— Немного есть, но этого хватит только на постой в гостинице, — мужчина внимательно оглядел улицу, между делом быстро застегивая рубашку на все пуговицы и тем самым закрывая татуировку. — Больше денег нет.
— Хорошо, сейчас будут, — мрачно кивнула, оглядывая разношерстный люд.
— Стоять! — мужчина резко дернул меня обратно, не давая увиться хвостом следом за намеченной жертвой. От его возгласа, на нас удивленно-подозрительно взглянули, из-за чего пришлось нырнуть обратно в закоулок. — Ты что, совсем спятила, решив обворовать кого-то из прохожих?!
— У меня были хорошие учителя! — огрызнулась, вспоминая уроки Синицы и близнецов. — Во всяком случае, всегда есть грубая сила или мой зверь! Нет, я могу, конечно, сходить в банк и от лица Дозора попросить выдать мне некоторую сумму, но почему-то меня терзают смутные сомнения...
— Заткнись, — обрубил мужчина.
— Не затыкай меня!.. — Прилетел подзатыльник, заставивший клацнуть зубами. Симаргл, завидев такое дело, тихо зарычал, призывая мужчину к порядку. — Сидеть, — повернулась к нему. — Я позову тебя, если что-то понадобится.
Симаргл недовольно заурчал, намекая на то, что сидеть на мусорке для него не самое приятное дело. Пришлось пообещать, что после ему воздастся за терпение. Недоверчивый взгляд был мне ответом, но зверь послушно рухнул попой на землю, после начал с подозрением принюхиваться к наваленной в углу куче.
— Идем, у меня есть, к кому обратиться, — вздохнул мужчина, выходя наружу. Я состроила обозленную гримасу за его спиной, призывая ему на голову гром и молнии. Ну что, не мог сразу так сделать и не заставлять меня мыслить о нарушении закона? — Не гримасничай, — прилетело едкое. У него что, глаза на жопе?
Через пару кварталов мне стали понятны несколько вещей: город действительно был пиратским пристанищем и у города отсутствовала хоть какая-то логика в построении. Вообще. Напрочь.
Дома были один на другом, пугая покосившимися формами. На ум сразу же пришла ассоциация с Тортугой из Пиратов. Только эта была при свете дня, что означало лишь одно: все лучше видно. Люд таскал на себе множество оружия, не стесняясь пускать его в дело: неподалеку раздавался звон металла о металл, где-то дальше — стрельба. На видных местах встречались девушки легкого поведения, иногда парни, провожающие прохожих откровенными взглядами, от пары которых мне стало не по себе. На Марко смотрели с интересом, причем как женщины, так и мужчины, и от последнего внутри начало подниматься какое-то чувство гадливости — фу. Феникс же и бровью не повел в их адрес, целенаправленно идя куда-то в глубь островка — с нашего пригорка его было хорошо видно почти весь: видимый берег острова был пристанью, забитой кораблями; сам островок был сплошь утыкан домиками, часть которых принадлежала к категории питейных, а другая пестрела вывесками интим-услуг. Будь у меня чуть менее крепкая психика, уже бы сбежала, куда подальше от всего этого раздолья для души гулящей.
— Так, держи — вон там магазин с одеждой, купи себе что-нибудь неброское. — Я поймала брошенный мне мешочек, недоверчиво взвешивая в руке.
— Что, вот так вот бросишь меня на незнакомом острове полном пиратов? — неверяще уставилась на него.
— Хочу искренне верить в то, что их не потребуется спасать, — съязвил он. — Рекомендую ни во что не встревать: мне не хватало еще выковыривать тебя из каких-нибудь передряг.
— Не доставлю тебе такого удовольствия, — бросила, после чего быстро утопала в указанном направлении. На стене дома, мимо которого проходила, шел ряд из листовок, который привлек мое внимание — свежие. Пробежавшись взглядом по цветастым листкам с мрачными рожами, решительно уставилась на одну из них. Темный Доктор. Так вот как ты выглядишь, добыча моя...
В магазине было темно и тесно. Протискиваясь между рядами, кое-как добралась до стойки с продавцом и, позвонив в колокольчик, выжидающе уставилась в темноту прохода в подсобку. Ноль.
Постояв немного и позвонив еще раз, и получив тот же результат, пожала плечами, разворачиваясь обратно к складам с кое-как наваленной одеждой. Без всякого зазрения совести вытащила на свет приглянувшиеся штаны с расшитым поясом и рубашку с курткой, прихватила белье из соседней кучи и, пройдясь по шмотью огнем, переоделась прямо там, в лавке, после чего спокойно вышла наружу. Шевели жопой или получай убытки.
Скрутив грязные и испачканные в засохшей крови волосы в пучок, накинула на голову капюшон, скрывая необычный цвет, пусть и померкший сейчас. А, может, с теми деньгами что есть, сходить в баню? Вдалеке виднелась табличка, и все было бы прекрасно, если бы не два "но": моя рожа мелькала в газетах, где изображения были цветными, и... в одиночку соваться в баньку было бы глупо. Вернувшись на место расставания и не найдя мужчину, нахмурилась. Перекресток.
Твою мать, и где мне тебя искать, зараза?
Воровато оглядевшись по сторонам, присела, будто хотела зашнуровать сапог, реквизированный в той же лавке. Не особо удобный, кстати — совсем новый и не разношенный, из-за чего пальцы немного жало. Запах мужчины почти не чувствовался, однако даже легкого намека на то, куда нужно было свернуть, было достаточно, чтобы тут же подорваться с места и пойти дальше. Прохожие больше не смотрели в мою сторону с подозрением — на место оборванки пришел спешащий по делам человек, и косые взгляды в мою сторону бросались теперь исключительно из любопытства. Впрочем, даже оно мне было не нужно — первое, что губит.
Пара поворотов, и нужный мне запах бесследно испарился, заставляя в злости оскалить клыки. И куда этот гад делся, скажите мне!
Нос привлек едкий запах краски, принося в голову свежую идею. Потоптавшись на месте еще пару минут, для очистки совести, и прочтя табличку над входом, решилась действовать. Свернув в ту сторону, быстро достигла цели, и, спустившись по ступенькам вниз, толкнула створки двери, входя в неожиданно светлое помещение.
— О, у нас гость, — задорно раздалось справа от меня, заставляя вздрогнуть и бросить туда сощуренный взгляд. На улице было пасмурно и часов пять вечера — гораздо темнее, чем внутри. Развеселое непонятное нечто с голубыми волосами, подведенными глазами и ярко-алыми губами приветливо улыбалось, глядя на меня. По голосу, вроде бы, парень, а так...
— Добрый день, — кивнула, наконец-то переводя взгляд на обстановку вокруг. Стена, увешенная листами с разнообразнейшими рисунками: тут тебе и цветы, и драконы с тиграми. За ширмой в углу виднелось кресло и какие-то угрожающие предметы, вероятно созданные для того, чтобы пытать. Хотя, на деле, всего лишь ставить тату. Напротив было еще одно кресло — по типу как в парикмахерских. Оттуда и шел тот самый едкий запах краски, привлекший мое внимание. Аммиак.
— Чего изволите, милая леди? — рядом ужом завился еще один, такой же тощий и раскрашенный как папуас.
— Перекрасить вот это чудо до неузнаваемости, — откинув капюшон с головы, указала на волосы. — Не стричь, может, только немного челку подравнять.
— Покраска, промывка, сушка, — прищурился первый.
— Совершенно верно, — кивнула. — Сколько это будет стоить? — Судя по тому, с каким предвкушением загорелись у них глаза — вопрос не о деньгах нужно было ставить, а о том, выдержу ли.
К счастью, денег мне хватило. Но вот два мальчика явно были рады подвернувшейся работенке — меня затаскали так, что стало тошно. Еще и едкий запах забил нос и горло, мешая нормально дышать. На каком-то этапе, я запросила кайросеки, и, только получив желаемое в виде огромного браслета без защелки, расслабленно растеклась в своем кресле, позволяя им не только что-то сотворить с моей башкой, но еще и брови, зачем-то, подщипать. Нормальные же были, ну? А глаза куда подводить навострился? Эй, я не просила! Бесплатно, чисто для красоты? Ладно... Вы, люди творческих профессий, лучше знаете, ага.
Халява нам по душе, лишь бы потом не аукнулось.
Спустя час, про себя мстительно отмечая то, что Феникс, скорее всего, уже давно закончил со своим знакомым, я стояла перед занавешенным зеркалом и готовилась увидеть то, во что меня превратили, буквально приплясывающие по бокам работнички. Они, кстати, оказались довольно-таки неплохими парнями, с чистой и искренней любовью друг к другу. Вот честно: представлять то, как у них там все происходит, даже не пыталась, но тех мимолетных взглядов и касаний, которые я успела заметить, хватило, чтобы даже начать легонько завидовать — нашли же как-то друг друга.
— Теперь точно никто не узнает, — уверенно кивнул первый, гордо рассматривая мое отражение в зеркале. У него, у отражения, почему-то нервно задергалось веко да немного лицо побледнело. Или это из-за контраста?
— Да... Мама точно не узнает, — севшим голосом выдала, рассматривая ярко-огненное, с цветными перьями прядей, и стоящее чуть дыбом.
Покрутившись во все стороны, признала, что ребятки справились на ура: смена цвета, формы бровей и подводка сделали из меня совершенного другого человека. И, куда более похожего на вольного человека, нежели на строгого стража порядка. — А вы молодцы!
— А мы знаем, — довольно отозвались они, отойдя назад и становясь в обнимку. — Хорошая работа вышла, леди.
— Что ж, вот оплата и, спасибо! — широко улыбнулась и, благодарно кивнув на прощание, вышла наружу, удивленно вскидывая брови — вечерело.
А это означает лишь одно — если Феникс сейчас же не свалится мне на голову, то в таком количестве народа мы с ним точно не пересечемся. Люд, какой был, стекался к пивнушкам, устраивая пирушки. Зевнув и прислушавшись к истерично запевшему желудку, потравленному химией, пристроилась к какой-то шумной компании, где подхватив неизвестную мне девушку под локоть, вместе с ней вошла в дымное помещение кабака. Девице явно было плевать на то, что я какой-то левый персонаж во всей этой истории и явно хочу пожрать за чужой счет. Пройдя вглубь и ненавязчиво подрезав когтем чей-то мешочек с деньгами, отошла от девушки, которую тут же подхватил кто-то еще, и, быстро протолкавшись сквозь посетителей, замерла у стены, окидывая взглядом галдящий народ, силясь выцепить кого-нибудь знакомого. Хотя, кто из моих знакомых может быть в пиратском притоне?! Оставался лишь Феникс.
— Арара, что же тут забыл капитан Дозора, а? — насмешливо раздалось сбоку. Тихо, слышно только для меня.
Повернувшись на голос с упавшим в пятки сердцем, поймала себя на том, что просто не знаю того, можно ли вообще удивиться настолько, насколько требует данная ситуация.
— А... Э... Ну... А?.. — выдавила из себя, круглым глазами глядя на сидящего и сонно жмурящегося Адмирала. — Кудзан?! — осипшим голосом выдала я, подходя ближе и неприкрыто пялясь в его лицо.
— И я удивлен нашей встрече, — протянул он, кивком головы указывая на удивительно пустующий табурет рядом. — Вы считаетесь погибшей, и этот факт так же подтверждает ваша сгоревшая библикарта. Мне, на удивление, очень интересно узнать о том, что произошло. Да еще и такая кардинальная смена имиджа...
— Да, сэр, — рвано кивнула. — Только, мне срочно нужно покушать...
— Это не трудно, — он лениво потянулся, взмахом руки подзывая снующую между людьми официантку. Девушка подбежала почти сразу, что натолкнуло на мысли о том, что в этом уголке мира Адмирала не только знают, но еще и уважают.
— Как можно больше жареного мяса и картошки к нему, — вяло улыбнулась в ответ на ее улыбку.
— И рома, будь так добра. Для обоих, — получив согласный кивок в ответ на вопросительный взгляд, дополнил он. — Не рано ли?
— Давно пора, — фыркнула и перетянула свой табурет так, чтобы сидеть напротив мужчины и видеть все, что творилось до этого позади. — Сэр, что вы тут делаете? Это же место опасно...
— Не опаснее, чем Маринфорд, — он вновь зевнул, после подпер голову рукой. — Я жду ответа.
— А, да, простите, я немного не в своей тарелке, — покаялась, после внимательно окинув взглядом галдящих и что-то празднующих людей, иногда налетающих на наш столик, быстро и, как можно более емко пересказала Адмиралу события всего, что произошло по прибытию на последнее задание. Естественно, умолчала лишь о том, что теперь еще и дочь Эдварда, хоть сама себя таковой и не собиралась считать. Да и о бое утреннем так же умолчала — ну его.
— А это даже интереснее, чем мне казалось в начале, — мужчина оживился, сверкая темными глазами. — Очень интересно.
— Это печально, сэр, — качнула головой. — Мне срочно нужен врач.
— Да, Темный Доктор тебе подойдет как нельзя лучше, — согласно кивнул он и прервался: принесли заказ. Тут уже, бросив на него виноватый взгляд, я, не стесняясь, набросилась на еду, быстро прожевывая и отправляя в рот очередную порцию. Говядина, кажется, была свежая, но плохо прожаренная, а вот картошка отдавала прогорклым маслом, но даже это не могло меня остановить — еда.
— А... ум... ням... вы не знаете, где его искать? — на секунду оторвавшись, чтобы запить, поинтересовалась у Адмирала, смотрящего на процесс поглощения пищи как на что-то занимательное. Ром, который я после глотнула, чуть не заставил меня душу обратно в мой мир вернуть. Наверное, у меня на лице все отразилось, потому что мужчина тихо засмеялся, после, подняв свою кружку, отсалютовал мне, после отпил.
— С воскрешением тебя, капитан, — улыбнулся он. Я благодарно кивнула, возвращаясь к тарелке. — Тебе несказанно повезло — он на острове. Но, где именно, я не знаю.
— А я знаю только то, как он выглядит, — покачала головой, доедая картошку.
— Ну, ночевать у себя на корабле он вряд ли будет, так что, скорее всего, он остановился в одной из гостиниц города, — прикинул мужчина. Я согласно кивнула, доедая последний кусочек и со вздохом отодвигая пустую тарелку в сторону.
— Их тут много, я пока шла, успела с десяток насчитать, — покачала головой, подозрительно заглядывая к себе в кружку с так называемым ромом. Внутри явно было что-то покрепче, но вот что... Распознать так и не удавалось. — Прошерстить все просто времени не хватит.
— Да, с этим проблема будет еще та, — покладисто кивнул Адмирал. — Ладно, леди, я пойду. Держи — если я повстречаю его, то позвоню.
Прощально кивнув, мужчина положил на стол несколько монет, расплачиваясь за еду и выпивку, и, встав, накинул капюшон и быстро скрылся среди людей. Скрипнула дверь помещения — мужчина удалился, оставляя меня в ступоре. На меня во все глаза смотрела маленькая Ден-Ден Муши. Ааа... Мать твою, Кудзан!
Мрачно взглянув на улитку, заставила ту в ужасе спрятаться в панцирь и, осторожно подхватив ее двумя пальцами, отправила в нагрудный карман куртки. Сиди и не высовывайся, маленькая страшная хрень.
Залпом допив содержимое кружки и скривившись, резко поднялась из-за стола и, взмахом руки указав снующим официантам на оплату, поспешила к выходу: ловить в этой забегаловке больше нечего, нужно продолжать свои поиски. У меня впереди два с половиной дня, и я просто обязана наизнанку вывернуться, чтобы найти его. Если уже и Адмирал согласился с тем, что Темный Доктор спасение моего лейтенанта, то медлить и искать что-то иное не стоит.
