— Папа! — Мне уже привычно бросились на шею, а глаза обоих представителей мужского пола верхней возрастной планки в этом детском саду повернулись в мою сторону, кажется, даже без участия сознания. Так... понятно, почему мы волосы не стрижем... ну, хитрюга. Не забыть в ближайшее время поговорить с ней об этом, как мне кажется, тут встанут несколько препятствий... хм...
Тем временем девчушка, не обращая на мои размышлизмы внимания, продолжала тараторить.
— Пап, ты снял бинты и без меня? Так нечестно! Хорошо, что ты пришел, Азуми пригласила меня на обед, а идти домой слишком долго! Можно, да? Я же знаю, ты сегодня занят, вы с Таюей-сан идете заниматься ЭТИМ!
Мои руки сами по себе разжались и девчонка спрыгнула на землю.
— Э-м... Йоко... позволь... я бы попросил...
— Да, папочка? — Стрельнула невинными глазенками мне за спину. Я стремительно обернулся. Мда... — Эти ПЕЧАТИ — такая сложная и непонятная штука, вы можете застрять до САМОГО утра и я останусь без присмотра. А ты о чем подумал, а? Ну, мы побежали!
Две пары глаз, и это без учета моих, проводили скрывшиеся вдали красные хвосты Йоко и молча простоявшей все это время рядом Азуми, потом я тряхнул головой, стряхивая румянец с лица и подошел к покрасневшей аж до смуглоты, смотрящей в землю и не знающей, куда девать руки Таюе.
— Э-м... Ю... Извини за... Она...
— Не стоит... — Тихим голосом, по-прежнему не поднимая глаза, прервала меня. — Йоко очень... активная девочка... во всех смыслах... Я сама успела убедиться... Ну что? — Наконец, подняла глаза и улыбнулась. — Мы идем? Твое обещание подарить одинокой девушке вечер еще в силе?
— Кхм!.. — Я аж поперхнулся.
— Ты так глупо выглядишь, когда сильно удивляешься! — хихикнула Таюя и вдруг посерьезнела. — Ну, задания я раздала, невыполненных обязательств у меня нет, можно приступать. Идем?
— Да, конечно! — я облегченно вздохнул — Иди за мной.
Только бы хоть один клон догадался развеяться, я ведь ни в жизнь в развалинах подвал не... оп! А вот и память! Так, отлично, нам туда. Развернулся и зашагал вниз по улице, прислушиваясь к торопливым, но тихим шагам за спиной. Пришло время исполнять обещания. И... все обязательно будет хорошо!
Глава 30
— Э-э-э... Айдо... Ты уверен, что все должно выглядеть именно так? И вообще... Ты себя хорошо чувствуешь? На странные эксперименты не тянет? — Таюя с некоторой долей опаски обозревала подвал. И, нужно сказать, я ее где-то понимал...
Прямоугольное помещение примерно десять на восемь метров хорошо освещали небольшие бездымные факелы, тянущиеся из прикрепленных к стенам печати 'огонь' из первой пробной партии, то есть с ясно различимым иероглифом 'хи'/огонь/ в середине. Почти весь пол закрывали тонкие кружева ограничителей с вписанными символами. В этом случае пришлось потрудиться. У Таюи резерв чакры куда как поменьше, чем у меня, расти больше не сможет, чакраконтроль слабоват... Да и дополнительные факторы тоже учитывать пришлось. Фуин для меня в первый раз был попроще, там все же был только сбор. Ну да ничего, не просто так старался. Вот и посмотрим, чья печать будет лучше, там, глядишь, и для себя сварганю, моя-то бывшая у ненаглядной дочурки теперь... Машинально покосился на левую руку. Нет, результат пристрастия к белому куриному мясу не пропал, оказалось, что он был привязан к моему телу, а не к чакросистеме. Хоть в чем то повезло. Это вот если бы я из чистой энергии состоял...
В общем, на полу подвала расположился семиметровый фуин, который насквозь пронзали шесть лучей, соединяющихся в середине печати, у небольшого возвышения, на которое как раз мог поместиться лежащий человек... и которое подозрительно напоминало алтарь. И, как выяснилось только что, напоминало не одному мне. Ну клоны, ну юмористы... Я улыбнулся.
— Не волнуйся, моя нездоровая тяга к экспериментам сейчас любит бегать по городу и смущать двусмысленностями одиноких девушек, так что тебе ничего не угрожает. — Надеюсь, это немного ее отвлечет от опасений.
И точно. Снова уставилась в пол и чуть покраснела. Отлично, а теперь самый ответственный момент.
— Проходи, устраивайся. И... это... одежду нужно бы снять...
— Зачем?... — Покраснела сильнее.
— Э-э-э... Просто процедура разорвет одежду напрочь, по себе знаю... На мне тогда только лохмотья были, а на тебе платье красивое... жалко... вон там простынка в изголовье...
Девушка, продолжая краснеть, подняла на меня глаза со смешанным выражением.
— Дурак... А за 'красивую' спасибо... — Э-м... Сейчас только мне показалось, что услышали совсем не то, что я сказал?..
Тем временем Ю, справившись с эмоциями, продолжила:
— Отвернись...тесь! — Стрельнула глазами в трех клонов у стены. Все четверо с одинаковыми усмешками уставились в каменную стену и принялись разглядывать камни. Или все же кирпичи? Мох и влага... непонятно, все заплыло...
— Я... готова... — Обернулся на голос, поспешно отводя взгляд от линий печати на стене. Она только одна или?... да нет, вон на остальных еще три. Три 'Геенны'... Полностью заправленных, как сообщает мне память. Ровно в три раза больше, чем нужно. На стенах — чтобы фуин на полу не нарушить... а четыре — на всякий случай...
Таюя сидела на возвышении, закутавшись в простыню по самую шею. М-м-м, красное на белом... Классика, а ведь поди ж ты, впечатляет... Забрал у нее аккуратную стопку одежды, передал подошедшим поближе клонам и улыбнулся трусящей и одновременно смущающейся девчонке.
— Не бойся, все будет хорошо. Я не обижу тебя... и оторву все выступающие части тела тому, кто... или что — попытается. Давай начинать. Ложись.
— Спасибо... Айдо, скажи... А такие приготовления... Это не больно?.. — Я тяжело вздохнул.
— Постараюсь, чтобы ты ничего не почувствовала... Нет, не так. — Удивленный взгляд. — На живот.
— Повторяешься... — Заалела девушка. — Помнишь, что было после такого в прошлый раз? — Бледно улыбнулась.
Блин, да когда ж ты прекратишь краснеть, наконец?! Мы тут серьезными делами занимаемся, а я — нормальный парень с совершенно нормальными предпочтениями... А у тебя не только платье красивое, но и то, что в нем...
Подошел вплотную к наконец переставшей ерзать Таюе. Ну да, понимаю, матрасов проектом не предусмотрено, а некоторые незначительные неудобства... да нет, весьма значительные... Мягкие, наверное, на ощупь и одновременно упругие...
'Так, хватит!' Не на шутку психанув, сформировал зеленую сферу вокруг руки и быстро положил ладонь себе на висок. Нет бога, кроме Биологии и Химия — пророк его, где ты, скотина органическая? Нечего тебе сейчас у меня в мозгах делать... Слава Ками, до начала занятий ирьедзюцу знания, которые я вдалбливал в свою пустую голову два последних года школы, собираясь за Олькой в мед, испариться не успели, а то бы я выглядел как остальные шиноби-меднины — чукотским шаманом с бубном у пульта магнито-резонансного томографа... Так-так, а вот и ты, проклятый и благословенный C19H28O2, иди-ка сюда...
Резко взмахнул рукой и пара капель белесой жидкости, освобожденной из зеленой сферы, расплескалась по ближайшей стене. Вот так гораздо лучше, наконец, можно думать о нужном, а не о, может, и важном, но совершенно в данный момент неуместном.
Хм. Пожалуй, на ком другом такое творить и не возьмусь даже. Знания все же не заменят опыта и таланта, чужое не чувствуешь так как свое. И если подумать — шанс зацепить и выдернуть таким вот способом что-то важное отстоит для меня от ста процентов на крайне незначительную величину. Я все же немного по другой части. Не талантливо и эффектно, но надежно, как лом.
Ю чуть приподнялась и повернула голову на движение, но я ответил успокаивающей улыбкой. Помимо всего прочего, еще исчез и страх. Интересный, но внезапный побочный эффект, надо будет запомнить. И больше не экспериментировать со злости.
Чуть потянул вниз белую ткань с дернувшейся девчонки, положил ладонь на чернеющие в барьере запятые на ее шее, сконцентрировался... и провалился во тьму.
Глава 31
Серый город под красными небесами встретил меня уже ожидаемой каменной площадью и полупрозрачным колыханием пелены, отделившей ее от всего остального. Площадь... три лениво крутящиеся в вышине томое... И на этом, пожалуй, сходство заканчивалось.
С улиц города в центр площади больше не тянулись мясистые щупальца. Вместо них вглубь строений шли тонкие бело-голубые нити, стянутые в большой и хитроумно завязанный узел на середине свободного пространства. Узел ежесекундно пульсировал и медленно, но заметно для глаза распускался все больше и больше, освобождая нити. А вся земля в пределах барьера была до колена залита оранжево-синим туманом. Он периодически приподнимался к узлу, и тогда нити утолщались, а его дерганья становились гораздо тише.
— Какой молодец! Все-таки позаботился о подопечной перед броском в неизвестность. — Сказал я, имея в виду клона, оставленного мной в печати. Смог таки хоть немного уравновесить систему, чтобы без догляда она не оставила Ю без каналов, хоть и с противовесом в виде моей чакры. Все-таки я талантлив, что ни говори...
Как будто реагируя на звук моего голоса, на краю площади обозначилось движение. Я повернул голову... и застыл, превратившись в соляной столп. Вот честно, если бы моя копия, проведшая здесь целый год, не оставила воспоминаний, из этой передряги я бы вышел изрядно поседевшим, потому что ко мне двигалось...
Больше всего это напоминало пятиметровую сосиску. Но сказать так — значит оскорбить этот благородный, наполненный квинтэссенцией вкуса первосортной сои, отборного костного фарша и откормленных насекомых с Армянского Нагорья продукт. Труба из плоти зеленовато-коричневого цвета, покрытая складками и мерзкого вида жесткими волосками, судорожно сокращалась, толкая один из торцов безголовой и безглазой туши в моем направлении, а покрывающие всю его 'кожу' безгубые рты с отвратительными ниточками слюны по бокам, наполненные квадратными зубами, постоянно открывались, стараясь ухватить хоть каплю драгоценного красно-синего тумана, расталкиваемого жирной тушей...
Не знаю, что бы я сделал... Может быть, начал скакать Хирайшином как безумный заяц, может быть, закрутил гигантский Разенган, чтобы расплескать это поругание над уважающими себя ночными кошмарами по окрестностям... В этот раз, в отличие от предыдущего, мой арсенал здесь был весьма широк. Но со мной были воспоминания клона, поэтому я стоял неподвижно.
Тошнотворное существо торопливо, насколько позволяло его строение, добралось плотную, слегка истончилось и внезапно обвилось вокруг меня, положив... передний торец своего мясного бревна мне на плечо. Я усмехнулся.
— Мда. Все именно так, как и в воспоминаниях. Ну кто бы мог подумать, что чакромаршрутизатор Орочимару, лишь в силу необходимости оставленный в виде живого существа, сможет подружиться с моим клоном?.. Скучал, чудище?
— Ур-р-р-р! — Согласно провибрировало что-то в середине зеленой сосиски.
— Да, расскажи, небось только по чакре и тосковал. Клон тебе ее за здорово живешь давал, а тут самому жрать приходится. А как жрать нечего, сразу измениться пытаешься, чтобы еще добыть.
— У-р-р-р... — Виновато, при некотором наличии фантазии у слушателя, дрогнула туша.
— Ладно, не могу сказать, что сильно рад тебя видеть... То, что ты когда-то здесь появился — плохо. Но то, что ты есть здесь сейчас — это, несомненно хорошо. Ведь накопитель и контроллер создать я так и не смог... Гляди, если найдется чем, чего я тебе принес!
В этот момент я почувствовал, как мое тело, оставленное где-то там, в реальности, подало чакру в семиметровый фуин... А здесь в моих ладонях появились и стали стремительно разрастаться два спутанных клубка из ломаных черных линий.
— Это постоянный канал чакры. Открываться он будет только во время использования, но, так как чакра необычная, да и ты у нас специально для этого создан — вполне за время работы успеешь нахватать запас до следующего открытия. Ну как, здорово я придумал?
— У-у-р-р-р-р! — Кажется, если бы это было собакой, завиляло бы хвостом. Вряд ли оно понимает все мои слова... Но и тупым инструментом уже давно не является.
— Ну как, ты согласен? Только учти — больше никаких вольностей!
— Ур! Ур!
— Тогда слезай и пошли устраиваться.
Червяк быстро стек с меня и пополз в центр площади. Я неторопливо шел за ним и думал, как же все-таки интересно устроен мир. Как ни крути, а даже специально созданное лишь с одной целью, отвратительное на вид и внутри, но живое существо вполне может стать чьим-то другом... И у девятихвостого ужаса, Лиса Несчастий, находится маленький кусочек сознания, уставший ненавидеть. Собственно, именно после таких новостей, просматривая воспоминания клона Таюи, я и придумал вот этот план. Может, кому-то он покажется, глупым и авантюрным... А то и вовсе слюнявым, недостойным настоящего шиноби, чья судьба в этом мире — впереди все рыдает, позади все пылает... Но не пойти ли этому 'кому-то' вдаль, прихватив под мышку Орочимару, который так и не понял, в чем заключается настоящее бессмертие? Я — неправильный шиноби, чем и горжусь! И да пребуду таковым впредь, потому что это... весело!
Мы доползли до светящегося переплетения, где и остановились.
— Итак, приступим. Только, скажу тебе сразу, программа по изменению и усилению тела владельца, которую установил твой прежний хозяин, никуда не годится. Мало того, что вырастают абсолютно лишние аксессуары, вроде рогов, так еще и каждая такая мутация совсем не добавляет пользователю здоровья. Я думаю, лучше остановиться на энергии. А ты как считаешь?
— Ур-р-р-р!
— Ты — довольно лаконичный собеседник... Но я и так понял, что ты согласен. У тебя есть возможности по изменению программы? Или мне браться самому? Результат может быть непредсказуем. И учти — форма должна быть с крыльями, нас об этом особо просили...
Подгнившая сосиска немного содрогнулась (ха, если бы мне так бока намяли тогда, за крылья, я б тоже дрожал!) и замерла неподвижно. Понятия не имею, как это существо воспринимает мои слова, и сколько из них оно понимает... Но, в конце концов, тут почти что внутренний мир, тут и не должно быть никакой логики!
Мясная трубка, наконец, что-то там себе сообразила, подползла ко мне и начала тыкаться торцом в ладонь.
— Что, помочь? — Сообразил я.
— Ур-р-р!
— И что бы вы все без меня делали? Наверное, давно бы мертвые валялись... — Философски пробормотал себе под нос. — Так уж и быть, поможем тебе сменить змеиную шкуру...
Я положил руку на условный загривок твари, пустил чакру... сгреб складку кожи в кулак и резко дернул на себя. Во все стороны брызнула жуткая вонь, разлетелись горячие капли. Шкура на миг закрыла мне обзор, а когда я наконец отшвырнул ее в сторону, моему взору предстал огромный мотылек. Он парил в метре над землей, изредка взмахивая крыльями и роняя с них золотистую пыльцу.
— Из мерзкой гусеницы в прекрасную бабочку, значит? Ничего так, логичненько. Но... — Тут я представил Таюю с крыльями мотылька в виде Динь-Динь, в ее наряде и с элегантно подогнутой ножкой в тапочке с бубоном, и, не удержавшись, рассмеялся в голос. — Мне кажется, за такой авангард кое-кто будет отрывать головы. Причем не только мне, но и тебе. А врагов у нас изрядно прибавится, причем все они будут плыть на остров, зажав в зубах изящные кандалы, блокирующие чакру и покрытые насечкой из серебра...
