— Э-э... — я на мгновение задумался, а потом, тряхнув отросшей шевелюрой, решительно сказал: — Я согласен.
Собственно, а почему бы и нет? Если честно, то за последние месяцы я действительно очень устал. Причем, не столько физически, сколько морально. Устал постоянно быть на стороже, постоянно ждать от жизни неприятности. Устал бояться.
Вот серьезно, я в этом мире уже более полугода, а ни одного настоящего выходного у меня не было. Не считать же за отдых время, проведенное в госпитале? Все постоянно какие-то дела, заботы, нерешаемые вопросы. А в последнее время день расписан не то что по часам, а буквально по минутам. Спать, блин, некогда, не говоря уж о том, чтобы просто погулять по городу. Никуда не спеша. Ради собственного удовольствия.
Учеба и тренировки, тренировки и учеба! А так и перегореть можно!
И ведь вырваться из этого порочного круга никак не получится! От того, насколько я буду подготовлен, зависит не только моя собственная жизнь, но и судьба некогда Великого клана Учиха, пусть и состоящего помимо меня только лишь из одного единственного, пока еще мелкого, но уже явного засранца Саске.
Я видел в прошлой жизни, к чему приведет вся эта ситуация, если оставить все на самотек. Какие-то высшие силы дали возможность все исправить, и я не имею права ее упустить! Но, блин, как же тяжела эта ноша для самого обыкновенного подростка-чунина, каковым, по сути, я и являюсь?..
Пятнадцать лет исполнилось недавно. Да Саня Краснов в этом возрасте во всю в футбол гонял, да в видеоигры резался, ничуть не озадачивая себя какими-то проблемами. Как и настоящий Кейтаро еще несколько месяцев назад являлся, пусть и более-менее опытным бойцом-шиноби на службе, но на самом деле, застенчивым мальчишкой и маменькиным сынком, совсем не умевшим ладить со сверстниками.
Глава клана. Нет друзей, зато куча всяких прав и обязанностей.
Кстати, на счет друзей. А их ведь действительно нет!
Иширо Танаси — бывший напарник во время недолгой работы в конохской полиции и единственный человек, кто относиться к Кейтаро положительно. Да и то, наверное, лишь потому, что характер у него такой непосредственный и шебутной. Могу ли я назвать его другом? Навряд ли. Хороший знакомый? Да. Приятель? Запросто! Друг?.. К сожалению, нет.
Смешно. Кейтаро мог доверить Танаси свою жизнь, и быть уверенным, что, не смотря на свою безалаберность, тот никогда не подведет, а вот просто назвать другом — не получается...
Напарники Кейтаро по прошлой команде? Рин Хьюга и Шо Сора — неплохие ребята, только отношения у прошлого Кея с ними совершенно не сложились. Да что там — не сложились, Учиха своим показательным презрением к сокомандникам довел их до такого состояния, что ребята его убить были готовы! И, пожалуй, взяли бы грех на душу, если бы команду не расформировали.
Благодаря такой вот прошлой репутации новые напарники и приняли меня настороженно. Нет, само собой, дело не только лишь в репутации, и у каждого из членов нашей специальной команды была куча дополнительных факторов относиться ко мне неприязненно...
Однако и я — не прошлый Кейтаро! И понимаю, так жить нельзя!
И с нынешними сокомандницами отношение надо налаживать! Не важно, что полноценным членом нашей группы не являюсь и присутствую лишь на некоторых специализированных тренировках, да миссиях за пределами Деревни, а на тактические отработки и "обязательные" наряды и караулы в черте Конохи не хожу. Главное, что они меня приняли!
Вернее, немного не так. Тот же Риочи-сенсей принял меня сразу, причем, в статусе "опекаемой персоны". Ну а что еще оставалось мужику, если такой приказ поступил от самого Хокаге? Только взять под козырек и ответить "есть". Не знаю, какие старикан дал Кураме дополнительные инструкции, однако, подозреваю, помимо простой охраны моего драгоценного тельца есть еще что-то. Ну не может не быть!
Но однозначно можно сказать одно: опытный джонин относится ко мне в последнее время вполне доброжелательно. По крайней мере, воспринимает как неизбежное зло, но не винит ни в чем. И что немаловажно, сенсей ясно дал понять — на него можно рассчитывать.
То же самое можно сказать и про Мику. Высокопрофессиональный оперативник Корня АНБУ (а других подчиненных Данзо просто не держит) не будет столько времени изображать из себя обыкновенного чунина в стандартной команде шиноби лишь из-за собственной прихоти. Тут даже дураку ясно, что девушка имеет на это приказ своего непосредственного начальника, которого уж точно интересует моя скромная персона. Для чего? Пока не ясно. Но некоторые выводы из поведения Мики можно сделать. Неспроста ведь меня к ней так необъяснимо тянет?
В общем, доверять агентессе Корня, конечно, не стоит, но пока я нужен Хокаге, спиной к девушке поворачиваться можно смело. Наверняка Мика получила такую же установку на мою охрану, как и Риочи-сенсей. Ну и наблюдение со слежкой, конечно. Куда ж без них?
Подозреваю, что и в постель к себе меня затащить у АНБУшницы приказ имеется. Не знаю, правда, насколько далеко все должно зайти: ограничится ли Данзо лишь будущим ребенком с возможным геномом Учих, или попытается привязать меня еще и с помощью будущей жены?
Хотя, последнее — навряд ли. Сомневаюсь, что Сарутоби позволит своему бывшему напарнику просто так увести у него из-под носа "карманного" Главу Великого клана. Да и его внучатая племянница в нашей команде совсем неспроста! Гадом буду, если Сэми тоже не получила от деда каких-то инструкций в отношении отдельно взятого Учихи! Не просто же так она меня на праздник позвала?
А вообще, именно с ней мне и надо наладить отношения. Риочи-сенсей и Мика всего лишь обыкновенные служаки, хорошо выполняющие приказ. Дружеские отношения с ними завести никогда не получится, ибо для этих двоих представителей спецслужб Конохи, я всегда буду только 'объектом полученного задания'.
Зато Сарутоби Сэми за эти несколько месяцев удалось более или менее изучить. А потому кажется мне, что эта девушка является лишь жертвой обстоятельств, и этим мы немного похожи.
Проблема Сэми заключалась в том, что она была представителем Главной ветви клана Сарутоби. Более того, она даже имела некоторые права стать Главой этого клана. Не слишком большие, конечно, при здравствующем-то пока Хирузене (прекрасно совмещающем эту должность с должностью Третьего Хокаге) и его прямых наследниках, только вот тут возникало одно значительное обстоятельство: как часто показывает жизнь, бессмертных людей не бывает даже в Мире шиноби. И хотя Обезьян-Профессор крепко держит власть в своих руках, он далеко не вечен, и сам прекрасно это осознает. Иногда. А с наследниками у него, как я знаю, некоторая проблема.
Старший сын Хирузена, которого с малолетства готовили к должности будущего Главы, несколько лет назад неожиданно погиб на самой рядовой миссии. И хотя он оставил наследника, тот был еще слишком мал. Второй же сын Старого Обезьяна с отцом, по слухам, совершенно не ладил, и даже ушел из родительского дома, более того, из квартала Сарутоби, чтобы жить отдельно. Для любого кланового шиноби было почти невозможно, а для наследника клана, так и вообще невероятно!
Всех подробностей я, конечно, не знаю, но ситуация складывается интересная! Вот зуб даю, что, как и в любом другом клане, среди Сарутоби так же есть скрытая оппозиция действующему Главе, и хотя Хирузен сейчас идеально находиться на своем месте, как я уже говорил, он далеко не вечен. А при отсутствии явного Наследника (а Сарутоби Асума пока всеми силами показательно дистанцируется от этого бремени), после его смерти в Клане обязательно начнутся брожения. И уж обязательно кто-нибудь да найдется в этой ситуации, чтобы использовать такой козырь, как Сэми. И хотя в ближайшее время об этом даже никаких намеков нет, сомневаюсь, что такой опытный политик как Третий Хокаге этого не понимает. А зная Хирузена, можно со всей уверенностью сказать — даже гипотетически отдавать кому-то постороннему бразды правления кланом (пусть даже этим кем-то и является его дальняя родственница) старик не будет.
Само собой, что избавиться от девушки Хирузену не представляет никакого труда. Его даже обвинить никто не сможет — мало ли на миссии чунинов погибает? Только вот Сэми все же приходится ему внучатой племянницей, и является полноценным членом Клана. Да еще и перспективным шиноби до кучи! А такими кадрами просто так не раскидываются!
Нет, конечно, если это будет необходимо, подозреваю, главный Сарутоби и через труп младшего сына переступит, не говоря уж о какой-то вздорной девчонке. И это при том, что он отнюдь не злодей, а лишь опытный и циничный политик. Только этого и не надо! Можно все обставить намного красивей!
А почему бы не свести свою родственницу с одним, считающим себя очень хитрым, Учихой? Этим можно убить даже не двух зайцев, а целый выводок!
Во-первых, таким способом Хирузен обеспечивает безопасность своих наследников от гипотетических будущих проблем с "престолонаследием", ибо став моей женой и перейдя в Клан Учиха, Сэми автоматически теряет все права на должность Главы клана Сарутоби. Во-вторых, таким браком старик еще больше усиливает контроль надо мной и привязывает к себе, давая понять всем остальным членам Совета, ловить здесь нечего. В третьих, у него появиться возможность совершенно законно получить в свой Клан детей с геномом Учих, если я вдруг "случайно" погибну на миссии, а с Саске свалит из Деревни. Да еще и все активы моего Клана к Сарутоби перейдут в этом случае.
А ведь это только то, что мне навскидку в голову пришло, и наверняка есть еще и в-четвертых, в-пятых, и так далее... А мне оно надо?
Что теперь делать? Вообще с Сэми не общаться? Обходить ее стороной?
Да нифига! Нам еще как минимум полтора года вместе работать. Да и потом, навряд ли старикан позволит вот так просто разбежаться, порушив все его планы. И в одиночку мне его точно не переиграть. Нужен союзник.
И мне кажется, я знаю, как его получить!
За время, проведенное совместно с командой, мне немного удалось изучить сокомандницу из клана Сарутоби, а потому могу сказать со всей уверенностью — Сэми отнюдь не дура. Характер у нее, конечно, далеко не ангельский, но кто из нас без недостатков? Тем более, проявлялась ее стервозность пока лишь в отношении меня, да и то, в основном лишь до той знаменательной миссии по охране каравана, закончившейся полноценным сражением с шиноби Камня.
В последний же месяц девушка стала относиться ко мне более-менее ровно и спокойно, признавая в команде если и не как равного, то, по крайней мере, полностью не бесполезного напарника. В общем, слабаком и трусом меня уже не считает, и это не может не радовать!
Но и менее настороженно Сэми ко мне относиться не стала, на что, впрочем, есть серьезные причины. Я, все же, для Сарутоби должен являться раздражающим фактором, угрожающим ее независимости.
Вот уж никогда не поверю, что темноволосая красавица не понимает участь, уготовленную ей двоюродным дедом. И если для любой другой девушки стать женой Главы Великого Клана было бы заветной, но, увы, почти несбыточной мечтой, то Сэми своего счастья хотела добиться сама. И как я успел понять, ею целью было стать независимой ни от кого, иметь право решать за себя самой.
К сожалению, стать полностью свободным в жестком кастовом обществе, завязанном на кланах, было далеко не просто (мне ли, представителю главной ветви Учиха, этого не знать?). Клановый шиноби может получить некоторую независимость лишь в одном случае — если он станет по-настоящему сильным бойцом, и с его мнением начнет считаться Глава клана или Совет. А это, поверьте мне, далеко не так просто. Очень не просто!
А ведь потенциал у Сэми есть, и совсем не маленький! Конечно, шиноби S-ранга ей никогда не стать, но вот элитным джонином лет через пять-семь — вполне!
Уже сейчас, наверное, девушка бы справилась с не слишком сильным джонином В-ранга или токубецу один на один, в тренировочном спарринге. Но вот сделать то же самое в смертельном бою — для этого нужен настоящий боевой опыт, которого Сарутоби и не хватает. А чтобы получить такой опыт, надо регулярно сражаться с серьезными противниками, выполнять высокоранговые миссии. И если с рангом миссий в нашей специальной команде никаких проблем нет, то вот с их содержанием...
В общем, у Сэми есть некоторые причины меня... хм... скажем так, не особо любить. А если добавить еще к этому настоятельные требования ее двоюродного деда со мной "поладить" (а никак иначе ее предложение вместе погулять на празднике, истолковать нельзя), то девушке есть с чего беситься.
Тем более, я согласился.
Но тут уж ничего не поделать. Подстраиваться под Сарутоби я не собираюсь. Получиться наладить с ней контакт — хорошо. Не получится — ну что ж тут поделать?
Хотя, если честно, хотелось бы, чтобы получилось. Ведь манипулировать через Сэми может не только лишь один Хирузен. Зная, когда старик откинет копыта, я тоже постараюсь половить рыбку в мутной воде во время наверняка возникнувшего после этого междусобойчика. Вот не вериться мне, что не будет в Клане Сарутоби борьбы за власть после смерти Обезьяна. И если в нужный момент поддержать нужного кандидата... М-м-м, какие возможности могут открыться!
Конечно, опыта в таких интригах у меня нет совершенно, так ведь и ситуация эта произойдет далеко не скоро. Есть время собрать информацию и хорошенько все обдумать. А пока спешить точно не буду. Нафиг дела, здравствуй развлечения!
В общем, новый день я встретил очень даже позитивно. Выспаться, правда, так и не удалось: Саске совершенно не собирался нарушать свой режим тренировок ради отдыха дальнего родственника. А потому пришлось вставать и вяло тащится вслед за мелким на клановый полигон.
Стандартная разминка, легкий спарринг в тайдзюцу без применения чакры, объяснения основ ниндзюцу и медитация под конец занятий. В общем, все как обычно, если не считать того, что медитативный комплекс я провожу сидя в позе лотоса прямо на воде посреди пруда, ибо восстановление контроля чакры в моих планах занимает важнейшее место. Благо, после недавнего лечения растет он просто как на дрожжах. И если в первые дни мне регулярно приходилось обессиленно тащиться домой после тренировок в мокрых штанах, то последнюю неделю такого уже ни разу не было.
Кстати, Саске на меня посматривал с берега с откровенной завистью. Его контроль чакры такого пока делать не позволял, но и совсем никудышным его назвать было нельзя. В таком-то возрасте мало кто из детей мог бы похвастать подобным. К сожалению, для Наследника это был не довод. Любой чужой успех он воспринимал как личное оскорбление, и ничего с этим поделать я не мог.
Предложил Саске составить мне компанию на празднике, но ожидаемо получил удивленно-презрительный взгляд и предложение заняться полезным делом — научить его чему-нибудь новому. Ну что ж, не очень-то и хотелось. Тем более, вся Деревня должна считать, что мы с ним друг друга взаимно ненавидим, и как-то странно в этом контексте будет выглядеть наша совместная развлекательная прогулка на празднике.
