Все предплечья были полностью покрыты гладкой чешуей непонятного чёрно-лазурного цвета. Ко всему прочему, чешуя была словно прозрачной и тускло сияла изнутри синеватым светом. Слегка открыв рот и подняв губы, Гарри с какой-то даже грустной уверенностью увидел в своём рту ряд белых, ровных и вполне человеческих зубов. Разве что клыки чуть увеличились в размерах и заострились.
И даже не этот факт окончательно подкосил нашего юного героя. Все изменения случились, да и ладно. Мало ли чего бывает, мог бы даже подумать про себя Гарри. Но вот один факт в общую картину не вписывался.
По всему телу юношу шли какие-то волнообразные движения. Возникало ощущение, что каждая мышца начала непроизвольно сокращаться. И от каждого такого сокращения объём мышцы увеличивался.
За пять минут, пока юноша разглядывал себя, существенно стал проступать пресс, увеличились бицепсы, утолщились предплечья, появилась неслабая грудная мускулатура. В общем, вся мышечная масса героя магической Англии решила пуститься в неограниченный рост.
Со странным спокойствием Гарри сжал руки в кулаки, затем разжал их, обошёл вокруг зеркала, ещё раз убедился в том, что и кого именно он видит, а в следующий момент его прорвало...
Глава опубликована: 30.12.2012
Глава 23. Здравствуй, Хогвартс.
Спустя минут пятнадцать все более-менее успокоились. Брайан даже начал шутить. Хотя полудракон шутил часто, особенно над Гарри. А вот самому парню было не до смеха. Гарри очень упорно спрашивал у своего наставника, за что ему такое "счастье привалило" и кому он обязан таким "подарочком".
Тут надобно сделать небольшое отступление. Пока Брайан влетел в ритуальную комнату, пока он отсмеялся от вида своего ученика, пока юноша, наконец, обрел дар речи и смог адекватно высказать всё, что он думал касательно возникшей ситуации... разросшаяся мускулатура юноши сделала его в ширине едва ли не больше полудракона. После этого рост мышц замедлился, и Гарри Поттер смог наконец увидеть свой окончательный вид.
К этому времени Брайан немного успокоился и, оглядев своего ученика, даже пробормотал нечто похожее на "это бы надо исправить". Гигант внимательно смотрел на юношу, который сжимал в кулаки руки толщиной с хорошую колонну, и тщетно вспоминал, где он видел нужный свиток в библиотеке.
Переглянувшись друг с другом, Брайан и юноша с золотыми глазами начали "разбор полётов", который плавно привёл их к теории трёх капель в зелье ритуала. После чего настал черёд выяснений того, кто прав, а кто виноват. Брайан твёрдо занял позицию, что, мол, "хитрить надо меньше". Гарри в ответ пытался вопить своими надорванными голосовыми связками, что "это было его дело и право" и вообще "есть у него свобода выбора или нет".
Через пару минут, так ни к чему в итоге и не придя, Гарри со стоном уселся на пол, обхватив голову своими гипертрофированными мускулистыми руками. Брайан, оглядев эту картину, как-то завистливо вздохнул и начал ходить по комнате из угла в угол.
— И что теперь делать вот с этим? — как-то тускло спросил юноша, вытянув руки ладонями вперёд.
Ответ полудракона был исчерпывающим:
— Дело поправимое, — хмыкнул он. — Только надо вспомнить, куда я одну вещь подевал.
Гарри только плюнул на пол и отвернулся от своего наставника, который, старательно чеша затылок, покинул помещение.
Физические изменения в его теле на самом деле были гораздо глубже, чем это могло показаться на первый взгляд. Как ни странно, гипертрофированные мышцы составляли сейчас не главную проблему. Разум парня словно раскололся надвое и обрёл необычную способность думать одновременно в нескольких разных направлениях. У Гарри возникло ощущение, словно в нём находится ещё одна личность со своими собственными сознанием и волей. Это было странно и непривычно. Гарри старательно пытался проанализировать себя, но пока никаких толковых мыслей в голову не приходило. Наконец юноша плюнул на это дело и обратил внимание на более насущные проблемы.
Допустим, с побочными эффектами ритуала Брайан справиться поможет и его телосложение придёт в норму. Что из этого следует?
Новые изменения тела нельзя не принимать во внимание. Во-первых, сильные и мощные мышцы. Во-вторых, добавить к этому рост и длину конечностей. У неподготовленного противника не будет никакой возможности противостоять ему. Ну и своеобразную "многоканальность" мозга откидывать в сторону тоже не следует. В общем, получается, что от этой ситуации можно получить весьма большую пользу. Если, конечно, избавиться от некоторых нюансов.
"Странное дело, — думалось юноше, — получается сплошная польза, если бы не куча неудобств".
Гарри устало провёл рукой по лицу и потёр предплечье, облачённое в чёрно-синюю чешую. Интересно, а это что за новый подарочек? Но в этот момент в комнату влетел Брайан и сразу же развил бурную деятельность.
Подбежав к столу со всеми необходимыми приспособлениями для зельеварения, гигант что-то тщательно смешивал, нагревал и переливал из пробирки в пробирку. Затем, подбежав к Гарри, он воткнул ему в руку шприц, набрал крови и опять убежал к столу.
— Значит, так, — прокричал Брайан, держа в руке какую-то склянку, — у меня для тебя две новости. Хорошая и плохая. С какой начать?
— С хорошей! — покривил душой юноша. — Я хочу хоть что-то позитивное за сегодняшний день.
— Ну что же, — хмыкнул Брайан, — с хорошей — так с хорошей. Всё что случилось — это в пределах нормы.
— То есть "нормы"?! — возопил несчастный юноша.
— Я хочу сказать, — поправился Брайан, — что такой побочный эффект наблюдается часто и убрать его можно достаточно легко. Сейчас я сварю стабилизирующее зелье, и всё придёт в норму.
Для Гарри слова "норма" и "Брайан" относились к разряду несовместимых, однако сейчас юноша был не в том состоянии, чтобы торговаться. Он просто промычал нечто вроде согласия и замолчал.
— А про плохую новость не спросишь? — искренне удивился Брайан.
Ответом ему было лишь молчание. Молодой герцог не был расположен к светским беседам.
— Оно, возможно, и правильно, — пожевал губу Брайан. — Будем разбираться со всем постепенно.
Гигант снял зелье с огня, остудил его, влил туда набранную кровь, тщательно встряхнул полученную смесь и подошёл с пузырьком к юноше.
* * *
Минут пятнадцать спустя герцог Певерелл в очередной раз крутился перед зеркалом. На этот раз зрелище, представшее перед глазами юноши, было гораздо приятнее. Зелье Брайана помогло, и всё вернулось в норму... Практически всё.
Лишние мышцы словно сдулись и исчезли как ни в чем не бывало. Поэтому теперь в зеркале отражался высокий поджарый юноша вполне человеческой внешности. Подкаченные пресс и грудь, сильные руки и ноги. Общее впечатление портили лишь чёрно-синие предплечья, да острые клыки. Юноша вздохнул. Во всяком случае, прежде было определённо хуже. А так... так плюсов от подобной трансформации было несомненно много.
Брайан между делом внимательно наблюдал за отвернувшимся учеником и не мог не заметить отразившийся на его лице глубокий мыслительный процесс, который на мгновение прервался всплеском удовлетворения.
"Умнеет юноша, — констатировал для себя полудракон, — значит, есть определённые шансы".
Наконец Гарри резко поднялся на ноги и подошёл к своему наставнику.
— Ну что там с моим возвращением в магический мир? — со вздохом спросил он.
— С этим чуть позже, — тоже вздохнул наставник. — Для начала прочитай вот этот свиток. Кстати, тебе очень повезло, что он у меня есть.
— Что это? — юноша протянул руку и взял старинный манускрипт, свёрнутый в трубку. — Это и есть плохая новость?
— Плохая новость будет потом, — Брайан странно замялся. — Потому что это всё больше похоже на легенды. Однако я предпочитаю просчитывать все варианты развития событий, особенно самые плохие.
* * *
Пять минут спустя
— Ясно, — кивнул Гарри, пробежав глазами старинный текст, — я так понимаю, это и есть мой дракон-прародитель?
Гигант задумался. Было видно, что он тщательно подбирает слова.
— Я не знаю, Гарри, — искренне ответил Брайан. — Возможно, да. Возможно, нет. Я решил просто поделиться с тобой информацией, которой владею сам.
"Вот я влип, — подумал юноша между делом. — А как хорошо начиналось лето...
— Брайан, сколько же ты путешествовал? — вслух удивился юноша. — Столько приключений и историй.
На эти слова полудракон лишь скривился и замахал руками.
— Ты понял суть? — деловито осведомился он у юноши.
— Ну да, — немного покривил душой Гарри, — а в чём собственно проблема?
— Есть у меня одна гипотеза, — щёлкнул пальцем Брайан. — Пятьдесят процентов, что она верна. Поэтому я изложу тебе все теоретические факты, а проверять её на практике тебе придётся лично. А может, и не придётся. Моли об этом богов.
— Хорошо, — кивнул головой юноша, — я слушаю.
Брайан показал своему ученику большой палец, выражая одобрение столь взрослому подходу к делу, а затем резко принял серьёзный вид.
— Итак, — Брайан прислонился к каменной стене. — Любое изменение крови прежде всего приводит к одной серьёзной проблеме, которую крайне сложно избежать...
* * *
Следующие полчаса они долго и упорно увеличивали всю одежду Гарри до приемлемого размера. Прежние брюки, свитера, обувь и мантия Гарри были меньше нужного размеров этак на пять. Не сказать, что с первого раза (с первого раза Брайан, позабыв уже простые заклинания, просто спалил его брюки), но совместными усилиями эта задача была выполнена. Завершив хозяйские дела, они перешли к делам насущным.
Выслушав план Брайана, Гарри хотелось просто заорать в голос. Полудракон, не мудрствуя лукаво, предложил сообщить всем, что якобы Гарри похитили, продержали всё лето где-то в лесу, а затем отпустили восвояси.
— А моё тело?— вытаращил юноша глаза. — Ты же сам рассказывал обо всех эффектах, которые употребил.
— Это у тебя эффект, — пожал плечами Брайан. — А с нашей точки зрения это будет реальностью.
Гарри почесал затылок, посопел и решил не спорить со столь неочевидным утверждением. Тем более к многоумному Брайану у герцога было ещё очень много вопросов.
— А как я выжил? — нахмурился Гарри. — Я же умер.
— А ты и не умер, — хмыкнул его наставник. — Просто есть те, кто смогли тебя вытащить назад в мир живых.
— То есть я вроде как умер. Затем моё тело вдруг засветилось, поднялось в воздух и исчезло. А это, оказывается, кто-то смог меня оживить. Продержал чёрт-те где всё лето, а потом я вдруг появляюсь как ни в чем не бывало в Хогвартсе, — не сказать что напрасно возмутился Гарри. — Я ничего не пропустил?
— Неа, — Брайан прищурился. — Удивительно точное изложение всех фактов.
— Ну и кто мог такое сделать? — юноша начал внутренне закипать от бредовости их диалога. — Супермаги тайного ордена?
— Ведьмаки, — жёстко отрубил гигант. — Только они.
Молодой герцог почувствовал, как вся злость уходит из него. Как правило, Брайан мог шутить и дурачиться, но вот словами впустую он никогда не бросался. Гарри сел на пол, скрестил ноги и выжидающе посмотрел на своего наставника.
— Ох, — выдохнул последний, — похоже, я нарвался на очередную лекцию.
Гарри поднял правую бровь и слегка склонил голову, давая понять, что некоторые факты в изложении наставника были бы совсем не лишними.
— Ладно, если кратко, то выходит так. — Брайан задумался и почесал подбородок. — Ещё давно-давно, в то время, когда понятия магии и астрала не так сильно расходились между собой, маги часто выделялись в разные группы по её использованию. То есть существовали универсальные маги, боевые маги, маги-воины, маги-бойцы и так далее. Разделение чаще всего происходило по определённым параметрам: одни атаковали с помощью своей силы, другие усиливали себя, третьи предпочитали обходиться холодным оружием, а магию использовали лишь как вспомогательное средство.
Гарри поднял вторую бровь и присел на пол. Преданья старины глубокой с каждым разом становились всё интереснее и интереснее. Юноша уже не раз и не два задал себе вопрос, а насколько изменился и измельчал мир магов за последние столетия? И с чем это связно?
— В общем, годы шли и времена менялись. — В голосе Брайан постепенно появлялись жестокие нотки. — Человеку уже не приходилось ежедневно выживать во враждебной среде, и, собственно, сфера его интересов переходила в более мирное русло. Появились различные стабилизаторы магии — сейчас это волшебные палочки, — а магический потенциал волшебников начал резко падать.
Гарри легонько кивал головой. Кажется, теперь все факты складывались в общую картину.
— Так вот, к чему это я? — задал полудракон риторический вопрос. — Ещё с того времени существует особый Орден Ведьмаков, которые считались универсалами среди магов. Они одновременно хорошо владели холодным оружием и управлением магической энергией. Причем очень оригинально.
Брайан закашлялся и посмотрел на своего ученика, который неотрывно глядел на него. Полудракон вздохнул, подумав о том, что сейчас в мире такая информация практически никого не интересует, за исключением очень узких кругов.
— Ну, так вот, — гигант тоже присел на пол, — ведьмаки создали для себя очень необычную экипировку. В одной руке у них был меч. Чаще всего меч.
Здесь у Гарри, который явно представил себя в столь экзотической экипировке, сделалось весьма мечтательное выражение лица.
— В другой руке они держали сферу концентрации, — Брайан не удержался и фыркнул, глядя на своего ученика. — Это был особый предмет, чем-то похожий на волшебную палочку, но выполняющий иные функции. Сфера создаётся из искусственно выращенного кристалла и является своеобразным аккумулятором, который может концентрировать в себе определённый заряд энергии и испускать его. Причем заряд может быть крайне мощный. Считай, силой в четвёртый-пятый октан. В бою, пока сфера заряжается, ведьмак орудует мечом, потом может пальнуть от всей души и опять за меч. У рядового вашего аврора шансов никаких.
— Значит, эти ведьмаки?.. — встрепенулся Гарри.
— Точно, — кивнул Брайан. — Вот это и есть твоя идея, что в тебя пальнули Авадой, ты вылетел из тела, но тебя в него запихали назад. Потом подштопали, залатали, подготовили. Легенду в таком русле и расскажешь всем. А насчёт тела... Скажешь, что накачался за лето.
— И мне поверят? — этот факт больше всего волновал юного герцога. — Или меня сразу предпочтут сдать в больницу Святого Мунго?
— Думаю, кому надо, тот знает, — резко посерьёзнел Брайан. — А если нет... Знаешь, факт самого присутствия тебя, живого и здорового, уже должен служить доказательством.
Гарри промолчал, так как понял, что все недостающие детали плана ему придётся заполнять самостоятельно по мере поступления проблем. Очень в духе Брайана.
— Короче, — полудракон прищурился, — надевай одежду, накидывай мантию и что там ещё к школьной форме прилагается, не забудь взять новую броню. Ах да, и возьми вот это зеркало, будем связываться по нему. Потом мы тебя будем телепортировать.
