А моделью для драконов послужил тот самый птищеренок, которого дети превратили в гонца и отправили за помощью, нацелив его именно на Дмиида. Головастое поколение растет.
Между прочим, птищеренок повел их прямехонько к полосатому замку, так что о том, что на болотах окопался Кей Реттен, ребята не знали. Пришлось отдельно рассказывать. Дмиид особенно этим делом заинтересовался. Ну как же — наследие от давно почивших коллег по цеху и его к себе манило.
— Давайте хоть залетим да взглянем, что там, — как бы невзначай, но очень многозначительно предложил он.
— Давайте сначала вообще взлетим, — ответил я, за что тут же заработал весьма мрачный взгляд от Бержи. Ведь именно ему вскоре придется налаживать машину. Чтоб он не сердился, я пообещал научить его строить тростниковые лодки. Тоже мне, Тур Хейердал с острова Титикака. С упором на каку. Но гном просиял.
А Дмиид тем временем успел немилосердно разругаться с Сайни по поводу "теории фигур". Заявил, что это все ерунда, выдумки и мракобесие. Юлька, прислушивавшаяся к разговору молча, тут встряла и заявила, что ее похитители величали принцессой, а хозяйка замка что-то говорила про Белую Королеву.
— Вот видите, господин профессор, — с непередаваемым ехидством выдал Лелек. — Не я один такой темный и необразованный. По-моему, он дразнил вспыльчивого, как порох, Дмиида.
— Чушь собачья! — тут же выдал определение тот. И добавил пару ласковых в адрес смарисянских ученых, верящих в подобную галиматью.
Но крепко призадумался, когда услышал, что, по Лелековой классификации, Бла Криис — оказалось, именно так ее нужно именовать — была таким же Желтым драконом, как и Лиина. Сайни, почувствовав слабину, еще насел, и Дмиид вынужден был заявить, что во всю "фигурную дребедень" по-прежнему не верит, но "на этом первобытном языке образов вы, возможно, описываете правильную идею".
Оказалось, что г-жа ректор таки выжила после налета и чародейского перенапряжения. Этому известию мы все — папы с детьми, то есть, — невероятно обрадовались. По словам Дмиида, Лиина жива, но до сих пор слаба, хотя к руководству университетом уже вернулась. И первым делом залезла в Одди — двуцветную капсулу из черных и золотых камней. Что-то она говорила о "звездном слежении" и о необходимости "разорвать связь". Короче, идея о "фигурном двойнике" вроде бы подтвердилась.
Поиск "казачков засланных" в университетском городке продолжался. Но пока никого не нашли. Может, их забрали во время приснопамятного налета. А может, и прихлопнули во время него же — по случайному стечению обстоятельств или специально.
Тут же заговорили о том, кто такая эта Бла Криис. И, главное, зачем ей вся эта свистопляска с похищением понадобилась.
Лелек, естественно, настаивал, что ей понадобилась именно "ручная Королева" — для строительства собственного государства. Ибо если Черный король больше склонен к глобальным разрушениям, то Белая королева — к созиданию, причем не столько материальному, сколько, так сказать, к идеальному: новые связи между людьми — это, дескать, ее конек (то есть законы, методы воздействия на разум и эмоции и прочая).
Дмиид же с пеной у рта доказывал, что нужен был маг, который сумел бы справиться с Ородди. Мол, у самой Криис кишка оказалась тонка, а вот Юлька смогла бы рулить этим страшилищем. Более того, по версии Дмиида выходило, что моя доця это и сделала — вошла в контакт с сооружением. Но так как у нее тогда было одно желание — надавать по морде "этой сбесившейся сучке" (Дмиидово, не Юлькино выражение), то оно и реализовалось.
Я честно попытался примирить враждующие стороны, предположив, что нужна была и Королева, и оператор этого дурацкого "магоусилителя". Но меня затюкали. Чем версия их не устроила, не знаю. По-моему, все логично: увидела через свои чародейские смотрелки эта Криис девочку с двумя такими талантами — и решила к рукам прибрать. Возможно, господа магические специалисты обиделись, что никто в Универе этих Юлиных способностей, причем сразу двух, не увидел. То есть для господ профессоров предположить, что они прохлопали оба таланта, а Криис оба же узрела, было вдвое обиднее, чем если бы она увидела только один дар, а второй обнаружила потом, дополнительным подарком судьбы.
По-любому, проверить предположение было невозможно. Так что спор затих сам собой — по-моему, спорщиков просто разморило, и им лень было дальше хватать друг друга за бороды.
Правда, тут у Бержи хватило ума спросить, кто, собственно, кого спас. Опять заспорили, опять ни к чему не пришли. Вроде как спасла нас всех Юльхен, развалив древнее сооружение. Но она, по ее собственным словам, не смогла бы этого сделать, не увидев нас, точнее, меня. А без Бержи и Дмиида мы бы фиг вырвались из этой переделки. Черный король, как специалист по разрушениям, словно бы оказывался ни при чем. Однако, если бы не он, фиг бы мы в замок попали и хрен бы его развалили. В итоге, вроде как все молодцы, всем спасибо. Но нет же, господам ученым надо было докапываться до истины, в чем бы она не состояла.
А когда еще дочка брякнула, что у нее сегодня (или уже вчера) был день рождения, ясности стало еще меньше. Оказалось, день, когда человек родился, в этом мире имеет огромное сакральное значение, а уж достижение девушкой четырнадцатилетнего возраста — вообще чуть ли не самый важный рубеж в жизни. Магически подкованные товарищи (Дмиид, Бержи и Сайни) заспорили о том, сыграл ли главную роль именно Юлин день рождения или все же то, что она меня в плену увидела. Ее сперва расспрашивали о том, чему она успела научиться и что видела, когда ломала замок. Потом разговор скатился в такие теоретические дебри, что я почувствовал себя филологом на симпозиуме физиков-ядерщиков.
И тут главная виновница как-то поскучнела, задумалась.
— Па, — вдруг спросила она меня по-русски, — это, получается, я там, в замке, массу народу угробила?
И я не знал, что ответить. Получается, что таки да, угробила. Но говорить об этом четырнадцатилетней девчонке... Как ей с таким грузом потом жить? Заодно я подумал, что и сам, небось, повинен в смерти, по крайней мере, нескольких граждан недооформившегося государства. Там, во дворе замка, во время драки, я не очень-то церемонился. Мог кому и голову расколоть, и ребра поломать. А уж медицинскую помощь после случившегося им вряд ли кто окажет...
Наше семейное посмурнение заметил, как ни странно, Бержи. Вообще, несмотря на свою кажущуюся простоватость, грубоватость и помешанность на машинах, гном был ох как непрост и, не побоюсь этого слова, чуток. Во всяком случае, к тем, кого знал близко.
Он пересел поближе и потребовал объяснений. Я сперва отнекивался, но переупрямить Бержи мог, навеное, только Дмиид. Который незамедлительно подключился к беседе.
Пришлось перевести Юлин вопрос.
Гном крякнул и въерошил бороду. Дмиид встопорщил усы. Оба помолчали пару секунд, а потом заговорили наперебой.
Бержи: Юль, только не вздумай себя в чем-то винить. Ну, представь, что ты идешь по мостику, он под тобой ломается и падает кому-то на голову. Ты в этом виновата?
Дмиид: Ни одному, даже самому сильномогучему колдуну, не под силу вот так взять и развалить целый замок. Иначе на фиг были бы нужны армии? Ты просто чуть подтолкнула то, что уже готово было развалиться. А виновата в этом Криис — взялась играть с тем, что ей не по зубам.
Бержи: Вот ежели б ты специально, обдуманно убивала каждого из тех, кто там, возможно, и погиб, — тогда да, была бы виноватой. А так — ну получилось, вышло, сложилось, стряслось. Судьба. И вообще, им легче, они уже дохлые. А тебе еще мучится (это, я понимаю, он так шутить изволил. — Дмитрий.)
Сайни: Да и вообще, так просто мага не убьешь, это раз. А два — развалился, скорее всего, сам Ородди, а в нем никто не жил. Да, Криис и еще парочка колдунов там быть могли. Но не факт, что были и что погибли. А прочие солдаты и обслуга, насколько я успел заметить, жили в пристройках. И в казармах во внутреннем дворике. Да, кто-то мог и умереть. Но это солдаты, у них работа такая — убивать и умирать. И вообще, если бы ты этого не сделала, то умерли бы и я, и твой папа. Ты готова на такой размен?
Саму Юльку он не упомянул, и, наверное, правильно. Уж не знаю, что на нее подействовало — логические доводы или тот эмоциональный напор, с которым эти доводы излагались. Но, кажется, девочку попустило.
Я, честно говоря, даже удивился, что попустило так быстро. На ее месте я бы мучился, наверное, долго. То ли нынешние дети, воспитанные кровавым Голливудом, спокойнее относятся к вопросам отнятия жизни "плохих парней", то ли она уже чувствует себя гражданкой этого мира, где свои законы... А, может, я просто комплексую по поводу собственных "обагренных рук" и переношу комплексы на дитятко...
— Пойду прогуляюсь, — выдала доця и поднялась с травки.
Почти сразу же с травки встал и Дриком. Я, было, хотел его остановить: мало ли зачем девочке надо в сторонку отойти. Но Юля не возражала, и они таки пошли гулять по ближайшим окрестностям, трогательно взявшись за руки. Ну что ж, папа Дима, к этому все шло. В конце концов, эти двое немало пережили вместе, и им есть о чем поговорить.
Я сперва немного поволновался, для порядку, а потом, под мирное журчание голосов, приготовился соснуть. Точнее, наверное, таки заснул. Потому что меня разбудили, самым непочтительным образом дернув за штанину.
— Пап, разговор есть.
Так, молодая парочка. Я уже внутренне приготовился к непростой беседе на тему личной жизни и взаимоотношения полов, когда к моим ногам молчаливый Дрик осторожно положил сверток. По-моему, из обрывков Юлиного балахона. Так и есть, раньше у нее подол чуть ли не по траве волочился, а теперь кокетливо торчат коленки. Изрядно побитые и запачканные, надо заметить. Ну и что это за калым мне предлагают?
Я присел и развернул тряпки.
Мда.
И еще раз "мда".
И еще раз "мда".
И тридцать три раза "массаракш".
Мятый пластиковый стаканчик, старый, весь то ли в земле, то ли в плесени. Зеленое горлышко от бутылки, кажется, винной. И консервная банка с останками рыбы в томатной заливке. Заливка еще свежая, пахнет именно рыбой, а не цвелью. Даже знаю, что на этой банке должно быть написано — "бычки в томате". Там ведь еще пара окурков.
— Так что, папа, — очаровательно улыбаясь, выдало юное создание, — мы, кажется, опять не туда заехали.
Конец.
Киев. Июнь 2007 — июль 2008 г.
204
