-Ик... простите, для меня все это очень ново. — вежливо извинилась ушастая, обуздав таки свои эмоции и приняв, наконец, милый незатейливый вид эльфийской аристократки.
-Ну, полагаю, вашу скуку, нагоняемую дворцом, мы точно развеяли. — весело отмечаю, поправляя свой плащ и наблюдая как принцесса повторяет мои действия с самым независимым и чуть надменным видом. — А где же остальные участники нашей прогулки? — задумчиво отмечаю, глядя по сторонам.
-Ик... — выдает на это ее высочество, живо привлекая мое внимание, придирчиво оглядываю расширившиеся от испуга голубые глаза, кои и раньше были не особо маленькие. Теперь же, эльфочка в темном плаще и блюдцами место миндалевидных очей, походила на ушастого эльфоподобного совенка.
Долго по поводу комичности вида принцессы рассуждать не стала, а только хмуро и устало, даже как для себя, осведомилась:
-Ну, что там еще? — поворачиваться не спешу, успеется еще, предпочитаю пару лишних секунд побыть в блаженном неведении, прежде чем очередной ворох неприятностей, и так в изобилии радо дарованных этим миром, свалится на мою еще, как видно, не до конца задолбаную голову.
— А там, полагаю, я... — тягучий, почти мурлычущий тон, не может обмануть и я совершенно определенно уверенна, что темный эльф позади меня взбешен до отметки "уйди, а то мне трупы прятать некуда, шучу, еще место есть". Но мне не удалось подавить в сердце дикой радости по поводу того, что за спиной не очередная хрень, в смысле хрень то, но не зубаст... в смысле зубастая, но... в общем, есть меня в данную конкретную секунду совершенно определенно не будут и сей факт не мог не радовать.
-Ах, это всего лишь ты...а я уже почти занервничала. — флегматично заявляю поворачиваясь к стоящему позади меня Хаату с упертыми руками в бока.
Тот видно ожидал с моей стороны более эмоциональной реакции, потому как следующие секунд десять сверлил меня взбешенным мерцающим взглядом. Удостоверившись, что не впечатлил темный слегка нахмурил брови и перевел взгляд на напуганную Айни.
-Принцесса, а мы вас уже заждались... — мягко протянул дроу, а девушка едва не посинела, видать, как и дышать забыла. Что ж, либо я чего-то не понимаю, либо день ушастой оказался перенасыщен приключениями.
-Ваше высочество. — присев в неполном реверансе и постаравшись принять гордый эльфийский вид, прощебетала светлая. — Я...
-Вы хоть отдаете себе отчет в том, что прибыли во дворец дроу и находитесь под попечением и полной ответственностью владыки темных эльфов и, случись что с вами, это приведет, в лучшем случае, к открытому межгосударственному конфликту? — зло прошипел Хаат как-то незаметно оттесняя меня в сторону и нависая над ушастой. — Айни, я лично просил твоего брата отпустить тебя сюда и что вижу? Как ты позволяешь себе отправиться за пределы дворца! О той, кто должна за тобой приглядывать и как раз таки предотвращать подобные ситуации, а не потакать твоим прихотям, мы поговорим отдельно. — чуть успокоившись, но куда более пугающим, леденящим душу голосом, дроу продолжил. — Я понимаю Ириэн, темный, что с него взять.
-Эй, такой же темный, как и ты! — не выдержал и вставил свое слово упомянутый, выскакивая из-за, отмеченного мною ранее, ветхого сарая. Правда, под всеобщее шиканье, вновь спрятался за шаткой деревянной постройкой.
-Но ты же светлая, принцесса, Айни... — разочарованно качая головой и вздыхая, продолжал эльф, сделав вид что не слышал реплики брата. — Я вынужден рассказать обо всем твоему брату и предупредить, если он не пожелает тебя сразу же забрать домой, то еще одна подобная выходка, и я сам тебя туда отправлю.
Судя по тому, как приосанилась и вскинулась на этих слова девушка, ехать домой ей точно не хотелось.
Лично мне было неприятно наблюдать, как ребенок пытаться угнаться за взрослыми дядями и сделать вид, что она столь же высокомерна, цинична и стойка, хотя на деле была просто девочкой, ребенком, росшим среди венценосных старших. Все-таки чтение мыслей может помочь лучше понять окружающих. И теперь я была даже благодарна, то ли Лену, то ли Шамилю, возможно, им обоим сразу, за то какие плоды мне принесли сегодняшние мытарства.
Несмотря на то, что я сама только что отчитывала Айнириэль, на то как нарисовавшийся здесь Хаат давил, на еле держащую себя в руках эльфу, своим авторитетом, смотреть не желала. Разумеется, привлекать внимание к своей скромной персоне рассерженного темного не очень хотелось, но кто-то же должен. Тем более, ему мне нечего предъявить, я вполне совершеннолетняя и мне никто не запрещал покидать дворец, к тому же, как показывает практика, его безопасность тоже весьма сомнительна. В общем, мне глубоко насра... в смысле... все равно, зачем здесь появился дроу, но сейчас я начну ему грубить, а то он в своей обличительной речи, посвященной поведению принцессы, скоро дойдет до ее родственников в десятом колене.
-Хаат, от твоего визга сюда сейчас пол квартала сбежится. — обрываю эльфа посредине поиска причины столь недостойного поведения светлой, где-то между двоюродной бабушкой Айни и ее троюродным дедушкой, то ли с демонами якшающимися, то ли еще с кем, так и не дослушала сей судьбоносный и, вполне может быть, секретный факт.
-Что? — явно пребывая в легком офигении, что я вообще посмела вставить свои пять копеек, переспросил дроу, резко повернув ко мне голову.
-Говорю, угомонись, у ребенка сейчас инфаркт будет, кстати, так и не уточнила, бывают ли они у эльфов, но если и не бывают, то она явно будет первой. — рассуждая, оттесняю в бок эльфийку и становлюсь напротив непосредственного собеседника, так что светлая оказалась сбоку между нами и наблюдала за разговором со стороны.
-Я не визжал! — громко рявкнул Хаат, действительно серьезно покусившись на целостность моих барабанных перепонок.
-Как скажешь. — примирительно выдаю, дергая правое ухо за мочку, силясь прекратить звон в пострадавших органах слуха вызванный ором темного, а я то думала он хорошо контролирует свои эмоции.
-Не, как скажешь, а так и есть. — куда тише добавил, темный надменно вздернув нос.
-Да, конечно, тебе лучше знать. — устало соглашаюсь, поправляя свои манжеты.
-Ты что, нарочно? — с подозрением в голосе осведомился принц.
И чтоб ему ответить такое, чтобы он снова орать не начал.
-Понятия не имею о чем ты. — заявляю самым, что ни на есть, серьезным тоном, задрав голову и вперив в собеседника бесстрастный взгляд. Нет, ну у меня сегодня точно шея затечет. Впрочем, судя по яростному блеску серебристых глаз, все-таки я подобрала не те слова и меня избавят от подобных проблем в будущем, так как скрутят мне, эту самую, шея которая, здесь и сейчас.
-Мне кажется, ты все прекрасно понимаешь, Ма-тиль-да... — растягивая слова, грозно начал Хат. — Но как по мне, не в твоих интересах раздражать меня сейчас еще пуще, так как с тобой у нас будет отдельный разговор.
-Ха, а со мной-то почему? — вполне искренне удивилась я.
-А разве поводов мало? — наигранно изумился дроу. — Давай посмотрим, ты, несмотря на и без того изобилующую жизнь приключениями, пошла искать новые и, как видно, все-таки нашла, в лице пребывающего без сознания преступника. — махнув рукой в район сарайчика, темный продолжил. — И как будто этого мало, что я обнаруживаю когда нахожу тебя, что тебе хватило глупости взять с собой светлоэльфийскую несовершеннолетнюю принцессу. — конец фразы Хат практически прошипел мне в лицо, при этом так эмоционально указав рукой на упомянутую венценосную особу, что чуть не зашиб беднягу своей, далеко не самой мелкой, конечностью.
Что я на это могу сказать, пожалуй, лишь одно. Понятия не имею по какому принципу работает мой мозг, но вместо того, чтобы устыдится и осознать, как я была неправа, дуальный механизм пришел в действие и вычленил из слов темного совсем другие вещи. Допускаю, что проблема, как раз не во мне, а в паршивом составлении предложений его высочеством.
-Надо же, а я подумала ты за принцессой примчался, а она оказывается, так, под руку подвернулась... — тягуче произношу, не сводя с дроу тяжелого взгляда. — Выходит, пришел ты сюда все-таки по мою душу. Что ж, ваше высочество, тогда у меня созрел вполне себе закономерный вопрос. Хааат, а как ты меня нашел? — договорив, складываю руки под грудью и, в мрачном ожидании, наблюдаю, как чуть отступил темный и, кажется, даже сглотнул от накатившего опасения по поводу моих дальнейших действий.
-На тебе стоит нечто вроде моего энергетического маячка. — бесстрастно отчеканил эльф, повторив мою позу и гордо выпятив грудь, вроде бы нет ничего предосудительного в том, чтобы на людей следилки навешивать.
-Лучше бы соврал. — послышался из-за сарая тихий комментарий Сашика.
-Действительно. — поддержал его Ириэн.
-За такое даже я бы врезала. — сухо бросила Тесса.
-Уж кому-кому, но вам кому-либо врезать ничего не стоит. — насмешливо отметил Нир, видно тоже прибывший с Хатом.
-Его высочество решил так обеспечить безопасность министра. — примирительно отметил Мейреш, но под давлением шипения и бурчания окружающих, быстро добавил. — Но я не сказал, что он выбрал самый лучший способ.
-Боюсь, Матильда действительно вряд ли оценит поступок Хата с хорошей стороны. — флегматично подвел итог Зар.
Айни тоже не отставала от остальных и, хотя сказать что-либо не рискнула, но очень эмоционально запыхтела и вперила в дроу весьма выразительный взгляд.
— Свет, что за взгляд, благодаря мне тебя не сожрала нежить еще при прогулке с Ириэном. — высокомерно протянул Хат, явно считая, что я еще и благодарна должна быть за оказанную мне услугу. Ну, что за семейка, у них тут явно большие, просто громадные проблемы со свободой личности окружающих их существ.
-Спасибо. — бесстрастно бросаю, стараясь сдержать рвущийся наружу благой мат по поводу самоуправства местных господ и их привычек влезать в мою частную жизнь.
-Пожалуйста. — напыщенно ответил на это дроу.
Ох, рука так и чешется.
— Хотя, как мне кажется, в твоих интересах, чтобы я не попадала в подобные ситуации, так как тогда тебя за горло возьмет Шамиль, а с ним ты вряд ли будешь так яро демонстрировать, свою темноэльфийскую задолбучность и аристократическую зловредность. — едко тяну, стараясь даже мысленно не поощрять размышления о том, как бы здорово было захренячить в темного чем-нибудь, да потяжелее.
-О, это осуществить было бы куда проще, если бы ты сама не искала на свою славную пятую точку неприятности и... — в этот момент у эльфа, казалось, даже глаза сверкали, а уши взволнованно дернулись, придавая темному почти умильный вид. "Почти" — это, если бы я так взбешена не была, то сразу бы растаяла, обожаю, когда их уши отдельной жизнью живут. — А с чего ты взяла, что твоя безопасность в моих интересах? — о как щурится подозрительно, прикидывает видать, сколь много мне успел наговорить лисеныш, прежде чем его отправили в нокаут и стоит ли мне говорить еще что-то.
-Ну, как же, хотя бы из того, что браслетик на моей руке, это следствие твоего явного, весьма паршивого промаха. И не будь я тебе нужна живой, да довольной по возможности, пришил бы еще при первой встрече. А нужную цацку снял бы с еще тепленького тела, особо не мудрствуя. Вместо того чтобы насиловать свой мозг и столько химичить: как бы меня пристроить во дворце, скрыть что браслет сменил место жительства и носится как угорелый, стараясь чтобы меня не пришил никто. По крайней мере, я бы на твоем месте так и сделала. — флегматично произнесла, игнорируя проблеск уважения, появившийся во взгляде ушастого с явной ноткой облегчения, погоди, я еще не закончила, сейчас к самому вкусному перейдем. — Ах, да, еще нюанс, не привыкла пока и упустила. — наигранно сетуя, качаю головой. — Еще, наверное, потому что, браслет этот, брачный дар ваших богов и я фактически обручена с твоим братом. И, если правильно вникла в суть проблемы, скорее всего, теперь его благополучие напрямую зависит от моего. — продолжая паясничать, задумчиво постукиваю себя пальцем по губе, невинно добавляя. — Ну, по этому вопросу у меня разумеется есть к тебе парочка вопросов, уверенна, ты радо удовлетворишь мое любопытство или лучше сразу к Шамилю пойти? Правда, после этого я тебя вряд ли скоро увижу, ну, не велика потеря. — легкомысленно закончив, встречаюсь с испуганно-уважительно-дезориентированным взглядом эльфа, дарю ему свой убийственно-серьезный, давая понять что весело мне только внешне и пусть даже не думает сейчас вякнуть что-то не то, зашибу и не замечу.
-Интересно, а у вас принято чтобы эльфийские принцы спасались бегством? — поинтересовался у других свидетелей, теперь уже в наглую высунувшихся из-за сарая и явно завидующих Айни, которая могла лицезреть все, так сказать в первом ряду, мой неуемный племяш.
-Ну, не то чтобы принято, но они бегают, еще как бегают. — заверил его Ириэн, у которого от счастья, казалось, сейчас и уши светиться начнут, вот кто не сопереживает ближнему своему, уж точно.
-Кхэ... посмотри на ситуацию с комичной стороны. — ловко приняв свой прежний вид, таково милого оболтуса с хитрым взглядом, предложил Хат. Но я, хоть и танцую в последнее время на граблях, даже на йоту не прониклась весельем собеседника.
-Это с какой же? — едко уточняю.
Действительно, не наблюдаю ничего смешного в том, что едва не каждый встреченный на моей дороге местный житель, считает себя вправе распоряжаться моей жизнью и вешать лапшу на уши, так что можно половину голодающих детей Африки накормить. Не забывая при этом делать вид, что все так и должно быть и вообще, непонятно что меня во всем этом не устраивает.
-Шамиль-то тоже не в курсе, что ты фактически ему уже жена, а сам сделал тебя своей любовницей и вполне себе думает, что запросто потом от тебя избавится, а нет же. — в этом месте наверное должно было быть дико смешно, по крайней мере по мнению дроу, так как Хаат отчего-то засмеялся, ну, или попытался сделать вид что смеется. Вышло у него из рук вон паршиво, как, впрочем, и с описанием комичности ситуации.
-Зря он напомнил про любовницу. — тихо заметил из-за сарая Сашик. — За один день слишком много смен статусов.
-Это все разный менталитет, он и правда считает, что она едва не от счастья должна прыгать, из-за свалившейся ей на голову радости. — с умным видом пояснил Ниро и я решила отдать должное его словам и не убивать Хааата... сразу. А, так сказать, растянуть удовольствие.
-Не то, давай еще попытку, пока смешного ничего не увидела. Ну, если тебе интересно мое мнение и твое текущее положение. — холодно бросаю с вящим удовольствием наблюдая, как у бедняги задергалось правое ухо, но он, все так же, пытается держать вновь надетую маску весельчака, ну-ну, поглядим насколько тебя хватит.
-Ты будущая правительница дроу? — предпринял еще попытку темный, чем взбесил меня еще больше.
-Да, теперь вижу, действительно не тот менталитет. — задумчиво прокомментировал Саша.
-Боюсь, мы не совсем понимаем друг друга. — спокойно заметила я. Резко вскинув руку и зажав в нужной точке ухо темного, едва не запела от чувства удовольствия, которое поселилось в моей душе от звуков его "ай,ай,ай" монолога. — Ты не против? А то мне кажется, так у нас общение пойдет в разы быстрее. — о Боже, как же приятно мучить эльфа. Особенно осознавая, что этот сильный, самоуверенный аристократ может размазать меня по стене, даже глазом не моргнув, но при этом снесет все и, лучше уж себе горло перегрызет, чем допустит, чтобы со мной что-то случилось, что дает мне прямо-таки необъятное поле для действий.
