Слава опять толкнул только поднявшуюся девушку в сторону, грубо и с силой, так, что она, вскрикнув, ударилась о землю, а сам парень, принимая удар на свою спину, едва удержался на ногах.
-Жалкий выродок! — зарычала Камила и всего одним взмахом руки подчинила себе взбесившийся кусок дерева, направив его на Норта.
Маг оказался достаточно вертким, зато он, наконец-то, обернулся лицом к своей новой цели, усиливая при этом магический контроль и отбрасывая собственное "оружие" в сторону.
Камила и не думала ждать, чем он ей ответит, вместо этого она с небывалой легкостью призвала стихию земли себе на помощь.
Земля под ногами задрожала, и парень лишь чудом успел перепрыгнуть через образовавшуюся почти прямо под ним яму, поскользнувшись при этом на мокрой пожухлой траве.
Норт злобно оскалился.
-Не нравится, да? — участливо спросила Камила, обеспокоенно выгнув бровь.
Сейчас она чувствовала себя уверенной и готовой к настоящему бою. Слякоть и грязь вовсе не мешали, когда она "танцуя", повторяя давно заученные до автоматизма заклинания, обрушила на парня целый град из застывших капель воды, только маленькие льдинки были не круглыми, а острыми и сразу царапали кожу.
-Слав, уводи Шайлу в общежитие! — крикнула она целителю, стараясь не отвлекаться от разъяренного мага, упорно развеивающего ее заклятье.
Она видела как злился парень и как ему не терпелось броситься с кулаками на их обидчика, и даже понимала этот его порыв, но не могла больше подвергать Шай опасности — слишком слабая и беззащитная ее подруга, как бы она не храбрилась и не пыталась быть сильной: сейчас она явно была подавлена и напугана.
-Уводи ее, я сказала! И не оставляй без присмотра ни на минуту! Головой отвечаешь за нее, понял! — рявкнула девушка, и плевать что парень злобно зыркнул на нее за этот приказной тон, зато понял и повел целительницу в сторону.
А Камила смогла дышать свободнее, зная, что подругу уведут с поля битвы.
Ледяные иглы исчезли, но блондину идея с магией воды явно тоже понравилась, потому как вся влага вокруг стала испаряться — температура повысилась, и на девушку в миг навалились горячая влажность воздуха и неприятная духота. Но хуже всего стало, когда со всех сторон заклубился густой и непроницаемый пар и очертания противника быстро пропали из поля зрения.
-Сволочь! — раздосадовано выдала девушка: такого они еще не изучали, а сомневаться в том, что за этим туманом готовится новая пакость, почему-то не приходилось!
"Попробовать призвать воздух? Да нет, силенок на то маловато — не в нем моя сила!" — разочарованно подумала Камила и решила, что на всякий случай лучше выстроить защитный щит.
* * *
-Кетал Зелиус, я хочу знать, что здесь происходит! — возмущенный голос декана воздушного факультета заставил старика отвлечься от весьма увлекательного зрелища и с раздражением посмотреть на коллегу.
-А разве вы не видите? Маги сражаются! — пожал плечами маг. — В данный момент старшее поколение делится опытом с младшим, — дети всего лишь оттачивают свои способности, перед тем как столкнуться с чем-то подобным по долгу службы!
-Вы уверены, что это "Показательное сражение"? — требовательно вопрошал "Воздушник" с подозрением вглядываясь в густой туман, окутывающий приличный ореол вокруг молодой девушки-мага.
-Абсолютно! — кивнул в ответ Зелиус.
-Эта магиана с вашего курса? — не унимался не в меру любопытный маг.
-Да, она моя! — с гордостью признал старик. — Это Камила Ристани! — четко произнес он и хитро прищурился, ожидая реакции.
-Та самая полукровка? Долго она не выстоит после этой атаки! — с усмешкой заметил декан.
-Быть может, но само это сражение — уже победа для нее! — улыбаясь, поведал маг, неотрывно наблюдая за ходом сражения.
Вот магиана выставила несложный щит и приготовилась к нападению.
Зелиус не видел, с чего началась эта потасовка, но зато прекрасно видел, как именно в это раз призвала свою стихию девушка — свободно и осознанно! Он столько боролся с этим страшным пороком, выматывал девчонку, раз за разом назначал ей мучительные и болезненные тренировка, на которые она без каких-либо жалоб и пререканий соглашалась, и все было впустую. Но сегодня она наконец-то смогла сделать это! А число примененных ею заклинаний!? Раньше она с трудом справлялась с тремя и тут же теряла сознание от истощения резерва! Он с восторгом смотрел на свою ученицу и всячески игнорировал вопросы и замечания со стороны своего коллеги.
* * *
Туман сгущался и Камила уже дважды пыталась его развеять, призывая стихию воздуха и дважды понимала, что это, и в самом деле, не есть ее сильная сторона!
"Мда, огнем здесь точно не поможешь", — с досадой подумала девушка.
Что-то с силой врезалось в выставленный ею щит, и тот затрещал. Еще один удар и он с хлопком рассыпался, третий, и что-то острое и ледяное задело левое бедро. Девушка негромко вскрикнуть и выругаться.
Торопливо выставив щит и злясь на себя из-за собственной безалаберности, она решила тоже попробовать обратиться к стихии воды, но на этот раз просто понизить температура влаги вокруг себя.
Новый удар по теперь уже второму щиту мешал сконцентрироваться — в результате пришлось затратить больше энергии на заклинание.
-Али-ане-раса! — надеясь усилить эффект, выкрикнула девушка.
Стало прохладнее, но не достаточно, чтобы полностью убрать туман, зато она разглядела силуэт противника, насылающего на нее это заклятья.
-Попался, гад!— с чувством проговорила магичка и вложила всю злость в мощный направленный удар огненной стихи. -Дар-теа-натке!— еще одно заклинание и огненный ком размером с человеческую голову устремился к своей цели.
Парень развеял туман одним пасом руки, на мгновение вызвав укол зависти у магички, и выставил щит, прозрачный, но способный с легкостью выдержать такой огненный напор.
Камила только хмыкнула, она не собиралась ограничиваться одним "снежком", а маг, если и не пропустит ее сквозь свой защитный барьер, все равно посчитает недостойным прятаться от девчонки и просто ждать ее истощения, не говоря уже о том, что мощные щиты должны быть очень затратными с энергетической стороны.
* * *
-Норт? — в недоумении спросила Аделина, не веря своим глазам.
Когда две сплетницы, из ее многочисленных "подруг", всполошившись, прибежали и сообщили, что ее парень дерется с Камилой, она не поверила, но решила все же проверить.
Теперь же, обнаружив своего пусть и вечно отстраненного и "холодного" возлюбленного на поле битвы да еще и с почти безумным взглядом, девушка буквально ошалела от увиденного.
-Что это значит!? — возмущенно произнесла она, растерянно оглядывая собравшихся, а их оказалось немало.
Дела и не рассчитывала, на то, что парень ее услышит и ответит, она вообще просто непонимающе таращилась на него и возмущенно сжимала кулаки. В том, что Ристани нет никакого дело до ее парня, она больше не сомневалась и уж точно не ревновала к ней, зато у той была подруга, с которой Норт встречался.
"Неужели он опять..." — словно в подтверждение ее мыслей кто-то из студентов совсем рядом с ней шепнул другому на ухо.
-И чего это они так распаляются из-за двух никчемных целителей? Накажут ведь!
Сказать, что Дела разозлилась — это еще ничего не сказать.
"Обещал ведь, говорил, что забыл про нее и не вспоминает больше — врал значит!" — она уверенным шагом направилась к соперникам.
Кто-то одернул за руку и что-то сказал, Дела лишь одним взглядом опалила рукав рубашки этого неудачника и заставила отпустить.
* * *
Оба мага к тому времени уже тяжело дышали и явно начинали терять свои силы.
-Ничего, упырь, я все равно до тебя доберусь, — приговаривала Камила, бросая очередной огненный сгусток и сокращая при этом расстояние между ними.
Норт, как и предполагалось, все же опустил щит и, призвав свою стихию, "задушил" опасный снаряд еще на подлете. Правда, кишка у него для этого заклинания оказалась тонка: так как парень устало покачнулся и с трудом смог устоять на ногах, приземлившись в грязь на одно калено.
Резерв Камилы тоже к тому времени сильно истощился.
Обезумев от ярости, маг сам бросился на девушку с кулаками — Камила увернулась: "скорость и реакция — твое преимущество", вспомнились слова Дика. Он научил ее видеть траекторию удара и уметь уходить от него, ставить блоки и выискивать слабые места в защите противника. Плохо только, что они не так уж много и занимались в последнее время. Норт же, явно не просто так посещал занятия по технике боя все пять лет обучения здесь: так как один хороший удар по лицу девушка пропустила, а потом и подножку, после которой полетела на землю. Торопливо перекатившись, она увернулась от пинка в живот.
-Ну, хватит! — послышался злой и полный ярости голос одногруппницы, за которым почти сразу пришло пламя, стройной паутинкой оградившее истощенного к тому моменту мага от Камилы.
Дела уверенной походкой, словно она и не проваливалась каблуками в раскисшей земле, а шагала по мраморному полу, прошла сквозь пламенную решетку и залепила пощечину парню, который только после этого посмотрел на нее более или менее осмысленным взглядом.
Он удивленно оглянулся, ошарашено уставился на горящее ограждение, словно только сейчас его заметил, перевел взгляд на злую и измазанную в грязи Камилу, на собравшуюся публику, и в глазах его проявилось нечто напоминающее страх.
-Это не я? — неуверенно произнес он, уставившись с надеждой в глаза своей девушки.
Аделина обняла его за шею и притянула к себе, шепнув на ухо так, чтобы ее слова услышал только он.
-Еще раз посмотришь в сторону девчонки — и я помогу Камиле прикончить тебя!
Она оттолкнула его от себя почти в брезгливом жесте и прошла сквозь решетку, оставив мага в своей клетке.
Он попытался развеять ее, но вместо этого пошатнулся и рухнул на колени, потрясенно протянул руку к лицу — с носа шла кровь.
Аделина кивнула Камиле и предложила уйти, та с отвращением посмотрела на парня и пошла следом.
-Что это значит, Дела? — крикнул ей в спину Норт.
-Ты нарушил устав, урод! — бросила ему девушка. — Ты на бал-то пойдешь? — тут же переключилась на непринужденную беседу Аделина.
-Издеваешься? — с усмешкой кивнула на свой внешний вид Камила.
Она и так не планировала задерживаться и идти на какой-то там бал, сейчас же этот вопрос казался более чем абсурдным.
-Ну да, глупый вопрос! А у меня вот кавалер сдулся! — меланхолично заметила одногруппница.
-Сочувствую! — по-доброму улыбнулась ей Камила.
-Вижу! — фыркнула девушка. — Слушай, а где твой цепной-сторожевой? — вдруг спохватилась Дела.
-Понятия не имею: вроде был в зале, — пожала плечами Камила.
Ее и саму удивило отсутствие Дика в этой разборке: "Эгоистка, блин! У парня вполне могли быть и свои заботы! Разве он обязан всюду таскаться за мной, как "сторожевой пес"?"
Она сморщила носик от последнего сравнения, — нет, это прозвище ей решительно не нравилось, но воспитывать одногруппницу на этот счет все равно не было никакого желания.
-Одолжи мне его на этот вечер, а? Хочу еще немножко позлить друзей Норта: они ему обязательно расскажут в красках с кем и как я танцевала вечером! А тот факт, что он человек, еще и твой друг только увеличит эффект! — она с горящими от предвкушения глазами посмотрела на Камилу.
Магичка ответила ей скептическим взглядом.
-Знаешь, он не вещь, чтобы его одалживать, но я спрошу его мнение на этот счет! — пожала плечами девушка.
Вполне вероятно, что Аделина спасла ее сегодня, так почему бы ей не помочь, хотя и в такой странной просьбе.
Камила подняла голову и окинула собравшихся придирчивым взглядом. Дика здесь, конечно же, не было. Да он бы и не стоял в стороне — как минимум присоединился бы.
Двое магов из преподавательского состава, включая ее собственного декана, явно горели желанием с ней побеседовать.
"И какого демона я сразу не свернула в сторону общежития?" — разочарованно вздохнула девушка.
Подумав немного, она все же решила сразу прояснить всю ситуацию со своей точки зрения, пока этот упырь и его компашка не навешали старику лапши на уши.
Среди студентов были только маги, и часть из них она уже встречала в компании блондинистого упыря.
"Так, и чего же вы не помогли ему растереть меня в пыль еще минут так пятнадцать назад?" — вглядываясь в явно недовольные и даже агрессивно настроенные лица, подумала девушка.
В ответ она невинно им всем улыбнулась, гордо задрав носик, словно и не было сейчас выматывающего сражения, и не валялась она в грязи, и вообще они тут все вошь беспородная.
Один из них сверкнул ей серебристыми глазками воздушника, но свечение тут же пропало, а парень раздосадовано оглянулся на кого-то стоящего левее.
Камила с любопытством нашла взглядом того, кого явно опасался "воздушник". А там наследник престола собственной персоной мирно покуривал сигарету и смотрел на нее с легкой улыбкой на губах. Теперь его взгляд был совершенно нейтральным и спокойным, но все равно цепким и внимательным.
Затянувшись в очередной раз, он медленно выпустил дым из легких и едва заметно пошевелил губами, лишь на короткий миг блеснув серебром в глазах.
-А ты молодец, девочка! — прошелестело прямо над ухом, так неожиданно, что она невольно поправила прядь волос, ощутив невесомое касание легкого ветерка.
-Да пошел ты! — фыркнула шепотом магичка и ускорила шаг.
-Ристани, Солнцева? Не потрудитесь ли вы нам объяснить, в чем дело? — кивая в сторону заключенного в стихийную клетку Норта, спросил декан воздушников.
Камила помнила его еще по первому вступительному экзамену: особенно его брезгливый и пренебрежительный взгляд, который и сейчас был явно раздраженным и открыто презирающим. Она не собиралась рассказывать ему всю правду, даже если на самом деле он уже все знает: так или иначе, а люди, в том числе и целители для них ничтожные создания, и это несмотря на все их строгие правила и громкие фразы о равенстве видов перед законом.
"Не будет же Норт признаваться ему, что сам напал на человека!?" — с усмешкой подумала она. "Мда, надеюсь, те крашеные курицы будут молчать о том, кто их отделал по той же причине!"
-Ваш студент вызвал меня на поединок стихии, — пожала она плечиками и нагло улыбнулась магу.
-Кто же был ответственный за это сражение и взялся вас судить? — с усмешкой спросил маг, уверенный, что по этому пункту устав точно был нарушен. Уж он не собирался слушать больше бредни старика про "показательные тренировки".
"Пфф, пойди найди другого дурака для своих сказок! Что-то и соплячка твоя не особо поддержала легенду!" — усмехнулся он про себя, поглядывая на задумавшегося коллегу.
-Я! — неожиданно раздался за спиной спокойный и уверенный голос.
Кет Кристан обернулся и возмущенно прищурился — спорить с этим студентом не было никакого резона: себе же дороже! И в то же время до скрежета зубов хотелось надавать ему по загривку за этот вечно наглый и самоуверенный взгляд: пусть он и являлся самым сильным и неуправляемым обучающимся на всем факультете.
