— Лент! Выжимай всё что есть, я на пределе!
— Что? — Прокричал блондин, со всех ног удирая от разъярённого демона, который решил сменить цель преследования.
— Сливай энергию, чёрт тебя дери!
— Так точно! — С энтузиазмом пропел Лент, вскинув руку к виску.
Не сбавляя скорости, блондин бросился прямиком к стене, намеренно загоняя себя в тупик.
Виктор понял, что жертве уже не скрыться, и потому немного сбавил скорость, но Лент всё ещё продолжал бежать как сумасшедший, покуда не достиг стены.
И вот, оказавшись в тупике юноша вместо того чтобы затормозить, из-за всех сил ударил ногой в стену.
Неожиданно здание содрогнулось, так словно на город обрушилось землетрясение.
Из стены в которую топнул паладин, с грохотом вылетел гигантский меч на подобии того, что юноша использовал в бою с Эриком.
От грубого удара ногой, Лента самого срикошетило назад.
Развернувшись в воздухе на сто восемьдесят градусов, блондин ухватился за рукоять гигантского клинка, и рывком выдернул тот из стены.
Теперь роли поменялись, и уже Лент бежал навстречу Виктору, едва влача за собой смертоносный кусок метала.
Массивны клинок, слегка пошатнул решительность демона, но отбросив тревожные мысли, тот продолжил бежать на врага.
Решив опередить Лента, Виктор неожиданно прыгнул навстречу юноше и, взведя над головой огромную ручищу, приготовился вбить паладина в землю.
Кулак громилы со свистом рассёк воздух и всей своей тяжестью, обрушился на пол, не достигнув цели.
Перепачканная кровью рука Виктора валялась на полу.
Она оказалась отсечена по самый локоть, неожиданно быстрым ударом Лента.
Толи от неудержимой боли, толи от удивления, глаза демона полезли на лоб.
Он никак не ожидал, что хлипкий мальчишка будет размахивать гигантским мечом, словно невесомым ножиком.
Однако у Лента, всё было не так хорошо, как казалось на первый взгляд.
Резкий взмах тяжёлого клинка по инерции повёл оружие в сторону, и юноша, крепко держась за рукоять, полетел следом за ним.
С трудом вонзив оружие в землю, Лент повис на его рукояти пытаясь перевести дыхание.
Но тут, громкий рёв эхом пронёсшийся по залу, заставил блондина отвлечься от отдыха.
Не успел Лент повернуть голову, как тяжёлый удар под дых отправил его в воздух.
Подлетев на пару метров вверх, блондин камнем рухнул на бетонный пол в центе зала.
— Ах ты паскуда! — Истерично голосил Виктор, громко шагая в сторону юноши. — Отпрыски бесноводной крысы! Скоты! Я вас целиком сожру! Предварительно скрутив комками!
Добравшись до едва живого паладина, демон замахнулся здоровой рукой, и собрался было добить жертву.
Не успел Лент прийти в себя, как обнаружил возвышающегося над ним громилу, приготовившегося превратить парнишку в пыль.
Отступать, не было времени, а создать клинок возможности.
Но тут из земли, перед Лентом, в воздух вдруг взмыла, одна из тёмных сфер Квина.
Сгусток энергии не успел достигнуть, своей максимальной высоты, а юноша уже пнул, чёрный шар в сторону врага.
Лёгкого касания подошвы хватило, что бы сферу с дикой скоростью срикошетило в живот демона.
Врезавшись в Виктора, шарик незамедлительно взорвался, отбросив изрядно потрёпанного верзилу, на пару шагов назад прямиком в круг, усеянный металлической плиткой с номерками.
Не успел демон прийти в себя, как вторая сфера, посланная Квином, врезалась ему в спину, на этот раз, заставив его пошатнуться вперёд.
Воспользовавшись замешательством, Лент вскочил на ноги и устремил взгляд на непробиваемого врага.
Тем временем, рука Виктора восстанавливала ткани, в попытках отрастить новую конечность, однако процесс регенерации проходил чересчур медленно, что говорило об иссекающем запасе сил демона.
Заняв позицию позади демона Квин приготовился, атаковать.
Взглянув в глаза напарника буквально на долю секунды, Лент увидел полноценный план дальнейших действий.
Едва заметно кивнув друг другу, юноши одновременно бросились к демону, надеясь свалить, наконец, неугомонного бугая.
Встряхнув головой, Виктор вцепился глазами в блондина, подгадывая как тот будет атаковать, но вдруг замешкался. Он был сбит с толку фактом того что Лент был безоружен.
И вот, почти достигнув врага, блондин яростно ударил ногой в пол.
Усеянные цифрами плитки, разом взмыли в воздух, вокруг демона, заставив несчастного окончательно запутаться в пространстве.
Как оказалось, вместе с плиткой в воздух взмыл извергнутый из земли клинок, причудливой формы, неподалёку от Квина.
Развернувшись на месте, командующий лёгким пинком отправил меч во врага, но тот пролетел как раз под рукой демона, и в безумном вращении продолжил полёт в сторону Лента.
Не унывая от промаха, Квин призвал чёрную тучку, из которой вынул древний клинок.
В тот же миг, блондин ухитрился схватить просвистевший мимо цели меч, и ловко прокрутив тот в руке, одним широким шагом приблизился вплотную к Виктору.
Секунду спустя, металлическая плитка, звонко посыпалась на пол, ознаменовав окончание боя.
Демон затаив дыхание, стоял в центре зала, а вокруг стояли ребята, вонзившие свои клинки в сердце противника.
Устало опустив взгляд, Виктор в изумлении поднял брови, и легонько улыбнулся.
— Хах... — Едва слышно прошипел умирающий демон, захлёбываясь кровью. — Меч Астарота... Какая честь...
Синхронно вынув сведённые крест-накрест клинки, ребята осторожно попятились назад.
Ноги Виктора подкосились, и закинув голову назад, демон блаженно втянул носом, окружающий его воздух. Осторожно прикрыв глаза Виктор слабо усмехнулся, а после с грохотом рухнул замертво.
Квин и Лент, так же недолго простояли на ногах. Тяжело дыша, юноши ещё несколько секунд наблюдали за трупом громилы, а после повалились с ног.
— Неужели он, наконец помер? — Устало простонал Лент, и чуть приподняв голову, взглянул на свою обувь. — А-а-а-а, твою мать! Ну, просто шик! Превосходно! — С сарказмом заскулил юноша.
— Ну что там ещё?
— Каблук новых ботинок разъело твоей сферой...
— Давай, потом пожалуешься а? — С трудом сев, простонал Квин. — Слушай, будь так добр, начерти мне пару рун, пока я кого-нибудь не убил.
— | | | -
Лёгким пинком, оттолкнув тело Кэшь в сторону, Эшли с недоумением посмотрела на Максима.
— Что за чушь ты несешь? Совесть? Ты себя рыцарем возомнил?
— Хм, по-моему, это твой взгляд на вещи никуда не годиться. Ты зациклена на победе и держу пари, не умеешь проигрывать. Мне никогда не понять столь равнодушного отношения к жизням. Тем более жизням друзей и близких.
— Равнодушного отношения к жизням?! Да что ты вообще знаешь шкет!? — Задрав голову, распалилась девушка. Казалось Эшли задели за живое от чего спор разгорался с новой силой. — Ты понятия не имеешь что для нас значит эта война! Тебе и близко неведомо каково это всю жизнь не жить, а выживать! Человеку этого просто не понять...
— Я знаю, что ты монстр, пожирающий людей. Этого более чем достаточно. Мне нет смысла слушать оды о морали от существа подобного тебе.
— И чем же вы лучше?! Вы так же поедаете мясо живых существ: коров, свиней. Почему же вы тогда не монстры?
— Они выращены дабы быть едой... Они неразумны.
— Как и ты на мой взгляд. — Цокнув языком съязвила демонесса.
— Списала меня в еду?
— А почему нет? — Искренне удивилась Эшли, и прогулочным шагом принялась обходить Максима. — Задумайся, я так понимаю вы придумали себе правило, что если живое существо не обладает достаточным уровнем интеллекта, его можно убить и съесть. И это по-твоему верно? Тогда справедливо предположить, что и мы вольны убивать тех, у кого нет достаточного энергии на регенерацию. У вашего народа ценятся мозги. Вашим миром движет ум и интеллект. У нас же ценится магия. Она вращает наш мир, даёт нам жизнь и определяет наше положение в обществе. По сути, не такие мы и разные... Отличие лишь в параметре определяющим, нашу ценность.
— Однако вы нас истребляете...
— Я не очень хорошо знакома с людской историей, но ведь вы сами истребили немало видов. У вас кажется даже есть триумфальный список подобных. Как вы его зовёте? "Красная книга", если мне не изменяет память.
— Хватит. — Прервал демонессу юноша, свирепо сжав пальцы в кулак. — Этот разговор зашёл в тупик. Хотя я удивлён, твоей разговорчивости.
— Сама удивляюсь. Похоже меня спровоцировал твой тон. — Пожала плечами Эшли. — Казалось словно я тут злодей.
— Хах? — Не сдержавшись усмехнулся Максим. — А ты, значит, не считаешь себя таковой?
— Нет, конечно! Как по мне, зло это вы. Препятствие на пути выживания моего мира и народа.
— Странно слышать подобные слова из уст агрессора. — Отведя руки в стороны, юноша немного согнул колени, заняв боевую позицию. — Нам друг друга не понять.
— Тут ты прав. — Демон щёлкнула пальцами и на мгновение в них сверкнула молния.
В один миг, словно по свистку, противники бросились на встречу друг другу.
На протяжении всего разговора, Максим копил энергию в руках и к моменту атаки уже собрал заряд солидных размеров.
Эшли в свою очередь, была куда более беспечна и, направляясь навстречу юноше, резво скребла ногтями о пиджак, собирая заряд статического электричества. Подобрав момент для атаки, демон высекла из пальцев ярко голубую нить света и, вскинув руку, вперёд отправила молнию во врага.
Всё это время, Максим терпеливо выжидал атаки оппонента. И вот, как только в руках демона, сверкнула вспышка света, юноша швырнул зарядом электричества в ответ.
Две голубых молнии вырвались из рук оппонентов на встречу, друг другу и, столкнувшись на полпути, озарили улицу яркой вспышкой света, а после с треском разлетелись в разные стороны.
Реализовав свою затею, Максим коротко замахнулся, и швырнул второй заряд во врага.
Заранее заготовленный электрический шар, вырвался из рук юноши и очертив дугу в воздухе приземлился на землю, не долетев до Эшли. Однако в следующий миг, тот словно резиновый мяч, отскочил от асфальта и с новой силой устремился во врага.
С пронзительным треском, молния впилась в живот потерявшей бдительность демонессы, и ту словно куклу с отбросило назад на край эстакады.
Кубарем прокатившись по асфальту, Эшли врезалась спиной в ограждение дороги, и замерла от удивления, бешено округлив глаза. Пару секунд она просто молча сидела, глядя на противника как на восьмое чудо света, но вскоре пришла в себя и поспешила вскочить на ноги.
— Всё кончено, можешь сдаться. — Максим покосился в сторону, где лежала Кэшь. К его облегчению, девушка неторопливо поднималась с земли, сжимая в руках пистолет. — Пока ты сражалась с ней, я переводил дыхание. Затем пока мы беседовали, отдыхала она. Первое столкновение неплохо поджарило нас обоих... Держу пари у тебя сейчас немного сил.
— Не смей предлагать мне сдаться сопляк... — Озлобленно прорычала едва стоящая на ногах демонесса. — У меня предостаточно сил, чтобы стереть вас обоих в порошок...
Вдруг, от плеча, до кончиков пальцев, руку девушки обвили сотни дрожащих электрических нитей.
Тело Эшли объяла дрожь. Колоссальное количество энергии, беспощадно пронизывало плоть, сковывая движения и причиняя адскую боль.
Стиснув зубы, демонесса направила руку на Максима, и приготовилась выстрелить заклинанием.
Но тут треск пляшущих молний, на руке демона, заглушила очередь выстрелов.
Тем кто стрелял оказалась Кэшь.
Сидя на земле, девушка целилась во врага из разряженного пистолета, и словно загипнотизированная, продолжала нажимать на курок.
Наэлектризованное тело Эшли, повело назад, а тем временем в груди демонессы красовалось несколько алых пятен, медленно расползающихся по одежде.
Из последних сил держась на ногах, Эшли старалась нацелится на противника, но силы покинули её и дрожащая рука лишь бесцельно блуждала по воздуху.
Так и не реализовав финальную атаку демонесса немного попятилась назад и обессилено опустив руку, девушка одарила Максима злобным взглядом, а секундой позже перевалилась через ограждение эстакады.
— Стой! — Зарычал юноша, рванув к врагу, но успеть он был не в силах. Тело Эшли уже летело на территорию АЭС.
Глава 9. Семья.
Очередной спец-автобус пронёсся по оживлённо дороге, проскакивая на красный свет светофора, а после свернул на трассу, перекрытую оцеплением. Вдоль дороги дежурила горстка полицейских, которые большую часть времени толкали заграждения из стороны в сторону, открывая проезд бесконечному потоку служебных автомобилей. И вот, двигаясь по пустой трассе, новомодный автобус "НСБ" быстро приближался к территории Астаморской АЭС. Преодолев очередной полицейский пост, машина проехала через огромные ворота во внутренний двор электростанции, и наконец, достигла пункта назначения. Автобус остановился неподалёку от своры пожарных автомобилей, и открыв двери водитель заглушил двигатель. В следующее мгновение, из автобусных дверей стройными рядами повалили оперативные агенты тринадцатого подразделения, ведомые младшим офицером. Не теряя времени, оперативники бегом направились к высокому мужчине в офицерской форме, неподалёку от главного входа в комплекс АЭС. Статный, небритый офицер на входе, тем временем был окружён целой толпой людей и без устали раздавал приказы собравшимся вокруг оперативникам.
— Как долго ещё, нам тут стоять? — Возмущённо выкрикивал из толпы, старик облачённый в пожарную униформу. — Гидранты уже наготове, почему мы медлим?
— Успокойтесь. — Монотонно отвечал Игорь, отвлёкшись от раздачи приказов. — В здании нет пожара, мы целиком и полностью контролируем ситуацию.
— Да что вы там можете контролировать?! — Продолжал ворчать старик. — Ждёте, пока реактор рванёт?!
— Прошу вас, имейте терпение. Прежде чем пустить вас внутрь, наши сотрудники должны проверить здание на наличие выживших террористов.
— Что ещё за бюро национальной безопасности? — Шептал один из молодых пожарников на ухо товарищу, стоя позади толпы.
— Никогда не слышал о них. Похоже, антитеррористическое подразделение. — Пожал плечами собеседник. — Те двое кажется тоже из этого бюро.
Молодой человек кивнул в сторону газона, где вдали от входа, на бетонном бордюре, вальяжно расселись Квин и Лент. С ног до головы перепачканные кровью и грязью юноши, как ни в чём не бывало смолили папиросы, лениво уставившись на толпу людей из разных спецслужб.
— Куда смотрят врачи? Те ребята словно при смерти...
Смачно потягивая тлеющую сигарету, Лент с неподдельным интересом изучал офицера, отдающего приказы на входе.
— Прибыли три минуты назад, а ведут себя так, словно знают помещения электростанции как свои пять пальцев. — Проворчал блондин. — Игорь так вообще светиться от счастья, стоило только назначить его старшим.
— Ну нам же там распинаться... — Промычал в ответ Квин. — Как сам? Восстановился?
— Еще немного мандражит, но вроде оклемался.
— Тогда как докурим нужно идти на поиски Акари и Равера.
