— Ясно. С новыми силами-то, вот Мятный теперь и лютует. Обнаглевших молодых конкурентов за химок и об колено. Всех своих зажравшихся заместителей отправил, кого на вольные хлеба, кого прямым ходом в тюрьму, а кого и в лес... по грибы. Обнаглевшим поставщикам втык, обленившимся работникам выговор и внушение, перекупщикам предупреждение что бы не ломили цены — в общем, досталось всем. Даже ко мне его ручной шкаф Вася заглядывал, пальчиком грозил. Вот теперь и побаиваюсь с людей за товар три цены драть, не хочу по протоптанному грибному маршруту прогуляться — я не понял, почему тут люди так боятся простой прогулки в лес. Может быть тут так иносказательно называется высшая форма наказания, вроде лишения посмертия. Нужно будет у самого Холодова уточнить, зачем он водит людей за грибами. Кто знает, что за твари водятся в этом странном лесу.
"— Получается, вместо работы над моей проблемой он продвигает свои интересы в городе. Это... как минимум нагло с его стороны. Видимо пришла моя очередь его оштрафовать, ну или напомнить что такое боль в сердце" — почувствовав по ментальной связи исходящую от меня угрозу, владелец ломбарда Золотое руно, невольно отстранился. Торгаш мне был нужен, поэтому пришлось его успокаивать — "— Не беспокойся. Это наши с Виктором Ильичом взаимоотношения и их проблемы более ни как тебя не коснуться. Больше того, если поможешь мне, помимо здоровья поимеешь еще и прибыль. Я хочу, что бы ты каким-то образом закольцевал все потоки необработанных драгоценных и полудрагоценных камней на мне. Сегодня еще раз просмотрю ювелирные каталоги и предоставлю тебе список. Если ты сможешь это сделать, Холодов заплатит тебе... ну скажем... три миллиона местных денег. Все расходы на организацию он тоже будет оплачивать. Ну а от меня, можешь трем людям, способным принести больше всего пользы делу, вместо денег пообещать здоровье. И последняя мотивация. Если мне попадется что-то очень хорошее, то после оценки эксперта, я лично заплачу и нашедшему и перекупщику по три цены. Надеюсь, это заставит всяких авантюристов-археологов копать активнее. Можно даже из других городов...".
— Юрий Николаевич уже подъехал — заглянув в лавку, сказал Арти. Слушая торгаша и наблюдая за его эмоциями, я как-то и не заметил когда парнишка вышел на улицу — Я пока перетаскаю, а вы тут сворачивайте свою беседу.
"— Да мы собственно уже все. Завтра Холодов позвонит и обговорите с тобой эту тему более подробно" — и уже обращаясь к Артуру — "— Боюсь помять твой кораблик, так что возьми его сам. Ну а я прихвачу остальное добро. Их еще как-то в машину нужно будет уложить".
— Да не парься, большую часть в багажник сгрузим. А кораблик я на коленях...
— Бублик, подожди. А как же обещанное здоровье? — опомнился ростовщик и скрученный болевыми спазмами начал заваливаться на бок — кхххААААААХххр! — прокричал старик и упав со стула, скрылся от моего взора за своим столом. Я не стал дальше наблюдать за тем как действует Высшее исцеление (на войне насмотрелся до тошноты) и удерживая волей все наше, собранное со стола добро, наконец покинул лавку.
По большому счету, делать мне тут было нечего. Все остальные дела с необработанными камнями и археологами, я твердо решил свалить на Виктора Ильича. Пусть это станет для него наказанием. Наказанием, помимо моей с ним беседы.
Глава 33
— Знакомьтесь господа. Гость из далекого Моррокко Карасианиал Деймон, со своей спутницей Юлией. Только сильно его не обдирайте, этот здоровяк сегодня будет играть в покер второй раз в жизни — людей было мало и полная (во всех смыслах) шестерка собралась лишь за одним столиком. Нам же пришлось присоединиться к скучающей троице за другим столом. И это был крайне неудачный набор игроков.
Маслов Иван Петрович — владелец крупного мясоперерабатывающего производства. Очень азартный и в тоже время жадный и крайне мстительный гад. Именно поэтому с ним мало кто хочет играть.
Васильев Никита Степанович — хозяин четырех городских парикмахерских и пары барбершопов. Довольно состоятельный, но очень прижимистый мужик. Любит играть, но боится делать большие ставки, из-за чего часто сбрасывает и еще чаще проигрывает.
Лангольц Леонид Александрович — директор частного медицинского реабилитационного центра и по совместительству микрохирург по сердечно-сосудистой системе (по-моему). Человек общительный и веселый. Играет в покер лишь ради развлечения и хорошей компании. В другой ситуации я бы порадовался такому человеку за нашим столиком, но в кампании Кара... С легендой которую мы вместе придумали, боюсь общая беседа скатится к чисто медицинскому обсуждению.
— Здорова народ! Да, отец-затейник обозвал меня Карасианиалом, но вы можете не ломать язык и как все просто звать меня Каром — поприветствовал игроков демон, после чего, повернувшись к подошедшему официанту и засунув ему пятитысячную купюру в нагрудный карман, сделал заказ — Принеси-ка мне коньячка, а девушке... пару фруктовых коктейлей. Старик, а ты будешь заказывать?
— Леша, сделай мне как обычно. Только сока побольше. Чувствую, мы тут надолго.
— Хорошо Виктор Ильич, сделаю — коротко ответил молодой официант. Ну а пока парень шел выполнять наш заказ, за столом полным ходом шло знакомство.
— Имечко у тебя и впрямь необычное. Ну и раз пошло такое дело, то и ты можешь звать меня Иваном или просто Петровичем. А на счет неумения играть в покер... Ты наверняка знал куда шел и должен был быть готов к поражению. Поэтому, лично я, давать тебе, как новичку, поблажки в игре не собираюсь.
— Ну а меня тогда Никитой величай. Рад нашему знакомству Кар. Товарищи, если человек не умеет играть, то может на первое время снизим ставки? Пусть хотя бы привыкнет к игре.
— Да не беспокойтесь на счет денег... за меня все равно сегодня Холодов платит! ХАХАХАХ! — эту шутку оценили все, кроме конечно меня. До сих пор не понимаю, как этот гад уговорил, на этот выход в свет. Наверняка без их иномирных шаманизмов не обошлось.
— ХаХаХа! Слуушай мятный, тут по городу о тебе такие слухи ходят...
— У вас нет свидетелей! Вы ничего не докажите! — я тоже умею шутить. Вон, даже эти кони оценили.
— Ну а если серьезно? — отсмеявшись, вернулся к интересующей теме Лангольц — Я слышал что ты решил составить мне конкуренцию. Нашел какого-то чудесного лекаря и его услуги за очень большие деньги продаешь. И сам вон как омолодился, едва тебя признал. И чистку в своем ювелирном царстве устроил, ошметки грязи даже до моей больнички долетали. А еще говорят, что ты как-то с городской гадалкой связан. И это самые явные слухи о тебе.
— А зачем тебе такие большие уши бабушка? Наверное что бы не пропустить ни одной сплетни — писклявым голосом изобразив внучку, отшутился я, подтягивая к себе колоду — Делайте ставки господа... а ты Леня, перескажи и не очень очевидные слухи обо мне. Если не сложно.
— Видно ты сильно головой об свою работу ударился, совсем за ситуацией в городе перестал следить — видимо народ уже устал от нытья Никиты Степановича и идя на его поводу поддержал его мелкую ставку в двадцать баксов. Я тоже вкинул за нас с Каром сорок долларов и продолжил тасовать колоду — Говорят что ты сцепился с Тугаевым, после чего он бесследно пропал. Это из неочевидного. А из бредового... некоторые уверены что ты как-то связан со взрывом на алюминиевом заводе и разрухой на кладбище. Есть что сказать в свое оправдание?
— Я Нэувиноувэн! По крайней мере по последним двум пунктам.
Взглянув на сданные самому себе и на общие открытые карты, я сразу же сбросил. Такой неудачный расклад было ничем не вытянуть. Зато Кар отличился со старта. Дернул со стола открытую восьмерку бубей, со словами "А у меня уже сет!", показал всем свои три восьмерки. И это лихое начало вызвало естественное негодование игроков.
— Витя же говорил что ты умеешь! Кто тебя вообще учил так играть!? Мятный, ты зачем вообще притащил этого недоумка?— ожидаемо вознегодовал Маслов и сходу начал наезжать на нас с демоном. Но ответ Карасианиала быстро охладил его пыл.
— Меня учил один мальчишка лет пятнадцати. Да вы его наверное знаете, он же внук той самой городской ведьмы. Хороший парнишка, не по годам способный — ленивый взмах указательным пальцем и две неизвестные общие карты переворачиваются рубашкой вниз, после чего демон волей подтянул к себе уже четвертую восьмерку — Если я чего-то не понимаю, то просто объясните ошибку. Ну а в этой раздаче у меня уже каре. У кого-то есть что противопоставить? — спросил Кар у ошеломленных увиденным оппонентов и дождавшись пока последний сбросит карты, подтянул весь небогатый банк к себе. И ни кто даже и не подумал возразить против подобного произвола. Не нужно было быть многосотлетним магом, чтобы почувствовать их испуг. Но эти три акулы бизнеса не достигли бы своих высот, если бы их можно было бы надолго выбить из колеи.
— Не беспокойся Кар, взрослые дяденьки на практике научат тебя играть в покер — пообещал, первым вернувший самообладание, Никита Степанович собирая со стола колоду и опять делая ставку в десять долларов — Общий принцип ты, судя по всему, уже понял. Твоя главная задача на ближайшие партии, наблюдать за нами, запоминать все и ни в коем случае не торопиться. Покер это игра неполной информации. Старайся как можно дольше не вскрывать карты и скрывать расклад на руках. Это позволит сохранить интригу и интерес к игре до самого конца партии.
— Мммм... наверное я понял. Но вы все равно подсказывайте если что? — беря в руки две своих карты, попросил демон. Ментальную связь он со мной разорвал, поэтому я не мог спросить его, зачем он играет эту комедию. Он сам рассказывал как подсел на интернет покер и сетовал на то что в игре по сети нельзя чувствовать эмоции. А теперь зачем-то строит из себя дурачка-неумеху.
— Но если расклад со старта плохой и ты не умеешь блефовать, то лучше сразу сбросить — посоветовал Маслов и с кислым лицом, самолично показал как это делается. У меня уже вырисовывалась пара из двух семерок, но я тоже последовал примеру Ивана Петровича и скинул свои карты, специально не показывая что у меня было в руке.
— Вот нас в игре осталось уже трое. Значит пришло время повышать ставки — продолжал объяснять Васильев, крайне "щедро" поднимая ставку на целых двадцать баксов — Если ты уверен в своих картах или блефуешь, то поддерживай ставку — дождавшись пока Лангольц и здоровяк с выдуманной фамилией Деймен увеличат банк еще на сорок долларов, он открыл еще одну общую карту. После недолгой паузы, взятой на обдумывание возможных вариантов, из игры вышел и сам Васильев. Видимо расклад у него был довольно слабый и он, как всегда, побоялся идти на еще одно повышение. И вот в строю уже осталось всего два игрока, азартный и лихой врач, против искусно прикидывающегося валенком демона.
— А сейчас на какую сумму можно повысить ставку? Есть какие-то лимиты или зависимость от начальной суммы?
— По идее ограничения есть, но мы сей час играем на такие крохотные деньги, что можно о них и не думать — ответил на вопрос демона сам врач и положил в кучку банкнот еще тридцать долларов — Если хочешь, то можешь просто поддержать мое повышение, а если очень уверен в своих картах, то можешь поставить и больше. Это уже как сам пожелаешь.
— Ага, понятно... Виктор Ильич, тогда поставь за меня пять сотен. Думаю, я уверен в своих картах именно на эту сумму — зная этого наглого демона, я мог с уверенностью сказать, что он блефует, но на всякий случай уточнил, уверен ли он. На что получил ответ в виде лихого взмаха рукой, мол мечи деньги на стол и даже не сомневайся. Лангольц тоже наверняка предполагал, что это чистой воды фарс, но дождавшись пока я выложу на стол пять сотенных купюр, все равно сбросил карты.
— Будем считать что ты научился играть — сказал врач наблюдая за тем как Кар, так и не показав карт на руках, собирает со стола всю колоду и начинает ее неспешно тасовать — Может тогда повысим ставки хотя бы до полтинника? А ты мятный, давай рассказывай зачем организовал это показательное выступление. Судя по оговоркам, ты не отрицаешь большую часть ходящих о тебе слухов, а тот самый колдун-лекарь и по совместительству причина возникновения народной молвы сидит рядом с тобой... и раздает мне просто отвратительные карты. Я верно догадался? — въедливый хирург. Так и знал что от него будет больше всего расспросов. К счастью, демон перехватил инициативу в нашем разговоре и лишил меня сомнительной радости рассказывать людям всякие, заранее выдуманные сказки.
— Ошибся ты Леонид Александрович, лично я прилетел в эту страну меньше месяца назад и к исцелению Холодова, да и к остальным перечисленным событиям произошедшим в вашем городе не причастен... Это все мой друг Саргас учудил. Тот еще шалунишка — с усмешкой сказал Карасианиал, рассматривая доставшиеся карты. После чего в беседе за столом повисла пауза, во время которой игроки поднимали ставки, а подошедший официант расставлял заказанные напитки и закуску.
Сидящая под боком демона и видимо как-то иначе представлявшая "выход в свет" (наверняка брала за основу своих фантазий женские фентезийные романчики) Юлия заскучала и подтянув к себе волей стакан с каким-то цитрусовым соком, вновь уткнулась глазами в свой телефон. Хоть девушка и практиковалась на гадальных картах, она все равно напрягалась всем телом когда использовала этот "магический телекинез". И это, как я понял, довольно сильно раздражало нашего котика. А вот сидящим за столом игрокам точно было не до возмущения. Левитирующий стакан и зверское выражение лица девушки, их в большей степени поразило и напугало, чем вызвало какие либо иные эмоции.
— Концентрация колдунства за одним конкретно взятым столом зашкаливает. Мятный, надеюсь ты...
— Ты слишком плохо обо мне думаешь. Конечно же... — напрягшись всем телом и волей, я сосредоточил внимание на своей цели. Моя ладонь нависла над лежащей рубашкой вверх картой и после затянутой давящей паузы... сложилась в кукишь — Конечно же не умею. Моя самая сильная магия, это магия денег. Так что Никита Степанович расслабься, в Грифиндор меня не возьмут и мы с тобой пока что играем в одной лиге. Да и как я понял, это не магия в чистом виде, а некая эзотерическая техника, завязанная на жизненную энергию человека — сказка лож, но в ней намек добрым молодцам реклама. Полунаучная мистика обычно воспринимается людьми куда более адекватнее чем магия. Поэтому, пусть уж лучше все думают что эти колдуны приперлись из некого подобия Ваканды, чем из Хогвардса — Вон Юлька, три месяца назад была обычной девчонкой, а сей час уже небольшие раны может исцелять, а скоро и рак сможет лечить. Кстати, вот ее старое фото, посмотрите как она изменилась меньше чем за пол года.
— Это невероятно! Как такое вообще возможно!? — озвучил общий вопрос Лангольц, возвращая Юлину фотографию и сбрасывая карты. Игра перестала его интересовать и разумом врача полностью завладели новые, неизученные возможности — Кар, уточни пожалуйста еще раз, откуда ты родом. Хотя, зачем я спрашиваю!!? Такие возможности для любой страны невозможны!
