"Дженис, сообщите директору Митчеллу, что я буду работать с оберегами, пожалуйста". — позвал Картер, проходя мимо ее стола. "И если они не являются абсолютно чувствительными ко времени, я хочу, чтобы вы откладывали мои звонки, пока меня нет".
Даже не отвечая на ее смущенные утверждения на необычные просьбы, Картер продолжил свой путь. Он почти ни с кем не разговаривал, пока не подошел к двери общей комнаты Уордов. Когда он включил оповещение о посетителях, сообщив оберегам, что кто-то входит, он спланировал, что именно он скажет Лизе. Когда двери открылись, его план был установлен. Когда он вошел, Картер на мгновение взглянул на своих детей .его люди расслаблены и счастливы. Алек и Кид Винн играли в какую-то видеоигру, где целью, казалось, было разъезжать и убивать людей (что бы ни случилось с Марио, маленькая часть разума Картера лениво размышляла). Виста отрабатывала некоторые из новых приемов, которые она переняла у Чада, на боксерской груше в углу, а Лиза сидела за кухонным столом, опустив голову на холодную поверхность и закрыв глаза. Картер откашлялся, чтобы привлечь их внимание.
"Инсайт, могу я поговорить с тобой, пожалуйста?"
— спросил Картер как можно дружелюбнее.
"OOOHHH кто-то в беде!" — пропел Алек с дивана.
"Молчи, Алек/Заткнись, регент".
Картер и Лиза одновременно рявкнули, Лиза встала из-за стола и поправила свой костюм, чтобы избавиться от несуществующих морщин.
"Конечно, босс, здесь хорошо или это частный разговор?"
Лиза попросила всю браваду и гордость.
"На этот раз только мы. Следуй за мной".
Картер провел ее по коридорам в конференц-зал неподалеку. По иронии судьбы, это было то самое место, где он впервые встретился с родителями Мисси, как заметил Картер. Им так и не удалось избавиться от пятна крови на столе. Они вдвоем сели за стол, и Картер глубоко вздохнул, прежде чем сделать решительный шаг.
— Я просмотрел отчет, который вы оставили мне сегодня утром. — сказал Картер максимально нейтральным тоном.
"О, круто, ты сделал. О чем ты хотел поговорить? Тебе нужно, чтобы я кое-что уточнил?" — спросила Лиза, едва удерживая ровный тон.
"Ничего подобного". Картер коротко покачал головой. "Это прекрасная работа, даже образцовая работа. Я просто хотел спросить, почему вы это сделали. Я знаю, что никто не поручал вам работать над этим".
Лиза пожала плечами и отвернулась.
"Просто хотел помочь. Вот и все".
Картер встал и обошел стол, чтобы оказаться рядом с Лизой. Он опустился на колени, так что он'
"Быстрый вопрос, как твоя голова прямо сейчас?" — спросил Картер.
"Все в порядке." — растерянно сказала Лиза.
"Хорошо, я хочу, чтобы ты позволил своей силе выйти из-под контроля за тем, что я собираюсь сказать". — твердо заявил Картер. "Потому что я знаю, что иначе ты не поверишь". Он подался вперед и схватил ее за плечо.
"Тебе нечего доказывать ни мне, ни кому-либо еще. Тебе не нужно приносить пользу или постоянно быть полезным. Ты здесь не для того, чтобы я мог воспользоваться твоей силой. Здесь ты в безопасности, ты нужен здесь. Такой, какой ты есть. Тебе не нужно ничего делать, чтобы заслужить это".
Картер замолчал и позволил Лизе на мгновение обдумать это. Он был очень осторожен, чтобы не заметить сбившегося дыхания или дрожащих плеч. Он медленно отпустил ее плечо и обнял ее рукой в ??боковом объятии.
"Ты хорош?"
Лиза кивнула.
"Ты веришь мне?"
Лиза снова кивнула с легкой улыбкой на лице, на что Картер ответил.
"Это хорошо... Вы хотите, чтобы я вышел из комнаты, чтобы вы могли быть полностью эмоциональны?"
"Да, пожалуйста."
Глава двадцать четвертая: Подожгите город, часть пятая.
Наблюдая за тем, как различные солдаты СКП очищают место битвы, Тейлор не мог не сравнить их с местной полицией. Каждый полицейский, с которым она до сих пор работала, казалось, был полон тихой, отчаянной решимости выполнить свою работу. Они были больше заинтересованы в защите прохожих, чем в том, чтобы вступить с кем-либо в драку. С другой стороны, герои Десантников и Протектората? Что ж, несмотря на то, что сейчас она находится на правильной стороне закона, подросток замечал, как дергаются триггерные пальцы каждый раз, когда один из них смотрел в ее сторону. Ничего не произошло, но это заставило ее волосы встать дыбом.
Тем не менее, она как бы изрезала крупного босса банды в клочья. Так может быть, это было немного оправдано?
К счастью, все различные злодеи были должным образом защищены. Сере стоял над уже вспененной фигурой Лунга, осторожно выставив культи на воздух. Они Ли выглядел как глиняная кукла, сделанная из желтоватого пластика, с импровизированной повязкой на глазах, сделанной из двух рулонов бинтов, обеспечивающей его послушание. Неформалы были проверены и обеспечены успокоительными, а бывших гигантских собак содержали как можно дальше от Адской гончей. Обнаружение того, что чудовищные формы на самом деле были временными, стало облегчением для героя-подростка. Они могли быть преступниками, но Тейлор не был заинтересован в том, чтобы оставлять собак умирать!
Осталось только Героическое Наследие, Леди Фотон и Брандиш, чтобы выделить основные моменты во время их первоначального разбора. Призм и Бесстрашный уже дважды прошли с ними основную цепочку событий, и все было записано на их нательные камеры с разрешения. Нахмурившись, когда диалог стих, новый лидер Протектората кивнул группе. "Хорошо, я думаю, что у нас есть большая часть того, что нам нужно. Если директор захочет спросить вас о чем-то еще, мы свяжемся с вами напрямую, когда это будет необходимо. Но у меня есть вопрос. Как вы хотите отреагировать на объявление?"
Лидер "Новой волны" поджала губы. "Я хотел бы поговорить об этом с мистером Хебертом и остальными членами команды. Я полагаю, что что-то официальное будет ждать до следующего дня или около того? Мы не можем помешать членам АПП заметить потенциальную проблему с их парачеловеческие мускулы уходят в самоволку".
Бесстрашный ухмыльнулся. "Возможно, но мы можем занять их. Заместитель директора все равно связался с местным BBPD по поводу восстановления отношений, которые были напряженными при бывшем директоре Пигготе. Советы. Без Лунга на удивление большое количество членов банды могут столкнуться с множеством юридических проблем".
Вздохнув, Призм кивнула. "Верно, и это будет хороший способ ковать железо, пока горячо. Судя по информации, которую я читал, слишком много членов АПП начинали как лорды своих маленьких владений в местном преступном мире. К черту нашу информационную службу. Попытайтесь дать нам решение в течение следующих двенадцати часов, пожалуйста? У Империи слишком много сочувствующих в слишком многих местах, чтобы оставаться в неведении долгое время. У нас будет двойная смена, пока мы не сможем полностью изложить это ложиться спать".
Повернувшись к самому юному герою, мускулистая женщина неуверенно улыбнулась ей. "Я понимаю, почему вы сделали то, что вы сделали, и я не думаю, что вы столкнетесь с какими-то реальными юридическими проблемами. Но на вашем месте я бы выяснил пределы этой новой силы раньше, чем позже. Не каждый злодей может отрастить конечности так же легко, как и Лунг. Кроме того, если вы хотите использовать тренировочные сооружения на установке, я уверен, что мы могли бы что-то сделать".
Героическое Наследие пошла отвечать, но ее прервал некий говорящий клинок. "Я уверен, что смогу показать своей подопечной, как правильно меня запрягать. Но спасибо за ваше предложение. Если возникнет необходимость, я попрошу ее протянуть руку, прекрасная леди".
Глядя на говорящую голову Бьякко, Призм, казалось, все воспринимал спокойно. Или она только что закончилась той ночью. "Я уверен, что вы это сделаете, но, судя по ранам Лунга, вы очень опасны. Лучше принять слишком много мер предосторожности, чем слишком мало, имея дело с такого рода силой. фургон, если хотите".
Тут Брандиш решил вмешаться. "Думаю, все будет в порядке. Нам с сестрой нужно вернуть Героическое Наследие домой и организовать встречу. Однако мы постараемся все исправить как можно быстрее. Так что, если это все?"
Кивнув, Призм ответила. "Да, пока. Спасибо за хорошую работу. Бесстрашный, пошли". Отдав честь троим, герой последовал за своим новым боссом.
После этого трое независимых, не теряя времени, ушли. Брандиш переключилась в состояние Разрушителя и заставила Леди Фотон улететь так быстро, как только смогла, а Тейлор последовала за ней. Когда они были в трех кварталах от ее дома, подросток наконец заговорил. "Что было со всеми этими вещами о заявлении в конце? Я имею в виду, я знаю, что мы должны объявить о захватах злодеев, но зачем вовлекать СКП или Протекторат?"
Переглянувшись со своей сестрой, Леди Фотон заговорила. "Ну, мы должны решить, как разделить заслуги. Вы явно сделали больше, чем мы сегодня вечером, но есть плюсы и минусы в том, чтобы просто рассказать об этом широкой публике. Нам нужно определить, заявляем ли мы конкретно, что вы взяли на себя все пришельцы, или если Новая Волна и Героическое Наследие победили АПП, или если благодаря ошеломляющей, спонтанной команде Протекторат смог помочь Новой Волне и Героическому Наследию уничтожить Лунга и Они Ли, Учитывая, насколько они малы, Неформалы, вероятно, быть второстепенным, независимо от того, как идут дела".
Недоверчиво взглянув на них обоих, подросток изо всех сил старался сохранять хладнокровие. "Почему, черт возьми, я должен хотеть отдавать им должное, кроме как явиться на уборку? Я не в восторге от того, что все закончилось так беспорядочно, но я также не заинтересован в поддержании репутации СКП!"
Затем вмешалась Брандиш твердым тоном. "Я понимаю и случайно согласен. Любой, у кого есть мозг, никогда бы в это не поверил. Вы считаетесь человеком, способным справиться с угрозами уровня Губитель, поэтому уничтожение Лунга не должно быть сюрпризом. Но есть большая разница между созданием мем о том, как шлепнуть поездом гигантское существо страданий и разрушения и отрубить конечности злодею.
Саре удалось на мгновение выглядеть смущенной. "В прошлом были времена, когда было... удобно выступить единым фронтом с местными властями. В основном из-за того, что сделал один из младших членов, но у Нейла было несколько инцидентов примерно в то время, когда Эми входила. Начальная школа. Слишком много внимания в неправильном месте может быть опасным, и такие герои, как Оружейник, без труда впитывали похвалу, когда в противном случае это было бы проблематично ".
Фыркнув, лицо адвоката стало громоподобным. "Еще и тот факт, что крупнейшей оставшейся преступной организацией в Броктон-Бей является "Империя восемьдесят восемь". Поверьте мне, Кайзер не настолько глуп, чтобы пытаться утверждать, что вы являетесь членом его банды. Но он также не гнушается поощрять свою самые расходные подписчики из-за того, что они намекают, что вы правы в социальных сетях, потому что вы позаботились о монстре, который оказался азиатом. На этих форумах есть люди, которые на самом деле думают, что Новая Волна — это операция Империи под ложным флагом. Это смешно, но на самом деле сделать часть нашей работы сложнее, чем нужно".
Это заявление заставило подростка моргнуть. "Люди думают, что "Новая волна" — это нацистские заводы? Та же самая команда, в которой... какого черта люди? Я имею в виду, что это не имеет никакого смысла!"
Осматривая окрестности, Сара грустно улыбнулась подростку. "С точки зрения сторонников теории заговора, это низко висящий плод. Кристал все время становилась мишенью пехотинцев Империи, прежде чем она обрела собственные силы. Эрик также прилагает реальные усилия, чтобы быть таким же неприятным для всего движения, как и он может. Но именно поэтому нам нужно думать о том, чтобы как можно лучше контролировать повествование. Чем более однородным является сообщение, которое мы предоставляем, тем меньше вероятность того, что кто-либо, кроме нескольких маргинальных групп, будет утруждать себя попыткой протолкнуть наихудшие интерпретации о сегодняшних событиях. Так что давай поговорим с твоим отцом.
Увидев приближающийся ее дом, Тейлор заворчал. "Я предпочел бы, чтобы мои действия говорили громче, чем мои слова. С этим, черт возьми, проще иметь дело".
Похлопав младшего героя по плечу, Кэрол ответила остроумием Сахары. "Они могут быть громкими, но одна только громкость не может заставить людей слушать. Теперь давайте посмотрим, сможем ли мы получить немного воды или что-то в этом роде. Это было больше похоже на тренировку, чем я ожидал".
— — —
Дэнни знал, что у него были некоторые проблемы с приспособлением к статусу дочери как кейпа. Травма, связанная с ее публичным разоблачением, различные судебные дела, связанные с ее длительной кампанией издевательств, и сдвинутая парадигма, в которой семья Барнс позволяла всему, все еще казались бесконечным кошмаром. Он также мог признаться, хотя бы самому себе, что после того, как он лично увидел, как она освобождается, ему действительно не о чем было беспокоиться. Черт возьми, он даже баловался парой мем-сайтов, которые возникли вокруг бардака в Австралии!
Но, глядя через кухонный стол на двух хорошо зарекомендовавших себя героев и свою дочь без костюма, докеру пришлось бороться со своими первыми тремя инстинктами. Что было в порядке вещей: заземлить Тейлор, обернуть Тейлор пузырчатой ??пленкой и купить очень большой дробовик. "Лунг. Вы каким-то образом столкнулись с Лунгом во время базового патрулирования. Я думал, вы пытались держаться подальше от боев с Парахуманами, если только СКП специально не вызвал?"
Допив воду, Кэрол Даллон кивнула. "Мистер Хеберт, я понимаю, почему вы шокированы. Но мы никогда не собирались драться с Лунгом сегодня вечером. На самом деле, мы ждали подкрепления Протектората и, вероятно, были бы поставлены на контроль периметра. , спасение невинных прохожих и тому подобное. Если бы не этот снайпер АПП..."
Именно тогда Тейлор заговорил. "Я думал об этом на самом деле. Он мог носить цвета, но он, казалось, взлетел после того единственного выстрела. Даже если он просто пытался занять новую позицию, почему он не стрелял в нас, когда Лунг или Они Ли упали? К тому же, я мало что знаю о снайперах, но разве они не требуют долгой подготовки? Я никогда не слышал, чтобы у АПП были навыки, чтобы провернуть это. Есть кто-нибудь из вас?"
Нахмурившись, Леди Фотон обменялась взглядом с Брандиш, прежде чем ответить. "Я думаю, что это вопрос, на который и СКП, и Протекторат захотят получить ответ раньше, чем позже. Если по какой-то причине это было подстроено Империей..."
Это фактически заставило Дэнни заговорить. "Возможно, нет. Империя не была бы удовлетворена, если бы все там не были мертвы или взяты в плен. Прижать вас к месту, чтобы сразиться с Лунгом и уйти, на самом деле для них мало что дает. это. Если в вашей банде есть снайпер, вы хотите, чтобы люди знали о нем из-за потенциальной угрозы, которую он представляет. Они, черт возьми, достаточно хвастаются Виктором, когда пиво льется рекой".
