Так как планета не имела совершенно никаких зачатков разумной жизни и уничтожать из флоры и фауны на ней было нечего и она изначально, с чистой совестью молодых цивилизаций землян и вестов, и была избрана центральным перевалочным пунктом цивилизаций. Её пески считались тяжёлыми и были прекрасным сырьем для строительных работ, так как содержали большое количество кварца, углерода и некоторых других минералов и потому хорошо прессуясь и спекаясь, превращались в прочнейший монолит, служащий отличным строительным материалом.
Первоначально город Ригана представлял собой лишь космодром, со складами и был тем, чем и намечался — огромной перевалочной базой между Землей и Вестой, в период их натянутых отношений, когда корабли конфликтующих цивилизаций были нежелательны на материнских планетах, а какая-то торговля всё же велась. И лишь со временем, наполняясь техниками и обслуживающим персоналом космодрома, Ригана стал превращаться в город, дав рождение новой галактической расе — зевсам, для которых стал Родиной, а с появлением на космодроме кораблей других галактических рас, превратился и в столицу объединённых цивилизаций.
Строение Риганы имело радиальную форму — все её большие улицы начинались от центральной площади, которая в момент основания располагалась достаточно далеко от космодрома и разбегались от неё во все стороны, деля город на сектора, которые, в свою очередь, делясь овальными улицами, превращались в трапециевидные кварталы.
Первоначально никакой промышленности на Ризе не было, но быстрорастущий город с таким зверским аппетитом сжирал всё, что доставлялось грузовыми кораблями, не давая совершенно ничего взамен, что над ним нависла реальная угроза настоящей войны, зиздящейся на борьбе за выживание, что земляне с вестами были вынуждены задуматься о создании здесь какой-то промышленности. Появились первые заводы по обогащению кремния и получения графена, а затем и по выпариванию из воды тяжёлых элементов, которыми она оказалась очень богата. Грузовики с планеты теперь шли уже не пустыми и город расцвёл, превратившись в неофициальную столицу объединённых цивилизаций. А когда сюда с Весты перебрался Регат, то Ригана стала и полноправной столицей цивилизаций. Вобрав в себя все культуры, населявших его рас, город расцвёл, превратившись в самый красивый город объединённых цивилизаций.
Зара — звезда, вокруг которой кружилась Риза, была гораздо моложе звёзд земной и вестинианской цивилизаций и потому была несколько горячее их. Потому горячее было и на Ризе, из-за чего две трети планеты неизменно были укрыты тяжёлыми облаками из которых на Ригану часто низвергались потоки тёплой воды.
Над океаном же дожди и грозы были, практически, постоянны, принося не только ненастье, но и являясь единственным поставщиком кислорода в атмосферу планеты.
Были на Ризе и более серьёзные катаклизмы. Зара имела шестидесятидвухлетний цикл своей активности. Этим же циклам следовала и тектоническая активность Ризы — с периодом в шестьдесят два года планета сотрясалась от мощных толчков, наползающих друг на друга океанских тектонических плит. Благо это происходило далеко в океане и до материка отголоски катаклизмов докатывались лишь обессилевшими в дороге волнами. Но в этих катаклизмах уже просматривалась и положительная сторона — среди океана, в месте соприкосновения тектонических плит, уже показались первые вершины будущих островов, а возможно и новых материков.
* * *
Было уже давно за полдень и город в поздних лучах солнца был прекрасен — феерические сполохи на блестящих шпилях зданий завораживали игрой красок и теней. Дакк, в восхищении залюбовавшись пляшущими огнями, даже утратил контроль времени и вернулся в реальность лишь, когда ффарт резко пошёл вниз и его подбросило в кресле, заставив крепко схватиться за подлокотники. Ошалело закрутив головой, он понял, что летательный аппарат совершает посадку, но не на площади, где рядами стояли самые разные авто, а на посадочную площадку крыши одного из зданий Дворца Регата, куда разрешалось садиться лишь специальному транспорту Регата.
Качнувшись, ффарт замер. Картина внешнего обзора исчезла и стенка рядом с Дакком скользнула в сторону, складываясь гармошкой. Откинув подлокотник кресла, он вышел наружу и шагнул к уже поджидающему его сармату.
— Довольно интересный аппарат, — Дакк кивнул головой в сторону ффарта. — Я впервые шёл на таком. Если принять во внимание, где ты его посадил, то это неспроста.
— Поторопимся! — Сармат вытянул руку перед собой. — Нас ждёт Секретарь С"Урр, а его время, очень дорого.
— Он всё это время ожидал нас? — лёгкая усмешка тронула губы Дакка.
— Твой юмор не совсем уместен, — тень недовольства скользнула по лицу сармата и он шагнул в ту сторону, куда указывала его рука. — Я с ним договорился в полёте и он нашёл для тебя брешь в своём времени.
— Даже не знаю, что и сказать, — дёрнув плечами, Дакк пошёл рядом с сарматом. — А почему бы вам не поделиться технологией пространственного обора с зевсами? — Дакк решил переменить тему. — Уверен, особенно на пассажирских лайнерах, эффект от парения в пространстве у пассажиров был бы ошеломляющим.
— Тогда бы всем сарматам пришлось бы стать пилотами этих лайнеров.
— Так всё сложно?
— Для зевсов и всех других рас — да, для тебя — нет.
— Но лайнеров не так уж и много.
— Нас тоже мало, — в голосе сармата послышалась явная насмешка. — Вслед за пассажирскими лайнерами пришлось бы оборудовать подобной системой и все другие корабли. Нас на все не хватило бы. А эти системы ещё нужно кому-то и вырастить. А как тебе известно, наша рождаемость, практически, на нуле, а смертность всё же имеет место.
— Однако, вы не очень-то дружелюбны к другим расам, — в голосе Дакка скользнул явный сарказм.
— Уж как есть. Зенны тоже были не особенно-то ласковы.
— Это с чьей стороны смотреть.
— Наши упрёки друг к другу бесперспективны, — сармат вытянул руку перед Дакком. — Нам в лифт.
Дакк посмотрел в направлении вытянутой руки и его взгляд упёрся в уже распахнутые двери лифта. Дальнейший их путь проходил в полном молчании.
Лифт доставил их на шестнадцатый уровень.
Секретарь Регата встретился с ними сразу же, как только они оказались в его приёмной, будто, действительно, ждал. Указав рукой на кресла перед своим столом и дождавшись, когда сармат и Дакк займут их, он заговорил.
— Не будем вдаваться в упрёки, это ещё успеется. Мне удалось, правда пока бегло, ознакомиться с сутью произошедшего триста лет назад. Я полностью отдаю отчёт тому, что тебе предложили, господин Дакк. Затея была полнейшей авантюрой и естественно, практически, никто не ждал, что она завершится успешно, если вообще завершится и в принципе, так и считалось. Но, как теперь выяснилось, мы ошиблись — миссия тобой была выполнена и я уже отдал распоряжение, чтобы контракт со стороны Регата тоже был исполнен.
— Благодарю, господин Секретарь! — Дакк кивнул головой.
— Меня-то, собственно, не за что благодарить, — С"Урр приподнял над столом правую руку. — Это мы должны благодарить тебя, так как мы затеяли эту, совершенно, безрассудную миссию, но всё же, я надеюсь, что ты предоставишь нам какой-то доклад о своих похождениях, что ли, в чужой галактике. Собственно, мы не вправе требовать от тебя преданного служения объединённым цивилизациям, но всё же, каковы твои планы?
— Я лишь прошу обеспечить мою безопасность на Земле, господин Секретарь, — твёрдым голосом заговорил Дакк. — Вы должны понимать, кто я и что мне не составит особенного труда забрать сына у землян, но я, совершенно, не хочу никаких жертв и потому прошу вашей гарантии на беспрепятственное посещение Земли.
— К сожалению, моя власть не распространяется на внутренние дела Земли, но я обещаю переговорить с секретарём Высшего Совета Земной Федерации. Насколько я знаю, он порядочный человек и грамотно разберётся по существу вашего конфликта.
— Благодарю, господин Секретарь, — Дакк вновь кивнул головой. — Но ситуация с моим сыном на Земле уже, практически, вышла из под контроля и я хотел бы немедленно портироваться туда, а уже потом заниматься какими-то отчётами.
С"Урр шумно вздохнув, ткнул пальцем в крышку стола — перед ним тут же повисла голограмма, видимо с его помощником.
— Немедленно свяжи меня с Секретарём Высшего Совета Земной Федерации господином Бергоффом. — Произнёс С"Урр резким голосом.
Голограмма погасла. Прошло несколько тягостных минут, полного молчания, пока она вспыхнула вновь, но уже с изображением полного лица, определённо, принадлежащего очень тучному человеку.
— Рад видеть, господин С"Урр, — произнёс человек в голограмме, властным голосом.
— Взаимно, господин Бергофф, — С"Урр кивнул головой. — На Землю, сегодня портируется уже хорошо известный вам господин Дакк. Он хочет забрать своего сына, который доставляет вам массу проблем. Я не могу дать ему свои гарантии отсюда, с Ризы, но прошу, воизбежании ненужных жертв среди землян обеспечить его безопасность.
— Господин Секретарь! — по лицу Бергоффа скользнула гримаса. — Этот Дакк принёс нам столько неприятностей, что ему обеспечен пожизненный срок.
— Господин Бергофф! — С"Урр приподнял правую руку. — Думаю, мы погорячились в оценке действий господина Дакка. Они, несомненно, должны быть пересмотрены. Господин Дакк дал своё согласие на сотрудничество по объективному расследованию произошедших событий. У меня нет причин не доверять ему.
— Но господин Секретарь. Я не могу единолично решить этот вопрос. Потребуется созыв Малого Совета, а это хлопотное мероприятие.
— Господин Бергофф. Я мог бы задействовать Совет Безопасности Регата, но это слишком крайняя мера. Поймите меня правильно. Интересы всех цивилизаций в данном случае, должны превалировать над интересами лишь одной.
— Я постараюсь, господин Секретарь, — голос Бергоффа, сделался мягче. — Но я хотел бы знать, что ещё, кроме исследовательского центра, господин Дакк намерен посетить. Иначе мне будет трудно сделать его путь безопасным. Не могу же я на каждом перекрёстке поставить офицера службы безопасности. Да на Земле их стольких и нет.
— Он заберёт своего сына и тут же покинет Землю.
— И его мать! — произнёс Дакк.
Брови С"Урра подскочили высоко вверх. Помолчав некоторое время он добавил.
— И если возможно, то и мать ребёнка.
— Мы будем ждать. Я постараюсь максимально обеспечить его безопасность, но лишь в том случае, если господин Дакк, не предпримет каких-то шагов, провоцирующих службу безопасности Земли.
С"Урр перевёл взгляд на Дакка. Дакк молча кивнул головой. Секретарь Регата вновь уставился к изображение Бергоффа.
— Договорились, господин Бергофф, — произнёс С"Урр и ткнув пальцем в стол, погасил голограмму и повернулся к Дакку. — Я сделал всё, что от меня могло зависеть, господин Дакк. Ты должен понимать, задействование Совета Безопасности Регата — это прямое вмешательство во внутренние дела Земли, а по сути — военный конфликт. Надеюсь, ты этого не желаешь.
— Благодарю за внимание, господин Секретарь, — Дакк поднялся. — Я никому не желаю войны. Я могу отправляться?
— Не задерживаю! — С"Урр приподнял над столом обе руки. — Надеюсь, по возвращении, ты выполнишь своё обещание.
Молча кивнув головой, Дакк направился из кабинета. Сармат пошёл следом.
— Я, совершенно не понимаю землян, — заговорил Дакк, идя по коридорам Регата, рядом с сарматом. — Неужели они такие тупые?
— Тупыми, я бы их не назвал, — в голосе сармата скользнул сарказм. — Скорее, безрассудными. Они часто предпринимают какие-то шаги в своей деятельности, не делая тщательного анализа возможных последствий от своих деяний. Я думаю это от того, что возможности их носителей весьма ограничены и они пытаются доказать другим цивилизациям, что несмотря на этот недостаток, они в состоянии своими делами стоять на одном уровне с ними. И всё же, какими бы они ни были, они стоят у истоков создания объединённых цивилизаций. Они ведь своим умом построили космические корабли, способные совершать межзвёздные переходы, а не кто-то подарил им их, как дворам, например. А амбиций у дворов, гораздо больше, чем у землян. Да и тот способ быстрой связи, которую мы только, что имели с Землёй, тоже была придумана землянами. Так что, они, нисколько, не тупые, а очень даже умные.
— И всё же, могли бы хотя бы чуть подумать. Какой я враг? Это же полнейший идиотизм. Если бы не сын, я бы никогда туда не отправился.
— А уничтожение базы "Тосса"? Они считают, что это ты привёл к ней тресхолдов. Господин Мартов утверждал, что у него есть доказательства, что ты их агент.
— Ещё больший бред! — буквально, выкрикнул Дакк. — Это всё из-за Ольги. Он не хотел, чтобы мы были вместе, вот и навыдумывал всевозможного бреда. И вы верите в это?
— Если бы верили, я бы не шёл сейчас рядом с тобой.
— Но почему, тогда, идёте наповоду у землян?
— Ты сам всё видел у Секретаря. Добавить мне нечего. Входи!
Сармат остановился и вытянул руку перед собой. Дакк тоже остановился и повернул голову в направлении вытянутой руки — они стояли перед открытой дверью лифта. Дёрнув плечами, Дакк шагнул в лифт...
Сармат провожал его до самого портатора. Перед тем, как Дакк шагнул в зону портации, он тронул его за плечо.
— Тебя ждать здесь или ты направишься куда-то ещё? — поинтересовался он.
Если мне удастся успокоить сына, возможно, я отправлюсь на Весту, — заговорил Дакк оглядываясь. — Там у меня прекрасный дом и Ольге с сыном в нём будет превосходно. Если нет — вернусь сюда. И ещё: мне нужен списанный космический лайнер. Я его обещал лазуранам. Ты можешь помочь?
Молча кивнув головой, сармат сделал шаг назад. Отвернувшись от сармата, Дакк шагнул в зону портации.
6
Едва за Дакком закрылась дверь зала портации космопорта Земли, как к нему с двух сторон шагнули десантники, с огромным зардом на шее, перед ним стоял офицер службы безопасности.
— Мне приказано доставить вас в Медицинский Центр Реабилитации Человека, господин Дакк, — чётко и твёрдо выговаривая слова, произнёс офицер.
Усмехнувшись, Дакк покрутил головой, осматривая десантников, которые были почти на голову выше его и вновь повернулся к офицеру.
— Разве в Центре нет своего портатора? — Дакк мотнул головой.
— Нет! — сухо ответил офицер.
— Тогда доставьте! — Дакк дёрнул плечами. — Только поскорей.
— Следуйте за мной!
Повернувшись, офицер пошёл прочь. Дакк направился за ним. Десантники пошли следом за Дакком, громко топая, своей огромной обувью, вызывая у него раздражение, но строя гримасы, он терпеливо молчал. Они долго шли какими-то сумеречными безлюдными коридорами, часто сворачивая, будто офицер запутывал следы, по пути им не встретился ни один человек и у Дакка уже начало зарождаться сомнение в правильности их пути, но при очередном повороте Дакк увидел открытый дверной проём за которым был яркий дневной свет.
Выйдя на улицу, Дакк, буквально, уперся в открытые двери огромного чёрного глайдера. Офицер, став боком к двери, вытянул руку в е проём.
