок он всадил в грудь не ожидавшего такого хода Хитсугаи. На достигнутом результате Кария явно останавливаться не собирался, и дальше, судя по началу движения, должно было последовать конкретное потрошение тушки беловолосого, но Ичиго таки показал, что его банкай даёт чудовищную скорость, даже несмотря на то, что его техника сюмпо ещё кривее, чем у меня. Парень буквально снял с лезвия капитана десятого отряда и отпрыгнул от противника.
— Тоуширо, держись!
— Капитан… кхе… Хитсугая… ну сколько же можно тебе... кха… повторять, — рана выглядела довольно грозно, но судя по реацу мальчишки, смертельной не являлась даже близко. В принципе, слегка отдышавшись, он бы мог вполне себе продолжить бой. Вот только Ичиго, во-первых, был деревянным в плане чувствительности и таких нюансов по фону своего нового друга явно определить не мог, во-вторых, был в стрессовом состоянии, ну а в-третьих — рос в семье медика и хотя бы общее представление о ранах имел, и судил о них с точки зрения человеческой физиологи. Рана же выглядела скверно, но это я уже говорил.
— Ублюдок, — Ичиго, аккуратно положив раненого товарища на землю, повернулся к баунто и окинул его бешеным взглядом. Давление реацу резко возросло, сделав её потоки почти видимыми в воздухе, тело временного синигами окутала голубоватая дымка, и в следующий миг на Карию налетел вихрь бешенства и злобы.
Дабы случайно не попасть в поле зрения поединщиков, я переместился в чахлый лесок, занимающий треть холма Соукьоку. Использовал сонидо — в такой какофонии его всё равно не отследят. Спасать же рыжего сейчас не требовалось. Не в таком состоянии. Тоуширо... Ну, по-хорошему, оттащить его в сторонку не мешало, но... Что-то я сегодня ленивый.
Да-да, циник-стайл активирован. Серьёзно! Не хватало ещё, чтобы я спас половину капитанов Готэя! Ладно, не половину, но уже второго за два дня, и это без учёта того случая в лагере. У девяносто девяти (и ещё десяток знаков после запятой) процентов населения этого мира такого опыта даже в плане дальних перспектив не маячит, а я вообще арранкар — другой лагерь, стратегическое противостояние, все дела. Это же будет совсем сюр!
И кстати говоря, у него свой лейтенант есть, вот пусть она его и спасает, тем более как раз сюда спешит. Парню, опять же, приятней — глядишь, расстрогается Мацумото, заключит в объятья, а там такие выдающиеся, хм, достоинства, так сказать... приложатся. Или он, наоборот, этого не любит? Хммм, не помню...
Пока я мужественно искал оправдания своему безделью, Ичиго вовсю теснил Карию. Баунто активно сопротивлялся и был всё ещё на уровне, спокойно предугадывая большую часть ударов и успевая контратаковать, в том числе и натуральными молниями, но даже так его давили грубой мощью. Да, Серьёзный Ичиго — это уже совсем другой уровень, в таком состоянии он порвал бы Зараки и не заметил. Была только во всей этой бочке мёда одна маааленькая ложечка дёгтя — контроль у него был ниже плинтуса. За несколько последних секунд боя он вылил в окружающий мир больше духовной энергии, чем было во всём Карии до прокачки на битто, и уменьшать напор даже не думал. А такие траты — они, во-первых, и сами по себе вещь очень неприятная для здоровья духа, во всех смыслах этого слова, так ведь и его духовное тело было банально не приучено выдерживать подобные потоки мощи — пропускной канал «узковат». Да и с чего ему быть широким, если парень большую часть времени действует даже не на десятую, а чуть ли не на тысячную долю своего потенциала?
Пока резерв «держал», заставляя себя невольно уважать, но вот насколько его хватит? Хотя... Боюсь, правильнее будет спросить: насколько хватит тела подростка?
От данных вопросов меня отвлёк приближающийся огонёк реацу. Вернее, второй из двух — Мацумото я уже давно отслеживал, она, кстати, вот-вот... Угу, уже — пышногрудая блондинка (и пофиг, что с каштановыми волосами!), чуть пошатываясь и с бледным лицом, не иначе как от духовного давления, выскочила на гребень холма и быстро оценила ситуацию. Мгновение — и она уже прыгнула в сюмпо к своему капитану, ещё секунда на то, чтобы взять беловолосого парня на руки, и вновь сюмпо, из которого она вышла на границе леса, метрах в двухстах от моего укрытия. Но возвращаясь к привлёкшему моё внимание источнику. Он был мне знаком, вот только не сказать, чтобы приятно, да и что-что, а увидеть его здесь я точно не ожидал.
Ичиносе. Живой. Какого гиллиана?..
Прыжок к нему подтвердил, что моё чувство реацу не ошиблось. Маки Ичиносе собственной персоной. Правда, с раной через всю грудь и со сломанным занпакто, но, блин, реально живой.
— Ты тот... — удивлённо выпучив глаза, начал было синигами-ренегат при виде меня. Но тратить на него время мне было ещё более лень, чем транспортировать Тоуширо.
— Нет, парень, я — этот, — сонидо. Тюк. Бессознательное тело завалилось на землю.
Но если кто-то предположил, что на этом сюрпризы закончатся, это я так скромно на себя намекаю, то он плохо знает реалии Общества Душ. Хотя я ведь говорил, что они найдут способ заставить меня получить синяк от упражнения «рука-лицо»!
Только я вернулся на позицию, только собрался настроиться на идущий бой, как... ощутил быстрое приближение ещё двух источников духовной энергии, и опять знакомых. В общем, когда у границы леса из сюмпо вышел Абарай с Рукией на руках, я уже практически со всем смирился. Честно сказать, чувству смирения сильно помог вид пафосно нагибающего Ичиго. Да — бездарно, да — неумело до крайности, но... Зрелищно. Что называется — глаз радовался.
Короче говоря, встретил я эту парочку почти как родных. Мог бы не встречать, но очень уж редким был лесок — в таком сложно остаться незамеченным, а они ещё как назло встали у лучшего места обзора, то есть того, где я сидел и откуда было ближе всего вмешаться, коли это потребуется.
— Добрый день, Рукия-сан, — стараясь, чтобы мой голос звучал не слишком трагически (читай — убито окружающей суровой правдой жизни), поприветствовал девушку я.
— С-Сагара-доно? — почему-то испуганно заикнулась синигами, начав шарить по окрестностям взглядом нашкодившего и отчаянно ищущего, как избежать наказания, человека. Хм, хорошая реакция.
— А? Это ты помог нам в лагере баунто? — заморгал Рейнджи.
— Если говорить откровенно, — киваю на вопрос лейтенанта, — то я не удивлён тем, что мои скромные надежды оказались тщетны, и сдаётся мне, повлиять на этот факт я никак не в силах, но... Кучики-сан, если вас будут спрашивать — я пытался увести вас в безопасное место, но вы меня избили и вернулись обратно, договорились?
— Ааа... — вот этого она не ожидала. Синие глаза натурально распахнулись на пол-лица, похоже, в этот момент она даже забыла, зачем вообще пришла.
— Вот и прекрасно, — киваю, уже отвернувшись к полю боя. И воообще не удивляясь возникшему чувству приближения ещё нескольких источников духовной энергии!
Впрочем, без шуток — мне действительно стало не до них. Дела у Куросаки начали стремительно ухудшаться — Кария пережил первый, самый сильный натиск, а дальше тело временного синигами пошло в разнос. По всей видимости, из-за сильной привязки разума парня и переноса отношения к обычному телу на духовное Ичиго получил разрывы «мышц», трещины в «рёбрах» и, кажется, несколько переломов. Движения сразу замедлились, напор реацу ослаб, и очередная молния, пущенная баунто, достигла цели, протащив временного синигами по земле.
— Что, уже всё? — улыбнулся Кария, зависнув в воздухе менее чем в десятке шагов от Куросаки.
— Ублюдок... — рыжий обливался потом, дрожа всем телом, но меч из рук не выпускал, хотя ещё секунду назад не сдержал крик боли.
