— Да, с последнем утверждением согласна, слишком многие из твоих умений требуют даже не практики, а полноценной проверки боем. Я даю свое добро, но с обязательным условием, пять рейнеке и три жрицы отправятся с тобой. — Покивала Майра. Интересно, сказать ей, что если бы она не предложила, я бы сам об этом попросил?
— Мне не кажется это хорошей затеей. — Отрицательно качнула головой Кирумира, но под взглядом Майры сдалась.
— Ладно, но только осторожно. И я тоже выделю отряд...
— Постой, Кирумира. Я как раз и собираюсь испытать исполнительность и взаимодействие твоих ребят со мной. Так что если не затруднит, то я бы не отказался от пяти десятков вампиров и десятка "раскладушек".
— Хорошо, сейчас предоставлю. Но не много ли это, учитывая твой собственный отряд?
— А? Разве я не сказал? Почти весь мой отряд отправится дальше с вами, я же прихвачу только Лулу и Ирил. Большее мне просто не нужно, там же не десяток Легендарных соберутся. А если бы и собрались, то пока они друг с другом сражались, я бы поодиночке их вышиб.
— Десять рейнеке и пять жриц. — Безапелляционно заявила выслушавшая меня Майра.
— Согласен.
Думаю, стоит упомянуть о самих "раскладушках" — творчестве королевы вампиров. Нижняя часть соответствовала передвижным пушкам. Два колеса, деревянная основа и все такое. Верхняя скорей была ближе к стрелометам — с двух сторон были гнезда для стрел, к которым крепились тросы, а по центру основа веревочной лестницы, эдакий древесный коврик приличной длинны. Этот коврик после выстрела выезжал следом и позволял по импровизированному мосту быстро перебежать на ту сторону.
Актуальной в нашем случае эта шутка была из-за довольно интересной местности, где расположилась крепость. Как я уже говорил, она была подобием затычки, между скалами, но я забыл упомянуть, что с самими скалами с двух сторон она не соприкасалась, и зазор был приличный. Это чтобы никто из врагов, пройдясь по скальной местности, не залез спокойно на последние этажи укрепления. К тому же, с обеих сторон скалы были почти ровными площадками — специально сделанными для приземления драконов в их истинной форме. Особенно подобное актуально для тех 85% драконов, что перекидываться в более мелкие формы жизни не могли даже с помощью магии.
Укрепление представляло собой прямоугольник, сужающийся с одной стороны, как раз выходящей уже на территорию драконьей империи. По самому его строению скорей растолстевшая башня, сама по себе и играющая роль стены, чем замок или врата. Так что в данном случае чудо инженерной мысли Кирумиры было очень актуально. Нет, оно само по себе было актуально, ибо стреляло даже с земли, но сейчас особенно, ибо у меня была интересная задумка на его использование.
— Отлично, а теперь выступаем. — Дождавшись, когда выделенные мне части будут проинформированы и отделены в один отряд от основного войска, произношу, перекидывая Лулу в форму пистолета.
— Удачи.
— Это вам удачи, Майра. Ведь это вам теперь придется столкнуться с драконами в чистом поле, я скорей всего, нагоню вас уже после битвы с подкреплением этому перевалу, а значит, помочь не успею. А настоящие драконы намного опасней худосочных полукровок, только и умеющих когти выпускать да чешуей покрываться, и драконидов, пусть и сильных, но тупых. Смотрите не проиграйте, а то воскрешу и выпорю! Ну и ждите меня с пополнением из нежити.
И наш отряд срывается вперед, благо скорость и выносливость рейнеке это позволяют, как и бывших нежитью вампиров, а жрицы Майры просто оседлали своих лисьих сородичей.
Потому не прошло и получаса нашего быстрого забега (пришлось сдерживаться, ибо моя скорость уже явно вышла за пределы даже вампирской), мы остановились с восточной стороны крепости.
— Чертов туман, видно чего? — Поинтересовался я у замерших рядом лидеров рейнеке и вампиров, пока остальные раскладывали наши будущие мостики и готовили те к стрельбе. Жрицы тоже уже что-то свое затянули, для усиления защиты бойцов.
— Нет, но звуки столкновения доносятся. Правда все больше взрывы и стрельба, звон стали не слышно. Похоже, до открытых боев еще дело не дошло. — Проинформировал меня шевельнувший своими звериными ушами рейнеке.
— С юга, на входе в переход, эльфы отправили свои стрелы с тросами в воздух, вбив их благодаря магии и своей мастерской стрельбе на верхние части башни, и теперь упорно лезут наверх. Видите в рассветном тумане вспышки зеленого цвета? — Поинтересовался глава вампиров. Черт, уже завидую его зрению.
— Да, вижу. — Почти одновременно кивнули мы с рейнеке.
— Названная моей королевой эльфийская волшебница использует захват жизни. Зеленый извивающийся луч, похожий на молнию, надежно захватывающий жертву. А дальше. В зависимости от силы чародея (ранга магии жизни) и его ранга, возможны различные манипуляции с техникой. Поговаривают, что особо мощные маги жизни отбрасывают все прочие умения, развивая только это во всех направлениях. Конкретно в данном случае я наблюдаю, взрывы от контакта луча со стеной, по которой и лезет волшебница, либо прилипании к живым противникам и сбрасывании их вниз. Хотя нет, в последнем использовании его она подхватила своих падающих сородичей и закрепила тех позади себя.
— Ясно, а что с варварами?
— Пока чисто.
Одновременно с его ответом я начал действовать. Дело в том, что один из ярусов обороны проходил на одном уровне с нами. С одной стороны это удобно, и врагов выцеливать и бежать по деревянным мостикам. А с другой произошла именно та ситуация, которая идет со знаком минус. Один из защитников башни, бегущий по наружной части прохода, заметил нас.
Итак, если его оставить в живых — он поднимет крик, и нас заметят раньше времени, пусть осталось совсем немного до активации машин, уже готовых к атаке. Но эти секунды сыграют свою роль не в нашу пользу. Если его убить, это заметят остальные воины, что сейчас как бегут к месту схватки с пока еще взбирающимися эльфами, так и уже вовсю отстреливают длинноухих.
С другой стороны, нас тогда не заметят, и секундная задержка на осмысление атаки с еще одной стороны подарит нам нужное время. Плюс. Поднятый крик предупредит и три других верхних яруса, имеющих ниши на открытом воздухе, с которых и ведется оборона, но это не самое страшное, их тоже сначала не услышат и не поймут, даже я слышу крики обороняющихся, отрывистые команды и чьи-то матюги. За этой какофонией разобрать еще пару воплей об атаке с другой стороны смогут только представители одного с ними этажа. А дальше мы уже перейдем в атаку и как-то все равно, кто на нас навалится, один этаж, или все четыре. Тем более, что второе физически невозможно, ибо эльфов со счетов списывать нельзя.
Все эти мысли промелькнули у меня в голове за долю секунды, пока я выхватывал Лулу. Хорошо иметь высокий интеллект, а вот мудрость у меня низковата, раз за такое размышление я получил прирост к ней. Будь подобные выводы для меня обыденностью, я бы ничего не получил.
Выстрел и темный заряд, так хорошо сделанный мною и усиленный Лулу, снес голову одному глазастому защитнику. Не успело его тело упасть, как я коротко скомандовал.
— Начинаем атаку. Первыми пойдут твои вампиры, что смогут выжить после падения с большой высоты. Вооружи их щитами. Мне надо не меткость врагов и живучесть ребят проверить, а как быстро те смогут обрубить лестницы. — Командую вампиру, внимательно наблюдая, как после первого моего предложения в ход пошли наша военная техника, уже разматывающая между двух тросов древесные мостики.
— Понял. — Пара коротких условных команд, и вот уже по двум первым лестницам, соединившим вражеский оплот с нашей стороной скальной гряды, рванули первые семь вампиров, прикрывающихся щитами.
— Они точно выживут? — Стараясь не показывать волнение, интересуюсь я. Сам не забывая отстреливать других, нам ведь надо создать иллюзию реальной первой атаки, а не пробника, которым она и является.
— Да, трое из них способны раз в сутки перекинуться в летучую мышь, так что спокойно вернутся назад, остальные на пару секунд перейти в форму тумана, с большим откатом, но зато приземлятся они без единого повреждения. — Ответил мне глава вампиров, наблюдая, как все больше покрываются стрелами щиты его бойцов.
А защитники тоже хороши. Более слабые, но умные и подвижные полукровки осыпают врага из луков, в то время как грузные драконоиды используют боевые топоры, полуторные мечи и секиры для перерубания тросов. Но вот обе лестницы были уничтожены. Шесть секунд на одну, и еще пол секунды сверху на вторую. Отлично.
— Сейчас запускайте одну дорожку на тот же отрезок, а вторую с задержкой в пять секунд точно под ней. И не дай боги, вы опоздаете или пустите её с опозданием. — Произношу, убирая Лулу и скидывая гуань-дао, в данный момент мне будет не до выстрелов, а слишком большое древковое оружие будет мешаться. Выхватываю у ближайших вампиров по кинжалу, быстро прицепляя к камзолу, и проверяю взглядом свой меч, приготовленный для такого случая.
— Оно будет только мешаться. — Заметив взгляд рейнеке на отброшенное древковое, поясняю, накладывая на себя поступь.
Вот в воздух взвились стрелы с тросами. Короткий разбег, для придания благодаря поступи еще большего ускорения, и прыжок вперед.
Такого явно ни атакующие, ни обороняющиеся не ждали, ведь прыгнул я даже раньше начавшего разворачиваться моста. И когда мой прыжок начал переходить в падение, вытягиваю руку чуть назад, хватаясь за самую первую дощечку выезжающего моста. Хех, я запомнил и с какой скоростью он разворачивается, заодно рассчитав свой прыжок верно. Хотя точил изнутри меня червячок сомнений, но тогда бы пострадала только моя гордость — парение меня доставило бы к стенам целым, пусть и с задержкой.
А так, мост раскладывается быстрей, чем мог бы по нему бежать я, с того яруса, к которому прикрепились тросы меня не достать — я ведь фактически под мостом! Все стрелы вонзаются в верхний слой. Меткость стрелков я тоже оценил. Опасен только ярус подо мной, но и это легко исправляется.
Меняю руку, сместившись в левую сторону, уходя от воткнувшихся в мост с правой стороны стрел. Сбить меня решили? Ну, удачи.
Снова меняю свое местоположение, сместившись обратно, но уже на дощечку дальше. Ну же, уже четыре секунды прошло! Подведете — загрызу, как обратно поднимусь!
В очередной раз провернувшись в воздухе, делая вид, что собираюсь сместиться на еще одну дощечку (а то я не понял, что такой трюк трижды не прокатит!), закрутив себя вокруг своей оси для еще большего "зависания", в воздухе отпускаю мостик, успев заметить две стрелы с тросами, мелькнувшими подо мной. Вовремя! Пять секунд вышли, вы чуть не опоздали!
Разворот в воздухе, схватиться за тросы и отпружинить от них наверх. Мой статус снаряда позволяет это, тут сложность в обратном, не дать себе с пружинить в небо! Оттолкнуться ногой, от начавшего заваливаться моста, как раз шесть секунд, откидывая тот в сторону, чтобы не мешался и не накрыл меня, благодаря еще активной поступи, отлетаю вперед, и приземляюсь точно на второй мост, как раз на третью ступеньку, точно рассчитав время его раскладывания. И все еще стремящийся вперед мост сам подвозит меня к врагам, пусть и на ярус ниже начального, но я-то сюда и целил!
Если мне за это система не выдаст "тактик года", я сильно обижусь! Все же, такой план на коленке состряпал.
Одновременно с этими мыслями прыгаю вперед, перемахивая через зубцы укрепления и метнув оба кинжала к стоящим с двух сторон от меня лучникам, этими попаданиями их и убиваю. Тут два фактора сработали — попал точно в горло обоим, и атака Легендарного по Необычному Усиленному — это вам не шутки. Мог бы и не целиться, но что дедушка, что Аигис мне в этом плане привили некую частичку перфекционизма. Не люблю полагаться только на волю судьбы и систему, к тому же и с моей меткостью грех жаловаться!
Перекатом приземляюсь и им же встаю, ровненько под опускающийся с правой стороны меч одного из драконидов. Прости, но слишком медленно!
Скользящий шаг в сторону, разворот, вонзить ему в живот свой фамильный кинжал, провернуть и выдернуть. Разворот на ощущение опасности, чуть отклонить корпус назад и в левую сторону, одновременно выдергивая свой меч и отклоняясь от атаки подошедшего с другой стороны драконида.
Выпад в сердце, и продолжая движение, разрезаю его горизонтальным росчерком. Переступить ногами, выставив левую вперед правой, и развернуть стопы во внутрь. Неприятно, но следом дернувшись всем телом, быстро меняю позицию, следом за уже принявшими нужную стойку ногами, блокируя атаку с правой стороны кинжалом, и с левой полноценно парируя мечом. Хрен вам, меня и не такие зубры гоняли, я еще и отмашку вампирам сделал, сейчас защитникам этого яруса не до перерубания мостика.
Удар ногой сбоку выкидывает левого драконида за пределы строения, жесткой посадки, ящерица! В очередной раз отведя атаку, делаю это с чуть большей силой, заставляя второго противника открыться и прямым ударом вгоняю ему кинжал в грудь прямо через броню. С моей силой это не так и сложно, можно даже сказать, легко!
Разворачиваюсь спиной к провалу. И как раз вовремя, слева, справа и со спины ко мне как раз направляется по одному дракониду. Ох, как же вы гремите своими доспехами!
Поддев ногой меч еще только падающего врага, отправляю его точно в правого "бегуна", пробив тому глотку. Фамильный кинжал одновременно с этим отправляется в полет к левому атакующему, пронзая тому грудную клетку. Подкидываю свой меч в воздух, отвлекая этим непонятным движением внимание последнего противника и одновременно с этим легким движением теперь уже топор с земли. Раз крутнувшись в воздухе, тот влетает в живот окончательно скинувшего скорость и покачнувшегося дарконида. Надо же, еще живой! Хотя, он же Редкий, пусть и слабенький. Вот только я учел и это. Два плавных шага вперед, и оказавшись почти вплотную с пошатывающимся драконидом, выдергиваю у него из груди топор, и, поймав меч, своим клинком сношу тому голову. Просто и грациозно, не зря меня столько гонял Санхол, сейчас все мои движения были плавными, скользящими и изящными, как и положено бойцу нашего клана.
Топор тут же отправляется на звук шагов. Хм, со спины? Но там же провал и никого живого нет!
— Ну ты и монстр. — Спокойно поймавший топор глава вампиров, вместе с частью отряда уже пробежавшийся по мостику, хмыкнул, и швырнул пойманное оружие куда-то в сторону. Вызвав этим полурык-полувскрик только приближающегося к нам драконоида.
— Неправда, нечто подобное и Эпический Усиленный провернет. Да ты и сам знаешь, ты ведь как и я — Легендарный. — Произношу, подойдя выдернуть свой фамильный кинжал из груди мертвого драконоида.
Странно, что за шум внизу? Чувствую множественные смерти и судя по ощущениям мастера БИ, магия жизни из не самых низких разделов. Кажется, первый ярус захвачен эльфами. Теперь ясно, куда делось основное количество врагов.
— У нас гости. Я вниз кратчайшим маршрутом. Вы пока зачищайте верхние этажи, и смотрите, чтобы к вам эти ушастые тоже не пришли. — Пряча кинжал в ножны, как и меч, произношу я, устремляясь к нашему мостику. Все равно уже были перекинуты остальные и сейчас он никем не востребован.
