Проект Альверон

"Только не шевелись".

Да что, черт возьми, это бы... А в следующее мгновение я просто забыл как дышать. Мне казалось, я уже бывал в аду, но то, что я видел сейчас, было во стократ страшнее. Меня выбросило практически на середину залы, своим приземлением я взбаламутил приличную часть этой застоявшейся массы воды. И сейчас вокруг меня бурлил адский водоворот. Тысячи извивающихся червей, огромная масса различных слизней и куски частично растворенных человеческих тел. Отвратительные монстры были повсюду, даже моя броня была полностью покрыта мелкими, в палец длинной, пока еще не обзаведшимися своими шипастыми присосками червями. Я испугался. Нет, не так. В тот момент я был в настоящем ужасе, я даже не слышал, что говорил мне Таррок, пытаясь сбросить с себя этих мразей. Естественно, вся масса тварей тут же устремилась ко мне. Вряд ли я бы успел что-то сделать, скорее всего, меня бы просто сожрали за считанные секунды. Масса тварей валом сомкнулась надо мной и... не нанесла мне никакого урона. Словно волна, разбившаяся о риф, прокатилась дальше. Я уже ничего не понимал, даже не сразу понял, что остался жив.

"Сверху!"

Как ни странно, истеричное предупреждение Таррока о новой опасности помогло мне вырвать власть над своим телом у ужаса, недавно полностью поглотившему меня. Выхватив клинок, я резко поднял взгляд к потолку. Но там было пусто, светляк висел буквально в метре от него, и скрывайся там что-либо, я бы сразу заметил. Мои глаза уже начали опускаться, когда я наконец заметил его. Гигантская тварь, все это время провисевшая на потолке, все же решила показать себя. Как хамелеон, нет, даже нечто совершеннее. А в следующую секунду монстр, отлепившись от свода, начал падать прямо на меня.

В этот раз меня спасли рефлексы, полученные на дуэлях, и огромное количество силы, позволившей мне совершить скачек метров на семь в сторону. Огромное тело с оглушительным всплеском обрушилось в воду, и очередная волна с извивающимися в ней тварями окатила меня. Быстро смахнув жижу с лица рукой, я наконец смог рассмотреть, что же мы так самонадеянно избрали объектом своей охоты.

Я многое повидал за время пребывания в этом мире, и каждый раз когда я решал, что меня уже не сможет удивить ничто, но этот мир раз за разом показывал, насколько я был ограничен. Наг?! Что за глупости, пора бы уже привыкнуть, что система никогда не дает нам столь легких и логичных задач. То, что сейчас возвышалось передо мной, не укладывалось ни в какие рамки.

Более семи метров в высоту. Ихор и жижа медленно скатывались с тела гигантской сколопендры, венчаемой торсом человека с четырьмя конечностями, похожими на косы, как у богомола. Гипертрофированная раздутая голова, чей череп был покрыт огромным количеством глаз, и широкая пасть с иглообразными зубами. Огромное количество ножек ежесекундно подрагивало на протяжении его длинного тела, причем неизвестно, на какую длину оно скрывалось под водой. Но все это меркло перед символами над головой монстра в кроваво-красном светящемся ореоле:

Георг

Статус: Рейдбосс локации

Мои навыки идентификации оказались бессильны. Кроме порции очередного страха и просаженных на тридцать процентов характеристик от ауры монстра не удалось получить никакой информации о его способностях. Но самая главная ирония заключалась в чатовом сообщении от Олега, мелькавшем перед моими глазами.

"Проход обвален. Ищем другой путь к тебе. Продержись минут десять".

* * *

Продержись?! Я попытаюсь, Олег, но вряд ли мы всем кланом справимся с ним. Впрочем, мы постоянно пытаемся противостоять врагам гораздо сильнее нас. Я попытаюсь, Олег.

— Очередная марионетка, — громкий голос прозвучал у меня в голове, и столько разочарования было в нем. — Какие перспективы, какие возможности. Но зачем?! Легче ведь иди проторенной дорожкой, легче принять роль циркового посмешища, пойдя на поводу ублюдков, создавших жалкую подделку на настоящий мир.

Еще и телепат. Впрочем, пока тварь говорит со мной, это играет мне на руку.

— Скажи мне, Дэн, неужели ты рад стать посмешищем у тварей, вытащивших тебя из морозилки, чтобы создать очередную потеху?

— Ты даже знаешь мое имя?.. Подделка? Как знать, быть может, этот мир стал мне ближе, чем тот, — он знает! Значит, нас действительно подвергли заморозке. Я должен выяснить подробности. — И что ты имеешь ввиду под "заморозкой"?

— До вас тут побывала группа весьма самонадеянных болтливых идиотов, они пришли сюда за трофеем. Я постарался, чтобы это приключение как следует запомнилось им. Как тебе моя купель?

Монстр развел свои уродливые конечности, указав на озеро тварей вокруг нас.

— Отвратительно. Я не святой, но каково тебе было убивать всех этих людей, чтобы кормить своих питомцев? Зачем?

Быстрый рывок, и тварь, подняв целый буран, оказалась сбоку от меня. Честно говоря, что-то в его словах зацепило меня.

— Как же ты глуп. Людей?! Это лишь цифровое подобие! Весь этот чертов мир лишь цифровое подобие. ЖАЛКИЕ КУСКИ КОДА! Как ты этого не понимаешь? Вам предложили игровую недоделку, а вы с радостью приняли навязанные правила. Посмотри на меня, — его голос громом отдавался в моей голове. — Я не выбирал класс. Я появился в этом котле, без ничего. И посмотри, чем я стал. Без конца поглощая эти безумные подделки, я получил могущество. Срать я хотел на то, что пишет мне эта чертова система. Развлечения?! Я устрою им развлечение. Я сожру этот чертов мирок, который они написали, но никогда не пойду на поводу у них.

— Ты уже пошел у них на поводу, Георг, — он даже не понимает... — Сожрешь этот мирок?! — ей богу, хотелось смеяться, слушая подобное. — Да ты даже не видел этот мир! Ты сидишь в этой клоаке и не знаешь, что этот мир невообразимо огромен. Что его населяют существа, чья мощь просто непередаваема. Тебя душит самомнение, и ты так и не понял, что ты — лишь расходный материал, как и мы. Я во многом согласен с тобой, но я никогда не буду ненавидеть тех, кто поместил нас сюда. Просто пойми, существование здесь лично для меня гораздо лучше бытия в том мире. Здесь есть люди, которые доверяют мне, как ни странно, именно здесь я не чувствую себя марионеткой. Мы вряд ли поймем друг друга. Просто встретились монстр и охотник.

— Ж-ж-жалкий идиот, ты сдохнешь здесь!

Черт! Я дурак, вместо того, чтобы злить его, нужно было вытянуть из него инфу. Но я устал, сегодняшний день порядком вымотал меня.

За долю мгновения я еле успел поставить блок Тарроком, когда косы с левой стороны атаковали меня. Казалось, в меня врезался поезд. Очередной раз желудок попытался попасть в горло. Мое тело, набрав приличное ускорение, впечаталось в стену. Горло сковали болезненные спазмы. Перелом ключицы, повреждения внутренних органов. Его сила ужасала, но я привык терпеть боль. И у меня есть чем ответить. За мгновенье до того, как косы теперь уже с правой стороны понеслись ко мне, мое тело вспыхнуло желтым огнем Немезиса. Посмотрим, как тебе понравится 231 секунда неуязвимости. Инерцией меня отбросило на добрый десяток метров, но урон от его кос не был засчитан. Отлично. Пытаться атаковать его мечем бесполезно, я просто не успею. Значит, меняем тактику.

С хрустом надломив печати спешно выхваченных из инвентаря свитков, я запустил два алых шара третьеранговых фаерболов в тварь, несущеюся ко мне. Грохот взрыва, визг монстров и взрывная волна от заклятий отбросила меня к стене. Вряд ли я с первого раза проломил его хитин, но он хотя бы замедлился. Я снова схватил свитки, и еще два шара, завывая, полетели в ошеломленного монстра. Маны хватит еще на пару запалов, и останется немного на ледяные перворанговые глыбы. Очередной взрыв, писк сотен сгорающих в огне тварей оглушал. Неважно, главное продержаться еще чуть-чуть. Я рванулся в сторону, и тут же все тело сотряс мощный удар. Я даже не заметил, как он приблизился ко мне. Двумя секундами позже раздался хруст, и адская боль сковала мое тело. Я сполз по стене по стене. Сломан позвоночник, я обездвижен, но руки еще двигаются. Я надломил последние свитки. Снова двойное попадание в лицо твари. Сейчас он оклемается, и мне конец.

Но вместо того, чтобы добить меня, монстр буквально нырнул в жижу и через секунду всплыл на поверхность с полной пастью личинок и каких-то ошметков. Омерзительная смесь исчезла в глотке твари, и семизначная полоска хит поинтов начала восстанавливаться прямо на глазах. Теперь понятно, зачем ему нужна купель.

Внезапно еще несколько светляков взмыли к потолку, полностью осветив зал. Зал озарило знакомое алое свечение, и сбоку в монстра врезался пылающий берсеркер. Из коридора в противоположной стороне зала выскочил наш танк, Олег и Кир успели выпустить по несколько стрел, Слава, должно быть, уже носился вокруг твари под инвизом. Кавалерия прибыла, моя задача теперь не потерять сознание от боли. Или все же попробовать перекинуться в Драугра? Трансформа обдала холодом, смертельное повреждение больше не критично. Активировав таран, я врезался в монстра с другой стороны и сразу же применил вихрь. Есть, Таррок все же смог взломать его панцирь. В миллиметре от моего плеча пронеслась смазанная точка. С чавкающим звуком стрела вошла в прорубленную мною рану по самое оперение, а в следующее мгновение плоть словно взорвалась от кучи вьющихся коричневых побегов. Посадить на наконечник семя плотояда? Все-таки мозги у Олега варят. Меня снова отшвырнуло к краю зала, жизнь в красной зоне.

А дальше выступил падре, да еще как выступил. Сердцевина зала осветилась слепящим белым цветом, проявился десятиметровый светящийся "Приговор". Следующая ступень аутодафе. На клешнях монстра появились слепящие кандалы, притянувшие его вниз. Духовник взмахнул рукой, и светящаяся волна буквально вмяла тело монстра, ударив сверху. Ужасает. Зазвучали слова на незнакомом языке, и в паре с аурой в дело вступила "Литания", ослабляющая монстра. Серые тени, появившиеся из пустоты, с чудовищной скоростью врезались в тело монстра, и мощная струя ихора брызнула в жижу из располосованной головы. Да, это стиль нашего клана, безудержный натиск, дающий время выступить нашему козырю. Полоска жизни монстра просела процентов на двадцать. Слишком мало. Если кто и сможет действительно ушатать эту тварь, то только Сим. Внезапно зал отряс оглушительный вой. Чудовищным усилием разорвав сдерживающие путы, тварь отшвырнула лупивших ее почем зря берсерка, огра и орка, и, мгновенно развернув свои косы, бросила их в духовника. Все, что я успел, так это кинуть свое аутодафе. Как ни странно, святоша был еще жив и попытался продолжить "Литанию", но вместо слов лишь пузырящаяся кровавая пена потекла по его подбородку. Твари, плавающие в купели, словно взбесились и кинулись в атаку, подчиняясь команде своего предводителя. Адский котел вскипел.

Жги, Сим, теперь вся надежда только на тебя. Не дай ему нырнуть и пополнить силы. Уничтожь эту мразь. И словно в ответ на мою яростную молитву я наконец увидел пока слабо разгорающееся плямя вокруг тщедушной фигуры в легких вороненых доспехах в другом конце зала. Я видел это лишь однажды. Пламя "Инферно", что через пару секунд превратится во всепоглощающий ад.

* * *

Решетка, перегораживающая стоки катакомб, недолго сопротивлялась усилиям Артема. Звякнув, она соскочила с креплений и упала в грязную промоину в земле у подножья северной стены Арманда. Следом за ней в грязь буквально выпало высокое израненное тело орка. Доспех на нем был словно вскрыт грубым консервным ножом, множественные раны скрывались под коркой спекшейся крови и грязи. За ним упало следующее тело в остатках некогда несокрушимой готики. К его спине грубым ремнем была привязана половина туловища мертвяка, в котором с трудом можно было узнать драугра. Оставшиеся двое, появившиеся последними, казались наименее пострадавшими из всей кампании, хотя их одежда почернела и оплавилась.

— Никогда не думал, что буду рад видеть эти вечные сумерки, — скользя по грязи, Саня пытался выбраться из промоины. — Вы как хотите, а я пошлю нахер любого, кто попытается заставить меня нос показать из прецептории.

— Я это уже слышал раз десять, — проскрипел драугр на его спине. — Вылезай давай, и поскорей добей меня, у меня минут семь навыка осталось, что испытывает человек, когда у него осталось половина тела, я знать не желаю.

Мы справились. Хотя для нас было настоящим шоком то, что монстр умудрился выжить в пламени инферно. Чертова воронка влегкую проплавила потолок зала и первый уровень катакомб, почти дойдя до поверхности. Монстр был еще жив. Лишенный зрения и своего озера подпитки, запекшийся в своем хитине, словно сваренный рак, он все еще был жив, и если бы образовавшаяся каверна выдержала вес городских зданий, он бы нас прикончил. Слава богам, что начался обвал, что поставил жирную точку в жизни заключенного Георгия. Нас осталось всего пятеро, и то, если бы не додумался использовать заклятья ледяных глыб для защиты от огня, все было бы печальней. Сейчас я доживаю последние минуты, пока не улечу на перерождение. Впрочем, это касается и всех остальных. Сим погиб под обвалом, лечить их было некому, запас целебных зелий вышел еще там. Так что им не придется утруждать ноги.

— Как же все это достало, — к этому моменту Саня уже выбрался и полулежа расположился у стены, мое тело он положил рядом с собой. Вскоре к нам присоединились и остальные. — Квест мы просрали, а ведь я тебе говорил, Олег, что мы его не потянем. Да и, черт возьми, как могло вообще появиться такое существо?!

Алрик погиб. Монстр буквально выпотрошил его. Система сразу же поспешила порадовать нас извещением о провале квеста. Самое печальное было в том, что святоша испустил дух только хорошенько прожарившись в заклятии Сима, и это, несомненно, добавит огоньку в наши и так непростые отношения с духовниками. Также мы упали на два ранга в репутации, но затем система таки зачла нам убийство монстра и мое посильное участие в идентификации тварей в городе. Как итог мы остались, что называется, при своих, разве что потеряли пару сотен славы. А на вопрос как появилось такое существо я мог бы ответить, но не стану. Очередной проклятый предмет, который мы сняли с тела монстра, нужно будет постараться спрятать как можно дальше. Я практически уверен, что он попал к нему вовсе не случайно. Что ж, нам хронически не везет на хитрые планы.

— Уймись, Саш, сколько можно ныть? Выжили и ладно, в следующий раз будем умнее, — Олег вяло потягивал какую-то алхимическую дрянь из склянки. — И, как ни печально, отдыха не получится. Послезавтра ведем гномов в шахту.

— Да будь оно все не ладно, — сплюнул Саня. — Ну нихрена у нас путного не получается. Столько усилий, и все зря.

— Сань, знаешь, несмотря на то, что ты редкостно самовлюбленный мудак, я рад, что ты вместе со мной играешь в эту игру, — от моих слов он, кажется, немного опешил. — Вот слушаю я тебя и понимаю, что не все так плохо.

В итоге он одарил меня весьма противоречивым взглядом и, сплюнув, начал копаться в своей броне.

— Что ищешь?

— Сигареты, — огрызнулся Саня и, осознав, что только сказал, на секунду замер. — Я курил?! Точно, " Parliament Aqua".