— Далее, не обращайте внимания на грохот огнешаров, визг смерча и, Ната, вьюгу. Сейчас по всему пути следования Вашего выезда, герцогиня, а в особенности в ближайших кварталах, происходит небольшая зачистка. Нам ничего не грозит и Вашим гвардейцам, леди, тоже. Правда зима пришла в Трогвар несколько раньше, чем положено, но зато какие получились восхитительные ледяные скульптуры. Жаль, что они скоро исчезнут.
— Влад, мы закончили. Потерь у нас нет, шестеро подданных герцогини погибли наглухо. Захвачены живыми два мага из Братства, руководившие нападением и несколько бездарей-мечников. Третий одаренный к сожалению решил покончить с собой сопротивляясь Огу. Был бы здесь Ольт, тогда хоть пепел мы смогли бы как-то допросить, а так не получится.
— Принял.
— Холод, брысь отсюда, — я снял пуховики с девушек. — Герцогиня Вам нравятся эти ледяные поделки из одного мага-неумехи и десятка мечников решивших атаковать ваш кортеж с близкой дистанции? Кстати, Алиана, у тебя есть некрофил? Я знаю, что нет, но просто уточняю на всякий случай. К сожалению, без потерь среди твоих подданных не обошлось. Шестеро отправились к Создателю и ничем им помочь нельзя. Изар, а что у тебя?! — крикнул я.
— Все целы, вовремя ты призвал этот буран, Повелитель Льда. Интересный эффект получился от прохождения твоего атакующего заклинания через мое защитное.
— Да, эти парящие скульптуры прямо андеграунд какой-то. Всем накинуть плащи, сейчас тут кто-то будет тушить многочисленные пожары. Леди, вам понравилась моя экскурсия?
— Очень! — выдохнула Таша и тут же получила якобы незаметный для меня тычок локтем в живот от Алианы. Эла, если я стою к тебе спиной, то это еще ничего не значит. В погани еще и не такому научишся, если жить внезапно захочешь.
— Тогда предлагаю вернуться во дворец. Сейчас туда доставят будущих соловьев и моего специалиста по допросам. Нельзя терять время.
— Эллина, ты как? — поинтересовался я.
— Еще несколько часов и я буду в порядке, спасибо, Эла, — магиня начала опустошать очередной флакон розового тумана.
— Эллина, я все понимаю, но уже дважды за последнее время я вижу тебя полностью беспомощной и в горизонтальном состоянии. Увижу в третий раз — сразу поставлю тебе диагноз "мазохистка" и сделаю для себя выводы. Все поняла, ученица?
— Да отстань ты от нее! — вскипела Алиана. — Не видишь, что ей плохо? Эллина, попробуй еще вот это зелье, тебе скоро станет гораздо лучше.
— Пробуй, пробуй, наркоманка недоделанная, так и посадишь себя на иглу не глядя, — проворчал я, — а пленных кто будет допрашивать?
— Я буду, — Алиана стремительно встала на ноги, — пойдемте все за мной. Ветер, не смотри ты на меня так скептически, я умею это делать.
М-да, Эле для обретения душевного равновесия точно нужно кого-нибудь прикончить. Настроение у нее уже с утра испорченно, я пристроился в хвост колонны, оби выпал в обед, когда ее кортеж атаковали, что ей еще остается делать? Я сжал амулет связи.
— Пятый?
— Влад, все наши кроме находящейся на твоем попечении Эллины выведены из города. Тут Сильный интересуется, когда можно снимать блокаду Трогвара.
— Пусть терпит, еще даже полчаса не прошло с момента начала нападения, сейчас мы почти все выясним и задумаемся над следующими телодвижениями.
Задумаемся, очередная моя догадка насчет специфической подготовки Алианы подтвердилась. Торин, ты не просто ходил по лезвию меча, ты ненормальный! А может быть так и надо было воспитывать Алиану? Я в этом деле не Копенгаген.
— Влад, что ты так задумался? — донесся до меня зов Элы.
— Да вот пытаюсь понять, откуда у тебя столь специфические навыки. Где ты их приобрела?
— Одним из моих учителей был королевский палач, так что часть своих навыков я приобрела в пыточной.
— М-да, сказать больше нечего.
— Уже боишься, двоеженец? Не беспокойся, сегодня тебе ничего не грозит. А если серьезно, Влад, любой жизнюк боевого направления должен досконально знать строение тела всех разумных Арланда, мало ли кого в будущем ему придется убить или вылечить? Что, разочаровала я тебя?
— Да, я думал, что у меня жена является монстром, а тут такой облом. Ты всего лишь маленький монстрик.
— А ты кто? Влад, ты ведь магистр по силе, а почему твои плетения я и некоторые маги включая Изара считают заклинаниями Повелителя Льда? Как ты можешь это объяснить? Со мной все понятно, я юная и неопытная дурочка, а Изар? Влад, мы договорились с тобой, что у нас сегодня день откровений, сегодня нет между нами никаких секретов и тайн.
— Да все очень просто, Эла, я не Повелитель Льда, я Владыка этой стихии. Повелители призывают, а я владею. Я очень похож на тебя, я так же не до конца овладел своей силой только по несколько другой причине, чем ты. Мой холод — это не совсем магия, он пока слаб, но невероятно смертоносен и неисчерпаем, так мне однажды заявил проф. Вдобавок во мне содержится почти не пересекаясь с холодом обычная сила, тебя такой ответ устраивает? Что молчишь?
— У меня не муж, а чудовище! Тебе мало быть одним из самых искусных стихийных магов-универсалов Арланда, так ты еще и Владыка Льда!
— Сама меня выбрала, кто тебя заставлял? А вообще, что тебе не нравится, жизнючка с замашками Проклятого? Повторяю, я почти такой же как ты. Что тебя так пугает?
— Еще раз сравнишь меня с Падшим, я не знаю, что с тобой сделаю!
— А я знаю, что ты сделаешь, вернее, о чем задумаешься, наверняка о диете.
— Хам!
Ну вот опять Эла на что-то обиделась и отключилась, а ведь я же шутя и любя. Интересное помещение, я зашел в темницу дворца эл Чанор. Уютненько, сухо и тепло. Даже солома свежая лежит в некоторых открытых камерах. Тут что до недавнего времени вообще заключенных не было? Два варианта: или Эла слишком добрая, или слишком не совсем такая. Так, в одной камере сидят наемники-бездари под присмотром гвардейцев Алианы, а в другой парочка магов из Братства. А вот за ними наблюдают гораздо более серьезные разумные. Я так понимаю, что это клирики Пата, как-то не вяжется ряса и военная выправка. О, Алиана решила начать с братцев. Так, а кто у нас здесь суд, прокурор и адвокат? На заседании присутствуют я, Эла, Таша-тихушница, Пат, Изар, Эйрик и Барк, бывший воспитатель Алианы. И чему он ее только в детстве учил?! М-да, адвоката здесь трудно найти, особенно когда Барк приказал всем посторонним гвардейцам Элы покинуть помещение. Суд в лице четырех монахов ордена святого Ирдиса — может быть, хотя если Пат подмигнет своим подчиненным, то сразу суд станет трибуналом. А все остальные здесь прокуроры.
— Влад, я так повеселился, так повеселился и истратил только сорок процентов твоей силы. Скорей бы проф разработал зерно Огня. Тогда я смогу действовать плетениями и еще больше экономить твою энергию!
Рад за тебя, Ог. А насчет зерна Огня, так вроде к лету проф обещал. Посмотрим, что получится у Вода и Воза. Надеюсь, что работа плетениями, а не голой мощью, приведет к значительному сокращению использования моих ресурсов. Кстати, ты видишь, что делает Эла?
— Влад, а может ты себе другую жену найдешь? — забеспокоился элементаль. — Ты погляди, как она их мучает и при этом изредка поглядывает на тебя?
Вижу, так многозначительно поглядывает, в ее глазах стоит даже не вопрос, а обещание применить ко мне некоторые свои специфические навыки, причем очень скоро. Ладно — это все мелочи жизни, сама меня замучает — сама оживлять будет и заметь, бесплатно.
— И сколько раз подряд?
Ог, ты не на то внимание обращаешь. Посмотри на технику допроса Элы. Ничего общего с тем, что вытворяет Эллина. Моя ученица работает с разумом, а Алиана с телом подозреваемого, работает с болью, почти доводит его до грани, а потом приводит в порядок и процесс начинается снова. Есть, есть контакт, один из магов согласился снять свою защиту сознания. Есть много путей познать истину. Ог, ну ты это видел, второй маг попытался уйти. Вот баран, кто же так самоубийством занимается?! Обрадованная Алиана на мгновение ослабила над ним свой контроль, так этот придурок устроил себе всего лишь инфаркт. Идиот, есть много способов качественного ухода и даже жизнюк не может помешать твоему действу. Самый простой — превращаешь свои мозги в кашу. А самый сложный, мне понадобилось восемь месяцев, чтобы им овладеть, это волна смерти, абсолютно не магический основанный на слабой вторичной энергетике тела прием. Просто твои внутренние органы, причем все сразу, одновременно отказывают и начинают разрушаться. Этот лавинообразный процесс может остановить только Создатель. А есть еще и агрессивный вариант, его любят применять охотники-маги в погани. Мгновенный выброс всей своей силы в неконтролируемом варианте. Так ушла мать Дуняши, так погибла Анжела. Короче, придурок, тренироваться надо, а не почивать на лаврах, мол, меня взяли в Братство и теперь круче меня только фаберже. Ог, ты слышал? Я сжал амулет связи.
— Пятый, — в окрестностях Трогвара, северо-восток, примерно восемь километров, расположена база наемников и там почему-то еще есть кто-то живой. Пусть рейнджеры и вампиры при поддержке моих учеников займутся ими. Постарайтесь там не всех убивать. Пленных доставить мне.
— Принял.
— Господа и леди, не надо суетится, Алиана продолжай допрос, есть кому заняться этой базой. Всех интересных выживших приведут сюда.
— Рейнджеры? — спросил Пат.
— И они тоже, кроме всех остальных, — улыбнулся я.
— Тогда не о чем беспокоиться, продолжай, дочь моя, — бывший, а бывший ли, ассистент ордена святого Ирдиса повернулся к Эле.
— Вот и все, — отчиталась передо мной Эллина.
Что ж, не зря я настоял на том, чтобы допрос оставшихся в живых лесников почти наемников вел чуть-чуть оклемавшийся профессионал, а не теоретик с мизерным опытом работы. Эллина все сделала быстрее и гораздо качественнее, чем могла бы Эла. Опыт, господа, просто опыт, гигантский опыт работы по специальности у бывшей секретарши мангуста. М-да, я посмотрел на лица членов своеобразного государственного комитета обороны. Изар был абсолютно равнодушен. А что ему волноваться? Его дело охранять Алиану, а не размышлять о высоком. Пат мысленно прикидывает различные варианты. Третий и Пятый ухаживают за сидевшей Эллиной и ничего в данный момент их больше не волнует. Барк смотрит на Элу, что она скажет, то он и сделает. Эйрик так же смотрит на меня, вот хохма! Ватор Сильный тоже не сводит с меня глаз, как и Ровер. Слишком серьезная ситуация, пришлось руководителям контртеррористических групп нанести визит вежливости местной герцогине. Эла тоже смотрит на меня, хохма номер два, Алиана, я не сказочный принц, никогда им не был и не буду. А еще мне понравилась сегодняшняя хохма номер три от главзайца. Я им просто восхищаюсь, жаль, что он скоро умрет, почти искренне жаль. Мне будет не хватать такого противника вечно держащего меня в тонусе. Скажи мне кто твой враг, и я скажу кто ты, я вздохнул с некоторым сожалением.
Когда я еще прикидывал свой визит к демонам на пятнадцатый уровень, главзаяц уже решил пойти ва-банк. Наемники должны были захватить Элу, а не получиться, так убить. Вполне реальный вариант. Несмотря на то, что она опасна. Опасна, я усмехнулся и что с того? От неожиданного нападения, когда все козыри в руках атаковавшей стороны, когда они выбирают место и время, даже самого могущественного разумного мало что может спасти. Особенно, если главзаяц знает о неких причудах Элы. Поэтому я постоянно перемещаюсь по Арланду, подловить меня как Алиану в принципе невозможно. Я и сам не знаю, где окажусь завтра. Убили бы Алиану и что? Не моя, так значит ничья. Вдобавок ко всему выбивается из рук Торина Второго довольно серьезный козырь сейчас, отшельники Мрачных гор будут произошедшим слегка недовольны, и очень серьезный козырь в будущем, уничтожается потенциальная боевая единица громадной мощи. Кроме того активируется очень серьезная бяка формирующемуся антиэльфийскому союзу. На лесной базе преследователи убийц герцогини, а как же без этого, обнаруживают только что умершего от ран Лайсора эл Давиана. Да-да, того самого первого мужа Кенары, принца Дома Гвоздики.
И что делать Торину Второму, спустить все на тормозах? А не получится, слишком много свидетелей, всем память не вычистишь за несколько часов. Вот почему наемники из Братства решили исполнить Элу в городе. Молча Торину проглотить все произощедшее? Еще хуже, такое нельзя прощать никому и никогда, иначе о корону Мелора не будет вытирать ноги только ленивый разумный. Да и главзаец уже все подготовил для правильного освещения в прессе произошедшего события. Эльфы убили дочь короля Мелора, какой кошмар, все на борьбу с ушастыми. И чем это все закончится? Тут и думать не надо, антиэльфийский союз либо раскалывается или начинает абсолютно неподготовленное выступление против Ритумских заек. Какой будет заранее отрицательный результат подобной попытки? Есть еще один слой этого замысла. Какая ушастая оппозиция, зайцы? Короткоухие нас хотят уничтожить, так сплотимся же все в едином порыве под знаменем главзайца! Вы знаете, что эти гнусные мерзавцы сделали с Домом Мечей, не допустим впредь подобного! Ушастая Родина-мать зовет! Все для фронта, все для победы! Не пожалеем всех наших ресурсов! Вы это, в первую очередь заверните мне библиотеку Дома Папоротника, библиотеку этих предателей. Кто из вас против выживания эльфов как расы? Отлично, все за, принято единогласно, так все вперед на защиту отечества.
Получилось у Братства захватить Алианы живьем, приготовленные для этого технические средства: начиная от одного интересного обруча, и заканчивая не менее интересными эликсирами. А вот потом начинается еще более интересное для меня и Элы. Мою жену приводят в лесок и откровенно озвучивают все расклады. Ты хочешь стать причиной смерти так любимых тебе десятков тысяч разумных? Нет, мы не про ненавистных тебе Ритумских эльфов речь ведем. Мы толкуем о твоем приемном отце, брате, об армии короны Мелора как минимум. Их смерть будет на твоей совести. А с другой стороны от тебя потребуется всего два пустячка. Назови имя своего мужа, мы в принципе догадываемся кто это такой, но нам нужно знать точно. Кстати, а где его можно найти? Мы тихонько делаем ему чики-чики, ему одному, пойми нас правильно. А вот потом ты отправляешься с нами на Ритум, выходишь замуж обрядом Ауны, ей нет никакого дело до расы и размеров ушей влюбленных, или совсем не таких, на первое время. Выходишь замуж за одного из многочисленных родственников главзайца и снимаешь с него корону королей. Нет, спать дальше с ним после активации брака не надо, мы же не звери, снимешь корону и гуляй, детка на Сатум. Понимаешь, родная, нам бы и клирики из ордена Слуг Создателя помогли, да вот беда, не верит Великий заяц в Создателя, несколько раз инквизиторы обладающие силой ложного бога пытались снять эту корону, обломс. Так что ты выбираешь? Свою смерть и смерть многих короткоухих, смерть своих родственников, раздор и хаос между королевствами севера Сатума или нечто другое? Давай быстрей, скоро озверевшие от твоего похищения животные, это мы о твоих гвардейцах, найдут наш лагерь, выбирай.
