"Никогда раньше это не останавливалось", пробормотал я. Так. У великой бабушки была церковь, которая поклонялась ей. Это было ужасно. "Что она сделала, что все изменило?" Я спросил.
"До Оливии религия использовалась прежде всего в интересах правящих семей. Духи и боги были убиты или изгнаны из-за того, что кайзеры не хотели соревнований, но Оливия учила чему-то другому. Она учила, что истинным лидером был народный слуга. Это может быть неправильным, что люди с властью должны использовать его, чтобы делать добро Это ... "Он покачал головой:" Это сложно, и я не религиозный человек, но, насколько мне известно, вплоть до того, чтобы не делать зла, развивать добро и очищать свое сердце, чтобы научиться мудрости и состраданию к своим ближним. Но настоящая причина, по которой ей по-прежнему поклоняются сегодня, это то, что триста лет назад, когда казалось, что война поднимет человечество от каждая известная вселенная и бывшая Белканская империя перешли от десятков тысяч миров к тысячам измерений до менее сотни миров, разбросанных по десяткам измерений, она пожертвовала своей жизнью, чтобы покончить с этим. Она причина человеческой цивилизации n все еще существует ".
Это было много, чтобы принять. Слишком много, даже. Он был слишком большой. Я уставился на Юно, и мои глаза были широкими. "... Ты говоришь, что моя Великая бабушка была Космическим Иисусом. Космический Хрустальный Дракон Иисус".
Юно вкратце смутился ссылкой, но через мгновение кивнул. "Хм, да?"
"Ой вей", пробормотал я.
Я провел остаток дня, готовясь к сегодняшней тренировке с полной группой. Нам действительно нужно было имя для себя, и я был подозрительным к предложениям Виста. Я вернулся в подвал, чтобы немного попрактиковаться, пока я ждал. В конце концов, я получил психическое пинг от Вики. [Все здесь, Тейлор, сказала она.
Когда я вошел в гостиную, я нашел Вики, Эми, Элитзу, Папу и Юно (в человеческом обличье на этот раз), все там меня ждали, и у всех из них были очень серьезные выражения на их лицах.
"Привет, папа, — сказал я. "Ты дома рано".
"Тейлор, — сказал папа, — нам нужно поговорить".
Есть ли когда-нибудь время, когда эти точные слова производят что-то, кроме страха, в лице, которое их слышит? Я делаю ставки. Добавьте серьезный взгляд на лица всех, и я начал беспокоиться о том, что кто-то умер. Или что я что-то привесил и не понял. Или, может быть, Протекторат хотел взять на себя операции по захвату драгоценных камней, так как мы не очень много сделали в течение месяца, в котором мы были. Или...
"Присаживайтесь, Тейлор, — сказал папа.
Я присел. "Что не так?" Я спросил.
"Вы были на атаке" Энбрингер "почти две недели назад, — сказал папа. "Атака Энбрингера в Австралии, к которой ты прилетел".
"И это было плохо, я сказал это. В чем проблема?"
Вики и Эми обменялись тревожными взглядами, и моя паранойя поднялась на несколько градусов. Что-то случилось в Канберре после того, как я ушел? Что-то, что сделало его хуже? О Боже, адские осы распространялись, не так ли? Я пропустил королеву, и они снова распространялись ...
"Мы беспокоимся о тебе, Тейлор, — сказала Вики, и мои мысли дошли до визгливой остановки.
"Какие?" Я спросил.
"Вы были на грани с тех пор, как в Бостоне, — сказала Вики. "Я подумал, что, может быть, вам просто нужно какое-то время, чтобы справиться с этим, но вместо этого вы бросились в свое обучение, и вы не передохнули. Помните, когда мы с Эми пригласили вас на обед на прошлой неделе, мы собирались большой обед со всей Новой Волной, и ты нас сбил?
Я кивнул. "Я помню", — сказал я. "Я был очень близок к тому, чтобы сгладить последние изломы в уравнениях для этого заклинания, над которым я работал, и ..."
"Помнишь, как ты не побывал с нами в какие-нибудь ночи девушек в последний месяц, хотя мы выходим не реже одного раза в неделю?" — спросила Эми.
"Подняв Raising Heart, я работал над новым программированием для Дюрандаля и ..."
Эми приподняла меня взглядом, и я замолчал.
Элитза и Юно все еще ничего не сказали, но обменялись взглядами. Элитза кивнула Юно, и Юно заговорил. "Тейлор, — мягко сказал он, — сколько умственных разделов вы используете одновременно?"
"Шесть", признался я.
Глаза Юно расширились. "Шесть?" — раздался он слабым голосом.
"Психические перегородки?" — спросила Вики.
"Это часть того, почему умелые мастера могут многозадачно работать, — сказал Юно. "Вы учитесь создавать дополнительные ментальные разделы, в которые вы можете предпринять действия внутри. У вас есть базовый раздел, который является вашим нормальным сознанием внутри вашего тела, а затем у вас есть другие, обычно в виртуальной среде, которым могут быть поручены тренировочные симуляции или сосредоточившись на управлении своими заклинаниями, стратегией сражения, независимо от того, что вы хотите сделать. Каждый раздел обладает таким умственным фокусом и способностью, как и ваш обычный "я", но они все вы, и все они связаны. Большинство магов могут создавать только один дополнительный раздел. Я считаю исключительным, потому что я могу создать два. У Тейлора пять дополнительных умственных разделов ".
Элитза подняла бровь. "Итак, каждый час, который проходит, вы испытываете субъективные шесть часов? Это ..." Она улыбнулась. "Это безумно полезно".
"Не поощряй ее, — сказала Вики. Элитза раздраженно посмотрела на Вики; Вики ответила.
"Значит ли это, что на каждый час тренировки вы тренируетесь шесть часов?" — спросила Эми.
"Я занимаюсь симуляцией обучения во всех пяти моих дополнительных разделах на прошлой неделе или около того. Сейчас я ..." Я поднял палец: "Борьба с противником с полномочиями и способностями Чистоты, "Я поднял второй палец:" Практикуя высокоскоростные маневры в замкнутой среде, в настоящее время в симуляции канализации Нью-Йорка ", я поднял третий палец:" Выполняя упражнения сосредоточения и концентрации ... "
Папа поднял руку, чтобы прервать меня. "Так что это на самом деле хуже, чем мы думали, — сказал он.
Я начинал чувствовать себя взволнованным. Я нахмурился. "Любой из драгоценных семян может уничтожить планету", — сказал я. "Я думаю, что отношусь к этому так серьезно, как мне нужно. В чем проблема?"
"Проблема в том, что человеческие умы не преуспевают в стрессовых ситуациях в течение длительного времени", — сказала Элитза.
Я вздрогнул.
"... и ты не уверен, что ты больше человек", — сказала она.
"Нет", настаивал я, но ложь была очевидна для всех в комнате.
"О, Тейлор, — начал папа. "Конечно, ты человек".
"Я ..." Я замолчал, глядя на пол.
"Ты чувствуешь себя все меньше и меньше как нормальный человек каждый день?" — спросила Элитза.
Я кивнул.
"У вас труднее понять, как функционируют нормальные люди?" — спросила Элитза.
Я кивнул, и папа выглядел пораженным.
"И вы чувствуете, что каждый шаг, который вы принимаете, уводит вас дальше от того, кем вы были?"
Снова я кивнул.
Элитза взглянула сначала на Юно, затем на Вики. "Тогда почему ты идешь на своем пути, чтобы жить шесть жизней сразу?" она спросила. "Почему вы постоянно делаете что-то себе, что вы должны знать, если вы продолжаете толкать его и поддерживать его постоянно, сделать вас все менее и менее способными относиться к нормальным людям?"
У меня ... для этого не было хорошего ответа.
"Вот что ты собираешься делать", — сказала Вики. "Ты сделаешь перерыв".
"Но драгоценные семена ...!" Я начал.
Вики вырезала меня. "Ты нанял Элитзу, потому что она отличная разведка, верно? Позволь ей выполнять свою работу. Когда она найдет драгоценное семя, она скажет тебе, а пока расслабься. Тебе не нужно тратить каждый бодрствующий момент раз шесть за каждый бодрствующий момент, который проходит обучение и готовится к следующему инциденту. Тебе разрешено жить твоей жизнью, Тейлор. Если ты это сделаешь, ты собираешься сжечь себя ".
Эми немного пошевелилась на своем месте, как будто только что сказала Вики, сделало ее неудобной, но я не знал почему.
"Я..."
"Вот что мы собираемся делать", — сказала Элитза. "Мы собираемся сделать покупки. Мы избавимся от всей вашей старой одежды Уинслоу и предоставим вам настоящий гардероб, а не только шаблоны, которые вы скопировали с помощью своей барьерной куртки".
Вики кивнула в знак согласия. "Тогда у Эми и я с мани-педи, и ты пойдешь с нами. Ты получишь полное лечение салона красоты, а затем мы отправимся на ночь в город с Эриком и Кристаллом. " Она подмигнула. "Это будет весело."
Часть меня хотела сказать "нет", сказать, что все это была глупая трата времени, и мы должны вернуться к тренировкам и как они осмеливаются так нападать на меня. Другая часть была ошеломлена мыслью, что мои друзья — Элитза даже считала другом? Я не думаю, что я зашел так далеко, но другие считали — на самом деле достаточно заботы, чтобы помочь мне. "Полагаю, я мог ..." — сказал я.
" И вы сделаете это без каких-либо дополнительных умственных переходов, — добавляет Райсер.
Я ужасно уставился на ее драгоценный камень. "Но это так неэффективно!" Я заскулил.
Ни один из них не выглядел особенно сочувствующим.
"Пойдем, — сказал я, — я в порядке с расслаблением, но ты не можешь ожидать, что я просто ... перейду от шести до одного мгновенно. Мне нужно, по крайней мере, два дополнительных раздела, или я сойду с ума".
" Один дополнительный раздел, — воскликнул Raising Heart, — и вам нужно сделать что-то интересное с ним. Используйте интернет. Прочитайте книгу или посмотрите фильм ".
"Но ..." Я посмотрел на Элитзу: "Ты скажешь мне, что второе приходит, верно?"
Она ухмыльнулась. "Я вам скажу."
Я вздохнул с побежденным вздохом. "Отлично", пробормотал я.
Я понял пять минут в нашей поездке по магазинам, что я понятия не имел, что я делаю. До средней школы мама всегда помогала мне выбирать одежду. После того, как мама умерла, и Эмма повернулась ко мне, всегда было найти одежду, которая позволила бы мне вписаться, уйти в прошлое. Одежда, которая спрятала бы мою фигурку палки, одежду, которая спрятала бы портик, который я имел раньше, прежде чем я начал бегать по утрам, что в сочетании с моей фигурой палки заставило меня выглядеть как лягушка. Приглушенные цвета, мешковатая одежда, в которую я мог исчезнуть, никогда ничего громкого, никогда ничего, что подчеркивало, никогда ничего не скрывало.
У Вики и Элитзы были другие идеи о том, что подходит для моего гардероба. Покупки для одежды — это не мое дело; Я мог бы пойти и получить то, что хотел, но мне не нравилось пробовать вещи или смотреть на себя в зеркало. Даже при этом большая часть ранней части поездки проходила мимо размытия, когда меня таскали в один магазин за другим. Я выстрелил в изумленный взгляд на Эми, когда меня утащили. [Помогите!]
Как обычно, она просто ухмыльнулась и покачала головой, испытывая слишком много удовольствия от моего дискомфорта, поскольку Элитза и ее сестра использовали меня как заросшую, неряшливо наряженную куклу.
[Лучше ты, а потом я,] она сказала, что ухмылка не колеблется даже немного.
Вики и Элитза были в основном на той же странице, что и цвета; они оба, хотя я должен носить больше "зимних" цветов, чтобы соответствовать моему цвету. Видимо, черные волосы, бледная кожа и гетерохроматичные красные и зеленые глаза, как ни странно, сравнивали зиму. Большинство выборов были нейтральными цветами — черными, белыми, серыми, обычно с синими или зелеными или фиолетовыми акцентами. Я не совсем понял, о чем они говорили. Я наложил вето на большинство ранних предложений Вики, потому что они показали слишком много кожи, но Элитза обычно была приемлемой.
"Ой, Тейлор, — сказала Вики после девятой пары шорт, на которую я наложил вето. "Твои ноги потрясающие! Тебе нужно полностью их показать!"
Я неуверенно переместился. "Тебе не нужно говорить, что просто чтобы я чувствовал себя лучше. Я знаю, как я выгляжу".
Элитза бросила на Вики взгляд, который, казалось, сказал: "Я же говорил", но глаза Вики сузились.
"И как вы выглядите?" — спросила Вики подозрительно спокойным и непринужденным тоном.
Мои щеки сожгли от стыда, и я посмотрел на землю. Слабое чувство предательства, подобно призраку Эммы Барнс из прошлых лет, трепетало вокруг меня. "Я ..." мой голос сжался. Когда я снова заговорил, это было намного ниже, мягче. "Я знаю, что я уродлив, Вики, тебе не нужно втирать ее".
Внезапно Вики практически сокрушила меня объятием. Я почти потерял равновесие, и когда я выздоровел, она обняла его и посмотрела прямо в глаза. "Тейлор, ты не уродлив".
Я почувствовал, как по краю глаза прослезилась слеза. Я закрыл глаза и выдохнул. "Ну, я определенно некрасивый, — возразил я. Легко ей сказать, черт возьми. Она была великолепна, даже не пытаясь.
"Ты видела меня без макияжа, — сказала она. "На что я похож?"
"Великолепно", ответил я.
Вики посмотрела на меня терпеливо. "На что я действительно похож?" она спросила.
Я колебался. Она все еще была красивой, но она не была ее обычным великолепным "я". "По-моему, бледный и размытый?"
"Именно", — сказала Вики. "Почти никто не выглядит великолепно, даже не пытаясь. Если они скажут вам, что они делают, они лгут. За очень немногими исключениями" симпатичный "— это набор навыков. Если вы хотите выглядеть хорошо, вам нужно узнать, как, а затем вы нужно сделать работу. Дело не в том, как ваше лицо выглядит из-за ваших генов. Это о том, что вы с ним делаете ".
Я понятия не имел, как реагировать на это. Он вообще не вычислялся. "Но ..." — начал я.
"Никаких прикладов, — сказала Вики. "Вы когда-нибудь пытались сделать себе хорошо выглядеть, Тейлор? Кроме того, заботясь о своих волосах, что сказочно, кстати, вы когда-нибудь действовали так, как будто вы заботились о своей внешности, кроме необходимости пытаться слиться с фоном?"
Я покачал головой.
Вики усмехнулась. "Хочешь посмотреть, что произойдет, когда ты изменишь это?" она спросила.
Да. Да, я думаю, что да.
Салоны красоты были странными. У моей мамы была регулярная встреча один раз в месяц в салоне, когда она была жива, и я знал, что миллионы женщин поклялись в их результатах, но я был уверен, что по крайней мере половина процедур, которые они предлагали, были ... глупыми. Легко мне сказать, я знаю. Человек, который никогда не делал этого раньше, и понятия не имеет, о чем она говорит, объявляет половину косметических процедур бессмыслицей! Новости в 11! Но не было никакого способа наложить теплые камни на спину, на самом деле ничего полезного. ... сказала девушка, которая действительно не чувствовала себя комфортно, получая массаж, в первую очередь, еще меньше, когда они бросают теплые камни на спину.
Элитза подошла к тому, как мне было неудобно заниматься массажем очень быстро; она приглушила эту идею, и я посмотрел на нее с благодарным взглядом. Но во второй половине дня меня стилизовали, выщипывали и сглаживали, переплескивали, покачивали, шкипер и Мак-Гуйвер, и ... ладно, я делал большую часть из них из-за того, что не знал, что вызвало фактическое лечение. И я уверен, что если бы я был ограничен только моим базовым, обычным, разделенным мозгом, я бы сошел с ума.
