— Ммм... — я подала знак, что я его слышу, знаю, что он тут, но глаз от строк не оторвала. В книге как раз главный герой повстречался со своей возлюбленной.

— Почему ты жуешь подушку? — вкрадчиво спросил Дел.

— А? Какую подушку? — я посмотрела вниз и заметила что действительно, я упорно грызла угол подушки. Конечно! Тут такие страсти! Как я эту подушку не съела вообще. — Потому что тут главный герой! Он такооой! Оооо!

— Какой? — как-то чересчур ласково поинтересовался Делиорель.

— Ну тако-о-ой! — я покрутила рукой в воздухе пытаясь пояснить какой же все-таки герой, мечтательно закатывая глаза.

— Еще раз. Какой там главный герой? — голос эльфа раздался где-то совсем уж рядом, поэтому пришлось оторваться от книги и скосить глаза на местный аналог книжного героя.

— Ой-ей, — пискнула я, глядя в полыхающие глаза Делиореля.

Книга была безжалостно выдрана у меня из рук и отправлена в короткий полет до противоположной стены. Меня же рывком подняли с кровати. Делиорель притянул меня к себе и впился в губы жадным поцелуем. Кажется, я его довела, но, черт побери, мне это понравилось. Я ответила на поцелуй, утягивая эльфа на кровать. И пусть весь мир подождет.

— Может не пойдешь? — спросил Делиорель, целуя мое плечо.

— Слишком много дел, — я повернулась к эльфу и поцеловала его на прощание.

— У меня нехорошее предчувствие, — Делиорель держал меня за руку.

— Брось, — отмахнулась я. — Что со мной может случится? А ребятам сейчас нужна поддержка. Ты лучше не задерживайся во Влариэне и приезжай. Я буду ждать.

— Я постараюсь, — видно было, что тревога не отпустила Делиореля.

— Все будет хорошо, — улыбнулась я, застегивая рубашку. — Скоро увидимся.

Я прошла к двери и представила себе свой дом в Тонайриссе. Меня ждал сюрприз. В виде злобной всклокоченной вампирессы. Она стояла посреди моей спальни, и выглядела куда страшнее, чем огнедышащий дракон.

— Лиса? — я прижалась спиной к стене. — Что-то случилось?

— Я тебя сейчас убью, и тогда уже точно ничего не случится! — рыкнула вампиресса и зажгла в руке пульсар. — Приезжает Атион и говорит, что ты опять сорвалась! Тебя наказали! А спустя сутки он мечется по дворцу и кричит, что не чувствует тебя. Я хоть и заверила его, что с тобой все хорошо, но пришлось седлать коней и гнать сюда. Ты рыжая совсем рехнулась? Ты меня матерью одиночкой решила сделать?

— Лиса, ты успокойся. Все будет хорошо! — попыталась я успокоить подругу, но на всякий случай поставила парочку щитов.

— Будет! Я даже скажу, когда это наступит! — Лиса швырнула пульсар в меня, но он, вильнув, ушел в стену. Я поморщилась. — Когда одна бестолковая драконица научится пользоваться своей головой!

— Хорошо, — я устало опустила руки и села на пол. — Давай. Можешь меня побить, если тебе легче станет.

— Ну вот взяла и весь кайф обломала, — Лиса утихла и села рядом. — Ты чего такая подавленная? Я знаю о яде, но, Риль. Мы ведь и раньше теряли отряды.

— Не из-за наших косяков, — покачала головой я. — А тут полностью моя вина.

— Ты поэтому отгородилась ото всех? — Лиса заглянула мне в глаза.

— Да, — я встретила взгляд подруги и соврала. Сидя рядом с ней я старалась даже мыслей не допускать об истинной причине моих блоков. — Прости, я не готова пока снять этот блок.

— Ты только будь осторожнее. Тьма...

— Я знаю. Нет, ничего такого не будет. Успокойся. Поезжай домой.

— С ума сошла? Я теперь тут останусь. Если что-то будет не так с детьми, Атион вытащит меня порталом. Все продумано, рыжая. Так что пошли на разминку.

Мы вышли из моего дома, перед домом застыли по линейке оборотни, Лин подошла ко мне, внимательно посмотрела мне в глаза, но ничего не сказав, кивнула и побежала вперед. Мы с Лисой за ней.

Пробежку мы закончили быстро, после чего настал блок тренировок оборотней. Мы разбили ребят по группам, каждый занялся своим направлением. Лин — стрельба, Лиса — рукопашная, я — бой на мечах. После обеда мы отпустили оборотней и я было заняла место на полосе препятствий, готовая отражать атаки Варзана и Макса, но нас остановил полный негодования вопль Лисы:

— Какого лешего? — она стояла, уперев руки в бока, и смотрела на присмиревших нас с Линиэль.

— Что-то не так? — робко спросила Лин.

— С мозгами у вас видать что-то не так. Я могу понять, когда тебя, Лин, тут не было, Риля развлекалась как могла, но что вы творите сейчас?

— Тренируемся, — как-то совсем неуверенно сказала я.

— Лиса? — Макс повернулся к Вайлиссе.

— Видимо блондинки и рыжие это все-таки родственники, — сплюнула вампиресса.

— Да что не так-то? — взорвался Варзан.

— Не ты ли мне красноглазик рассказывал, как у тебя поля солнцем сожгло? В Римейле бушевал шторм. Мы вроде выяснили, что у наших врагов силы такие же, как у нас. Ровно такие же. Значит, и учиться нам нужно на своих же ошибках! Тренироваться друг с другом! А вы в бирюльки играете!

Мне стало стыдно. Лиса ведь права. Вампиресса улыбнулась, увидев наши виноватые мордашки.

— Мальчики, если нечем заняться, можете погонять собачек, а если лень уйдите и не мешайте.

— Нам нельзя видеть тренировку стражей? — выгнул бровь Варзан.

— Зацепим, — честно ответила Лиса. — Сейчас здесь начнется такое, местные подумают, что конец света пришел.

— И все же я рискну.

— Лис, давай мы отойдем чуть дальше. Они все равно не уберутся, а так у них хоть шанс будет, — Лин задумчиво взглянула на любопытных оборотней, которые слышали нашу перепалку.

— Хорошо, — согласилась Лиса, направляясь к довольно большому полю за полигоном. — По дороге давайте обсудим, чем мы располагаем. Предлагаю начать с Рили. Сейчас она наиболее сильна. Через недельку я войду в раж, тогда уже и на меня упор будем делать. Лин, не обижайся, но тебя постараемся задвинуть в самый угол. Тебе нельзя рисковать.

— Как ты планируешь тренировку? — спросила Линиэль.

— Будем нападать на нее, а она будет отражать наши силы. Лин, только никаких полутонов. Изо всех сил. В случае чего мы ее залечим. Предлагаю в начале по одиночке.

— То есть сначала на меня будет нападать Лин, а потом ты? — уточнила я. Внутри было неспокойно. Только вот сказать, что я сейчас тоже не совсем готова и меня тоже бы лучше в угол, нельзя. Тогда мы точно проиграем.

— Да. Смотри. Сначала только отбиваешься. Я буду держать заклинание щита на Линиэль, если вдруг срикошетит что-то. Как только чувствуешь, что ты готова, переходи в наступление. Щит я продержу. Не волнуйся, что можешь ее зацепить. Не зацепишь.

— Может на меня лучше тоже щит? — предложила я.

— Ты струсила? — выгнула бровь вампиресса.

— И в мыслях не было, — фыркнула я.

— Тогда обойдешься! — припечатала Лиса. — Итак, дамы, заняли свои позиции. Лин! В полную силу. Представь, что Риля твой заклятый враг.

Я встала напротив Лин. Видно было, что эльфийке не нравится эта затея, но Лиса права. Победить мы сможем, только победив самих себя. Лин чуть отклонилась назад и отведя руку, резко выбросила ее вперед. Трава рядом со мной обуглилась, я еле успела отскочить и развернуться, но в меня уже летел огненный шар, который я не успела отразить. Он с размаху впечатал меня в землю, я пропахала спиной нехилую траншею. В голове билась мысль "Только бы обошлось". Внутри меня зверь поднял голову, я внимательно прислушалась к нему. "Не волнуйс-с-я хоз-з-зяйка, мы не дадим причинить вред". Я немного успокоила и немного порадовалась. Внутренний зверь подтвердил мои подозрения. Эльф скоро станет папочкой. Я вздрогнула. Ведь когда-то придется ему сказать. Он сложит в уме два и два и убьет меня. Если только девочки не ухайдакают меня раньше. Я пропустила еще несколько ударов и по рукам заструилась кровь.

— Риль! Ты так и будешь прохлаждаться? — рявкнула Лиса.

Действительно. Чего это я? Я пошевелила руками, выплетая заклинание. В небе собирались тучи. Запахло озоном. Лин нанесла еще несколько ударов. Я успела выставить перед собой щит и вернула заклинания к Линиэль. Затем создала несколько шаровых молний и ударила по щиту Лин. На ум пришла идея, и я решила попробовать.

— Лиса! Укрепи щит! — крикнула я, уворачиваясь от очередной атаки эльфийки.

— Выдержит! — крикнула Лиса.

Водный кокон опутал Линиэль, я же шарахнула по нему молнией.

— Стоп! — закричала Линиэль. — Лиса, я даже через щиты почувствовала. Это сработает.

— Если у нее времени хватит на создание такой хреновины, — хмыкнула Лиса. — Эльфийка сдерживалась. Тебя уже трижды убили.

— Я не могу призвать грозу как собачку. На это нужно время.

— Доводи до автоматизма. Делай упор на молнии. Вставай обратно. Теперь мы будем вдвоем тебя испытывать.

Дальше было что-то несусветное. Я сама плохо понимала, где и что находится, даже смутно различала, где земля, а где небо. Девчонки били так, словно всерьез задумали от меня избавиться. Пришлось призывать крылья и временами улепетывать. Правда Лиса чуть не сломала мне их особо удачным смерчем, но я все же извернулась. Девочки гоняли меня до полуночи. К этому времени я была мокрая от дождя, злая, уставшая и мечтала только о кровати. Как я упаду и буду спать. Только вот у Лисы были другие планы. Она продолжала изводить меня. Кажется, я упала.

Очнулась от того, что меня хлестали по щекам. Я замотала головой, подавая знак, что я пришла в себя, и хватит меня лупасить. Открыла глаза, поняла, что я в своей кровати. По щекам меня хлестала Лиса. Добившись удовлетворительного результата, она что-то сунула мне под нос. Резкий запах трав вызвал приступ тошноты, и я оттолкнула протянутую чашку.

— Потом, — выдохнула я. — Сейчас хочу полежать.

— Риль, — Макс подошел ко мне и внимательно посмотрел мне в глаза. — Ты в порядке?

— В полном, — заверила я. — Я устала. Пустите меня поспать, пожалуйста.

— Отвар не забудь выпить, — напомнила Лиса, спускаясь по лестнице.

Я осталась в доме одна. Сейчас мне это и нужно было. Я приняла ванну, закуталась в одеяло и села на постели. Пытаясь понять свои ощущения. Небеса, мне бы с кем-нибудь посоветоваться, но никому же не скажешь. Драконы моментально донесут Максу, эльфы Делиорелю, вампиры Лисе. Я попыталась поговорить с внутренним зверем, и на удивление он ответил на несколько моих вопросов. Например о сроке. Оказывается, у меня подходил к концу первый месяц второго триместра. Я отстала от Лин всего на полтора месяца. Ох, только бы никто не узнал. Сегодня я поняла, что если мы сейчас столкнемся с нашими двойниками, то победить будет крайне сложно. Нужно было искать выход из этой ситуации. Также зверь внутри наотрез отказался принимать зелье, сваренное Лисой. Меня честно предупредили, где я проведу эту ночь, если выпью эту гадость. Я же возразила, что без этого зелья мы завтра будем ползать как полудохлые мухи. Зверь попросил поесть нормально и лечь спать. Пришлось топать на кухню и готовить поздний ужин. Поставив тарелку в раковину, я пошла спать.

Утром я сильно пожалела, что послушалась внутреннего зверя. Тошнило так, что я опять рванула за ведром на кухню. Попрощавшись с поздним ужином, я попыталась встать. Какое там! Тело ломило так, что я тихо скулила после каждого движения. В дверь забарабанили.

— Рыжая! Если ты сейчас же не выйдешь, я тебя вытащу за шкирку!

Я вздохнула, постаралась атрофироваться от болевых ощущений, насколько это было возможно, вышла на крыльцо.

— Чего застыла? — Лиса доплела косу и, хмыкнув, легко сбежала по лестнице вниз.

— И тебе доброе утро, подруженька, — я с меньшим изяществом скатилась по лестнице и побежала за подругой.

Сегодня бежала я куда хуже, чем в предыдущие дни. Мне было очень сложно поддерживать выбранный темп. Со мной поравнялась Лин.

— Риль, с тобой все в порядке? Ты бледная, — эльфийка обеспокоено смотрела мне в глаза.

— Да, — улыбнулась я. — Просто вчера Лиса переусердствовала. Сейчас на тренировках оклемаюсь. Не переживай.

Да уж, может нас и учили сражаться с пробитой грудиной, с потерей ¾ крови, но никто никогда не учил нас сражаться в таком состоянии. Это было гораздо тяжелее. В бою я отвечала за себя, за свой отряд. То есть ну костьми ложись стражница, но те, кто за тобой должен уцелеть. Тут же приходится думать и о маленьком существе внутри собственного тела.

После пробежки мы все выстроились около полигона. Лиса хотела что-то сказать. Она встала перед нами. Обвела взглядом оборотней.

— Я не вижу Свида, — холодно произнесла она.

— Он ушел ночью, — вперед вышел Бренн.

— Сюда его приведите, — отчеканила Лиса.

Когда оборотни вернулись, ведя за собой Свида, Лиса нехорошо прищурилась. Подошла вплотную к оборотню, глаза у подруги полыхнули красным, оборотень упал на колени.

— Никто не имеет права покидать отряд без разрешения. Самоволка приравнивается к дезертирству. За этим следует наказание, — Лиса практически шипела. Она отошла от Свида и подняла руки на уровень плеч. Ладони вниз. Резкий взмах и Свид скорчился от боли, так же как недавно корчилась Балиана. — Запомните это все! Никому это с рук не сойдет!

— Лиса, — мягко попросила Лин, Лиса фыркнула и прекратила пытку.

— Встать, — приказала вампиресса. — Ты отчислен из отряда. Вон с глаз моих долой.

— Если есть еще кто-то кто хочет уйти, мы никого не держим, но за самовольный уход будем наказывать. Если вы чувствуете, что не тянете, то приходите к нам и открыто говорите об этом, — предупредила Линиэль.

Лиса в это время подошла к Бренну и залепила ему пощечину.

— Ты старший у них, — спокойно заявила она. — Я бы и тебя сейчас уложила на лопатки, да ты мне на тренировке живой нужен.

— Госпожа! — послышался крик со стороны домов.

Мы обернулись. К нам спешила девчонка лет десяти, она путалась в длинной юбке платья и казалось, что она вот вот упадет, но нет. Девчонка успешно добежала до нас и схватила Лин за рукав.

— Там... это... они... а оно как... и вот! — ребенок смотрел на нас явно ожидая какой-то реакции.

— Успокойся и расскажи все по порядку, — Линиэль присела перед девочкой на корточки. — Кто там?

— Да Гнедь же! — девочка негодующе всплеснула руками.

— Кто такой Гнедь? — Лиса повернулась к Бренну.

— Местный кузнец, — Бренн нахмурился. — Арисса, что там случилось, говори четко.

— Так Гнедь же! — девочка чуть не плакала.

— Так мы ничего не узнаем, — вздохнул Макс. — Давайте мы с Варзаном сходим узнаем, а если что-то серьезное, то позовем вас. Веди нас, — Макс улыбнулся девочке.

Мы вернулись к тренировкам. Я встала в боевую стойку и сделала первый выпад. Сегодня моим партнером была Даная. Вчера ее группа была у Лисы, сегодня у меня, завтра соответственно у Линиэль. Даная как и ожидалось, была скорее хитрым противником, чем сильным. Я поморщилась, когда она снова увернулась от удара.

— Так не пойдет Даная, нельзя все время уворачиваться. Я знаю, что увернуться и достать противника сбоку намного проще, чем идти в лобовую атаку, но иногда нужно применять и это.