— Господин Кенси, да мы уж не в том возрасте, чтобы с молодежью сидеть, — добродушно усмехнулся мужчина. — Но если вы приглашаете, то немного побудем. Но вы не обидитесь, если мы пораньше уйдем?
— Да какие обиды, — улыбнулся Кенси. — Кстати, Вахи, ты не будешь против, если я приглашу Райта с Хазуки, да сестер Айхарен? А то они только и делают, что тренируются.
— Кенси, ты решил банкет закатить? — улыбнулась Ваханли.
— Просто хочу похвастаться какая у меня девушка умная, просто гений! — хохотнул Кенси. — Так, девчонки, короче через пару часов собираемся здесь. На мне еда… Ну и все остальное! И давайте без вечерних платьев, ага? Я хочу выпить вот прямо здесь, так сказать, в рабочей обстановке!
* * *
Когда парни подошли к двери кабинета главного повара, Кенси сказал Райту обождать и зашел внутрь.
— О, кого я вижу! — раздался голос Сантана. — Спустился к нам, простым смертным?
— Знаете, господин Сантан, — ответил Кенси. — Как взлетел, так и спустить могут. Я не забываю, где и с кем работал, вдруг пригодится?
— Это правильно, Кенси! — дверь закрылась, отрезая звук голосов.
Райт вздохнул. Кенси зачем-то взял его с собой, какие-то продукты взять. Только парень не совсем понял зачем. Райт огляделся. Да, сейчас кухня выглядела какой-то полупустой. На большой плите стояли лишь пять больших кастрюль, Кенси называет их забавным словом «лагуны». Количество работниц тоже значительно сократилось. Ну да, многие покинули Святую Землю за эти дни…
— Эй, ты кого-то ждешь? — раздался голос.
Приятный такой голос, женский. Парень обернулся и увидел молодую, собственно, женщину, в белой поварской униформе. На голове у спрашивающей был белый же берет.
— Да, я… В общем, Кенси там, — кивнул Райт в сторону двери кабинета.
— А! Ты же тот парень, что с Кенси сюда обедать приходил, — улыбнулась женщина.
— Да, — ответил Райт, слабо улыбнувшись.
Женщина обежала его каким-то странным взглядом.
— А ты же вроде на пилота учился? — спросила она.
— Только начал, — ответил Райт. — Я на первом курсе.
— И что, решил остаться здесь? — продолжала спрашивать женщина.
— Так получилось, — чуть смутился парень. — Я же с Кенси… То есть теперь, мы тут…
Райт окончательно запутался. А женщина, слегка удивившись, подошла ближе. Парень с некоторым ошеломлением заметил, что полы ее униформы уж как-то сильно раздвинуты сверху… В общем, видок на такую весьма неплохую грудь был что надо! И женщина интерес парня явно заметила, раз понимающе так усмехнулась.
— Меня зовут Сарина, — произнесла она с легкой хрипотцой в голосе. — А тебя?
— Райт, — поспешно ответил парень, с трудом отводя взор. — Райт Церера.
— Так это вы, Райт, постоянно тренируетесь… — Сарина махнула куда-то в сторону.
— Да, — односложно ответил парень, чувствуя, как у него начали гореть щеки.
— Говорят, вы будете защищать Святую Землю? — женщина подошла еще ближе, а ее голос сделался таким вкрадчивым.
— Я… — Райт судорожно вздохнул. — Я не знаю, но думаю да.
— То есть и меня тоже? — с каким-то странным подтекстом произнесла Сарина.
Тут дверь кабинета распахнулась.
— Ну ты и наглец, Кенси! — добродушно говорил Сантан. — Если бы все было нормально, хрен бы ты допросился у меня такого!
— Если бы все было нормально, я бы и сам достал! — отвечал Кенси.
Тут он заметил буквально красного Райта. Сарина же улыбнулась и сказала:
— Если проголодаешься, Райт, — произнесла она. — Приходи, мы… что-нибудь придумаем!
Она обворожительно так, если не сказать, завлекающее улыбнулась и ушла, покачивая бедрами. Сантан на это криво усмехнулся. Кенси тоже ухмыльнулся.
— Не теряешь времени, брат? — спросил он у Райта.
Тот непонимающе глянул на старшего товарища.
— Ладно, господин Сантан, пойдемте, а то тут у вас дамы больно шустрые! — хохотнул Кенси. — А мне Райта еще его невесте сдавать!
* * *
Сантан вручил Кенси две пятилитровые бутыли. Естественно, предварительно он дал попробовать, что там такое. Оказалось это что-то типа настойки, довольно сладкая и алкоголя почти не чувствуется. Самое-то девушек угощать. Только главный повар, как-то загадочно при этом усмехнулся… Но ничего, уж проследить за тем, чтобы не перебрать…
«А, собственно, какого хрена я должен за этим следить? Ну, выспимся под столом, ну, чуток пошалим, зато потом будет что вспомнить!».
Кенси, значит, пёр эти бутыли, а Райта нагрузили снедью. Ничего изысканного, кстати. Жареное мясо, кастрюлька с салатом, какие-то булочки… Кстати, только что испеченные, пахли просто одуряюще! На них по пути оборачиваться начали! Еще бы, идут два парня, с деловитым таким целеустремленным видом и явно не заниматься! Видно же, что запланирован веселый вечер! Блин, только бы не подумали чего, а то тут такие нравы. Кстати…
На днях доставили вербадан, забытый тогда у эльфов. А музыки хотелось! Какая-же вечеринка и без хорошего заряда рока! Надо взять обязательно! А то местные же такие обделенные, нормальной музыки не слышали! Ну и Эмеру с сестрами, да Хазуки пригласить надо.
Оставив Райта снаружи (и бутыли тоже), Кенси забежал в особняк. Ага, Лашера опять пашет, свет в кабинете горит. Ее бы вытащить, так не пойдет же! Королева и все такое… Жаль, девчонка-то нормальная, на язычок острая. Ну ничего, когда-нибудь посидим… Наверное. Кенси немного грустно улыбнулся.
«А все-таки, ведь реально может северный зверек приехать. И похрен как-то, — думал парень, уже идя обратно. — Может это из-за того, что фактически уже был факт, так сказать, пересечения финальной ленточки? Недаром же говорят, неважно как произошло, если есть позитивный опыт, явлению автоматом выставляется более низкий балл опасности… Эх, ну что, мать, за мысли?»
Кенси остановился возле комнаты, где жили сестры Айхарен и постучался.
«И где-то они шляются? — подумал он, после некоторого времени ожидания отклика. — Ладно, значит таков кисмет».
Хазуки открыла практически сразу, словно возле двери стояла. Кенси даже несколько растерялся.
— Это, — произнес он. — Хазуки.
Девушка слегка приподняла бровь.
— Короче, пойдем, — произнес Кенси. — Мы тут кое-что отметить хотим, требуются собу… в смысле, люди, которые могут разделить нашу радость.
— Но Райти еще не пришел, — слегка растерянно произнесла девушка.
— Обижаешь, Хазуки, — усмехнулся Кенси. — Он был приглашен в числе первых. На улице ждет, еду сторожит.
— Еду сторожит? — непонимающе произнесла девушка.
— Ага, а я вот за тобой, значит, зашел, — кивнул парень.
— Тогда я переоденусь, — Хазуки еще больше потерялась.
— Да зачем? — ответил Кенси. — Посмотри на меня, я так иду.
На нем, кстати, был рабочий комбез, тот самый, в котором он работал.
— Там твои родители, кстати, будут, — добавил парень. — Так что обстановка насквозь домашняя.
«Так, стопэ. Все ж таки она девушка. Все равно должна прихорошиться».
— В общем, Хазуки, мы ждем на улице, — подвел черту Кенси.
Та кивнула, а парень улыбнулся ей и двинул в сторону выхода.
«Может и Кяйю тоже? Все-таки не чужой человек. Хотя… Она все же по статусу выше, что не забывает выражать всем видом. При ней все будут строгие и серьезные. В общем… Потом, как-нибудь, когда все друг к другу привыкнут».
С Эмерой и ее сестрами Кенси столкнулся на выходе. Эмера на предложение о вечере сначала слегка нахмурилась. А потом, посмотрев на сестер, слегка улыбнулась и утвердительно кивнув, произнесла:
— А кто еще будет? — спросила она. — И когда?
— Да прямо сейчас, — ответил Кенси. — Собственно, большую часть участников ты видишь перед собой. Хазуки еще будет, Ваханли, Ляпис. Еще Морье-старшие немного посидят.
— И в честь чего мероприятие? — слегка иронично спросила Эмера.
— О, это сюрприз! — ответил парень. — Придете — увидите.
— Кстати, а Ляпис — это не помощница По Чины? — уточнила девушка.
— Она самая, — кивнул Кенси. — Как ты понимаешь, сейчас у нее работы по прямым обязанностям и нет почти. Так что она помогает Ваханли.
— Вот как, — слегка улыбнулась Эмера. — Ну что же… Через час будем.
— Дорогу знаешь? — уточнил парень.
— Да уж найдем! — усмехнулась девушка.
* * *
Ангар Ваханли. Вечер.
Четыре девушки стояли возле механа. И если на лице Хазуки был написан лишь вежливый интерес и она как-то быстро ушла. А вот глаза младших сестер Айхарен светились любопытством. Они уже управляли тренировочными доспехами, а тут явно боевая машина, раз дула торчат. Эмера же глядела совсем по-другому. Девушка, похоже, прекрасно поняла, что перед ней.
— И вы взяли и рассказали об этом? — сказала она каким-то бесцветным голосом, когда ее сестры тоже отошли. — Посторонним?
— Это кому же? — слегка скривил губы Кенси. — Родителям Хазуки? Как думаешь, сколько они проработают после того, как расскажут о нем?
Парень похлопал по ноге механа.
— Да и что они расскажут? О самодвижущейся пушке? — добавил он. — Им же никто не поверит.
— А что может этот аппарат? — спросила Эмера.
— С сейкиси его, конечно, не сравнить, — ответил Кенси. — Но и задачи такой не ставилось.
— А эта Ляпис? — Эмера глянула в сторону стола, куда Хазуки. — Все-таки она работает на По Чин.
— Работает, не значит, принесла клятву верности, — заметил Кенси. — Но я приглядываю. Смотрю, что будет. О том, что распространяться не стоит о том, чем она управляет, Ляпис осведомлена.
— То есть управляет? — слегка удивилась Эмера. — Она же…
И тут она посмотрела на Кенси с выражением прямо-таки ошеломления.
— Вы идиоты? — просипела она. — Как можно привлекать для такого дела ненадежных людей?
— А как прикажешь мне привлекать людей из, скажем так, нужных областей деятельности? — спросил Кенси. — Точнее, из нужных кругов? Шантажировать?
— Что? — Эмера воткнула в парня изумленный взгляд.
— То, — ответил Кенси. — Уж ты-то должна знать, что настоящая верность достигается только добровольно. Возможно, Ляпис не так уж сильно крутилась среди нужных людей, но представление имеет. А еще важнее, знает, ну или хотя бы предполагает, кто, что и где. Или ты думаешь, я спятил и решил просто приударить за красивой девчонкой таким образом? Через Ляпис проходили, например, все дела учеников. И вообще много чего. Приказы, распоряжения. Вот это ты точно знаешь, сама была такой помощницей, верно? Зачем, так скажем, лезть к той же Литии, если можно зайти с другой стороны и гораздо проще?
На лице Эмеры на мгновение проступило выражение брезгливости. Но Кенси его успел заметить.
— Что, не очень красиво? — скривил губы Кенси. — А мне, знаешь ли, похер. Я тоже, как и Ляпис, с низов. И меня тоже ставили на уровень чуть выше домашнего животного. У нее есть мечта.
Парень опять похлопал по механу.
— Что лучше, если она проведет сколько-то времени с По Чиной, а потом, когда та куда-нибудь повыше переберется, — в голос Кенси прозвучала горечь. — Ее оставят все на том же месте секретаря? Ну, или если ее возьмут с собой, когда-нибудь подложат под «нужного» человека? Скажи не так? Не такая судьба ее ждет?
Эмера бросила на парня быстрый взгляд и отвела взор.
— Она одна из лучших в классе, — продолжал парень. — Возможно даже самая лучшая. И для чего? Чтобы быстрее бумажки перебирать? Вообще я смотрю эта эпидемия среди аристо, не видеть потенциал своих слуг, подчиненных. Знаешь, почему я с Лашерой? Вот она как раз это не игнорирует. И за это же ее считают странной. Дебилы!
Эмера с некоторым удивлением слушала этот монолог Кенси.
— Но ничего, — как-то зловеще и насмешливо произнес парень. — Мы еще посадим наместника в Берли… То есть, в Сайторане. Кадры решают все!
— Ты что, фанат Аасу? — недоверчиво спросила Эмера. — Вот уж не ожидала от тебя.
— Трудно не восхищаться гением, — ответил Кенси. — И это так мотивирует! Хочется тоже блеснуть. Чтобы не хуже!
Парень осклабился.
— Да и просто приятно быть в команде победителей! — добавил он.
— Мы еще не победили, — заметила Эмера.
— Это лишь дело времени, — усмехнулся Кенси. — И я не могу проиграть. Это просто невозможно.
— А ты не слишком самоуверен? — иронично произнесла девушка.
— Не, нормально, — ответил в стиле «я бог» Кенси. — Это факт. Ничего такого. Есть победители, есть побежденные. Как говорится, ничего личного.
Эмера только хмыкнула на это заявление.
— Ну что, пойдем уже, — кивнул в сторону стола парень. — Сегодня мы просто отдыхаем. Обо всем остальном подумаем завтра!
22 глава.
Примечание к части
Ох и вкусные печеньки подвезли. Муза второй день в отличном настроении и постоянно заставляет меня писать! Так что вот, новая часть, приятного чтения. Кстати, первая книга по этому фэндому близка к завершению. Затем, я думаю, завершить еще какую-нибудь из работ "в процессе" и приступить ко второй части мертвяков. Кроме того, мне тут еще идеи кидают. Черт возьми, проклятая работа, все время мешает! И отпуск такой короткий! Ладно, это мои рефлексии, прошу к станку)))
Особняк Ситорэй. Кабинет королевы.
Лашера со стоном распрямилась и покрутила головой, разминая затекшую шею. Но несмотря на усталость, у нее было хорошее настроение. Наконец-то наметился выход из того пике, в которое вошла империя… Да, еще при Бабаруне. Кенси это заметил верно, фактически до нее работали только по тем проблемам, отложить которые было уже никак нельзя.
Флот вышел на прежнюю численность личного состава. Конечно, пока не хватало опытных офицеров, слишком много их ушло, соблазненные речами бывшего министра. И теперь уже им не вернуться. Просто некуда. Их места заняли те, кто остался верен трону, многие перешагнули через звание, а уже их места заняли люди из самого, что ни на есть, простонародья.
