Хотелось кричать, звать на помощь. Но что толку? Всё равно никто не услышит. Оставалось только бежать, прорываясь вперёд, минуя дверь за дверью. Бесконечные двери распахивались, и, медленно закрываясь, со стуком захлопывались у неё за спиной. Вскоре этот повторяющийся стук затворявшихся дверей побудил в её душе чувство преследования. Ольга словно пыталась убежать от этого догоняющего её звука. Словно кто-то мчался за ней следом, хлопая дверями.
Не останавливаться! Главное не останавливаться! Страх быстро вырос из маленького, бьющегося мотылька — в огромное, зловещее чудовище, впившееся когтями в её сердце. Отбивая руки, срывая дыхание, она продолжала двигаться, пытаясь убежать от собственного страха.
-Выход... Где выход?! -вырвалось из её груди вместе с хрипом. -Помогите!
Она уже была убеждена в том, что за следующей дверью её будет ждать точно такая же комната, как и десятки оставшихся позади. Поэтому, когда новая комната оказалась совершенно иной, она не сразу сумела это осознать. Сделав пару шагов, девушка остановилась, пытаясь восстановить дыхание. Глаза всё ещё не верили, что комната другая. Настолько впечаталось в мозг однообразное повторение типовых зеркальных помещений. Теперь можно было осмотреться и попытаться понять, куда она попала. Благо, это оказалось несложно. Узнав тот самый кабинет, Ольга облегчённо вздохнула. -"Слава Богу! Знакомый стол. Кресла, диван, люстра... Это кабинет Евгения. Но где же он сам? Может быть как вчера прячется за спинкой своего кресла? Нет. Оно повёрнуто к ней, и пустует. Почему его нет?" Оля на всякий случай оглянулась назад. За её спиной монотонно булькал аквариум с вуалехвостами... Стоп. А где же дверь, через которую она попала сюда? Дверь отсутствовала. Не было даже намёка на неё. Что за чертовщина?
"А где вообще дверь в этом кабинете? Там, где она была вчера, теперь её нет. Сама обстановка в помещении несколько изменилась. Аквариум, например, стоял в другом месте. А шкафа этого, кажется, вообще здесь не было..." Ольга осматривала кабинет, поочерёдно выявляя произошедшие в нём изменения. Наконец, дверь была обнаружена. Теперь она выглядела по-другому, и располагалась рядом со шкафом, совершенно в другом месте, нежели была вчера.
-Ну, Женька, даёт. Сделал перестановку, -про себя усмехнулась Оля. -Не только мебель переставил, но ещё и дверь умудрился перетащить из одной стены — в другую. Просто волшебник какой-то.
Тиканье старинных часов равномерно отсчитывало томительные секунды ожидания. Рыбки дремали в чистой воде аквариума. Ольга снова задумалась о том, как ей вообще удалось попасть сюда без двери. Но тут же отбросила эти раздумья. Какая разница? До этого ли сейчас? Здесь всё неправильно, всё нереально и иллюзорно. Бессмысленно пытаться охарактеризовать эту иррациональность физическими умозаключениями. Нужно смириться, и верить собственным глазам. А лучше, попробовать отыскать хозяина кабинета.
-Женя! -позвала она.
Голос пронзил недвижимый воздух замкнутого помещения, и затих, ударившись о глухие стены. Хрустальные сосулечки на люстре тихонько зазвенели, словно посмеиваясь над ней. Что-то щёлкнуло внутри часов. И вновь воцарилась тишина, которую тревожило лишь журчание кислородных пузырьков в аквариуме, да синхронное сердцебиение качающегося маятника. Но теперь в душу Ольги постепенно возвращалось успокоение. Её тревога осталась где-то позади, вне этих стен. Она решила присесть, и, подойдя к креслу, опустилась на его мягкое сиденье.
-Банальная ситуация. Кавалер опаздывает на свидание, -ухмыльнулась девушка, плавно вращая кресло из стороны в сторону. -Женька! Хватит в прятки играть. Выходи! Я сдаюсь.
Продолжая рассматривать кабинет, Оля приметила ещё одну новую деталь, которой вчера не было. На стене висела картина, изображающая шахматную доску с расставленными фигурами. Где-то она уже видела это... В памяти воскресли какие-то отрывки, связанные с вчерашним сном. Там тоже были шахматы.
Пока она думала об этом, картина ожила. Белая пешка на ней передвинулась вперёд. Ольга наклонила голову, внимательно разглядывая полотно. Это действительно произошло, или же ей померещилось? Ответом послужило движение ещё одной пешки. По идее, после белой фигуры, должна была подвинуться чёрная, но вторая пешка также была белой. Чёрные почему-то бездействовали. Чего они ждут? Почему не отвечают? Что это за игра?
Дверь распахнулась, и Ольга, оттолкнувшись ногами, развернула кресло в её сторону. В кабинет вошёл Евгений. На нём был всё тот же костюм и чёрные очки. Судя по виду, он не ожидал увидеть здесь Олю, и немного растерялся... Или талантливо сыграл растерянность.
-Привет, -гостья встретила его улыбкой. -Ты где был?
-Зд-дравствуй... -пробормотал он. -Я это... А ты уже здесь?
-Как видишь, -Ольга развела руками.
-Ты давно пришла?
-Не очень. Минут пять назад. Пришла вот, а тебя нет.
-Я не думал, что ты так скоро вернёшься.
-Не ждал?
-Ну что ты, Оль. Конечно же ждал! Я очень рад, что ты пришла. Извини за опоздание.
-Не нужно извиняться. Всё нормально. К счастью, дорогу сюда я нашла самостоятельно.
-Дорогу? -подойдя к столу, Евгений остановился, переведя на неё вопросительный взгляд.
-Пришлось немного поплутать по зеркальным комнатам.
-А-ах, во-от в чём дело, -Женя занял своё место за столом, отодвинул в сторону лежавшие на нём бумаги, и, вздохнув, продолжил. -Ты появилась немного не там, где я рассчитывал. Такое бывает. Сознание — штука сложная, зыбкая и варьирующаяся. В нём никогда нельзя быть уверенным на все сто процентов. Это была обычная зеркальная ловушка. Средство защиты от непрошенных гостей. Ты оказалась в ней случайно. Ты ведь желанная гостья, поэтому и нашла из неё выход. Причём, довольно быстро. Мне очень жаль, если эти блуждания доставили тебе неприятные ощущения.
-Да нет. Не особо. Подёргалась немного. А так, было даже интересно. Кстати, почему я не отражаюсь в зеркалах? Я что, вампирша? -девушка усмехнулась.
-Не отражаешься? Хм-м... Наверное это признак гаснущей иллюзии.
-Как понять, "гаснущей"?
-Зеркальная ловушка была создана мною достаточно давно. Я уже успел её забросить, и перестал проверять в каком она состоянии. Понимаешь, когда за иллюзорной материализацией долго не следишь, она начинает постепенно исчезать. Как бы гаснет. Сначала теряет свои качества, потом — очертания, и наконец распадается на составляющие, которые безвозвратно растворяются в хаосе.
-Хм. Это так необычно — не видеть в зеркале собственное отражение. Так пусто в душе становится.
-Это всего лишь иллюзия, на первой стадии своего угасания. Во время этого этапа, подобные детали начинают теряться. Отражения в зеркалах, узоры на обоях, небольшие предметы. Обычное явление.
-Ну конечно. Обычное, -улыбнулась Ольга. -Ещё скажи — "бытовое".
-Тебе это кажется удивительным, в то время как я уже успел привыкнуть к подобным вещам. Это мелочи, поверь мне, -ответил Евгений.
-Охотно верю.
Они немного помолчали, словно не зная, что им ещё обсудить. Разумеется, поговорить им было о чём. Столько интересных и важных тем одновременно просили аудиенции, что скопившись где-то на выходной точке, они застряли, образовав плотное скопление. В результате получился мысленный ступор. Никто из собеседников не знал с чего начать диалог. Евгений решил пойти по беспроигрышному, дедуктивному принципу "от простого — к сложному", и начал издалека.
-Тебе не спалось? -спросил он, опустив подбородок на руки.
-Угу, -кивнула Ольга.
-Отчего?
-У меня слишком много вопросов, и ни одного ответа. Разве уснёшь при таком раскладе?
-Понимаю. Ну что ж. Раз ты считаешь, что у меня есть ответы на твои вопросы, то я готов тебя выслушать, и ответить на них. Если смогу конечно.
-Ты знаешь, Жень... -Оля запнулась, и рассмеялась. -Я даже не знаю о чём и спросить. С чего начать? Пока готовилась прийти сюда — всё чётко осознавала, а теперь как будто бы растерялась. Ничего в голову не лезет. Словно всё выветрилось.
-Ну я тебя и не тороплю. Посиди, успокойся, приди в себя, сконцентрируйся на интересующих тебя темах, -ровным голосом ответил Евгений.
-Постараюсь.
Они вновь замолчали, но теперь уже было заметно, что Женя приготовился к чему-то. Он определённо что-то задумал. Его лицо сияло, не смотря на то, что он не улыбался, а глаза по-прежнему были спрятаны за очками. Мучительно перебирая в голове варианты различных тем, Ольга почему-то остановилась на этих самых очках.
-Может быть ты снимешь наконец свои очки? -произнесла она. -Здесь нет солнца. К тому же это неприлично, общаться с человеком, пряча глаза за чёрными стёклами. Ты же не слепой.
-Прости, но я не могу этого сделать.
-Почему не можешь?
-На то есть очень веские причины, которые я пока не могу тебе поведать.
-Странно. Что это за причины такие, ради которых очки нельзя снимать? Ладно. Как хочешь. Нравится сидеть в очках — сиди. Дело твоё.
-Не сердись. Я действительно пока не могу их снять. Но у меня появилась одна занимательная идея, которая, возможно, позволит оживить наш диалог.
-И что это за идея?
-Предлагаю сменить обстановку. Здесь слишком мрачно, тебе не кажется? Нам нужно выбрать декорации повеселее. Отправиться туда, где окружающая атмосфера будет способствовать продуктивности нашего разговора. Как ты на это смотришь?
-Ну-у, всё зависит от того, куда мы отправимся.
-Я бы хотел пригласить тебя на ужин. А перед этим — совершить небольшую, приятную прогулку, -Евгений дружелюбно улыбнулся. -Я знаю одно очень милое местечко. Уверен, что тебе там понравится.
-Звучит заманчиво. Я принимаю твоё приглашение, -Ольга отстранилась от спинки кресла.
-А может быть у тебя есть какое-то особое мнение? -на всякий случай осведомился собеседник.
-Абсолютно никаких. Я тебе доверяю.
-Ну что ж. Хорошо. Только для лёгкой прогулки нам потребуются кое-какие средства. Дело в том, что она будет несколько незаурядной, специфической.
-В каком смысле?
-Сюрприз. Скоро узнаешь, -Евгений хитро улыбнулся, обнажив свои белоснежные зубы. -Если мне память не изменяет, плаваешь ты хорошо...
-Да. А почему ты спрашиваешь? Мы что, отправимся ужинать вплавь? -не скрывая удивления, Оля поднялась с кресла. -Ничего не понимаю.
-Потерпи немного. Ты обязательно всё поймёшь. А сейчас мне нужно переодеться. Для предстоящей прогулки мой костюм не годится. Извини, я на секундочку. -С этими словами он нырнул под стол, скрывшись из виду.
-Ну, Женька. Вечно ты что-нибудь придумаешь, -произнесла Ольга. -Я надеюсь, мы не будем ужинать в бассейне?
Она не могла не признать, что у Евгения всегда получалось заинтриговать её. Самые обыденные вещи он умел превращать в нечто совершенно необычное, нестандартное, интересное. С ним не соскучишься. Вот и сейчас он определённо что-то замышлял. И наверняка нечто такое, чего Ольга даже представить себе не могла. Ей оставалось лишь разыгрывать лёгкую нервозность, в душе изнывая от любопытства и предвкушения раскрытия его замысла.
Немного повозившись под столом, Женя выбрался из-под него, выпрямился во весь рост, и засверкал беззаботной улыбкой. Увидев его, Оля раскрыла рот, но произнести ничего так и не смогла, выдавив из себя лишь удивлённый смешок. Вместо пиджака на нём был надет облегающий чёрный гидрокостюм с надписью "SOLO" на груди, а его обычные солнцезащитные очки сменились на громоздкие, тёмно-зелёные — для подводного плаванья.
-Как я выгляжу? -деловито спросил он, продолжая улыбаться.
-Господи... -Ольга прикрыла рот ладошкой. -Ты что с собой сделал?!
-Переоделся, -пожал плечами Евгений. -Тебе не нравится как я выгляжу?
-Не в этом дело. Всё так необычно. Этот костюм, очки... Ты похож на какого-то человека-амфибию. Забавный у тебя видок.
-Зато практичный. Для предстоящей прогулки подойдёт в самый раз, -Женя вышел из-за стола, при каждом своём шаге издавая странное шлёпанье по полу.
Ольга взглянула на его ноги, и разразилась новой вспышкой смеха.
-Боже мой! Ты ещё и в ластах! Кошмар!
-Что смешного? Хорошие ласты. И гидрокостюм отличный. Я обожаю гидрокостюмы. В них можно почувствовать себя рыбой. Словно твоё тело защищает чешуя. Это очень помогает освоиться в подводных условиях, и приспособиться к ним. Кстати, классный купальник.
-Чего? -встрепенулась Ольга, и переведя взгляд на саму себя, вскрикнула от удивления. -Что это?!
На ней был надет новый розовый купальник. Откуда он появился, и куда подевалась её прежняя одежда — было непонятно.
-Купальник, -спокойно повторил Евгений. -Очень хорошо на тебе смотрится. Идеально подчёркивает фигуру, да и вообще, симпатичный...
-Я сама вижу, что это не дублёнка, а купальник. Но не помню чтобы я в него переодевалась. И вообще, он не мой.
-А чей же он? Не мой же, -усмехнулся Женя.
-Не утрируй! Как он оказался на мне?! Это ты сделал? Ты меня переодел? Когда успел?
-Успокойся. Не забывай, что в этом мире не существует материальных понятий: "одел", "переодел", "раздел" и так далее. Происходящие здесь вещи либо свершаются, либо не свершаются. К ним нужно относиться как к должному. Сознательное восприятие и физическое воздействие — это совершенно разные вещи. Их нельзя путать.
-Не понимаю, что ты хотел этим сказать. Я прекрасно помню, что нахожусь за пределами реальности, поэтому мне безразличен сам факт этого переодевания. Если мы находимся в мире твоих иллюзий, то почему бы мне не менять свой облик, повинуясь твоим желаниям? Меня заинтересовало другое. Почему ты это сделал?
-Почему? Хотел тебя удивить.
-Тебе это как всегда удалось. Забавно, но этот купальник мне даже нравится. Ты сумел угадать мой вкус, признаю. Только вот где мне в нём плавать? В аквариуме что ли?
-Есть вариант получше. Ступай за мной, -Евгений поманил Ольгу рукой, и отправился к двери.
При этом, он нелепо шлёпал ластами по полу, чем вызвал у неё простодушный смех.
-Чего смеёшься? -улыбнулся он. -Идём же.
-Иду-иду, -Оля, хихикая, пошла за ним.
Они остановились возле двери. Женя набрал в грудь побольше воздуха, и решительно выдохнув, произнёс:
-Так. Ты готова?
-К чему? -пожала плечами девушка.
-Просто ответь: Готова или нет?
-Хм... Ну что ж. Пожалуй, готова. Да. Готова.
-Тогда вперёд, -с этими словами, Евгений распахнул перед ней дверь.
В лицо брызнул тёплый солнечный свет, вместе с которым в кабинет ворвался весёлый ветерок. Он взволновал волосы Ольги, и разлетелся по помещению, зазвенев в люстре, зашуршав бумагами на столе, покачнув шторы. Ольга была ослеплена. Увиденное её ошеломило. Впереди раскинулось бескрайнее небо, покрытое чистыми перистыми облачками. Голубое и невероятно глубокое. Словно кроме неба там не было ничего.
-Неужели это возможно? -прошептала она.
-Просто поверь своим глазам, -улыбаясь, ответил Евгений. -Подойди поближе. Посмотри.
Сделав нерешительный шажок вперёд, Оля выглянула из открытого проёма, осторожно держась рукой за дверной косяк. Оказалось, что небо было не везде. Теперь она смогла увидеть то, что находилось внизу. Там была вода. Очень много воды, и очень много деревьев. Деревья стояли в воде, растопырив свои широкие, переплетённые корни, точно сваи. Их кроны добродушно шелестели, и среди них порхали птички с ярким, радужным оперением. Всё это раскинулось прямо под ними, простираясь вдаль, насколько хватало взгляда. Ольга зажмурилась, и вновь открыла глаза, ожидая, что необычайная иллюзия исчезнет подобно сну. Но она не исчезла. Напротив — стала ещё красочнее, живописнее и... Реальнее. Там, за дверью, её ждал целый мир. Жизнь, исполненная красок и гармонии, царившей между небом, водой и деревьями.
