— Прости меня, Оракул, я совсем забыла, где мы находимся! — Диана уважительно кивнула.
— Ничего, принцесса. — махнул на неё рукой.
С ней будет трудно. Слишком наивна, слишком любит и верит в своих Богов. Но ничего, и не такие ломались перед волей этого, хе-хе-хе, инквизитора! Так, ладно, не будем шутить так при ней, а не то ещё что подумает...
— Так ему четырнадцать или «больше столетия»? — громким шепотом поинтересовался у Криптонок Уолли.
— И да... — начала Кара.
— И нет. — закончила Карен, после чего они засмеялись.
Уолли показал руками жест, который можно интерпретировать, как: «Мой мозг взорвался».
— А ты одна большая тайна, да, «Оракул»? — спросила Эмили, заложив руки за спину. — Это манит, ты знаешь?
— Некоторые тайны бывают опасными. — пытаюсь остудить её.
— Обожаю опасные тайны! — девушка парировала выпад. — Знаешь, в своё время я успела побывать археологом. Ох, и намучалась я с разными монстрами, демонами и «стражами сокровищ»... К чему я веду? А! Меня манят твои тайны, и я обязательно их раскрою!
— Ты не первая, кто пообещала это. — припоминаю Роуз. — Становись в очередь.
— Нууу, не будь таким холодным, Бэ-т-бой! — кокетливо произнесла девушка, прижавшись к моей левой руке. — Я уверена, что под этой грудой доспеха скрывается горячее сердце!
Хех, когда я наблюдаю за её попытками, мне становится смешно. Особенно, если судить по её моторике — она впервые делает нечто подобное, следуя тому, что где-то вычитала... или ей кто-то рассказал.
Хотя, этот король должен отдать должное за её старание и смелость. В общем, она начинает мне нравиться. Не переходит черту, превращаясь в похотливую шлюху, как та грёбаная Богиня... Аргх, как же я хочу её убить!
— Ой, извини, я-я тебе надоела, да? — скороговоркой произнесла Эмили, резко отпрянув от меня.
— Ты меня извини. Просто вспомнил кое-что, вот и не сдержался... — случайно активировал ауру опасности... — Не бери в голову, я не специально.
Только Криптонки смотрели на всё это действие одобрительно, да Диана с интересом поглядывала на свой вытащенный меч.
— Твоя жажда крови просто немыслима, Оракул. — одобряюще произнесла девушка. — Сколько же врагов ты убил, чтобы обрести настолько сильную жажду?
— Не настолько много, как ты могла подумать. — закатываю глаза под шлемом.
— О, видимо наши «капитаны» наконец-то всё решили! — вдруг воскликнула Кара. — Пошли-пошли!
Инопланетянки наглым образом подхватили местного Оракула и понесли в сторону Бэтмена, с интересом оглядывающего... кольцо Зелёного Фонаря.
Рядом с Брюсом стоял Хэл, из одежды на нём были только белые семейки в зелёный горошек, и он глупо взирал на свою руку.
— Классный костюм. — не поддеть Зелёного Фонаря было бы большой потерей!
— Ха. Ха. Ха. — мужчина скрестил руки перед грудью и тяжело вздохнул. — Очень смешно, технорыцарь. А теперь, Бэтмен, будь добр и верни МОЁ кольцо силы!
Супс шёпотом поведал нам, как они дошли до такой ситуации:
— Бэтмен ловким движением стянул с него кольцо, когда Фонарь собирался показать всем «кто тут главный».
— Странная вещь. Как она работает? — поинтересовался Брюс, возвращая кольцо.
— Инопланетная технология. Мой Корпус хранит тайну создания этих колец, так что мне неизвестно почему и как оно работает. Всё, что нужно для его работоспособности — воображение и Великая сила Воли. — хмуро буркнул в ответ Хэл, натягивая кольцо и возвращая свой изначальный костюм. — В следующий раз, я не буду таким терпеливым.
— Конечно. — легко согласился Бэтс.
Бэтмен подождал, пока утихнут разговоры, после чего продолжил:
— Нам нужно освободить людей, которых монстры несли в ту сторону. — все кивнули. Спасение людей всегда было первостепенной задачей. — Парадемонами кто-то руководит. Монстры глупы, но их много, они сильные и... они не боятся смерти. Они не будут отступать без приказа. Значит, кто-то или что-то вскоре прибудет сюда. Или монстры решат уйти в свой мир, захватив с собой пленников.
— Дарксайд. — произнёс красный Флэш, заработав наше внимание. — Они постоянно выкрикивали фразу «За Дарксайда» или «Во Имя Дарксайда».
— Может, это имя их Бога? — предположил Супермен.
— Возможно, это и есть их Бог. — все перевели взгляды на меня. — И он сейчас идёт сюда...
— Уверен? — просто спросил Бэтс, получив мой кивок. — Насколько всё плохо?
— Мы можем не справиться. — отвечаю с тяжёлым вздохом.
— Прислушайтесь к Оракулу. — сказала Диана, сжав рукоять меча. — Я тоже ощущаю... тревогу. Будто сама Земля плачет.
— Вы же шутите? — осторожно поинтересовался Уолли, сглотнув. — Не шутят...
— Тогда мы не должны разделяться. — Бэтсу потребовалась секунда, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию. — Но людям нужно помочь... В Метрополисе, кроме Супермена, есть ещё множество Сверхлюдей.
— Попросить их помочь? — Барри понял, что хочет Брюс.
— Да, встретимся у причала. Туда отправились остальные силы противников.
— Хорошо. Жёлтый, Зелёная, задание поняли?
— Да. / Агась! — Спидстеры подобрались.
— Побежали!
И они исчезли, обдав нас воздухом с пылью.
— Время.
Бэтса подхватил Супермен, а меня Криптонки, после чего мы быстро полетели в сторону причала. Того, что осталось от причала.
Над водой кружили тучи созданий. В воздухе стоял гул и едкий запах гнилой рыбы, так что пришлось полностью надеть шлем и активировать фильтры. Своему транспорту я выдал специальные марли, пропитанные пахучими травами. Бытие Криптонцем несёт и минусы, такие как Супернюх. Терпеть можно, но отвлекает.
— СПАСИБО! — хором поблагодарили меня инопланетянки, вдохнув полной грудью.
— Кому-то ещё надо?
Желающих не нашлось, так что я запрятал марлю обратно в контейнер.
— Что-то начинается! — воскликнула Диана.
Парадемоны, словно взбесились, став оглушающе рычать, кружиться над водой и нырять. В следующее мгновенье волны вздыбились на десятки метров вверх. Из воды ударил бело-синий луч ослепляющей энергии, породив в алом небе с чёрными тучами «дыру».
*БУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУМ*
Громыхнуло. Настолько сильно, что у меня треснул левый визор. Из луча энергии появилась бронзовая башня, от которой исходил дым. Она была вмурована в скалы, осыпающиеся в некоторых местах под напором стекающей бурлящей воды.
Башня была покрыта знакомыми мне письменами, из высоких арок вылетали новые порции Парадемонов, словно летучие мыши из Бэтпещеры... их были тысячи.
Исполинская башня засияла мягким алым цветом и издала протяжный гул.
Меж тем, Зелёный Фонарь сдерживал силой кольца гигантские волны, норовившие смыть нас. В этом деле ему помогали Криптонцы, заморозив волны дыханием, а затем парой ударов отправив ледники в сторону скопления демонов.
Лёд ближе к берегу потрескался и из него ударил поток воды. Спустя секунду, около нас появился высокий мужчина с светлыми растрёпанными волосами, по которым стекала вода. Аквафреш!
Или Аквамен..?
Познание Короля Урука!
Имя: Аквамен (Артур Карри)
Уровень сил: Атлант/Человек++ — ????
Уровень опасности: планета++ — вселенная++
— Кто здесь главный? — басовито произнёс Аквамен, сжав в руках золотой трезубец.
Он был здоровым. Такой же шкаф, как и Бэтс с Суперменом. Голубые глаза источали силу, на мужчине была надета золотистая бригантина, состоящая из тысяч поблескивающих чешуек. Ноги укрывали обтягивающие зелёные штаны, а руки такие же перчатки. Шею опоясывало дорогое на вид ожерелье, состоящее из десятка больших изумрудов. Некоторые из них сияли мягким светом.
— Кто ты? — спросил у него Супермен, пока мы дружно разглядывали друг друга.
— Его зовут Аквамен. — пояснил Брюс. — Король Атлантиды и защитник Бостона.
Хо, а я думал, что он не знает о нём. Наивный король, хе-хе!
— Аквамен? — недоверчиво поинтересовался Хэл. — Я думал, это шутка и он не существует.
— Я очень даже существую. — ухмыльнулся Артур.
— Приветствую, Аквамен! Славный денёк для битвы! — воодушевлённо произнесла Диана, получив его кивок.
— Я встретил этих тварей в глубинах океана. — мужчина присел около одного из трупов Парадемонов. — Они открывали в воде Врата, при помощи каких-то странных устройств, похожих на светящуюся красным коробку. Из Врат выходили десятки новых существ. Полагаю, все вы объединились с единой целью? Но я не вижу здесь лидера.
— Значит ты забыл посмотреть на меня. — Бэтмен вышел из тени.
— Ты обычный человек, что ты можешь? — ну вот, началось по второму кругу! — Нам нужен нормальный лидер... и у меня есть некоторый опыт в этой области. Я законный наследник трона Атлантиды. Я их король.
— А я волшебник Изумрудного Города. — ехидно заметил Хэл.
— Давай не будем тягаться своим «происхождением». — выхожу вперёд. — В нескольких из нас течёт голубая кровь и ты не единственный Король в этом месте.
— Чародей... — мужчина посмотрел на меня. — В техногенном доспехе. Чего только не увидишь на свете. Давайте не будем спорить. — продолжил мужчина. — Монстры несут людей в эту башню. Мы должны проникнуть туда и узнать зачем. Но сперва их нужно отвлечь. Нужна приманка...
Аквамен взглянул на Фонаря.
— Почему ты на меня смотришь? — спросил Хэл.
— Ты заметный. Создай что-нибудь яркое и уведи их подальше от башни.
— Эй, Аквафреш. — Хэл тыкнул пальцем в грудь Артура. — Я тебе не рыба, чтобы приказывать мне!
— Но ты реально самый яркий! — из вспышки появился Барри, а за ним и остальные Флэши.
— Не ожидал от тебя такого, Флэш. Я думал, мы на одной стороне! — около Брюса и меня появились стрелки, сияющие зелёным. — У нас уже есть парочка подражателей, возомнивших себя Супергероями. Ещё один нам не нужен.
Мой глаз дёрнулся, но я промолчал. В чём-то он прав. Ну ничего, ещё не вечер!
— Фонарь, давай прекратим выяснять отношения. У нас тут конец света, вообще-то! — в сердцах воскликнул Барри.
— Не драматизируй. — фыркнул Хэл и повернулся обратно к Аквамену. — Супермен может и не разговорчив, но он умеет жонглировать грузовиками. Ты самый быстрый человек на Земле, Чудо-женщина покромсала армию этих тварей, а со своим кольцом я могу что угодно! Ну, Аквафрэш, а что можешь ты, на что неспособны мы?
Артур оскалился и повернулся к океану. Я почувствовал, как от него исходит... некая ментальная волна, уходящая в воду.
Спустя пару мгновений, океан взбурлил и из него выпрыгнули пара десятков здоровенных десятиметровых акул, поглотивших пачки монстров. После чего, к нам деловито рванули тучи монстров, заметив новую угрозу. Артур запустил в них молнию из трезубца, испепелив сотню тварей, затем перешёл в ближний бой, начав умело орудовать трезубцем.
— Проехали! — крикнул Фонарь, начав помогать уничтожать монстров.
И карусель снова закрутилась. Только в этот раз, монстрам явно не повезло. Бэтс попросил флэшей создать ещё одно торнадо, только в этот раз водяное. Когда Спидстеры создали его и вернулись обратно, Аквамен без слов понял, чего хочет Бэтс и запульнул в торнадо молнию. Это было самое красивое электрическое торнадо, которое этот король видел в своей жизни!
Остатки тварей довольно резво добили Криптонцы с фонарём и Дианой.
— Славная битва, бравые воины! — воинственно закричала Диана, раздавив голову недобитого Парадемона.
Все весело переговаривались и хвалили друг друга, только мы с Бэтсом взирали на приближающиеся к нам военные вертолёты. Судя по двигающимся пулемётам, они явно были настроены недоброжелательно к группе Суперов, что было, как минимум, странно.
— Супермен, проблемы. — спокойно сказал Брюс, взирая на вертолёты.
— Мы проверим!
Две светловолосые особи исчезли из моего вида, после чего появились перед вертолётами. Вот только те тут же открыли по ним огонь и, судя по всему, не собирались слушать Криптонок. Девушки, недолго думая, обломали им винты и аккуратно посадили на землю.
— Проблема решена. — все хмыкнули.
— Почему они атаковали их? — Флэш задал интересующий всех вопрос.
— Люди винят во всём произошедшем нас, Супергероев. — ответил Бэтмен.
— Мы должны покончить с Парадемонами и я первый уничтожу их. — Вдруг заговорил Хэл, с интересом оглядывая лассо Дианы, держа его в руках. — Я сделаю это не только потому, что хочу спасти мир и быть отличным парнем, вроде Флэша, а потому, что хочу понравиться тебе, Чудо-женщина.
— Что? — просто спросил Бэтмен.
Я, как и несколько других Суперов, включая Супермена, всех Флэшей и Аквамена, поддержали его известным в многих мирах жестом.
— Почему я... — непонимающе отозвался Фонарь.
— Ты прикасался к моему лассо. — поведала ему Диана.
— И что?
— Оно заставляет говорить правду.
— Прекрасно... Бэтмен, тебе смешно? Потому что сейчас самое вре-...
*БУУУУУУМ*
Рядом с нами раскрылся алый портал, из которого появилось одно существо. Хэл не растерялся и тут же схватил его гигантской зелёной рукой, сотканной из изумрудного света.
— Схватил одного!
— Подожди, Фонарь. — остановил его Бэтмен. — Это человек!
— Да что ты говоришь? — ответил Хэл, но всё же отпустил незнакомца.
О! А вот и Киборг!
На земле лежал темнокожий парень, около семнадцати-восемнадцати лет на вид. Половина лица и всё тело было заковано в серебристый техногенный доспех, на груди сиял алый круг. Левый глаз, который заменял имплант, время от времени мигал красным цветом. От всего тела, включая короткие чёрные волосы, исходил дымок, а волосы всё ещё тлели в нескольких местах.
Народ тут же подбежал к незнакомцу.
— Просто дитя, надевшее доспех. — заключил Артур, осторожно притрагиваясь к плечу парня.
Киборг явно ощущал боль, судя по капелькам пота и искривлённому лицу, но не вследствие действий Хэла.
— Аквамен, это не броня... это его часть. — произнесла Диана, пряча меч и присаживаясь около паренька. — Кто ты? Тебе нужна помощь?
— Он идёт... Они движутся от мира к миру... Он уже здесь... — с трудом ответил парень.
— Кто он? — серьёзно спросил Бэтс.
Зря он спросил, после таких вопросов по всем законам подл-...
*БУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУМ*
Недалеко от нас вспыхнуло алое ослепительное сияние, сопровождающееся оглушающим взрывом. Спустя мгновение, до нас дошла ударная волна, повалившая на землю.
В тридцати метрах от нас, из здоровенного кратера вышло высокое существо, около трёх метров ростом. От него разошлась невидимая энергия, разогнав облачко пыли и являя себя во всей красе.
Это был... ГОЛЕМ! Здоровенный голем, полностью покрытый камнем серого цвета. На каменном потрескавшемся лице горели два алых огня, заменяющие глаза монстра, всё тело укрывал сине-чёрный доспех, на груди был перевёрнутый знак «Омега».
Монстр оглядел нас, оскалился и направил в нашу сторону руку, окружённую алым свечением.
— Полагаю, это и есть плохой парень. — медленно произнёс Хэл.
