— Пусть так. — согласился вампир, — Угрожать карами не буду, я сказал — вы услышали.
— В таком случае спокойной ночи. — Всеволод снова улегся на кровать и взял в руки книгу.
— И вам кошмаров желать не буду. — отозвался вампир, усаживаясь на кровати в позу лотоса и погружаясь в чуткий к внешним звукам транс.
Два дня прошли можно сказать буднично, даже прозаично: Сергей, из-за того, что ему для сна требовалось мало времени, вставал рано и проводил долгие часы в ожидании завтрака исступленно тренируя тело. Затем собственно следовал сам завтрак, после которого клуб любителей эзотерики в полном составе тренировал непонятно чего, или же Всеволод перед своими подопечными толкал многословные и пространные речи, но надо отдать ему должное, рассказывал он интересно. После обеда все занимались своими делами — Виталина юлой крутилась вокруг руководителя группы, которому внимание со стороны юной девушки льстило и нравилось. Остальные заваливались в бар и наливались спиртным.
Сергей с Ксенией, не находя подобное времяпрепровождение интересным уезжали на арендованном вампиром буране подальше от любопытных глаз в лесную чащу, где весело проводили время до завтрака. Вампир обращался волком, и они мчались по сугробам наперегонки с ветром, либо летали. Последнее особенно полюбилось девочке, но так как она быстро замерзала, полеты не были сколько-нибудь продолжительными. Зато впечатлений и искреннего восторга было море.
Последний день пребывания на турбазе выдался ненастным — погода преподнесла сюрприз в виде столбика температуры опустившегося ниже тридцати градусов Цельсия, сильным ветром и метелью, что в подобной смеси бывало достаточно редко. На низкие температуры вампиру было плевать с высокой колокольни, потому, не обратив на ухудшившуюся погоду никакого внимания, Сергей взял тренировочные мечи и вышел на улицу. Вампир лишь немного досадовал на то, что Ксения не была настолько же морозоустойчивой, а значит, полетов сегодня не будет, так же как и прогулки по лесу.
— Зато можно будет подремать в кресле перед горящим камином. — Сергей улыбнулся, Ксения взяла за правило по вечерам, а иногда и днем забираться к нему на колени, укрываться пледом и любоваться танцем пламени на поленьях пока не заснет.
Сергей отрешился от мира, прикрыл глаза и начал танец, постепенно ускоряя движения. В какой-то момент по нервам словно ржавой и затупленной до невозможности пилой резануло, в глазах на мгновение аж померкло, а призраки проступили нереально четко. На лицах свиты будто бы проявились эмоции.
Вампир сбился с ритма: меч вырвало из правой руки сильной инерцией, клинок прочертил едва видимую глазом полосу в плотной стене падающего снега и исчез где-то вдали. Вампира резко повело — второй меч со страшной силой врезался в покрытый снегом большой камень, плохая сталь тренировочного меча с жалобным звоном разлетелась осколками. Рука онемела до самого плеча.
Сергей выругался, не понимая причины странного ощущения — окружающее пространство словно бы застонало в предсмертной агонии, отчетливо повеяло тухлятиной. Быстро оглядевшись по сторонам, Сергей заметил лица призраков тех людей, которые некоторое время назад спокойно спали в своих номерах двух гостевых домов.
Внутренне холодея, Сергей тихо пробормотал:
— Две тысячи!
Стряхнув страх перед перевалившей критическую отметку в две тысячи душ свитой, вампир принялся усиленно вертеть головой по сторонам, всматриваясь в лица призраков. Не найдя в длинной веренице умерших людей и нелюдей призрака Ксении, ее подруги Виталины и Всеволода с еще одним мужиком, имя которого он поленился запоминать, вампир облегченно вздохнул, окутался в ледяную броню бесчувствия и бросился к недалекой двери.
Вломившись в дом, Сергей замер на пороге. Зал преобразился: вся мебель оказалась сдвинута к стенам, а на полу на деревянных досках красовалась аккуратно вычерченная белым мелом пентаграмма, по краю которой лежало семь тел с горящими черными свечами в сложенных на груди руках. Линии колдовского рисунка ярко светились на энергетическом уровне бытия, в его центре как-то странно мерцал воздух, искривляя очертания предметов за ним. Сразу стал понятен источник неприятного запаха — тонкие белесые ручейки туманом взвивались к потолку.
Бледный из-за воздействия энергетического поля вампира Всеволод держал в руке взведенный в боевое положение направленный в его сторону пистолет. Мужчина стер со лба испарину. Внимание вампира привлек молодой парень лет двадцати пяти на вид, прижавший нож к горлу связанной и перепуганной Ксении чуть правее него. Виталины нигде видно не было.
Сергей медленно прикрыл за собой дверь, Всеволод тонко улыбнулся.
— Спасибо. — поблагодарил он и нажал на спусковой крючок.
Грохнул выстрел, пуля угодила в середину груди не ставшего уклоняться от нее Сергея, вампир покачнулся и тихо сполз по двери на пол.
— Сергей! — истошно закричала Ксения, забившись в руках в пленившего ее парня, тот едва успел убрать нож, чтобы не поранить девочку и наотмашь ударил ее по лицу.
— Заткнись! — прошипел он, затем обернулся к подельнику, — Что со второй девкой делать?
— Виталина мне еще понадобится. — холодно отозвался Всеволод, убирая пистолет за пояс.
Мужчина отвернулся от вампира, размял пальцы, словно собираясь играть на пианино, его подельник отошел от тихо плачущей девочки, поворачиваясь лицом к пентаграмме.
— И что дальше?
— Не спеши, спешка в деле подготовки к жертвоприношению и вызове демона неуместна.
— Полностью с вами согласен. — бесстрастный голос вампира раздавшийся за их спинами заставил мужчин вздрогнуть. Всеволод с подельником резко развернулись к двери, но там Сергея уже не было.
Крылатый посланец смерти прикрывал собой лежавшую на полу девочку. Вид вполне живого и преобразившегося Сергея вогнал их в ступор. Вампир поправил за спиной крылья и сделал шаг им навстречу, Всеволод выхватил пистолет, но воспользоваться им не успел. Удар крылом в кисть выбил оружие, пистолет покатился по деревянным доскам пола. Неуловимое движение, вампир на один короткий миг размазался в воздухе, только для того, чтобы появиться рядом с ними. Сергей коротко ткнул когтем Всеволода в шею, по бледной, покрывшейся холодной испариной коже потекла алая струйка крови. Второго демонопоклонника вампир подвесил за шею на вытянутой руке и слегка придушил, чтобы тот не барахтался.
Всеволод замер с нелепо вывернутой в сторону рукой, не имея возможности даже пошевелиться. Вампир обмакнул коготь левой руки в кровь, лизнул алую жидкость и тут же сплюнул ее на пол.
— Хм, даже кровь тухлая. — Сергей смерил взглядом неподвижную фигуру брюнета, — Надо не забыть уточнить, что это с ним такое.
Со стороны пентаграммы послышалось неприятное чавканье, Ксения закричала от дикой боли, ей словно все внутренности начали медленно пропускать через мясорубку. Вампиру тоже досталось неслабо. Вампир с громким шипением выдохнул сквозь сжатые зубы, скосил глаза влево, как раз, чтобы увидеть, как из мерцания в центре пентаграммы на пол вываливается сочащееся слизью тело. Нечто больше походило на гигантскую личинку мухи-переростка, с белесого тела текла какая-то комковатая масса источающая ужасную вонь и разъедающая доски пола. Дерево мгновенно почернело и опало трухой куда-то вниз, при этом опарыш остался висеть в воздухе над дырой. Сергей подавил стон — присутствие неизвестной сущности почему-то причиняло ему с Ксенией дикую боль. Ксения коротко вскрикнула и потеряла сознание, вампир как не старался, но так и не смог перетянуть ее часть на себя.
Стукнув демонопоклонника головой о край лестницы, вампир метнулся к пистолету, не имея никакого желания прикасаться к мерзкой твари. Грот выстрелов потонул в низком, заставляющем вибрировать каждую косточку тела реве, но не причинил ему никакого вреда. Пули прошли сквозь червя, размочалив быстро гниющие доски под ним. Вампир снова выругался и отбросив бесполезное в данной ситуации оружие метнулся назад к бессознательному демонопоклоннику. Сергей рванул рубашку вместе с майкой на его груди, только пуговицы полетели.
Тупая морда существа принялась слепо шарить вокруг в поисках непонятно чего, пока не наткнулась на первый труп и тут же принялась его неторопливо пожирать. Сергей разложил тело перед собой и лихорадочно, боясь ошибиться и не успеть, принялся вырезать когтями на коже человека руны демонического языка. Последний кровавый завиток лег как раз в тот момент, когда гигантский опарыш сожрал последнее тело и медленно подтягивая короткий хвост, пересек линию пентаграммы. Вампир громко прорычал куда-то в потолок:
— Aihen ta, no tia kers`at Domenus Aihinus R-ra! — вампир вогнал ладонь человеку в грудную клетку, разрывая когтями сердце и уже тихо пробормотал на Рейнийском, — Erriasshsharrian Ass`Roshshen No`Qudrosh, wzittaar tra`qit Dhantharromissen Ass`Roshshen.
Тело перед Сергеем дернулось и обмякло. Прошла секунда, другая, вампир тяжело поднялся на ноги и, покачиваясь от слабости, таща крылья с хвостом за собой по полу, отошел к лежащей в беспамятстве девочке. Дышать становилось труднее с каждым мгновением.
— Родич, ты где? — пробормотал Сергей, прикрывая собой хрупкое тельце своей половинки.
Исчерченное кровавыми рунами тело выгнуло дугой, кровь почернела и вскипела, мгновение, труп распался черной дымкой, заливая зал густой тьмой. Дышать сразу стало много легче, вампир тут же укутал Ксению своей аурой, одновременно вливая в нее широким потоком жизненную энергию. Тьма взвихрилась, собираясь одним облаком перед вампиром сквозь которую начали проступать знакомые черты архидемона. В груди образовался пожар, заставивший вампира согнуться пополам, разливаясь адским огнем по жилам.
— Дан, прекращай фигней маяться, — низкий с рычащими обертонами голос родича звучал обеспокоено, — сам же свою половинку сейчас убьешь!
Вампир тут же отпустил трепещущее солнышко девочки на свободу и без сил опустился на пол рядом с ней. Огонь в груди схлынул, быстро распространяясь по всему телу, перед глазами возникла цветная пелена, быстрым калейдоскопом сменяя цвета в мозаике. Откуда-то изнутри хлынула волна энергии, настойчиво прокладывая себе путь наружу. Вампир быстро перекатился в сторону и направил удар не сфокусированной энергии в дыру, дом содрогнулся от самого основания. С потолка посыпалась штукатурка. Облегченно выдохнув, Сергей отполз обратно к девочке.
— Привет, Эриассо. — Сергей задрал голову вверх, всматриваясь в знакомые чешуйчатые черты лица сквозь медленно отступающую муть перед глазами.
— Привет-привет, мелкий! — на антрацитово-черном лице сверкнула клыкастая белоснежная улыбка, — Я смотрю, у вас тут веселье идет полным ходом?
— Угу. — вампир вымученно улыбнулся, — Что это за тварь и почему нам так больно?
— Прости, забыл. — демон резко сжал ладонь в кулак, червя словно разорвало изнутри, только ошметки полетели исчезая на лету и истаивая белесым туманом. — Готово!
Эрриашшерриан извлек из небольшого кошеля на широком поясе небольшой кристалл, переливающийся серым светом, покрутил перед глазами и снова улыбнулся.
— Посиди тут, тварюшка злая. — демон сунул кристалл обратно в кошель и участливо поинтересовался: — Как теперь ощущения?
Сергей облегченно вздохнул — как только непонятную сущность размазало, боль мгновенно исчезла, словно ее и не было. Вампир ухватился за протянутую Эрриашшеррианом руку, поднялся и тут же оказался в крепких объятиях демона.
— У-у, мелкий, как же я рад тебя видеть! — проревел демон, Ксения в тот момент решила придти в себя.
Затрепетали длинные ресницы, легкая бледность постепенно сменялась нормальным оттенком кожи. Девочка медленно открыла глаза, поморгала и сразу заметила обнимающихся родичей, но неправильно интерпретировала увиденное и с диким криком кинулась на демона с белоснежными волосами.
— А-а-а, отпусти его! — Ксения с размаху всадила маленький кулачок в бок Эрриашшерриану и взвыла от боли — она словно по камню ударила.
— Боевая мелочь! — восхитился демон, отпуская вампира на свободу, затем потряс головой и поковырялся в ухе, — И громкая.
Ксения отступила на пару шагов назад, чтобы не задирать голову вверх, удивленно переводя круглые зеленые глаза с одного на другого. Вампир с демоном улыбались. Девочка покосилась на Сергея — схожесть черт лиц обоих была видна невооруженным глазом, особенно когда вампир пребывал в боевой ипостаси: оба высокие, подтянутые, у обоих черные крылья за спиной, с той лишь разницей, что у демона крылья были кожистые. Да ростом демон был много выше вампира и вместо нормальных глаз мягко переливающиеся огнем уголья.
— Э-э, Сергей, — неуверенно протянула Ксения не в силах отвести глаз от черно-багрового костра медленно горящего вокруг Сергея, а тот, казалось, даже не замечал того, что весь охвачен пламенем. Девочка моргнула — костер куда-то делся, глаза тут же перескочили на трехметровую фигуру в черной несколько старомодной одежде демона. — а-а что тут происходит?
— Встреча родственников. — хохотнул Сергей, хвостом подтянул девочку ближе, прижал спиной к себе и положил ладони ей на плечи. Ксения едва не присела от тяжести. — Позволь представить тебе нашего родича — Эрриашшерриан, Архидемон, Лорд домена. Эрриашшерриан, это Ксения, моя половинка.
— Здрасте. — Ксения непроизвольно сделала книксен, демон кивнул и улыбнулся.
— А ты забавная. — произнес Эрриашшерриан на чистом Русском языке без акцента и прищурился, — Я смотрю Дан уже провел воззвание крови? — Сергей кивком головы подтвердил его выводы, — И как ощущения?
— Много стала кушать. — молчать под взглядом огненных глаз не хотелось, потому ляпнула первое что пришло на ум. Демон запрокинул голову и оглушительно расхохотался. Ксения, как только демон от нее отвлекся, украдкой спряталась за спину Сергею.
Заметив опасливо выглядывающую девочку из-за края крыла вампира, демон хмыкнул.
— Не бойся, мелкая, я не причиню тебе вреда. — Эрриашшерриан обернулся к провалу в полу с неровными черными краями вместо пентаграммы, — Ладно, ты пока посиди в сторонке, а мы тут с Даном пообщаемся немного о делах наших скверных.
Сергей легонько подтолкнул девочку к сдвинутому к стене креслу, Ксения не стала протестовать и тихо уселась в него, стараясь привлекать к себе как можно меньше внимания, но насторожила уши, стараясь не упустить ни слова. Благо оба разговаривали на Русском языке.
Демон обошел вокруг неподвижного Всеволода, рассматривая гнилую ауру человека, чему-то хмыкнул и резко провел размывшейся черным туманом когтистой рукой по его горлу. Мертвое тело свалилось в дыру, а в руке демона забилась полупрозрачная и словно бы побитая молью душа человека. Второй рукой Эрриашшерриан достал из второго кошеля на поясе прозрачный кристалл, небольшая еле заметная энергетическая манипуляция и вот, призрак тонким дымком впитался в камень, а кристалл засветится нездоровым зеленоватым светом.
— Гнилая душонка. — демон поморщился, убирая камень с запечатанной в нем душой обратно в поясной кошель. — Из-за таких вот говнюков три эона назад едва половину обитаемых миров не разнесли вдребезги и пополам. Демону равновесия обоих отдам. — Эрриашшерриан хохотнул, — Для коллекции.
