Йуужань-вонги — на этот раз их ноги не пострадали — хлынули в грашал по пять воинов в ряд. Энакин скосил первую шеренгу с пятнадцати метров, стреляя по два раза между шагами и каждый раз поражая чье-то лицо или шею. Вулканическое орудие взревело снова, и перед ним словно из ниоткуда возник шар ослепительно-белого пламени. Энакин нырнул и врезался ногами в стену, перекувырнулся через спину и вскочил на ноги за десять метров от взрыва.
— Энакин! — взвизгнула Джейна.
Уходите! приказал он с помощью Силы. Она удирает!
Бластер загрохотал у него в руке, убивая йуужань-вонгов в максимальном темпе. В грашал ввалились новые воины. В плечо Энакина вонзился бритвожук — комбинезон, наполовину сожженный энергией Силы, уже практически не защищал. Энакин подчинился удару, развернувшему его вокруг оси, выстрелил раз и еще раз; зазвенел сигнал истощения батареи. Йуужань-вонги метнули рой жуков-пуль и бросились вперед, стягивая с запястий амфижезлы.
Энакин швырнул бластер в лицо первому из них, и тот свалился; он перепрыгнул через второго, включив в воздухе световой меч. Приземлившись перед входом, он начал боевой танец, состоящий из блоков и выпадов; каждая атака завершалась смертельным ударом. Его аура сияла так ярко, что Энакин отбрасывал тень на своих врагов. Он с размаху рубанул слева направо, пробив два блока и перерезав две глотки, затем хуком в голову послал в полет третьего воина.
Но все же они достали его, нанеся уколы в трех местах; один из амфижезлов запустил клыки в плоть Энакина. Сила выжгла яд, прежде чем он его почувствовал, и новые раны тревожили его куда меньше, чем старая — однако за этими десятью последовали новые десять, и Энакин понял, что держаться вечно он не сможет. Он убил еще одного, затем следующего, смертельно ранил третьего и отступил. Йуужань-вонги двинулись вперед, намереваясь обойти его справа.
Где-то в районе загона громыхнул "дальнобластер", пропалив в одном из йуужань-вонгов дыру величиной с голову и еще одну, размером с кулак, в воине за его спиной. Энакин сделал сальто назад и приземлился в пяти метрах от прежнего местоположения. Его аура бурно вспыхивала — клетки начали гореть и взрываться. Он отважился обернуться и увидел Джейну, которая выглядывала из ямы, уперев в плечо "дальнобластер". По щекам у нее бежали слезы. Рядом с ней стоял Джейсен; он тоже всхлипывал и пытался стащить ее вниз.
Уходите! передал Энакин с помощью Силы. Я не продержусь долго.
Йуужань-вонги снова пошли вперед, и Джейна выстрелила во второй раз. Один из воинов упал, но остальные продолжали надвигаться. Энакин отскочил еще на пять метров и в этот миг почувствовал, что кто-то из йуужань-вонгов ползет вдоль стены грашала. Он попятился назад, пока не увидел его: это оказался тот самый самозванец-джедай. До него было метров с тридцать. Он волок на себе тяжелый контейнер, направляясь к проделанному джедаями отверстию.
Тут воины опять настигли Энакина, и ему пришлось защищаться. Отбиваясь лиловым клинком, блокируя, парируя и пропуская удар за ударом, он отступил на два шага и вдруг увидел шанс для себя. Энакин взвился в воздух и впечатал обе ноги в грудь ближайшего йуужань-вонга. Его меч, сверкнув дважды, рассек головы двум следующим воинам, и джедай устремился в образовавшийся зазор, совершая кувырки при помощи Силы.
Он остановился там, откуда пришел поддельный джедай — в рабочей области возле загона королевы. На столе лежали десятки жгутов, каждый из которых заканчивался клонирующим коконом — открытым или закрытым. Судя по всему, это была установка для пересадки тканей.
Так вот что нес этот тип. Контейнер, набитый воксиньей тканью, которой хватит на миллион клонов. Аура Энакина вспыхнула и пригасла, снова вспыхнула и снова пригасла. Его клетки рвались в цепной реакции — все быстрее и быстрее по мере того как таяла плоть, удерживавшая энергию. Энакин чувствовал, что не столько умирает, сколько растворяется в Силе. Он снял с пояса последний термодетонатор и установил таймер на три щелчка.
Уходите.
— Энакин, я не могу! — крикнула Джейна.
Энакин поднял детонатор, чтобы брату с сестрой было видно. Тридцать секунд. Он включил взрыватель.
Уведи ее отсюда, Джейсен. Поцелуй за меня Тахири.
Тут воины снова настигли его. Энакин бросил термодетонатор; должно быть, при этом он непроизвольно призвал Силу, потому что детонатор угодил в голову самозванца-джедая.
В течение следующих секунд Энакин был полностью поглощен парированием града ударов, сыпавшихся на него со всех сторон, но, когда он наконец сумел удрать от врагов — на сальто и кувырки уже не оставалось сил — неизвестный как раз поднимался на ноги, потирая голову и озираясь по сторонам. Даже на расстоянии тридцати метров невозможно было не ни с чем спутать этот сломанный нос и выбитую глазницу.
Ном Анор!
Когда взгляд исполнителя упал на серебристый шар, его настоящий глаз сделался таким же выпученным, как плаэрин-бол. Анор потянулся к детонатору.
Энакин с помощью Силы отшвырнул детонатор, затем амфижезл ударил его промеж ребер, и он стукнулся о землю, выпустив из рук световой меч. Его аура совсем потускнела и должна была вот-вот погаснуть; ураган внутри него утихал, улетучиваясь обратно в Силу.
Ном Анор снова потянулся к детонатору. Энакин терпеливо дождался, когда рука исполнителя практически легла на прибор, затем в последний раз призвал Силу и катнул шар к самому контейнеру.
Он не услышал раздраженного возгласа и не увидел, как Ном Анор удирает со всех ног.
К тому времени его уже не было на свете.
Глава 44
— К "Затмению" им не пройти, по крайней мере это не по силам армаде, что летит со стороны Борлейас, — сказал Кент Хамнер. Он прибыл час назад в качестве официального связного между джедаями и Новой Республикой, чтобы доложить о подозрительных передвижениях флота йуужань-вонгов. — Даже если они сумеют провести сюда все эти корабли, понадобится год, чтобы пробраться сквозь наш гиперпространственный лабиринт.
Лучшие тактики команды джедаев собрались в координационном зале "Затмения", изучая три дисплея, которые включил Люк. Одна из голограмм демонстрировала схему гиперпространственных путей, разбегавшихся от планеты Борлейас. На втором был изображен извилистый путь до "Затмения" и сама планета, спрятанная посреди астероидных поясов и смежных газовых гигантов. Наконец, третья голограмма показывала систему Корусканта, и именно к этой карте периодически смещались взгляды всех присутствующих — особенно к тусклому кластеру комет поблизости от стольной планеты.
Мара показала рукой на клубок кометных хвостов.
— А это, значит, те неотмеченные астероиды, что примазались к ОбоРин? (ОбоРин — кометное скопление, обращающееся по эллиптической орбите вокруг Корусканта — прим. Basilews)
— Мы следим за ними, — молвил Кент, — и готовы в любой момент их взорвать.
Никто не сомневался, что эти астероиды в действительности являются разведывательными кораблями. Корран Хорн, который также присутствовал на совещании, не так давно на собственном опыте убедился, что космический булыжник — излюбленная форма камуфляжа в йуужань-вонгском флоте.
— Значит, это они, — сказал Люк.
Он переключил голопроектор, убрав картинку гиперпространственных путей и схему "Затмения", но увеличить Корускант не успел — неожиданно начал усиливаться контакт с Энакином. В сознании замелькали образы: йуужань-вонги, рвущиеся сквозь заросли горящих лиан; лиловый клинок, рисующий стремительные узоры в воздухе; золотой огонь, пылающий в темноте. Племянник был спокоен и сосредоточен, пребывал в гармонии с Силой и с самим собой, однако с каждой секундой слабел.
— Мастер Скайуокер? — спросил Корран. — Что это?
Люк отвернулся и ничего не ответил. Он знал, что Саба Себатайн почувствовала смерть сестер Хара; кроме них, погибли и другие джедаи — он не знал, кто именно, это ощущалось просто как растущая пустота в Силе. Сейчас ударная команда теряла Энакина, которого послал туда сам же Люк — как и всех остальных.
— Люк? — Сзади подошла Мара и взяла его за руку. Не отстранившись, Люк потянулся сознанием к Джейсену и Джейне. Их переполняли горе и ужас, страх и гнев. Но, по крайней мере, они были живы и полны сил.
А потом Энакина не стало.
Люку показалось, будто йуужань-вонг запустил пальцы в его тело и вырвал из него племянника. В его сердце возникла черная дыра и разразилась такая свирепая буря, что он начал непроизвольно дрожать.
— Люк, прекрати! — Мара впилась пальцами в его плечо и развернула лицом к себе. — Возьми себя в руки, сейчас же! Бен почувствует. Подумай, что ты с ним делаешь!
— Бен…
Люк накрыл руку Мары своей ладонью и погрузился внутрь себя, заглушая свое присутствие в Силе и теряя контакт с двойняшками. Не в состоянии сдержать растущий гнев и не желая навредить сыну, он повернулся и снова занялся голопроектором.
— Мастер Скайуокер! — выдохнул Кент.
— Это Энакин, — сказала Мара.
— Энакин? О… — комната наполнилась охами и пораженными вскриками; наконец Корран выговорил:
— Мастер Скайуокер… что мы можем сделать?
А что вы можете сделать? подумал Люк. Он посмотрел на Мару, силясь собраться с духом и привести мысли в порядок. Вопрос был не в том, что они могли сделать, а в том, что они ДОЛЖНЫ были сделать.
— Энакин… — Люк запнулся. — Энакин погиб за правое дело.
Корран и остальные молча ждали.
— Наша задача сейчас — подготовить эскадрильи, — вмешалась Мара. Она повернулась к Кенту. — И связаться с адмиралом Соввом. Когда мы полетим на Корускант, нам понадобятся места в ангарах.
* * *
Из-за кругов вокруг глаз, таких же темных, как его матово-черные зрачки, генерал Йил на видеограмме напоминал щекастого йуужань-вонгского ребенка — причем ребенка испорченного. Незаметно для видикамеры Хан постучал ребром ладони о панель связи, после чего нацепил на лицо кроткую улыбку.
— Я не говорю, что служба безопасности волынит, генерал Йил, — сказал Хан. Они с Лэндо сидели в рабочем кабинете в комплексе Истпорт и пытались оказать Новой Республике очередную услугу — как всегда, тщетно. — Вики Шеш когда-то работала в НКВСНР. За два года она могла рассовать своих агентов по всем дефлекторным бригадам. Какой смысл рисковать?
— У вас есть улики, Соло? — Не "генерал Соло", не "генерал", даже не Хан. Просто Соло. — Если у вас есть улики, я сей же час назначу проверку персонала.
— У меня нет улик, это верно. — Хан потер лоб. — Послушайте, ну что вам стоит послать по паре ОЙВов на каждую генераторную станцию? Вы не можете отказаться.
— Да, бесплатно не откажусь, — отвечал Йил. — Так что с ними за проблемы?
Лэндо сунул голову в объектив.
— Никаких проблем нет, генерал, уверяю вас. Я верный гражданин Новой Республики, который помогает своей стране, чем может.
Йил недоверчиво посмотрел на него.
— Не ваш ли дроид ОЙВ не смог защитить главу государства Фей’лиа от нападения вражеских агентов?
— Это был сбой в демонстрационной программе, — терпеливо пояснил Лэндо. — Те дроиды, которых я дарю Новой Республике, пребывают в боевой готовности. В полной боевой готовности.
— Как раз это меня и пугает, Калриссиан. — Дважды моргнув, Йил положил руки на стол и наклонился к видикамере. — Глава государства Фей’лиа приказал мне выслушать ваше предложение, и я выслушал. Но я не собираюсь допускать новую технологию на свои генераторные станции без полной проверки на соответствие. Служба планетарной защиты не будет предпринимать никаких проверок, пока мы не узнаем, куда отправился флот с Борлейас. Мне очень жаль, Калриссиан…
Из коридора донесся крик, исполненный боли — такой пронзительный и нечеловеческий, что Хан узнал голос Леи только после того, как выскочил из кресла и рванул со стола бластер в кобуре.
— Лея!
Невозможно, но крик стал еще более громким и нечеловеческим. Хан бросился в личный кабинет Леи; Адаракх и Миуолх стояли по обе стороны стола, и вид у них был нетипично растерянный и беспомощный. С видеоэкрана пялился мохнатый генерал-ботан из Штаба орбитальной обороны; он был сильно смущен и тупо повторял: "Принцесса Лея? Принцесса Лея?" Лея скорчилась на полу и выкрикивала что-то нечленораздельное.
Не обнаружив в комнате никакой опасности, Хан присел подле жены и взял ее за руку.
— Лея?
Казалось, она даже не заметила его. У нее были красные глаза, из которых непрерывно капали слезы. Из ее крика Хан сумел разобрать лишь длинное: "Э-э-э-э-э-э!"
Ботан продолжал бубнить: "Принцесса Лея? Принцесса Лея?"
В комнату вошел Лэндо и, не обращая внимания на пульт связи, положил руку Хану на плечо.
— Что такое?
Хан развел руками и посмотрел на ногри.
— Леди Вейдер разговаривала с генералом Ба'трой, — пояснила Миуолх. — Она сообщила ему, что леди Рисант-Калриссиан везет партию Охотников-1, затем вдруг умолкла и…
Лея схватила Хана за руку и, заикаясь, забормотала:
— Э-э… э-э-э…
И Хан понял, что Энакина больше нет.
И что Лея почувствовала его смерть.
— Принцесса Лея? — бубнил Ба'тра. — Принцесса, вы…
Обнаружив в руке ДЛ-44, Хан одним выстрелом заставил динамик замолчать. Это оказалось так приятно, что он расстрелял заодно голо-блок, види-банк системы безопасности и все, что стояло рядом. Аппаратура вспыхивала и сыпала искрами, когда луч сверхзаряженных частиц прожигал в ней дыры.
— Хан! — закричал Лэндо. — Хан! Ты что делаешь?
— Он мертв. — Хан расстрелял информационный планшет, лежавший на леином столе. Лэндо пришлось упасть ничком, когда бластер описал дугу и остановился перед голографической стенной панелью. — Они убили нашего сына.
Хан спустил курок, и башенки Террариум-сити (искусственный город на Алдераане — прим. Basilews) рассыпались облаком искр. Затем Адаракх бросился на него, перехватил руку и вырвал бластер. Хан присел на корточки и начал всхлипывать. Теперь он был слишком слаб, чтобы бушевать. Выражение глаз Леи не оставляло никаких сомнений.
Похоже, Лея ничего не замечала. По-прежнему голося, она поднялась на ноги и выбежала из комнаты. Хан посмотрел ей вслед, краешком сознания уловив плач Бена. Лэндо присел возле него. Хан посмотрел на старого друга; Адаракх все еще сжимал его руку с бластером.
— Энакина больше нет.
— Хан, мне очень жаль. — Лэндо сел на корточки, встретился взглядом с Адаракхом и кивком показал ему на дверь. — Сперва Чуи, а теперь вот это… Я не могу даже представить…
— Я тоже не могу. Я наговорил ему ужасных вещей… — сказал Хан. Где-то в глубине квартиры Бен заплакал еще сильнее, а Лея всхлипывала даже громче него. — Я толкнул его на это. Он хотел доказать…
— Нет. — Лэндо наклонил голову и посмотрел ему в глаза. — Послушай меня, старина. Энакин погиб потому, что он был рыцарем-джедаем и делал то, что всегда делают рыцари-джедаи. Смерть Чубакки здесь ни при чем, и он ничего не пытался тебе доказать.
— Откуда ты знаешь? — процедил Хан. Он вспыхнул не потому, что Лэндо сказал что-то не то, а из-за того, что злость вернулась и он должен был излить ее на кого-то. — Он не был твоим сыном.
