Анализ рецептов был тонкой работой. Спешка могла запросто все испортить. Стоило количеству ошибок перевалить за 40%, и работа считалась не засчитанной.
Цзян Чэнь улыбался. Ему и в голову не могла прийти мысль о провале.
Из всех четырех аспектов культивации он лучше всего владел искусством пилюль.
Хотя и в остальных областях он был весьма хорош, если в области дао пилюль его считать вторым, никто не заслужил бы первого места!
Перед ним были все 10 рецептов.
Он просмотрел их один за другим. Ничего особого сложного в них не было.
В восьми из них были ошибки. В некоторых было всего несколько ошибок, другие были полны ошибок.
Отложив в сторону правильные рецепты, он начал комментировать восемь неправильных.
Он не стал пытаться превзойти самого себя. По правде говоря, он описывал ошибки очень простым языком.
Цзян Чэнь закончил через 15 минут.
А вот Тан Хун явно застрял. Особенно его смущали два рецепта. Он довольно долго думал над ними и едва смог выдавить из себя хоть какой-то ответ.
Когда Цзян Чэнь отдал рецепты на проверку, экзаменатор удивленно взглянул на него. Чем дальше он читал, тем больше изумлялся.
Сначала ему казалось, что мирской гений был слишком самоуверен и сдал рецепты слишком рано. Наверняка там полно ошибок.
Но, приглядевшись, экзаменатор понял, что Цзян Чэнь выполнил работу безупречно.
Потрясенный до глубины души экзаменатор с уважением посмотрел на Цзян Чэня. А затем он бросил в сторону Тан Хуна взгляд, полный сочувствия.
Сдавая рецепты, Тан Хун заметил этот взгляд, полный жалости, а также улыбку, игравшую на устах Цзян Чэня, стоявшего в сторонке.
"Он...снова обогнал меня?"
Экзаменатор молча улыбнулся и кивнул ему.
"Ничего страшного, вдруг он допустил больше 40% ошибок? Он все еще может проиграть". Тан Хуну казалось, что Цзян Чэнь пожертвовал качеством ради скорости. А спешка могла привести к поражению.
Экзаменатор не отводил от него сочувственный взгляд. "Он сдал экзамен без единой ошибки. Давай-ка я проверю твою работу".
Волнение охватило Тан Хуна.
Он что, снова проиграл? Как он мог проиграть ему в каждом из трех экзаменов?
"К-как такое может быть?" Бедный Тан Хун чуть не помутился рассудком. Он понял, что потерпел безоговорочное поражение.
"Всегда найдется кто-то сильнее тебя, как бы силен ты ни был. Ну что, Тан Хун, сдаешься на этот раз?" — засмеялся экзаменатор.
Тан Хун все чесал свой рыжий затылок своими веероподобными ручищами. С удрученными видом он взглянул на Цзян Чэня и невольно пробормотал: "Ну и чудак".
Но вскоре Тан Хун пришел в себя и улыбнулся. "Мне, Тан Хану, никогда не доводилось признавать поражение. Но теперь мне не остается ничего другого. Ты первый, кто одолел меня во владении духовными лекарствами. Ладно! Я, Тан Хун, принимаю поражение и готов отныне называть тебя боссом. Отныне и навеки я буду твоим слугой!"
"Но пари еще не закончилось! Хотя я и проиграл, я хочу проиграть достойно. Я постараюсь проиграть со счетом 2:3, а не 5:0".
Оставалось еще два экзамена из пяти. Хотя Тан Хун и проиграл, если он сможет выиграть в последних двух экзаменах, его счет будет не таким удручающим.
В четвертом и пятом испытании нужно было применять знания на практике, а именно — обрабатывать пилюли.
Тут Тан Хун еще больше уступал Цзян Чэню, но тот понял, что рыжеволосый хоть и был заядлым игроком, все же умел проигрывать и вел себя достойно.
Цзян Чэнь специально проиграл один раз. Причем сделал это так умело, что Тан Хун ничего не заподозрил.
Финальный счет был 1:4; хоть Тан Хун и проиграл, но, по крайней мере, не с разгромным счетом.
Кажется, экзаменатор что-то заподозрил, но вслух ничего не сказал. Он дал обоим гениям по 25 баллов.
"Сегодняшнее пари было невероятно увлекательным. Было бы здорово, если бы мы каждый день могли наблюдать такое невероятное зрелище на экзаменах по владению искусством пилюль", — с чувством произнес экзаменатор.
Если бы не он руководил проведением и подготовкой экзаменов, он бы подумал, что кто-то тайно передал мирскому гению подробную информацию об экзаменах.
Но он сам случайным образом выдавал кандидатам задания, а потому о жульничестве не могло быть и речи.
"Босс, ты куда? Подожди меня! Эй!" Тан Хун побежал за удалявшимся Цзай Чэнем.
Едва они оказались у двери, как кто-то вошел в помещение. Вошедший замер, услышав слова Тан Хуна, и залился странным смехом. "Тан Хун, ты наконец-то подчинился мне и стал называть меня боссом?"
Тан Хун моргнул. Кто это такой наглый, черт побери?
Хорошенько рассмотрев вошедшего, Тан Хун начал громко ругаться: "Убирайся-ка подальше, черт тебя побери! Мечтай дальше! Чтоб я называл тебя боссом? Да что ты о себе возомнил?!"
Цзян Чэнь тоже замер, увидев вошедшего, но он сразу узнал его. Это был Железный Дачжи из Железной семьи Секты Дивного Дерева.
Этот парень хотел доставить ему неприятности в Королевстве Небесного Дерева, а вместо этого Цзян Чэнь хорошенько поживился за его счет. Для Цзян Чэня этот парень был просто ходячим кошельком.
Вспомнив о том, как он ловко объегорил Железную семью, Цзян Чэнь просто не мог сердиться. Кто бы стал сердиться на человека, который стал для тебя источником ценных вещичек?
Цзян Чэнь искренне желал, чтобы ему представилось еще несколько подобных возможностей. Железная семья была ну очень богата, они просто купались в роскоши.
Но он помнил о том, что скрывает свою личность. Сейчас он был не Цзян Чэнем, а гениальным мирским культиватором с каменной волей.
Судя по тому, как равнодушно посмотрел на него Железный Дачжи, тут же переведший взгляд на Тан Хуна, этот парень не особо-то жаловал мирских культиваторов.
Он злорадно усмехнулся: "Разве не меня ты только что назвал боссом? Кому же здесь как не мне, члену одной с тобой секты, быть твоим боссом?"
Дачжи был на несколько лет старше Тан Хуна; оба они были гениями своей секты.
Но потенциал Тан Хуна был несколько больше потенциала Дачжи. Но ему повезло родиться в очень состоятельной семье.
После того, как Цзян Чэнь надрал ему зад, его дед, Железный Лун, заставил Дачжи заниматься культивацией в полной изоляции; в итоге такая воспитательная мера дала неплохой результат.
После этого он легко поднялся с пятого до шестого уровня духовной сферы, достигнув пика земной духовной сферы.
Поэтому он так заносчиво вел себя с Тан Хуном.
Хотя он и был прямым потомком Железной семьи из Секты Дивного Дерева, у него не было сильных доверенных лиц или последователей.
Лучшими среди его слуг считались люди вроде Чжоу И.
Но они были куда слабее Тан Хуна. Поэтому Дачжи хотел, чтобы Тан Хун стал его последователем и советчиком.
Глава 370. Всегда готов к трепке, а?
Хотя теперь Тан Хун считал Цзян Чэня своим боссом, он еще не полностью оправился от поражения и раздражение все еще переполняло его. Само собой, он не собирался давать ему выход в присутствии своего нового босса.
И вдруг из ниоткуда появляется Железный Дачжи. Судя по его кривляньям, он хотел сделать Тан Хуна своим подчиненным!
Это оскорбило Тан Хуна до глубины души. Этот Дачжи был просто пустышкой и зависел от покровительства своих старших родичей. В глазах Тан Хуна он был просто отбросом!
Он смеет важничать в присутствии Тан Хуна?
Тан Хун громко хрустел кулаками.
"Дачжи, гляжу, ты всегда готов к трепке, а? Не думай, что я испугаюсь и не врежу тебя только потому, что у тебя влиятельный дед".
Дачжи моргнул. Он успел набраться сил за период культивирования в изоляции. Раньше он чувствовал, что уступает Тан Хуну.
Но на этот раз с помощью тренировок он смог прорваться на шестой уровень духовной сферы и получить наследие Железной семьи. Теперь-то он точно был сильнее Тан Хуна.
Этот ублюдок смеет дерзить мне в ответ?
Дачжи тут же помрачнел лицом. "Тан Хун, ты вообще понимаешь, что такое иерархия? Кто я, а кто ты? Почему же я со своей родословной и навыками культивации не достоин стать твоим боссом?"
Тан Хун фыркнул и подошел к нему поближе: "Да какое мне, черт тебя побери, дело до твоей родословной и твоих навыков культивации? Давай, напрашивайся на трепку дальше! Думаешь, я не смогу выбить из тебя все дерьмо одним ударом?"
Тан Хун проиграл, и ему было не на ком сорвать злобу. Дачжи лез на рожон, не разобравшись в ситуации. Ну и идиот.
Надо сказать, что крепкий, рыжеволосый Тан Хун производил на окружающих сильное впечатление.
А если добавить к этому его огромные ступни, можно представить, как угрожающе он выглядел, когда надвигался на кого-либо.
Дачжи пожалел о том, что раззадорил Тан Хуна, увидев, что тот готов рвать и метать. Так он точно не заманит его в свой лагерь!
Все знали, что Бесстрашный Тан Хун выглядел поистине устрашающе, если разозлить его.
Видя, что Тан Хун вот-вот потеряет самообладание, Дачжи спешно сказал: "Забудь об этом. Сегодня я сдаю экзамены, так что у меня нет времени с тобой спорить. Ученики из других сект объединяются во время великого отбора, зачем же тебе ссориться со мной?"
Услышав это, Цзян Чэнь чуть не рассмеялся вслух.
Этот парень струсил в решающий момент! Как бы там он себя не оправдывал, Дачжи просто старался найти выход из ситуации и не смел провоцировать Тан Хуна на конфликт.
Тан Хун фыркнул: "Херня! Вся эта болтовня о единстве — пустой треп. И вот тебе совет на будущее: не задирай передо мной нос!"
Дачжи явно сердился. "Ладно, ладно! Тан Хун, ты слишком заносчив. Но помяни мое слово: однажды ты станешь моим подчиненным!"
Тан Хун холодно рассмеялся, показал Дачжи средний палец, демонстративно отвернулся и пошел прочь.
Он шумно затопал по полу своими огромными ступнями.
Цзян Чэнь прыснул и глянул на Дачжи, собираясь уходить. Результаты противостояния двух гениев были слишком очевидны.
Железный Дачжи родился в хорошей семье и располагал огромными ресурсами, но он все равно оставался столь же никчемной посредственностью.
Тан Хун же был полон решимости, силы духа и всегда был готов бороться до последнего.
"Мирской червь, чего ты зубоскалишь?" Дачжи уже был на взводе, так еще и этот мирской червь в маске смеялся над ним. Ты, жалкий червяк, дрянная псина, смеешь смеяться надо мной?
Цзян Чэнь уже давно не обращал внимания на подобные оскорбления. Он холодно рассмеялся и повторил жест Тан Хуна, показав Дачжи средний палец.
"Твое какое дело, над чем я смеюсь?"
Цзян Чэнь также демонстративно развернулся и пошел прочь, игнорируя мрачное лицо Дачжи.
Он собирался ответить, но тут кто-то вышел из аудитории, где проходили экзамены. Нахмурившись, вышедшая женщина сказала: "Здесь проходят экзамены по дао пилюль, кто это здесь смеет шуметь? Ты что, правил не знаешь?"
Увидев эту женщину, к ним с улыбкой подошел экзаменатор. Пришел еще один невероятно могущественный гений. "Лун Цзюйсюэ, ты уже сдала экзамены?"
Это и вправду была Лун Цзюйсюэ. Она сдала экзамены по дао пилюль и собиралась уходить, когда услышала шум.
Кивнув, Лун Цзюйсюэ нахмурилась кинула в сторону Дайчжи пренебрежительный взгляд. "Ты — ученик Секты Дивного Дерева, неужели ты не знаешь, что для обработки пилюль нужна тишина? Неужто твои старейшины даже этому тебя не научили?"
Дайчжи и так был подавлен, так теперь еще и Лун Цзюйсюэ читала ему нотации. "И что... и что, это тоже моя вина?"
Само собой, он знал, кто она такая. Врожденный дар, потенциально — сильнейший член Секты Багрового Солнца. Каким бы гордым Дачжи ни был, он знал, что ее лучше не провоцировать.
Иначе он, конечно, не стал бы спокойно выслушивать нотации женщины.
Лун Цзяйсюэ презрительно отвела от него взгляд. Похоже, человек вроде Дачжи не заслуживал ее внимания.
Экзаменатор поспешил разрядить обстановку, заметив возникшую неловкость. "Ладно, не стоит винить в этом шуме одного Железного Дачжи. Все началось из-за того, что Тан Хун из Секты Дивного Дерева заключил пари с мирским гением. И чем же все это, по-вашему, закончилось?"
"Чем?" — в унисон спросили Дачжи и Лун Цзяйсюэ.
Очевидно, причины для любопытства у них были разные. Дачжи интересовал Тан Хун, а Лун Цзяйсюэ резко реагировала на любое упоминание мирского гения.
"Тан Хун поспорил с мирским гением в полной уверенности, что одолеет его. Проигравший должен был стать слугой победителя, причем пожизненно. В итоге самоуверенный Тан Хун проиграл в трех экзаменах подряд, он просто провалился с треском. Эх. Этот мирской гений просто великолепен. А ведь Тан Хун — один из трех лучших мастеров дао пилюль в Секте Дивного Дерева. Кто бы мог подумать, что он потерпит такое поражение".
Этот экзаменатор очень любил посплетничать. Он оживленно рассказывал о случившемся, совсем забыв о том, что этот мирской гений был в ужасных отношениях с Мастером Шуйюэ из земного сектора.
А любимая ученица Мастера Шуйюэ стояла прямо перед ним.
"Этот мирской гений победил Тан Хуна?" — изумленно спросил Тан Хун. "С каких это пор Тан Хун стал таким бездарем? Это же полностью подрывает репутацию Секты Дивного Дерева!"
Самолюбию Дачжи был нанесен немалый урон, поэтому он начал жаловаться. Он словно считал, что его жалобы помогут ему восстановить уверенность в себе и сохранить лицо после всех этих унижений.
Скорчив презрительную мину, Лун Цзяйсюэ холодно рассмеялась: "И что, этот мирской культиватор так кичиться своим необычным дао, что изо всех сил старается произвести на окружающих впечатление? Жалкое зрелище".
Взмахнув своими белоснежными рукавами, он пошла прочь.
Вдруг экзаменатор кое-что вспомнил. Выражение его лица изменилось и он грустно усмехнулся: "Ну что я разболтался, я же совсем забыл о конфликте между мирским гением и Мастером Шуйюэ".
Двовоььно сильно расстроившись, Дачжи не испытывал никаких теплых чувств ни к Тан Хуну, ни к мирскому гению. Он раздраженно сказал: "Я хотел бы сдать экзамены".
.....
Цзян Чэнь прошел три главные области и сдал 15 экзаменов за один день. Теперь у него было 75 баллов.
На сегодня время сдачи экзаменов подходило к концу. Цзян Чэнь не стал направляться в секцию основных экзаменов, а решил вернуться в свое жилище.
Все равно в цикле было целых три месяца. У него было еще полно времени.
"Босс, почему мы не идем в секцию основных экзаменов? Если пойдем сейчас, то сможем добыть легких баллов".
"Легких?" — удивленно спросил Цзян Чэнь.
Тан Хун взъерошил свои рыжие волосы и усмехнулся: "Основные экзамены совсем простые. Сдать их — проще некуда, поэтому баллы за них называют легкими. По правде говоря, те, кто входят в двадцатку лучших всегда набирают все 100 баллов каждый месяц".
"Всегда?" — удивленно переспросил Цзян Чэнь. "Те, кто входят в двадцатку лучших?"
Тан Хун энергично закивал. "Всегда. Насколько я слышал, никто из них еще ни разу не проваливал эти экзамены. К тому же обычно все двадцать экзаменов в четырех областях сдаются за день-полтора. Если кто-то тратит на это более двух дней, такие кандидаты считают, что они провалились, поскольку они не смогли перейти к набору баллов на продвинутой стадии".
