− И вы встречались с рритами в то время ? − спросила Арроу. В ее вопросе явно подразумевалось, что рриты тогда могли вовсе не говорить с людьми.
− Да. Я могла изменить себя. И в первые встречи я выглядела рритом. Тогда же я и научилась говорить. Это произошло около Реала, планеты рамиров. На одном из кораблей рритов, прибывших туда. Тогда я встречалась с Ирли.
− С командующим Ирли ? − взвыла Иллар.
− Да. Именно она учила меня говорить. А я учила ее говорить на языке рамиров.
− Так значит, вы те самые.. даже нельзя сказать, что такесы, которые освободили рритов на кораблях ?
− Да. Сначала мы не знали что делать. Я уже сказала, что по происхождению мы люди. Но действия такесов дали нам полное основание встать на сторону рритов.
− И после этого вы вместе с Ирли отправились на Айс ?
− Не совсем так. Мы отправились на Айс на корабле Ирли, но после выхода из системы Реала, мы перелетели на корабль такесов. Все дело было в том, что такесы захватили рамиров как заложников и требовали передачи секрета нашего оружия. Нам удалось выпроводить их из системы, а затем и взять контроль над их кораблями. В тот момент возвращаться на Реал не было никакого смысла и мы долетели до Айса.
− Почему не было смысла ?
− Мы были почти на середине пути, в точке наивысшей скорости. Пока корабль затормозился бы, он все равно улетел бы почти к самому Айсу. Поэтому мы и приняли решение лететь до Айса. А оттуда часть кораблей такесов, на которых были рамиры, отправилась в обратную дорогу. Другая часть приземлилась на Айсе. А через некоторое время прилетели и корабли Ирли. В тот момент планета была под контролем хийоаков и такесы попытались натравить их на рритов. Но эта их попытка провалилась.
− И вы были на Айсе, когда Ирли основала новые города и началось возрождение Айса ?
− В тот момент нас уже не было. Хийоаки увезли нас фактически сразу после возвращения Ирли. Дальнейшая история Айса мне не известна.
− Но в книге Ирли написано, что именно Ирриа и Марри помогли ей начать основание новых поселений.
− Видимо, она имела в виду помощь в прекращении стычки с хийоаками. Хийоаки вполне могли уничтожить все корабли Ирли. Я помогла им связаться с ними и провести переговоры. Ирли вообще не знала, что на планете был кто-то еще кроме такесов и начала военные действия, считая что выступает против них.
− Вы говорите, что вас увезли хийоаки, но..
− Я не думаю, что кому либо известно все что было между мной и хийоаками. С одной стороны, они вели себя вполне нормально, но с другой, они вели войну с людьми моей планеты. И окончание той войны было вовсе не в нашу пользу. Земля фактически прекратила свое существование, как место жительства людей. Она безжизненна. Сделали это хийоаки или кто-то другой, я не знаю. Я не видела этого.
− Значит после Айса хийоаки переправили вас сюда ?
− Нет. После этого я была еще на нескольких планетах, а сюда меня переправили с планеты Рарр. Это планета миу, которая входит в союз хийоаков.
− И вы встречались с миу ? − спросила Инли.
− Да. Мы подружились с двумя из них. С ними мы и прилетели на Рарр.
Рриты переглянулись. Это было определенным знаком, означавшим что вопрос о миу им не безразличен. Инли вышла на несколько мгновений, а затем вернулась.
− Вы знаете, где сейчас Рри ? − спросила Иллар.
− Нет, но я недавно встречала одного из ларсов, который был тогда с ним.
− Значит, они здесь ?
− А вы этого не знаете ? − удивилась Джесси.
− Мы должны признаться в том, что мы сами в том же положении, что и вы по поводу информации. Мы прибыли сюда несколько часов назад.
− А почему тогда вы вступили в бой с Арсами ?
− Они атаковали нас сразу же после прибытия. А когда мы переместились в атмосферу, они оказались рядом. Мы решили, что они стреляют в нас и вступили в бой.
− Вы могли переместиться куда нибудь из места боя.
− Могли, но мы не можем перемещаться каждую секунду. Это требует времени для рассчета, а прыгать наобум около планеты слишком опасно. Мы могли врезаться в нее. Кроме того, прыжок требует спокойного состояния. Отключенных двигателей, а иначе после него происходит всякая чертовщина, вроде того, что мы могли бы оказаться летящими чуть ли не со скоростью света.
− Значит вы прилетели с Айса ?
− Да.
− А откуда вам известен язык ларсов ? Я вообще удивлена, что вы сразу же заговорили на нем.
− Говорили не мы, а переводчик. − сказала Иллар. − А известен он потому что я была на планете ларсов вместе с Рри.
− Тем который был здесь ? − переспросила Джесси.
− Да. Он улетел вместе с ларсами искать АРС, а я на другом корабле отправилась на Айс. На Айсе была организована эта экспедиция и мы перескочили к ларсам. Они встретили нас довольно неприветливо и мы улетели. Нам было известно, что Рри там не было и мы начали поиски на ближайших планетах.
− Значит ваша экспедиция была снаряжена именно для этого ?
− Нет. Цель была другой. − сказала Инли. − Но поиск Рри был включен в программу полета и мы занимаемся им в течение последних двух месяцев. Мы побывали около нескольких звезд и обследовали множество планет и прилетели сюда.
− Значит, вы еще не пытались связыватся с ларсами ?
− Нет. Мы не знаем где они.
− Я покажу где я встретила Лайирса.
− Лайирса ? − переспросила Иллар.
− Вы его знаете ?
− Да, если это тот Лайирс.
− Это тот. Другого быть не может. − ответила Джесси. − Только я попрошу вас сделать одну вещь. Не упоминать о нас, когда вы будете связываться с ними. Просто не называйте ни наши имена ни то, что вы знали где их искать.
− Вы чего-то боитесь ?
− Мы боимся непонимания. Ларсы считают будто мы ведем с ними какую-то игру и если вы скажете о нас, это вам усложнит все дело.
− Хорошо, мы не скажем о вас. Хотя это довольно странно.
− Они могут принять вас за алертов и тогда никакого разговора не будет.
− Но они же поймут, что мы рриты, когда увидят и услышат нас.
− Я хочу сказать, что любой алерт может сделать вот так. − Джесси на глазах рритов переменилась и стала таким же рритом. − И с такими рритами они не пожелают встречаться. − Джесси вновь вернула себе прежний вид.
− Их что-то в вас пугает ?
− А вас ничего не пугает ?
− Нет, это довольно необычное свойство, но что оно меняет ?
− Вот оно их и пугает. То что мы можем выглядет кем угодно, например стать каким нибудь хищником, которого они боятся. Или вообще каким нибудь чертом с рогами. − Выражение 'черт с рогами' на языке рритов звучало наподобие выражения 'заяц с клыками'. Наличие рогов у животного для рритов было признаком того, что на него можно поохотиться и в них они не видели ничего страшного.
Именно это и вызвало у них смех, выразившийся в вое.
− Вы наверняка знаете реакцию людей на рритов. − сказала Джесси. − Первым делом они думают о том будто рриты желают их съесть. Реакция на нас такая же. Только в нашем случае они боятся еще больше. Потому что опасность, которую они видят в нас может оказаться рядом с ними и они ее не увидят. Ррита, например, трудно не заметить среди людей, а мы можем оказаться где угодно.
− Так вы нападали на людей ? − спросила Иллар.
− В том все и дело, что нет. Мы и не думали нападать на людей. Это какая-то их глупая идея 'фикс'. Будто кроме людей нам нечего есть.
− Если не секрет, что вы едите ? − спросила Инли.
− Легче сказать, что мы не едим. Мы можем употреблять практически любые органические вещества. И растительную пищу и животную.
− А что вы предпочитаете. Что вам больше нравится ?
− Наилучшим вариантом из органической пищи является мясо и дерево.
− Дерево ? − удивилась Иллар.
− Да. Для нас качество пищи и ее предпочтительность определяется количеством содержащейся в ней энергии. Дерево не на много уступает мясу. Но есть еще один способ питания, который превращает и мясную и растительную пищу в ничто. Это прием чистой энергии, например, электрической. После этого любое мясо нам кажется отвратительным.
− Не будем больше говорить об этом. − сказала Рревор. − Особенно, когда скоро будет обед.
Слова Джесси об отвратительности мяса довольно сильно воздействовали на рритов. Они действительно могли отбить весь аппетит.
− Вы встречались с миу, значит вы знаете их язык ? − спросила Инли.
− Да. Мы знаем один из их языков.
− И вы сможете говорить с миу ?
− Так же, как с вами. − Джесси была удивлена этим вопросом, но ее удивление тут же прошло.
Инли нажала какую-то кнопку на пульте и через несколько секунд появилось двое рритов, ведущих миу. Это совершенно обескураживало. Рриты держали миу на цепях, так что он не мог никуда уйти. Цепи были натянуты и миу не имел возможности приблизиться к кому-то из рритов.
− Почему вы так держите его ? − спросила Джесси.
− Она убила двух рритов.
− Она ? − удивилась Джесси. Миу была по крайней мере раза в полтора меньше ррита и представить себе что она кого-то убила было невозможно.
− Мы тоже были удивлены, но этому есть двое свидетелей.
− Почему ? − спросила Джесси, обращаясь к миу.
− Она не понимает наш язык. А мы не понимаем ее.
Миу смотрела на Джесси и Магду сверкающими глазами и, казалось вот вот набросится на них, если бы не цепи.
− И как она к вам попала ? − спросила Джесси.
− Мы подобрали ее на одной из планет. У нас были данные о видах существ, часть из них была когда-то передана хийоаками. И по этим данным мы определили, что это миу. Но мы больше ничего не знаем о ней.
− И как она живет у вас ? − В вопросе звучал вопрос о том, как она выжила в новых условиях.
− В данных были описания возможных продуктов питания и мы придерживались его.
− У вас есть какие нибудь предположения, почему она оказалась на той планете ? И вообще, стоило ли забирать ее оттуда ?
− Как она оказалась там, нам неизвестно. А забрали мы ее по ее же инициативе. Она вскочила в наш челнок перед его стартом. И там же она и убила двоих рритов.
− Как ?
− Она использовала оружие. Оружие, которое было в самом челноке.
− Вы пробовали говорить с ней ? Изучить ее язык ?
− Она не хотела говорить. И только рычала. Одно нечленораздельное рычание и все.
− Но она не отказывалась принимать пищу ?
− Поначалу да, а потом нет.
− Я попробую с ней поговорить, но я не уверена, что она знает язык, на котором я буду говорить.
− Хорошо. Нам уйти ?
− Нет, это незачем. Вы же все равно ее сейчас не поймете.
− Можешь говорить с ней.
Джесси поднялсь и подошла к миу. Она подняла на нее взгляд и оскалилась. В ней было лишь одно презрение и злость.
− Ты понимаешь мои слова ? − спросила Джесси на языке миу. Ей не надо было слышать ответа. Он сам возник в голове миу и Джесси прекрасно поняла его. Миу поняла ее вопрос, но не имела никакого желания отвечать. − Хорошо, я думаю, для тебя будет понятнее, если я сделаю так. − Джесси переменила свой вид и превратилась в рамира.
Миу вздрогнула. В ней мгновенно исчезла злоба и она несколько мгновений глядела на Джесси молча.
− Ты хийоак ? − прорычала она.
− Не совсем. − ответила Джесси, не желая давать полностью отрицательный ответ. − Как тебя зовут ?
− Авурр. − ответила миу. − Ты поможешь мне выбраться отсюда ?
− Я попробую, но я хочу знать, почему ты убила двух рритов ?
− Я ? Я не убивала их ! − взвыла миу. − Ты разве не видишь, что любой из них может враз мне перегрызть горло ?
− Я верю тебе, Авурр. − сказала Джесси. − А теперь, успокойся. Они держат тебя так, потому что считают, будто ты убила двоих из них.
− Но я не..
− Я знаю, Авурр. Верь мне, я слышу твои мысли и знаю, что ты не обманываешь.
− Ты действительно веришь ?
− Да, Авурр. − Джесси повернулась к рритам. − Я попрошу вас, отпустить ее. Она не будет делать ничего дурного.
− Ты уверена ?
− Да.
− Хорошо. Отпустите ее. − сказала Инли. Рриты ослабили цепи, а затем Джесси подошла к Авурр и сняла их с нее.
− Ляг, Авурр. Так будет лучше. − сказала Джесси, − Пройди сюда и ляг.
Авурр прошла вместе с Джесси, глядя на рритов и легла. Ее взгляд остановился на Магде, которая сидела на полу и ничего не говорила.
− Меня зовут Ирриа, а ее Магда. − сказала Джесси. − Магда такая же, как я.
− Так вы хийоаки или нет ? − спросила Авурр.
− Формально − нет. − ответила Джесси. − Но, на одной из планет, которая принадлежит Союзу у нас есть друзья. Может ты знаешь о рамирах ?
− Рамирах ? Да, я знаю о них. Я встречала их один раз на Рарр.
− Скажи, как ты попала на планету, с которой ты оказалась у рритов ?
− Меня завезли туда люди с Земли. Завезли и бросили. Еще хорошо, что там оказались нормальные условия для меня.
− А к ним-то ты как попала ?
− Это вообще глупая история. До сих пор не могу себе простить, что полетела на тот корабль. Я только закончила космическую школу. У нас были практические занятия в космосе. Самые первые пробы, прыжки внутри системы. Я прыгнула немного дальше остальных. Просто случайная ошибка. Прыгнула и в этот момент сканер показал какой-то корабль. Он был еще дальше, но не дальше чем Рарр. Ну я и прыгнула к нему, вместо того что бы сообщить об обнаружении неизвестного корабля.
− И там оказались люди ?
− Да. Совершенно глупая голова. Я как самая последняя нир полезла в корабль и вышла из фрагмента, когда датчики показали нормальную атмосферу внутри.
− Из фрагмента ?
− Ну да, фрагмента астерианского корабля. Мы летали на них. Я вылезла из него и через минуту попалась. На этом и кончилась моя космическая учеба. Они что-то пытались у меня узнать, а когда поняли, что мне только тридцать четыре года, выбросили на той самой планете. Я пробыла там даже не знаю сколько времени. Может год, а может два года. И тут вижу, какой-то самолет. До этого я не видела никаких признаков разумной жизни. Я помчалась в ту сторону, куда он летел и бежала так несколько дней, пока совершенно не выбилась из сил. Все без толку. Ни дорог, ни селений, мичего. Один день я отдыхала, а затем решила идти вперед. Просто шла, шла и пришла. Смотрю, стоит какой-то аппарат и вход открыт. Ну я и вошла. Хуже, думаю, уже не будет. Вошла, прошла по коридору, заглянула в какое-то помещение и тут хвать ! Этот красный монстр свалил меня с ног и уже приготовился вонзить свои клыки. Я еле вывернулась и стала носиться, как бешенная. Здесь же открытая дверь, а мне надо, что бы они поняли кто я. Что бы понял, что я не дикий зверь. Я подскочила к еще одной двери, открыла ее и влетела туда. А там еще один такой же..
