— Вроде вкусно оттуда пахнет...
— Может кошатиной? Давай-ка поедим в месте поприличнее и лишь после того, как занесём вещи в номер отеля.
Жёнушка слегка смутилась.
— И без тебя знаю, что такова традиция. Мог бы и не говорить! Но...
— А может лишь устроим здесь экскурсию, а потом сразу махнём в Венецию? А ещё я хотел прокатиться на гондоле...
Взгляд в сторону, а англичанки рядом уже нет.. и нигде в обозрении. Ну что у меня за проблемные девицы?
Отхожу в сторону и принимаюсь почитывать книжку, проще подождать...
Вскоре ко мне подошла.. монахиня Урсула Аквинская.
— Я не помешала? Может нужна помощь?
— Разве что в воспитании одной дурёхи английского происхождения, сбежавшей пожрать.. иначе сей поступок назовёшь.
Та хихикнула.
— С этим быстро помочь не получится. — Прогуливаемся неспешно. — Что вас сюда привело?
— Я выиграл в лотерее поездку в Италию на двоих на несколько дней, правда ещё до отеля не дошли. А ты по какой причине здесь, Урсула? Ранее ведь была в Лондоне.
— Последние несколько дней я нахожусь здесь. Перевод из Римско-католической церкви в Англиканскую выдался слишком сумбурным. У меня осталось здесь немало вещей, поэтому члены церкви Амакуса помогают мне с переездом.
— Ещё и Амакуса здесь.. оригинально.
Урсула довольно хлопнула в ладоши.
— Аха, вы как раз вовремя приехали! Могу я попросить тебя помочь с вещами?
— Мне бы с начала Индекс встретить...
— Она случайно найдена в кафе мороженого членами Амакуса, её приведут.
— Хм, тогда ладно.
Уже дома у монахини спустя некоторое время. Доставленная англичанка пребывала в прекрасном настроении.
— Халиль, итальянское мороженое такое вкусное, да ещё и дешёвое! Я даже объелась!
Вздыхаю, глядя в потолок.
— Эти бабы иногда выбешивают. Отныне я так же буду исчезать тебя не предупредив, и выкручивайся после этого как хочешь.. в чужой стране, в незнакомом городе.. в общем, хрен знает где при немалой вероятности преступных нападений.
Взгляд провинившейся стал удивлённым.
— Обиделся что ли?
— Ну что ты, на идиотов не обижаются, их просто избегают. — И далее полностью игнорировал.
Бормотание с Индекс пришедших.
— Так вот о ком говорил наш бывший первосвященник... Но действительно ли он настолько силён?
Ответила девушка в зелёной блузке.
— Не бывший кто-то там, а теперь епископ. Ты спрашиваешь только потому, что не участвовал в спасении госпожи Урсулы Аквинской.
Добавил как ни странно парень.
— Он даже праведный гнев увиденных голыми монашек игнорирует. — Если б ещё это не прозвучало столь завистливо...
Выкладываю на стол несколько экземпляров оружия.
— Это ваше, забирайте. Как раз с того происшествия.
Ребята скромничать не стали, но когда присмотрелись к клинкам...
— На нашем оружии рунических письмён не было. — Заявили удивлённо.
— Я тренируюсь в артефакторике, вот и придал немного магических свойств — для пользователя среднего уровня силы сгодится. К сожалению, большего металл не выдержит.
Те опробовали и довольнейшие куда-то убежали.
На ужин монахиня приготовила "пасту с лапшой", в смысле там были томаты, лапша, мясо, пряности и прочее.
— Пахнет весьма аппетитно и выглядит замечательно! Большое спасибо!
— Я рада в благодарность за помощь позаботиться о вас. — Произнесла краткую молитву и мы приступили к трапезе. — А вы так сказать до сих пор атеисты?
— Верно. А когда доводится отблагодарить, то предпочитаю делом. — Приступаем к трапезе. — Недавно демоническое чудовище удалось прибить, надеюсь, зачтётся.
— Тем самым "Мечом Святого Петра"?
— Да, очень удобен против таких существ оказался. У меня была надежда попробовать сотворить подобный, но был слишком самонадеян.
— Хи-хи!
— А ребята из Амакусы где-нибудь ужинать не собираются?
— В настоящий момент они соблюдают пост и проходят программу подготовки.
— Хм? И как боевые тренировки удаётся совместить с постом? Ведь организму для физического развития животный белок нужен.
— Можно употреблять моллюсков, нежирную рыбу и сколько-то компенсирует растительное масло.
— По мне так достаточно просто правильно питаться. — Зыркнул на Индекс. — Не предаваясь чревоугодию.
Та отвела взгляд, но всё равно продолжила шустро орудовать сразу двумя вилками.
Урсула хихикнула и тоже увлеклась трапезой.
Уже по завершению.
— Кстати, основная цель вашей поездки — Венеция?
— Осмотр достопримечательностей, и раз таковых там больше всего.. вероятно так и получится.
— Обязательно побывайте в Венеции. "Водная столица", "Королева Адриатики"... Она столь прекрасна, что ей дали много подобных прозвищ.
— Хорошо, тогда обязательно там побываем с целью ознакомления.
Помогаю переносить вещи в грузовик с крытым кузовом. Когда уже темнеть начало в вечерних сумерках, Амакуса ушли, а мы втроём ещё продолжали.
И вот наконец-то закончили.
— Теперь я вся грязная! — Заявила Индекс, ну да, не в парадных же одеяниях ей было работать.
— Может, примете душ? Наверняка вы устали после перелёта, потому идите первыми.
Уже знаю, что в конце коридора два санузла с ванной, мойкой и унитазом. Вот только когда освободившись от дел подошёл.. судя по раздающимся звукам заняты оказались оба помещения.
Ловушку для мужиков устроила, значит.. ну и монахиня.
Пришлось воспользоваться рентгеновским зрением. Открываю левую дверь и захожу — верно, там Индекс в ванне моется.
— Подвинься. — И в наглую присоединяюсь.
Та фыркнула недовольно.
— Мог бы в другую ванную комнату зайти.
— Там тоже уже занято, предлагаешь присоединиться к ней?
— Нет уж! Помоги тогда волосы в порядок привести — с длинными столько мороки, хоть тебе и нравятся.
Уже приведя себя в порядок, встречаемся в гостиной.
— Урсула, а зачем тебе две ванные комнаты? — Проявляю интерес. — Удобно, конечно...
— Одна обычная, а вторая для церковных нужд... Но сейчас я переезжаю, потому она не используется для крещения.
— Ну и заморочки.
Водитель прибыл совсем уж при звёздном небе, последние коробки уже уложены, потому он закрыл дверную створку на замок и уехал в Англию. Вероятно, он не хотел попасть в дневные пробки на автострадах?
— Спасибо за труды. — Поблагодарила нас монахиня. — Извините, что отняла у вас столько времени.
— Да нормально всё — дело житейское. — Отвечаю легко. У тебя сейчас какие планы? Не хочешь съездить с нами куда-нибудь по Италии?
Та смутилась.
— Нет, что вы... Вы ведь собираетесь в отель вдвоём, так что если я пойду с вами.. могу оказаться третьей лишней.
— Третьей лишней? — Озадачилась Индекс.
— У нас же не "медовый месяц", — говорю впечатлённо от её фантазий. — К тому же у этой чудачки с темой романтики совсем беда...
Урсула хихикнула.
— Я ещё собиралась пройтись по Кьодже, чтобы попрощаться с этим городом. Всё-таки я долго здесь жила... И я не хотела бы, чтобы вы это видели. Меня могут захлестнуть эмоции.
— Ага, ясно. Значит врозь.
Монахиня взяла в руки чемодан.
— Что ж, пожалуй, я пойду. Если у вас будет возможность, заходите в мой дом в Лондоне.
— Хорошо, обязательно навестим. И ты тоже не забывай про нас когда снова окажешься в Академгороде.
Только стали расходиться, как Индекс насторожилась.
— Ох, не может быть... Неужели?
— А ты думала ещё днём я просто так досадовал на твоё крайне опрометчивое поведение?
— Урсула, пригнись! — И принялась сбивать прицелы вражеских атак.
Первый выстрел из мощного боевого арбалета с зачарованными стрелами сверкнул по сферической защите возведённой мной вокруг монахини. Второй раз выстрелить уже не позволил — в прыжке в её сторону атаковал ветряным рассечением и.. голова убийцы в чёрном одеянии отделилась от тела. Тут же телекинезом притягиваю его к себе и разоружаю с лишением ценностей — на это ушло буквально несколько секунд.
Второй напал из воды в канале. Заслоняю собой монахиню. Его рука попала по защите поверх моей ноги. Точно так же с жестом ребром руки отрубаю ему голову и, выбросив на берег, забираю артефактное копьё с прочими полезностями.
Ещё один мужик в таком же одеянии на крыше.
Индекс превентивно применила свою незримую атаку.
— Перехват заклинания найдёт его, где он ни находился.
И тот действительно едва попробовал что-то сотворить, как его согнуло и заорал хрипло смотря куда-то за пределами нашего обзора.
— Забудьте об авангарде. Подготовьте немедленно корабль! Убьём монахинь на корабле.
Резко хватаю его телекинезом и притягиваю к себе. Уже труп со сломанной шеей.
Смотрю его последние воспоминания, лишаю всего полезного и отбрасываю в сторону.
— Речь об каком-то артефактном корабле, для которого нужны жертвы владеющие церковной магией. — Применяю на Индекс и Урсуле рунический сильный отвод взглядов недоброжелателей. — Так будет получше.
Вдруг остров затрясся и прямо перед нами из воды у пристани вынырнул.. старинный парусный фрегат размером аж для океанских путешествий, только состоящий изо льда.
— Это кто из нас настолько невезучий сегодня?! — Вопрошаю удивлённо. — Урсула, присмотри за этой растяпой. — И взлетаю на борт корабля. Я бы сейчас охотно применил классическую необнаружимость, да только против магического зрения волшебников это бесполезно.
Самое удивительное — этот корабль с места набрал разгон не меньше 30 км/час без какой-либо реальной потребности в парусах.
— Куда же он направляется? — Задаюсь вопросом.
И тут на палубу выбежал целый отряд таких же ряженых.
— Найти его! Он должен быть где-то на корабле!
Уже трое за этот час отдали свою жизнь и всё прочее для продолжения моего развития в энергетике. Как раз полноценный "Венец бессмертия" закончил формирование и теперь можно поглощённые жизненные силы помещать туда практически без потерь. Сейчас векторный отражатель будет наиболее эффективен в качестве защиты, да и в развитии сей навык нуждается, потому активирую. В обе руки по мечу рунных рыцарей. Ну что ж, пора приступать к жатве.
А дальше была резня с множеством воплей умирающих врагов. Сколько их там припёрлось? Морд 50 примерно, не меньше. Собираю все трофеи. Пытаюсь понять что это за корабль такой, и так добрался до энергетического ядра. Попытка контакта.. успешно. Предложенное угощение корабль принял жадно и.. так все убитые тела оказались поглощены, в смысле переработаны в магию. Да уж...
Однако признать владельцем меня не может так как уже хозяин имеется, более того он присутствует на борту. Хех, непременно встретимся!
Вдруг снаружи начали происходить громыхания один за другим. Разглядываю представшее видение — множество боевых одномачтовых кораблей размером раз в десять меньше выныривают из воды.. вернее пространственных перемещений. Подсчёт закончился на четырёх десятках. И что это за историческая реконструкция века так девятнадцатого по меркам моего прежнего мира проживания? Хотя здесь стальные достаточно современные корабли действительно нечасто встречаются. Получается этот мир отстал от моего прежнего по индустриальному развитию лет так на 150?
Больше тут под открытым небом делать нечего, потому иду на разведку. В одной из кают нашлась...
— Симпатяжка Аньез Санктис, ты-то как здесь оказалась? — Сажу её к себе на колени, обнимаю и душевно целую в губки отзывчивые с минуту не меньше.
— Уфф.. удивил. Сам-то как оказался на "Королеве Адриатики"?
— Пришёл полюбопытствовать, победил, и захотелось посмотреть кто тут ещё имеется. Только тебе самой не кажется такое название странным? Ведь так ещё и Венецию называют.
— Этот корабль ещё называют "Королева", а всё вместе "Флот королевы". — Прикрыла глаза. — Похоже, ты и правда ничего не знаешь...
— Так в чём состоит цель этого флота?
— Изначально он предназначался для наблюдений в Адриатическом море — против пиратства и всё такое.
— Но напали на меня на верхней палубе крайне агрессивно, и пытались убить даже когда поначалу лишь защищался.
— Хи-хи, учитывая столько ты уже насовершал всякого, тут нечему удивляться.
— Сама-то чем тут занята.
— Помогаю с поиском незваного гостя... Вот уж не думала, что им окажешься ты. Пожалуй, мне это даже на руку.
— Вообще-то я здесь по чистой случайности. А ты могла бы и позвать меня.
— Мм.. не оказалось такой возможности. Помоги мне, как Урсуле Аквинской раньше, сбежать от Католиков.
— Куда?
— Да хотя бы к тем же Англиканцам.
— Не назвал бы такой выбор лучшим, ну да сейчас везде бардак творится. Прямо сейчас телепортировать или сходишь вещички собрать?
— Я не одна... Здесь, скорее, трудовой лагерь. — Посмурнела. — Тут собирают преступников вроде меня.. по мнению Кардиналов, и заставляют отрабатывать свою вину. Магическая часть экипажей этих кораблей — в большинстве монахини из моего отряда. Точнее, из моего бывшего отряда.
— Хм...
— Перейдём к делу — помоги мне спасти ещё Люцию и Ангелину. С помощью заклинания им удалось пробраться сквозь охрану и сбежать. Они собирались освободить и остальных заключённых на корабле, но...
— Раз не было сил сражаться, то лучше бы сбежали и позвали подмогу — хоть тех же Англиканцев. А теперь их поймали и наказали.. так они оказались в ещё большей беде?
— Что тут сказать.. это было слишком наивно.
— Уж не знаю откуда, но в пределах этого флота возникают значительные помехи, я не смогу больше чем с одной тобой телепортироваться отсюда куда подальше.
— Мм.. вопрос с повторным применением их заклинания уже решается. Если не поможем, наверняка их истощат так, чтобы они больше никогда не смогли воспользоваться рунической магией. Оказав помощь, так мы заполучим и их, и заклинание для побега. Это моя единственная просьба.
— Значит это чьё-то эксклюзивное заклинание.. ну что ж, в обмен на его знание можно и помочь.
— У "Флота королевы" сейчас хватает забот. Они не обратят серьёзного внимания на одного-двух беглецов. Для большей гарантии я отвлеку их внимание здесь на флагмане. Тем временем ты должен вызволить их.
— Собралась рискнуть своей жизнью сейчас, чтобы потом иметь возможность скрыться уже от Англиканцев если подобная мерзость повторится. Сомнительная идея, ну да тебе решать.
Та сложила руки на груди.
— Верно, я никого не спасаю, а использую.
— А если без чёрного юмора?
Последовал тяжёлый вздох.
— Надзиратели боятся, что может вспыхнуть бунт. Сейчас скажем так: я слежу, чтобы этого не произошло. Я одна могу свободно передвигаться по флоту, а так же освобождена от.. работы. Сейчас мне достаточно неплохо, потому я вне подозрений.
— Ну да, конечно. Вот только пока ты радовала меня своим красивым голосом, я убрал с тебя и твоих одежд нагромождение из ограничивающей и сигнальной магии.
— Гм!
Иду коридорами, просматриваю корабль насквозь.. едва обращая внимание на стены. Практически никого здесь нет.
Так дошёл до двух ледяных стражей и, изловчившись, обездвижил их, изучил, а потом вообще перехватил контроль. Открываю дверь.
