-Они нам как в фильме "Апокалипсис" сердца на алтаре не вырежут?
-А это дорогой мой Отто, как ты стрелять будешь!
Сутки мы простояли у каменной головы. Ждали подкрепление. Ещё сформировалось некое мнение, эта голова и стела, как пограничный столб. Знак территории. Тотем племени. Мало ли, вдруг за нами наблюдают. Мы как бы уважаем хозяев, не ломимся, ждём представителей власти.
Посольства с хлебом-солью не дождались.
День двадцать девятый-тридцатый.
От нечего делать обшарил все окрестности, нашёл несколько осколков керамики, нечто похожее на циновки из травы. Удивительно, не совсем сгнили. Нашёл пару мест, где жгли костры и обвалившийся навес от дождя.
Сутки ждали, никто не появился. К нам подошло подкрепление. Теперь нас двадцать восемь человек. Наш "Ушкуй", два джипа, грузовик и броневик с крупнокалиберным пулемётом. Все мы в "броне" с оружием на изготовку.
С рассвета продолжили путь. Через пятнадцать километров остановка. Было отчего остановится. Перед нами предстал "красный город". Да-да! Не красивый — красный! По цвету зданий. Помнится, раньше писали о белокаменных городах индейцев. Это не так, не так давно было открыто, что индейцы майя в штукатурку добавляли пигмент из семян растения, который давал бордово-красную окраску. Этим пигментом так же красили ткани. Сейчас этому факту мы видим живое подтверждение. Центр небольшого индейского города сплошь из красных зданий. На одной из центральных пирамид надстройка насыщенно ультрамаринового цвета. Дорога нас привела на небольшое плато с которого начинался пологий спуск в широкую долину. От места, где мы остановились до города три километра. Запускаем дроны. Смотрим в усиленную оптику. Город безлюден. И это удручает. Очень удручает. На нас начинает давить какой-то суеверный ужас. Пока все сосредоточены на работе, нет признаков нервозности. Но ощущение определённого дискомфорта витает среди нас.
Три часа мы вели наблюдение. Три часа томительного ожидания. Увы, город лишён жителей. Мы несколько раз стреляли из ракетниц. Несколько раз грохотал пулемёт, запуская трассеры в небо.
Самой большее, что нас угнетало, этот город был жив ещё не так давно. Максимум лет десять назад он окончательно обезлюдел. Есть признаки, что здесь периодически бывали люди. То там, то там срублены деревца, пятна кострищ. Центральная площадь этого небольшого городка чиста от растительности. Абсолютно чисты и четыре пирамиды окружавшие центральную площадь. Пирамиды не высокие, самая большая не больше двадцати метров, а три однотипных, не выше десяти метров. Дроны сняли полную панораму города. Нашли площадку для игры в мяч, у индейцев это была церемониальная игра. Обнаружили очень замечательное здание, на невысоком основании, явно начинали строительство пирамиды, стоит католическая церковь. И это крайне интересно. Обнаружили крытую колоннаду, нечто похожее на храм тысячи воинов в Чичен-Ица. Несколько стел, покрытых искусной резьбой. И пару каменных католических крестов. Можно предположить, в городе был квартал, где жили христиане.
Сам город небольшой, в длину немногим более километра и в ширину шестьсот метров. Возможно он был больше, окраинные хижины и лачуги поглотили джунгли. Центр с каменными зданиями и бетонными дорогами пока ещё не сдаётся джунглям. Но в разных местах где-то дерево выламывает корнями каменную кладку. Где-то кусты тянут ветви из трещин. Где-то трава отвоёвывает пространство у камня. Местами наносы утрамбовавшейся грязи и песка. Птицы усиленно оставляют отметины. Следы мелких зверьков.
Медленно пробираемся к центральной площади. Кругом одноэтажная застройка. Только возле центра десятка три зданий в два этажа. Некоторые постройки возведены из кирпича, а это не характерно для индейских культур. Мы снимаем всё, что видим. Я отмечаю, город брошен не разом. По снижению хаоса и разрушений от периферии к центру, понимает, верхушка власти до конца цеплялась за привычный уклад. На захват и восстание, пока даже намёков нет. Нет следов массовых пожаров, нет человеческих останков.
Вот мы в центре площади. На север от нас самая высокая пирамида. На юг от площади три менее высоких на общей платформе. Справа от площади католическая церковь. Слева — условно стадион. Рядом сооружение в виде башни — обсерватория? Сразу же за самой высокой пирамидой, вероятно дворец правителя. Монументальное двухэтажное здание, украшенное резьбой по камню. Многочисленные изображения "Пернатого змея" — Кукулькана. Много оскаленных морд хищника из кошачьих. Тут, по всей вероятности, отсылка к ягуару. Очень свирепом хищнике джунглей обеих Америк. Кто если не знал, ягуар очень отличается от типичных кошачьих. Ягуары любят купаться и плавать. Есть ещё одна особенность этого хищника — ягуар при нападении кусает голову, стараясь прокусить череп и поразить мозг. По ярости ягуар превосходит многих представителей своего семейства. Если ягуар вступил в схватку, отступление крайне редко, либо победа — либо смерть и никак иначе.
Мы замерли от напряжения. Вокруг всё созданное человеком. Необычное, непривычное, но это строили люди. И где они? Что произошло? Мы находим второе поселение. И второе покинутое. Причём ещё при жизни первых исследователей из Союза, прошедших через врата.
Я никакой знаток архитектуры индейских цивилизаций. Но даже я вижу и понимаю, городу не сто лет, а много больше. Общая стилистика некоторых зданий, очень выбивается из общего визуального ряда. Причём это по квартально. Чётко виден христианский квартал. На каждом доме барельеф с христианской символикой. Обнаружили не работающий акведук и сухие фонтаны. Обнаружили несколько колодцев, только в двух затхлая солоноватая вода. Это странно, рядом лениво несёт свои воды не широкая река. Вход в один из кварталов стерегли две четырёхметровых статуи воинов. Возможно статуи сделаны из базальта. Это чертовски твёрдая порода. Увидев эти статую сразу вспомнил многочисленные фото столицы тольтеков — Туле. Вот ей бог, определённое сходство есть. Хотя, если широко мыслить, во всех статуях, изображающих человека есть сходство. Они изображают человека!
Весь остаток дня мы обследовали город, особо не углубляясь. Постоянно держа друг друга на виду. Обнаружили два места совсем недавнего посещения этого брошенного места. Один квартал мы определили, как ремесленный, так кто-то посещал это место совсем недавно. И более старые следы нашлись среди домов условно знати.
Значит кто-то жив, знает эти места и посещает. Мы старались сильно не следить, старались ничего не трогать. Вдруг за нами наблюдают? Мы гости, поэтому ведём себя крайне сдержанно и учтиво.
Ночь напала мгновенно. У нас стрекочет генератор, светят лампы. Боевой страж кружит вокруг лагеря на площади. В воздухе висят дроны. Кстати, мы попробовали воду из реки, слегка солёная и тянет ещё какой-то химией. Пить такую лучше не стоит. Может в этом и причина, произошло нечто, что изменило химический состав воды в реке. Это сказалось и на грунтовых водах. Почва потеряла плодородие из-за перенасыщения солями. Вполне себе версия.
Сеанс связи длился очень долго. Мы отправили весь отснятый материал. Сами понимаете, фурор произвели. Нонсенс, профессиональных историков и археологов в Новой федерации не осталось, всё что наскребли трудятся в "Столице неандертальцев". А тут мы с ещё большей сенсацией. Озадачили по самое не могу. Уверен, на Землю полетит запрос.
Ночь прошла относительно спокойно. Тишину нарушал писк летучих мышей, уханье огромных сов. Насекомые примолкли к утру, чуть похолодало, выпала обильная роса. Полночи птицы на все лады распевали свои песни. Я дежурил "волчью вахту". С нашим оборудованием это сравнительно легко. Малейшее движение, изменение звукового фона и дрон зависает над этим местом, включаются камеры. Любое животное крупнее домашней кошки будет выявлено на подходе к нашему бивуаку за сто-двести метров.
Рассвет накрыл так же резко, как накануне нас накрыло крыло ночи.
День 31.
Месяц я вне дома. Пока ещё нет усталости от путешествия. Сегодня утром я потратил порядочно времени на беседы с домашними. Обычно связываемся раз в два-три дня. Вроде вчера хорошо так поговорили, но меня припекло. Инструктировал сыновей, хотя они уже и без меня хорошо справляются. Звонил Дарье, звонил Адриане. Может меня на сентиментальность потянуло? Даже Злате позвонил, спросил, как дела. Она бедная аж что-то уронила, хорошо так брякнуло. Даже Кузьмичу позвонил, он жаловался, что в Старград его угнали на полгода. Зачем и по чему не обмолвился. Такие вот дела. Прошёл завтрак, уселись решать, как дальше быть. Оставаться, ждать всю экспедицию или же по дороге продолжить путь к заливу. Минимум тридцать километров такой же хорошей дороги на юг обнаружено с воздуха. И пусть мне не давали покоя снимки авиаразведки, на которых видны более современные здания, чем в найденном нами городе. До того места примерно двести километров и всё по джунглям. Можно плыть по реке, тогда разбивать лагерь и запрашивать доставку катера. Но выход и съёмка залива первоочередная задача. Владлен Сергеевич, зам начальника экспедиции был за этот вариант. Собственно, я с ним согласен. Здания никуда не убегут, а стратегический порт нужен. Место просто уникальное, почти внутреннее море, немногим меньше Каспия и в северо-западном углу моря залив, не меньше Азовского моря. Залив укрыт от моря двумя каменистыми косами, в самом узком месте между ними чуть больше километра. Причём эти естественные дамбы перекрывают друг друга по отношению к морю. Два кабельтовых плыть между ними. Экспедиции предоставили чёткие снимки всего этого района. На снимках в моём распоряжении, сделанных с инфракрасным фильтром, до пятнадцати источников тепла. Крупных источников. Амурский сказал, что такую засветку дают небольшие поселения, десять-пятнадцать домов. И среди этих тепловых пятен три засветки от возможного поселения примерно в сто домов. А это значит, что могут быть сюрпризы. Снимки сделаны год назад, в прохладный период вечером и ночью. И пусть Амурский просил без надобности не оглашать эту информацию, дабы избежать ненужных эксцессов, кратенько информировал товарищей о возможной заселённости этих мест. Сами фото не показывал, сославшись на то, что мне показали снимки на мониторе компьютера. Вроде все спокойно восприняли информацию. Уже собрались расходится, как оператор дрона подаёт сигнал тревоги. У всех нас на рациях функция экстренного оповещения, на все случаи жизни, двадцать кратких сигналов, звуковых и, одним словом. Прошёл сигнал — Чужие! Значит люди, значит вооружены. Потом уже пошла информация, в километре от нас колонна всадников, до ста человек и три крытых повозки, типа фургонов. Снятся с места не успеваем, насколько возможно сворачиваем лагерь. Натягиваем броню, оружие в руки. Всё отработано, каждый знает свой сектор. В тылу выставлен "Сват". Где-то притаился "Скиф". Три дрона кружат в небе. В арсенале "Ушкуя" есть самый большой экспедиционный беспилотник. Он на изготовке. Он может подняться на два километра и висеть три часа.
Как непривычен звук цокота копыт по камням. Медленно конная колонна втянулась на площадь. Они с южной стороны, мы на северной. Представляю, это точно станет основой фильма. Сейчас работает больше десятка видеокамер. А посмотреть есть на что. Два десятка, условно улан, с пиками, саблями, больше похожими на мачете, у каждого по два двуствольных пистолета. Все в сомбреро и скорей всего кожаных нагрудниках. На ногах штаны с кожаными накладками. Обуты в короткие сапоги или ботинки с высокими голенищами. На обуви шпоры. Ещё десятка два — это драгуны. У каждого длинноствольного ружья, пока не могу понять тип замка на оружии, и что-то вроде короткого тесака на поясе. И ещё солдат десять, условно кирасиры. Стальные нагрудники, стальные каски, точная копия тех, в коих изображают конкистадоров. У тех короткоствольные ружья, калибром миллиметров двадцать пять. На поясе каждого палаш. У меня оптика хорошая, вижу чётко и в подробностях. Тут же по внутренней связи комментирую, что вижу. Все ружья дульнозарядные. Затворов нет.
Вышел сигнальщик, что-то протрубил. С нашего броневика через громкоговоритель запустили "Встречный марш". Затем проиграли "Слушайте все". Наступила тишина. Из рядов, прибывших вышел очень интересно одетый человек. В накидке из перьев, плетёном переднике, этакий типичный Винету. Горбоносый, с чётко очерченными скулами, волевым лицом. Толи глашатай, толи церемониймейстер. Он пару минут что-то громко вещал на неизвестном языке.
-Лесник ответь Байбаку, приём. — вызываю по рации зам начальника экспедиции.
-Лесник на связи, приём.
-Лесник, этот малый, что сольно выступал, пять раз произнёс — ахав. В титулах индейцев майя ахав, это верховный правитель. Царь — жрец. Абсолютный монарх. Примерно так. Это индейцы майя, цивилизованные. С испанцами знакомы, скорей всего взаимообмен культур. Были носители знаний из европейцев или мексиканцев. Технологически век восемнадцатый — девятнадцатый. Значит были портайны века девятнадцатого, может двадцатого.
-Байбак! Ошибаешься. Очень спокойно держатся. От автотранспорта не шарахаются. Возможно видели. Что у них в рукаве, как думаешь? Приём.
-Хотели бы напасть, дождались бы ночи. Явно свои владения знают до последнего камушка. Есть один момент, индейцы не старались убить врага, почётным было взять в плен, а потом на жертвенник. Думай Лесник. У нас кто-то есть со знанием испанского языка? Приём.
-Лесник Байбаку. Предусмотрели, есть переводчик. Испанский, итальянский, португальский, даже латынь и древнегреческий. Прием.
-Байбак Леснику. Ответьте на испанском. Приём.
-Уже готовимся к ответной речи. Отбой.
А дальше...
Дальше всё стало не так интересно. Хотя я не прав, для меня не столь интересно. Словоблудие, высокопарные речи. Когда ты знаешь, что обманываешь, когда знаешь, что тебя обманывают.
Окончательно мы все успокоились только утром следующего дня. И для этого несколько причин. Первая, индейцы уже пару тысяч лет не приносят в жертву людей. Второе, они смекнули, что "гости" могут быть носителями знаний, очень нужных для выживания. Поэтому ко всем новичкам очень благосклонное отношение. Третье — мульти культурность формировалась две тысячи лет. Четвёртое — половина местного населения католики. Как бы то ни было, а это определённый культурный код. Я нисколько не идеализирую, прекрасно знаю, как во славу господа лишали жизни тысячи человек.
Кратко и по порядку. Нас "вели" индейские охотники почти с момента, как мы обнаружили дорогу. Изначально посчитали, что мы очередные жертвы мерцающего портала. Потом индейские разведчики проследовали до "Столицы неандертальцев". Видели прилёт дирижабля. Главы родов собрались на совет при верховном правителе. Было решено установить контакт и по возможности установить дружеские отношения. Теперь о истории этого места. Достоверно известно, что первый город основан примерно в 500 году до н.э. когда группа индейцев ольмеков попала на Гею, здесь уже жило небольшое племя диких краснокожих. Портал работал "исправно", раз в два года открывал проход с Земли сюда. Периодически кто-то да влетал. Сюда попали представители разных племенных групп Центральной Америки. Потом настал черёд испанцев. В 1558 году Земного времени первые испанцы попали на Гею, сорок человек с десятью мушкетами, пятью лошадями и железным оружием. Индейцев проживало примерно сто тысяч человек. Знакомство с европейской цивилизацией обошлось без крови. Потом попадали мексиканцы — крестьяне и военные. Революционеры и их противники. Несколько раз попадали граждане Европы и США. Этот город носил имя Маяпан, основан примерно в 1100 году после рождества Христова, но опять же, соотнося с Земной шкалой времён. Максимальная численность населения страны достигала двухсот тысяч человек. Встаёт вопрос, почему так мало? За две тысячи лет, могло быть много больше. Не забывайте, сложность с воспроизводством населения. Об этом было выше по тексту. Плюс множество опасных животных. Так же медицина, вернее её почти полное отсутствие. Для индейцев не было привычных им растений, которые можно использовать для лечения тех или иных болезней. Только методом проб и ошибок, знаниями и опытом передающимися из поколения в поколение, были нащупаны методики и средства лечения. По этой же причине, любой портайн становился достоянием всей местной цивилизации. Это носитель знаний и генетический донор. Правителям Маяпана удавалось удерживать весь этот конгломерат в рамках разумной жизни. Примерно в начале двадцатых годов, по Земному исчислению случилась катастрофа, портайны занесли "испанку". Половина населения погибла, больше ста тысяч человек. Страшный период местной истории. Далее, мы сопоставили даты, в 1946 году Земного летоисчисления, в горах, где истоки реки, питавшей город и всю долину, случилось нечто. Река обмелела, и вода стала не пригодной для питья. Резко упали урожаи. Наступил голод, и опять неизвестная болезнь стала косить людей. Сейчас всё население этой страны не дотягивает и до пятидесяти тысяч человек. Скорбная история. Город оставлен, в нём три раза в год устраивают особые празднества на центральной площади. Проходит служба в храме. Сейчас все живут небольшими поселениями. Есть два, условно их можно назвать городами, самый древний — Хун Ахуа. Самый первое поселение индейцев, первая столица. Две пирамиды, пара храмов, священный бассейн и дворец правителя. Вот и все каменные постройки. Второй городок вообще вырублен в горе, называется Уймат. Там плавят металлы, делают украшения и оружие, орудия труда и предметы обихода.
