После этих слов я с удовольствием увидел и почувствовал, как Совет практически в едином порыве поморщился, во всяком случае Винду от гримасы не удержался. Далее последовал короткий обмен взглядами между Йодой и некоторыми магистрами, после чего сморчок откашлялся и изрек:
— Решение найти оказалось непросто, но смогли найти мы удовлетворяющий всех вариант. Винду магистр изложит его вам.
Вставший галактониггер окинул меня неприязненным взглядом и взял слово:
— Рыцарь Квай-Гон настаивает на том, чтобы быть учителем Энакина, при этом уже имея падавана, — взмахом руки Винду прервал вознамерившегося было возразить Джинна, после чего продолжил: — Квай-Гон утверждает, что Оби-Ван уже готов стать рыцарем. Возможно, не возьмусь ничего опровергать, поскольку учителю лучше знать, когда его ученик готов вступить в самостоятельную жизнь, но тем не менее Оби-Ван пока еще падаван.
— Так сделайте его рыцарем! — не выдержал игры на нервах Квай-Гон.
— Терпение, Джинн юный, — вмешался Йода, — выслушай сначала магистра, потом лишь суди.
— Да, гранд-магистр, прошу меня простить, — коротко поклонился Квай-Гон.
— Итак, чтобы стать рыцарем, Кеноби необходимо пройти испытания, — продолжил Винду. — По здравому размышлению, мы пришли к выводу, что лучшим испытанием окажется ваша текущая миссия, а именно урегулирование конфликта на Набу. Я не сомневаюсь, что вам удастся погасить этот никому не нужный конфликт, а падаван Кеноби подтвердит свою готовность стать рыцарем. Тогда Квай-Гон сможет с полным правом взять в падаваны юного Скайуокера.
— Что будет с мальчиком? Его примут юнлингом? — я немного опередил собиравшегося задать тот же вопрос Квай-Гона.
От взгляда, которым наградил меня афрогалакт, могло бы молоко скиснуть.
— Нет, и на то есть несколько причин, — ответил Винду. — Во-первых, его возраст — он попадет в старшую группу юнлингов, а они всегда излишне переживают перед распределением. К тому же юнлинги растут вместе с малых лет, и вводить нового человека в и так взбудораженную группу детей... — Винду поморщился. — Это чревато ненужными конфликтами, усугубленными воспитанием Скайуокера.
— Мама меня хорошо воспитывала! — не выдержал Энакин.
— Юноша, если ваша мать вас воспитывала на совесть, то вы должны знать, что вмешиваться в разговор старших нехорошо, — вступил в беседу Ки-Ади-Мунди, на что Энакин, потупившись, буркнул что-то невразумительное. — Кроме того, имелось в виду ваше воспитание в общем смысле, как результат взросления в весьма специфической среде, что только послужит дополнительным источником конфликтов с другими юнлингами. Помимо этого надо отметить: вы вообще ничего не знаете и не умеете из того, что умеет любой из старших юнлингов. Это не упрек вам, всего лишь констатация факта.
— Поскольку заниматься со Скайуокером отдельно — значит выделять его среди остальных юнлингов, — подхватил Винду. — Поэтому если рыцарь Квай-Гон верно оценивает своего падавана, то ему не составит большого труда обучать юного Скайуокера до официального утверждения его падаваном.
— То есть вы отправляете ребенка вместе со взрослыми джедаями в горячую точку? — уточнил я.
— Сколько было вам, когда ваш учитель взял вас на полевую миссию? — задал вопрос Оппо Ранцизис.
— Почти двенадцать, но к тому времени я уже обучался в течение четырех лет, — честно ответил я.
— А в каком возрасте вы впервые убили? — не отставала от меня эта змеюка.
— В десять, случайная стычка, схвативший меня скучавший работорговец не ожидал сопротивления, тем более удара кинжалом, — ответил я, понимая, что вынужден опровергать собственные слова.
— А потенциал юного Скайуокера будет повыше вашего, — еле заметно усмехнулся Винду. — Поэтому вряд ли возникнет угроза его жизни, если он, конечно, будет руководствоваться здравым смыслом и не станет лезть куда не просят. Думаю, ваша мать неоднократно вам говорила об этом? — Винду вперил взгляд в Энакина, который в ответ смог только несколько раз кивнуть. — Кроме того, там будет трое обученных форсъюзеров, неужели кто-то или что-то сможет вам противостоять?
Крыть было нечем, и мне оставалось только склонить голову, признавая свое поражение и выражая согласие с решением Совета джедаев.
— Отлично, раз мы смогли разрешить этот вопрос, то, может быть, вы поведаете нам, какую информацию хотели довести до нашего сведения? — продолжил разговор Ки-Ади-Мунди.
— Она касается личности, точнее, принадлежности напавшего на нас на Татуине, — ответил я. Магистры особо не заинтересовались и, как мне кажется, послать меня к рядовым клеркам им не позволяла только моя принадлежность к союзному ордену, а значит необходимость соблюдать некоторый протокол. Ну, посмотрим, как вы отреагируете на эту новость. — Позвольте начать издалека: как вы знаете, хотя орден матукай, по сравнению с орденом джедаев, куда более молодая организация, но тем не менее заставшая ситхов если не в расцвете их силы, то уж точно тогда, когда они еще были сильны и многочисленны. Поэтому в наших архивах сохранились описания этих темных тварей.
— Я не понимаю, при чем здесь это и почему вы отнимаете наше время? — буркнул Винду.
— Это здесь при том, что татуировки напавшего на нас забрака были крайне похожи на ситхские, кроме того — он применял некоторые приемы, похожие на приемы ситхов-убийц.
— Чушь, ситхи не могли вернуться без нашего ведома! — вскинулся Винду.
— То есть вы намерены утверждать, что светлый Орден джедаев полностью контролирует темный орден ситхов? — не удержался я от шпильки, с удовольствием наблюдая за тем, как дернулся Винду.
— Не говорите глупостей! — рыкнул Винду. — Орден джедаев постоянно отслеживает все подозрительные события, поэтому вероятность того, что кто-то из этих проклятых отродий мог оказаться вне нашего поля зрения, исчезающе мала.
— Но все-таки она есть? — Я вздернул бровь, не отказывая себе в удовольствии еще больше позлить Винду, причем совершенно безнаказанно. — Кроме того, напомню основополагающий принцип линии Дарта Бэйна: 'Должно быть двое, ни больше, ни меньше. Один — чтобы воплощать могущество, другой — чтобы жаждать его'. Принцип опасный, чреватый полным уничтожением при непредвиденной случайности, но для скрытности нельзя придумать лучше — двое разумных имеют возможность скрыться от вашего поиска.
— Возможно это вполне, — вступил в разговор Йода. — Слова вот только пока мы слышали твои. Нет ли чего материального, м-м-м?
— Да, доказательства имеются, я отрубил ситху голову и забрал его сейбер, по праву победителя, — добавил я, предугадав еврейские заходы на предмет отдать трофей для изучения и из-за 'уж-ж-жасных эманаций Тьмы'. — Но ввиду того, что мне пришлось покинуть Татуин в некоторой спешке, они остались у приютившей и оказавшей мне помощь госпожи Скайуокер, матери присутствующего здесь Энакина Скйуокера.
— То есть у вас нет доказательств? — решил надавить на меня Винду.
— Если вам недостаточно моего слова — доказательств у меня на данный момент нет. — Я слегка улыбнулся ему, следуя правилу 'Улыбайтесь, это так всех раздражает'. Во всяком случае физиономия галактониггера дернулась.
— И вы убили этого... предположительно ситха линии Бэйна? — продолжил докапываться Винду.
— Верно, — кивнул я.
— Таким образом вы убили либо ученика, либо учителя, в любом случае боеспособность ситхов этим подорвана и для ее восстановления потребуется значительное время, — сказал Винду. — Даже если гипотетический выживший ситх осмелится напасть, то неужели вы считаете, что двух джедаев с вашей поддержкой будет недостаточно? У ордена матукай на фронтире слава отменных бойцов...
— Что ж, против трех форсъюзеров одному ситху действительно невозможно выстоять, — решил я произнести ожидаемые от меня слова. — Но после разрешения этого конфликта я постараюсь как можно быстрее представить доказательства Совету Ордена джедаев.
— Это будет нелишне и вполне может дать нам зацепку, где искать логово несчастных, погрязших во Тьме, — отозвался Ки-Ади-Мунди.
— В таком случае мне нечего больше добавить, и я прошу разрешения покинуть Совет, чтобы выполнить свои обязательства перед королевой Амидалой, — решил я заканчивать этот спектакль.
— Вас наняла королева? — тут же подался вперед Винду
— Можно сказать и так. На своем корабле я выполнял патрульные полеты в интересах сил самообороны Набу для противодействию пиратству. После начала вторжения я столкнулся с королевой — эвакуируемой под руководством рыцаря Квай-Гона, — и произвел на капитана королевской гвардии впечатление, достаточное для того, чтобы мне поступило предложение усилить гвардейцев, так что можно сказать, что мой контракт просто слегка изменен. Все остальные вопросы — к моему нанимателю. — Я дал понять джедаям, что они потеряли свою монополию наемников-телохранителей для политиков республиканского масштаба.
— Что ж, надеюсь, что вы будете сотрудничать с рыцарем Квай-Гоном и его падаваном, — отозвался Ки-Ади-Мунди.
— Несомненно, ведь нет ничего более опасного, чем несогласованные действия, — согласился я с пожеланием Совета.
— Тогда нам нечего добавить, и вы можете приступить к выполнению своих задач, — подвел черту под разговором Винду, выпроваживая нас.
Коротко поклонившись, я первым вышел из зала Совета. Вслед за мной вышли джедаи и Энакин, который тут же пристроился ко мне с противоположной от джедаев стороны. В молчании, поскольку всем нам нужно было обдумать состоявшийся разговор, мы спустились из башни Совета и прошли к причальным площадкам, где нас ждал спидер с набуанскими гвардейцами.
Именно возле спидера и возникла короткая заминка.
— Сэр, — вытянулся один из гвардейцев. — У нас не хватает места в спидере.
— А разве мы не можем потесниться? — с легким недоумением спросил я.
— Мальчику все равно не хватит места, — развел руками гвардеец.
— Нашли проблему, — хмыкнул я и повернулся к мелкому: — Энакин, ты не будешь оскорблен, если придется усесться ко мне на колени?
— Только если поближе к окну, — тут же отреагировал шкет.
— Вот видите — проблема решена, — сказал я гвардейцу. — Грузимся! Я уже проголодался и не собираюсь больше здесь торчать.
Разместившись в некоторой тесноте, мы полетели к набуанскому представительству. Энакин с интересом смотрел на вечерний Корусант, и должен сказать, что там было на что посмотреть, особенно в этом районе. Но надолго пацана не хватило, и он негромко спросил у меня:
— Рой, как там мама?
— Давай я тебе потом расскажу, хорошо? — Мелкий, бросив взгляд на джедаев, энергично закивал. — Кроме того, тебя ждет сюрприз.
— Какой? — предсказуемо отреагировал Энакин. — Рой, ну скажи...
— Не-а, мучайся теперь неизвестностью, — ухмыльнулся я.
— Ну и ладно, тут лететь минут двадцать, — фыркнул Энакин, отворачиваясь к окну.
А я, глянув на джедаев, позволил себе хищно усмехнуться: сюрприз будет не только для тебя, Энакин. Вот только не для каждого он окажется приятным, хе-хе-хе...
*Кто не в курсе — это маневренный бой на малой дистанции, который только и показывают во многих фантастических фильмах, зачастую вопреки логике.
**Неужели вы думаете, что в столичном космопорту нет таможни и прочих прелестей? Обычно в таких местах именно в столице такие церберы сидят... Потому как контрабанда, причем не только товарная, плюс различные психи и экстремисты, в общем, работы у них не переводится.
* * *
Если кто не помнит, то помимо джедаев там работали и обычные люди.
* * *
Я вообще не в курсе, есть ли там секретарь, но по идее он там должен быть — для вызова посетителей, работы с документами, ведь решения Совета надо соответствующим образом оформлять.
Часть 2 Глава 33
33 ДБЯ, Корусант
К моему удивлению, среди встречающих наш глайдер были только Панака, пара гвардейцев и одна из королевских служанок. А вот Шми не было, что странно. Впрочем, возможно, Панака загрузил ее какой-то канцелярщиной (хоть и космическая цивилизация, а вот заполнять различные анкеты и писать автобиографии приходится). Когда глайдер остановился рядом с встречающими, Панака сделал шаг вперед:
— Вижу что ваш доклад, Шэдоу, привел к интересными последствиям, если с вами оказались мастер Джинн и падаван Кеноби.
— Совет решил направить именно нас помочь вам в скорейшем разрешении конфликта, — ответил вышедший из глайдера Квай-Гон.
— Отлично, я немедленно извещу об этом королеву, она будет рада, — кивнул Панака. — Я сейчас вызову одного из гвардейцев, он поможет вам разместиться. Кстати, а как решился вопрос относительно юного Скайуокера?
— Совет разрешил мне обучать его Силе, но падаваном он станет после того, как Оби-Ван станет рыцарем. Собственно, эта миссия и послужит испытанием для него. Но и до этого момента я буду обучать Энакина, просто без статуса моего падавана.
— В таком случае наш спортзал в вашем полном распоряжении, а если потребуется отдельное помещение, то сообщите мне, — сказал Панака. — Что же касается размещения Энакина, то выделенная ему комната свободна. Его проводит Эйртайе, — капитан обернулся к голубоглазой служанке со светлым локоном, выбившимся из-под накидки. Вновь повернувшись к джедаям, Панака продолжил: — Что касается вашего размещения, то, боюсь, ваши комнаты будут несколько в стороне от комнаты Энакина — люди уже расселились, и я не хочу без веской причины заставлять их менять комнаты.
— Мы все понимаем, к тому же это не имеет большого значения, — ответил Квай-Гон, склонив голову. — Энакин будет там только спать, ему необходимо усвоить очень многое, чтобы догнать своих сверстников, с малых лет воспитывавшихся в Храме.
— Ну, думаю, легендарная выносливость форсъюзеров ему очень пригодится, — усмехнулся Панака. — А вот и ваш провожатый, — капитан жестом подозвал подошедшего сержанта. — Он проводит вас к вашим комнатам.
Проводив взглядом удалившихся джедаев, я подошел к Панаке и негромко спросил:
— А где госпожа Скайуокер?
— Думал устроить неприятный сюрприз нашим друзьям? — ухмыльнулся Панака.
— Вроде того, — не стал отпираться я. — К тому же она переживала об Энакине. Вот я и думал, что она будет нас встречать здесь.
— Ну, она увидела, как наши техники заканчивали проверять служебные помещения на предмет наличия жучков и прочей дряни. В результате все были названы помесью криворукого гаморреанца и дианоги, после чего милая спокойная женщина превратилась в армейского сержанта и погнала техников делать повторную проверку, — нейтральным тоном произнес капитан.
— И как? — с искренним интересом спросил я.
— Нашли, причем весьма профессионально установленные, ставил очень хороший профи. Сейчас они заканчивают проверять технические коммуникации.* — Панака пристально взглянул мне в лицо и, вздохнув, сказал: — Вижу ты не удивлен, может, тогда и меня ознакомишь с послужным списком госпожи Скайуокер? Как начальник охраны, я обязан знать, чего стоит ожидать от такого опытного специалиста.
— Вопрос лояльности не стоит? — я вздернул бровь.
