Птенец и гуль Макса, не могли похвастаться столь завораживающей точностью движения, как наставник, но, даже так: слаженная работа пары щитоносца и ловкача приятно удивляла. Там, где бывший оруженосец ордена паладинов сталкивалась с противником, до которого не могла дотянуться своим одноручным мечом, не подставляясь под удары и выстрелы суккуб, словно чёрт из табакерки, выскакивал Арлекин и парой точных ударов в уязвимые места устранял угрозу, после чего вновь скрывался под защитой товарки.
Укрывшаяся от обстрела за стеной, Пепе не сидела без дела. Дух Крови воплотившийся в теле симпатичной девушки, рассудил здраво и не стал выставляться нарожон. Никем не замеченная она перемахнула через стену и прокралась к левому строению.
Чего греха таить, даже от моего взгляда ей удалось уйти незамеченной. Только прекратившийся поток огня от одной из суккуба привлёк внимание к вздрагивающей под клыками вампира демоницы.
Высушить демона может только вампир чьи силы существенно превосходят жертву, но в случае противостоянии Духа Крови и Суккубы, после приближения вампира на расстояние атаки, у последней не было и тени шанса на спасение. Откину похожую на мумию тушку в сторону, Пепе вновь окуталась кровавым туманом. Решив покончить с забавами, противоестественная сущность выстрелила сгустком в дальнюю демоницу и, спланировав на ближайшую крышу атаковала двух других длинными багровыми жгутами.
Пара сформированных из крови кнутов метались по воле высшего вампира в охоте за уклоняющимися из последних сил демонессами. Вытягиваясь до десятков метров в длину, плети, словно мух, на лету сбивали суккуб.
Пара минут и от защитников никого не осталось, но Макс не оправдал моих ожиданий и не стал спешить с развитием успеха, а, всё так же не спеша, добил хаоситов и направился к центру селения.
Я что-то упускаю. Схема несколько глубже, чем банальное отвлечение внимание с атакой в спину, мои войска специально затягивают бой. Что есть в этом селении такого, что Макс не выжег его. Это что-то должно быть достаточно очевидным. Надо подняться повыше и осмотреться вновь.
Повинуясь моей воле Ава описал круг над селением. Самым необычным, несомненно была пентаграмма с алтарём на которой сейчас копошились несколько оркских шаманов и человеческие женщины, а по периметру стояли закованные в полноценные латы орки. Защитников было не столь уж много, и, пусть и с потерями, но отряд Макса вполне должен был бы справиться, прерывая творимый ритуал. Но они почему-то приняли другое решение.
Передо мной несомненно разыгрывался один из высших ритуалов демонологии, похоже эти психи хотят пробурить постоянный портал в Инферно, или даже основать полноценную демоническую цитадель. Именно для этой цели понадобились такие массовые жертвы и нескончаемый поток мук от насаженных на колы людей.
Зная это, можно предположить, что именно какого-то момента в ритуале и ждут мои войска. Если учесть, что задание на предотвращение вторжения демонов я получил достаточно давно, и сил ритуал накопил достаточно, то незавершённый ритуал, или же неудачно сорванный, грозит распространить хаотические мутации по всей моей земле, порождая десятки вторичных очагов скверны, пусть и гораздо более слабых, чем тот, что мы имеем здесь.
С этой точки зрения всё становится несколько очевиднее. Перебив мелочь, оттянув часть воинов средней силы, Макс открыл окно для целевой атаки. Отсутствие спешки же говорит сразу о нескольких моментах: во-первых, ситуация находится под контролем, и точка невозврата с перераспределением сил ритуала ещё не пройдена.
Словно подслушав мои мысли, ситуация сорвалась в галоп.
Одержимые жрицы на площади стали оседать, я даже не сразу понял причины, но кинувшиеся к строениям орки многое прояснили.
В дело вступил диверсанты, обеспечившие отсутствие стражников по периметру и сейчас, подобно суккубам до этого, они издали уничтожали основные действующие силы врага. Вся разница в том, что демоницы использовали яркие огненные вспышки, а гораздо более скромные вампиры больше предпочитали незатейливые, но не менее продуктивные шипы из родной для них школы Магии Крови.
Грамотно распределившись по периметру четвёрка успешно выбивала застывших в ритуале одержимых жриц, оставаясь пока вне зоны досягаемости оружия стражников.
Чем закончилось противостояние на площади я досмотреть не смог, так как меня привлёк взрыв призрачного огня на месте ворот поселения. В пролом, не заставляя себя долго ждать, ворвались два огромных волкоподобных монстра в сопровождении небольшого отряда нематериальных животных. Следом, не столь спеша, шли укутанная призрачными доспехами Курама и Иллитара.
Второй ударный отряд во всю резвился, убивая безоружных и слабовооружонных селян, которые до этого тянулись к воротам в попытке не то спастись, не то распространить заразу одержимости.
Невольно одобрительно хмыкнув, я в очередной раз порадовался прозорливости Макса. Толпа полу-психованных демонопоклонников, разбредающаяся по моим владениям, никому не нужна и без спецотряда зачистки тут не обойтись. Так что устроенная мясорубка меня более чем устраивает.
Общая обстановка изменилась вновь. Пусть и неправильно, пусть и на коленке, но шаман, ведший ковен, смог извернуться и перенаправить собранную силу на призыв. Сгорая под напором потока силы переработанных мук сотен жертв, этот поганец умудрился вызвать всего троих демонов, но каждый из них явно был не рядовым воином Инферно.
Огромные рогатые чудовища в странных доспехах, с двуручным оружием переглянулись между собой и исчезли, чтобы через миг появиться в десятке метров от центра площади.
Понукаемые волей призвавшего их демонолога, твари рванули в направлении к Максу.
У меня похолодело внутри. Три высших демона против Маскимилиана с компанией и одного Духа Крови, грозили вылиться существенными потерями. Как же хреново, что Курама с Илитарой завязли в потоке беженцев. И где, могильные черви его грызи, Граф?
Словно услышав мои мысли, из дальнего строения выскочила фигура. Походя махнув рукой в сторону осаждающего строение строя латников, Граф разметал их потоком кровавых искр и поспешил следом за демонами. Но догнать их он не мог. Скорость бега демонов и вампира соизмерима, но порождения Инферно могли позволить себе короткие телепортационный прыжки, перебираясь через завалы и другие препятствия.
Я должен предупредить Макса, иначе, в случае неожиданной атаки, всё может обернуться гораздо печальнее.
Нырнув во внутренний мир, я повторил трюк, проделанный с Элли: передал Максу образ врага, спешащего к нему и охарактеризовал их высоким уровень угрозы.
Выныривая к реальности, я обнаружил себя верхом на волчице, с таймером блокировки управления Авой. Остро захотелось впиться в глотку тому творцу этого мира, что в своей мудрости предусмотрел подобное переключение восприятия.
Мне ничего не оставалось, кроме, как нервно ожидать разрешения неоднозначной ситуации без возможности на неё повлиять.
Внимание: Мораль в замке 'Дворец Тьмы' понизилась до -5. Возможно начало события 'Бунт'
Внимание: в Вашем замке 'Дворец Тьмы' начался бунт.
Внимание: Ваш гуль 'Сьюзи' погиб, повторное создание гуля будет доступно через 30 дней.
Внимание: до захвата Вашего замка 'Дворец Тьмы' осталось 10 минут.
Прочитав, выскакивающие одно за другим сообщения, я ощутил, как волна огня прокатилась от позвоночника по всему телу. Гнев, бешенство, отчаяние и безудержная злоба сковали меня на несколько мгновений, после чего опали хлопьями пепла изжыгая себя и прочие чувства.
'Мне надо попасть в замок настолько быстро на сколько это возможно.', пронеслось в голове холодным ветерком.
— Дай, убей меня. — Соскочив с Волчицы, отсылая её и собирая снаряжение в инвентарь, приказал я.
— Но Пророк...
— Это приказ. — Убирая в котомку Верного, прошипел в ответ.
— По Воле Вашей... — Донеслось до меня со спины, и голова отделилась от тела.
КОНЕЦ
