— Ч-чихиро... ты что, п-пилотом стал...? — растерянно провякала какая-то девчонка справа.
Младший внутри уже не хохотал, он просто катался, икая и кудахча.
Каору тут же, не теряя времени, взяла быка за рога — приняв торжественную позу, девушка громко провозгласила:
— Ребята, объявляю всем: со вчерашнего дня Чихиро О'Хара — пилот Евангелиона и младший лейтенант НЕРВ-Япония. Прошу любить и жаловать! Вместе с нами он будет защищать Японию и всё человечество от ангелов.
Новоявленный защитник человечества потупился, весь красный как помидор.
Выступление Нагисы было прервано оглушительным грохотом — Кенске несколько раз подряд смачно приложился об парту лобешником.
— Нет, ну почему мне так не везёт?!! Я тоже хочу быть пилотом!!! Я тоже хочу в НЕРВ!
Пациент неизлечим.
— Кенске, ты не только маньяк и вуайерист, ты ещё и клинический идиот! — вынесла вердикт Сорью.
Начались занятия и офигеоз продолжился — каждый из учителей перед началом урока считал своим долгом уставиться на бисёнена как баран на новые ворота. Вызванные к доске или поднятые для ответа ученики запинались и несли ерунду. Даже староста и та вела себя как бестолковая троечница. Словом, весь учебный настрой у народа отправился псу под хвост. Но самое развлечение началось на переменах. Слабый пол, который в школе и раньше заглядывался на О'Хару, теперь же заинтересовался бедолагой всерьёз. Девчонки, подобно заходящим в атаку торпедным катерам, стайками пытались перехватить цель при первой же представившейся возможности. Но увы, каждый раз — облом-с. Лайнер "О'Хара" оказался под надёжным прикрытием эсминца "Аянами" и лидера "Каору". А на обеденном перерыве к ним присоединился ещё и линкор "Ичигава". Вот только и оставалось бедняжкам, что стоя в сторонке, тихонько наблюдать за объектом своих мечтаний. У меня аж сердце разрывалось при виде преисполненных горя прекрасных созданий. Причём, этим всё дело не ограничилось.
Во время уборки школьных помещений МиниМи красочно описала, как содрогались стены женской раздевалки от плача упустивших своё девчонок.
В Конторе нас ждала Кацураги. С "радостной" вестью — для О'Хары уже составлен график занятий, тестов и тренировок. При виде того, как у изучавшего таблицу со своим расписанием Чихиро вытягивается лицо, я понял, что все наши слова о напряжённых служебных буднях оказались лишь жалким подобием суровой реальности. Взглянув на расписание младлея, мы с Нагисой дружно присвистнули. А я-то, грешным делом, думал, что у одного меня были напряжённые деньки. Каюсь, был неправ! Бисёнену выпала честь испить чашу сию сполна.
Плотный график занятий и тренировок измотал меня уже к середине рабочее дня, и синхротесты стали долгожданным спасением — только сидя в пилотском ложементе выпала возможность расслабиться и хоть как-то отдохнуть. Scheisse, каково же сейчас приходится Чихиро! Даже подумать страшно.
* * *
Мне оставалось только китель надеть, когда мимо прошлёпал распаренный Чихиро. С мокрыми распущенными волосами О'Хара ну ни как не тянул на мачо. Пошутила же над парнем природа.
— Ф-фу, всё же какая же мерзость эта ЛСЛ. — бисёнен скорчил лицо.
"Какая гадость эта ваша заливная рыба!"
— Ничего, уже через две недели ты и вовсе перестанешь ощущать его вкус.
— Думаешь?
— Знаю. За этот месяц тебя загоняют как лошадь, чтобы хоть как-то до нашего уровня подтянуть. Так что, под конец будет уже по фигу что глотаешь — кофе или ЛСЛ.
— Вот она, тяжкая доля героя Евангелиона на страже всего человечества. — блондин грустно вздохнул, собирая волосы в хвост.
— Слушай, тебя такие длинные волосы не напрягают? — у меня на голове тоже не сержантский ёжик, но всё же... — С ними ведь мороки до хрена.
— Да уже как-то привык к ним. — Пятый мастерски скопировал мои интонации и жим плечами. — Даже не представляю себя с короткой стрижкой.
— Дело твоё, Чихиро. — я шагнул к своему шкафчику. — Только вот, по-моему, получается это как-то неправильно — ты с длинными волосами, а девушка твоя — с короткими.
— Э-ээ... паренёк тут же порозовел. — Ты что имеешь в виду?
— Не что, а кого. А, если точнее — мою старшую сестрёнку — пилота Аянами.
Розовый цвет тут же уступил место красному.
Смущаешься? Правильно, не хрен взводного передразнивать.
Отлаженным до автоматизма жестом одёргиваю китель:
— Ладно, Чи, харэ краснеть, иди к девчонкам, у нас на очереди занятия с Мисато. Идите в такзал без меня. Я попозже подойду — сейчас надо кое о чём с Акаги поговорить.
— О'кей, кэп. — японо-ирландец заговорщицки подмигнул. — Буду молчать как рейнджер, а то девчонки устроят своему полевому командиру сцену ревности, когда узнают, что он гм налево ходит.
И ты туда же, гад белобрысый! Ладно, поквитаемся при случае.
— Во-первых — не рейнджер, а партизан. — сурово погрозил негоднику пальцем. — А во-вторых, младлей — не кэп, а товарищ капитан.
— Yes, sir! — О'Хара залихватски козырнул, попытавшись одновременно щёлкнуть каблуками. В исполнении похожего на девчонку бисёнена это выглядело... анимэшно.
— Вот то-то же. — лихо разворачиваюсь на каблуках (чтобы напарник не успел заметить как я отчаянно пытаюсь сдержать неистовый ржач) и под грохот берцев покидаю раздевалку твёрдым шагом победителя.
Акаги обнаружилась в ангаре нагисиной ноль-третьей. Рицко в одном купальнике и накинутом на плечи халате курила сидя на бортике бассейна с охладителем. Мда, а у бати губа не дура — по внешним данным Менгеле ничем не уступает своей университетской подруге — стройная, длинноногая блондинка с зелёными глазами.
На лице учёного блуждала отрешённая улыбка. Интересно о чём это она так задумалась? Или — о ком?
Engelhuren, я же уже целую минуту стою и просто пялюсь! А ну-ка, капитан Северов, отставить, ты сюда не за этим пришёл!
— Доктор Акаги, я хотел бы поговорить с вами на счёт Ев. — вопросы, ответы на которые я хочу получить от Менгеле, связаны с ситуацией, способны в три счёта испортить любой романтический настрой.
— А, Синдзи. — Рицко хитро прищурилась. — У тебя что-то серьёзное?
— Да, Акаги-сан, хочу обсудить с вами пару весьма важных вещей.
— Надо же. — съехидничала та. — А я-то решила, что ты, любуясь мной, уже забыл, зачем собственно и искал меня.
— Ну-у, по правде сказать, почти что так. — Рицко не Мисато, но в краску умеет вгонять не хуже опекуна с клоном вместе взятых. — А если серьёзно, то меня беспокоит вопрос активации Ев в случае полного отключения энергосетей в Геофронте.
Акаги мгновенно сбросила с себя всю игривость:
— Такое практически невозможно, Синдзи — у нас абсолютно надёжная энергосистема с целым рядом дублирующих сетей и узлов.
Ну да, конечно, абсолютно надёжная, стопроцентно надёжная... Сколько раз в истории такое было: абсолютно непотопляемый "Титаник", абсолютно неуязвимые "Тирпитц", "Ямато", "Мусаси" и "Хууд", абсолютно надёжные АЭС в Чернобыле и Фукусиме, абсолютно безопасные 'Шаттлы' и так далее, и тому подобное... Только, почему-то вся надёжность летела псам под хвост, когда по закону подлости приходился удар в самое уязвимое место. Ну ничему люди не учатся!
— Доктор Акаги, с таким противником, как ангелы ничто не может быть абсолютно надёжным и неуязвимым. Рамиил, Израфиил и Сандалфон нам это с успехом продемонстрировали накрыв все наши расчёты медным тазом. Причём, последний доказал, что ангелам известен такой вид оружия, как электромагнитное.
— К чему ты клонишь, Синдзи? — Рицко затушила сигарету в использованном пластиковом стаканчике из-под кофе и повернулась ко мне: в глазах главы научников загорелся охотничий азарт.
— К тому, что если восьмому ангелу удалось вывести из строя электронику защищённой АТ-полем Евы и нарушить радиосвязь в радиусе нескольких десятков километров, то не факт, что следующему не удастся при удачном для него стечении обстоятельств, закоротить всю электропроводку в Токио-3 и Геофронте, и полностью вывести из строя всю электронику. — боюсь, номер девять окажется гигантским ходячим генератором помех и электромагнитной батареей в одном флаконе. Кстати, тогда это объясняет использование им сверхедкой кислоты, которая может быть просто-напросто содержимым ангельских аккумуляторов.
— Ты слишком всё утрируешь. — усмехнулась блондинка. — Провернуть такой фокус не под силу Рамиилу, двум Израфиилам и Сандалфону вместе взятым.
Этим может и не под силу, да что-то не верится, что паучок Маториил окажется таким простым и хлипким.
— С каждым разом ангелы становятся всё опасней, мощней и навороченней. Этих тварей можно истребить, только навалившись всем взводом сразу. Четверть часа на ручную активацию каждого юнита означает, что в случае отключения энергосетей против ангела придётся выходить поочерёдно. Идеальный подарочек для инопланетного говнюка, вооружённого электромагнитной глушилкой. Если произойдёт то, чего, по вашему мнению, не может произойти — полное обесточивание всего Геофронта, то мы все окажемся в полной заднице! Из которой удастся выбраться только раздолбав здесь всё мегатонными зарядами.
— Нахватался от Мисато солдатских словечек. — поморщилась Акаги. — Синдзи, у тебя опять паранойя.
— Благодаря которой я до сих пор жив.
Неожиданно Рицко ласково, почти по матерински, улыбнулась:
— Успокойся, не один ты такой в НЕРВе перестраховщик. Ещё на прошлой неделе Командующий потребовал, что бы в кратчайшие сроки была обеспечена возможность запуска вручную одновременно двух Ев. Как раз при полном отключении энергосетей. Так что, уже через пару дней тебе уже не придётся беспокоиться
Слава яйцам! Неужели они начали мыслить стратегически?!
— Уже другое дело — пара Ев в состоянии задержать противника до подхода остальных. Похоже, отец пришёл к тем же выводам, что и я. Это не может не радовать.
— Ты недооцениваешь своё влияние на происходящее вокруг тебя, Синдзи. — загадочно улыбнулась Акаги.
Ну вот, приехали. Что дальше? Вопрос в стиле Мюллера: "Скажите, Штирлиц, вы шпион?"
— Ну-у, не знаю, Акаги-сан. — я принялся отчаянно чесать затылок. — Если уж и оказываю влияние, то, скорее всего, невольное.
Рицко прищурилась, наблюдая за моими потугами.
— Даже в случае с пилотом Аянами?
— В данном случае мне нужна живая сестра и подготовленный напарник.
— Логика взрослого мужчины, а не тинейджера. — кивнула Акаги. — На самом деле, твои опасения тоже были приняты к сведению Командующим.
Фигасе, я только поинтересовался: "а что делать, если...?", а бате уже доложили! Оперативно народ реагирует!
— Ну что, доктор Акаги, вы меня хоть как-то успокоили. Ладно, пойду я, а то Мисато заставит меня по такзалу штрафные круги наматывать за опоздание.
— Иди уж... женишок. Я-то думала — руку и сердце предложить пришёл, а он...
Бежать, Виктор, бежать...
* * *
Как и ожидалось, на занятиях по тактике О'Хара продемонстрировал всю мощь своего интеллекта.
Тактика работы парой и тройкой? Просчитать подходы к объекту атаки? Вычислить наилучший сектор обстрела? Рассчитать плотность артогня взвода для перегрузки АТ-поля в 600 единиц? Да запросто! Пара секунд и готово — полный результат с выкладками цифр и возможных вариантов.
И схемы, нарисованные электронной указкой на интерактивной доске — кто, где и чем вооружён. Словом, не парень, а мечта штабиста.
— То есть, мы с тобой играем роль основной ударной силы, Аска с Нагисой — поддержка, Рэй — огневое прикрытие. Логично. — я шагнул к экрану и взял у него "фломастер". — А если в момент атаки ангел решит отизрафиилиться, то бишь разделиться надвое? И один из них попытается пробраться к нам в тыл, обойдя промышленный комплекс? Во-от так. Не боишься, что нас загонят в мешок?
— Попробуем прикинуть, Синдзи. — бисёнен задумчиво уставился на нарисованную мной схемой. — Если так, то... Ева-01 и Ева-02 отходят влево и, прикрываясь зданиями, перекрывают путь обхода второму, Ева-03 и Ева-04 продолжают движение, и таким образом мы берём всю парочку в клещи. Если Аянами переместиться чуть правее, что с этой позиции у неё получится обеспечить огневое прикрытие обоих двоек. Ну а сами двойки... В атаке лёгкие юниты отвлекают противника, а тяжёлые наносят главный удар, либо обеспечивают отход лёгких.
— Ну что ж, всё правильно и логично. — я оглянулся на девчонок. У Рэй с Нагисой в глазах любопытство вперемешку с восхищением — согласен, тактический гений Пятого этого заслужил. Даже Мисато с интересом смотрит на нового подчинённого. Аска, та от нетерпения аж привстала — так немке хотелось вмешаться. Ладно, так и быть, предоставлю вам с О'Харой возможность блеснуть интеллектом.
— А теперь новая вводная, бойцы. Место действия — пятый квадрат ("маркером" рисую овал посреди самого густозастроенного района Токио-3), противник — один ангел типа... Рамиил, вдобавок оснащённый мощными излучателями ЭМ-импульсов. — гулять, так по крупному, а теперь самое главное. — Обстановка. В городе полное отключение всех энергосетей. Эвакуация не проведена, автофорты не действуют. Из-за применения электромагнитного излучения затруднено действие авиации. На базе так же проблемы с энергоснабжением, из-за чего Евы приходиться запускать попарно вручную, по пятнадцать минут на каждую двойку. В результате на первом этапе в бой вступает первая пара — скажем, ноль-вторая и ноль... третья, остальные на подходе. Учтите, питание по кабелю отсутствует, радиосвязь тоже, из-за импульсов затруднено функционирование электронных систем вооружения. Ваши варианты действий, пилот Лэнгли, пилот О'Хара?
Пилот Лэнгли поперхнулась, пилот О'Хара задумался, пилоты Аянами и Каору удивлённо пялятся на меня. Взгляд майора Кацураги сначала изумлённый, быстро становится недоверчиво-подозрительным.
— Даже так? — Чихиро ожесточённо поскрёб в затылке.
— Я атакую, открою огонь из тяжёлого оружия, затем сокращаю дистанцию и пускаю в дело меч и нож! — тактика Сорью простая и незамысловатая — увидел, напал. Ничему эта валькирия рыжая так и не научилась. После трёх боёв и четырёх (ну трёх — если исключить выходные и валяние по госпиталям) месяцев интенсивных тренировок.
— Так просто, Лэнгли? — мы с Кацураги почти синхронно поморщились. На лице Первой промелькнуло что-то презрительно-надменное. Ну да, кому как не сестрёнке знать, каково это иметь дело с пятым ангелом.
— А ты предлагаешь всё усложнить? — теперь уже японо-американка принялась морщиться.
— Насколько помню, в одиночку с ангелом типа Рамиил никому ещё не удалось справиться. — по телу пробежала невольная дрожь — долбанный кубик от души меня прожарил, да и при первой встрече от него досталось. — Не забывай, в этот раз его даже отвлечь некому будет. Кроме напарника, разумеется.
— А что я, по-твоему, должна делать?! — взвилась Аска.
— Вместе с напарником сдерживать его до подхода остальных юнитов взвода. — отрывисто лязгнул я. — Если понадобится, то ценой своей жизни.
Вторая злобно фыркнула:
— В первый раз что ли рисковать?
