-Сможете, не сомневайтесь, хм, думаю, лучше приступить сразу — у вас будет не слишком много времени, чтобы вновь привыкнуть к своим конечностям, — не дожидаясь ответа, усыпляю человека и приступаю к работе. Всего год назад, чтобы просто пришить руку мне требовалось больше десяти часов, сейчас же на отращивание конечностей с нуля ушло всего несколько минут — главное, обеспечить организм нужной энергией и питательными веществами, потом придать на некоторое время клеткам в поврежденных участках тела свойства ДНК Логана и пожалуйста — человек совсем как новенький, не нужно даже возиться с прогонкой нервной системы, ведь было не приживление нового, а восстановление старого.
Через пару минут пациент открыл глаза и ощупал свою левую ногу левой же рукой. Хм, так вот ты какое, счастье. В эмоциях Исаева царил небывалый подъем и воодушевление, глаза блестели, то-ли от сдерживаемых слез радости, то-ли от предвкушения возвращения к полноценной жизни (если бы такой вид был у меня, Фелиция бы точно не удержалась от вопроса из серии по какому поводу тараканы в моей голове решили устроить салют). Но мужчина быстро пришел в себя и... обратился ко мне с просьбой, добавившей ему еще пару пунктов.
-Скажите, согласитесь ли вы помочь моим товарищам? Нас, выкинутых собственной страной калек, не так уж мало и многие готовы душу продать за возвращение к нормальной жизни, — хммм, кажется, я недавно задумывался об отряде личной гвардии, чем не шанс, но нужно сразу прояснить несколько моментов.
-Душу говоришь... Что тебе говорил про меня Игорь?
-Немного, просто что вы — весьма могущественное существо, способное на многое, очень многое.
-Понятно. Души ваши меня не интересуют, но вот жизни... Я предлагаю контракт на сорок лет. Вы получите не только здоровье, но и некоторые... способности, в обмен — служба в качестве моей... назовем это "гвардией", но работа предстоит сложная и далеко не всегда "чистая", по истечению срока контракта, вы сможете продлить его, или уйти, оставшись обычными здоровыми людьми. У вас будет время на раздумье, пока идет эта миссия, после неё я жду вашего ответа, а так же всех тех, кого вы привлечете подобным предложением.
Исаев кивнул и слегка неуверенно, но уже вполне шустро побежал с кем-то связываться, что ж, пока задание не началось, у него есть пара дней, а потом... потом некоторое время ему придется побыть вторым человеком в министерстве обороны страны "заклятых друзей" его родины.
Сама подмена прошла как-то буднично. Первый день ушел на изучение дома, кто где обычно находится, чем занимается. На вторую ночь состоялось само проникновение, опять же, не вызвавшее никаких трудностей — пришел, слегка укрепил сон окружающих, взял немного образцов с Линна и как следует, порылся в его памяти. Хорошо, что догадался войти в "боевой режим" и эмоций не испытывал, иначе линчевал бы урода на месте, благо было за что. Потом телепортация на базу (очень странные ощущения доложу я вам, а по первости, когда только-только осваивал сию науку частенько застревал в стенах и потолке, хорошо хоть со способностями Призрачной Кошки это было небольшой проблемой, скорее курьезом), переделка "Штирлица" в точную копию Линна (включая шрам от удаления аппендицита и седые волоски) и загрузка в агента нужной информации — школьных друзей, любимые блюда, привычки, хобби, ну и, конечно же, правила проверки протоколов безопасности. Задача у Исаева была довольно простой — некоторое время поизображать зам министра, потом передать дела нужному человеку и "уйти на покой", если по ходу дела удастся выманить и устранить определенных лиц (что так или иначе знали о проекте "оружия Икс") и уничтожить записи о исследованиях, то будет совсем хорошо. Связь поддерживалась мысленно через клетки Симбионта — не Церебро Ксавьера, конечно же, но и так весьма неплохо. Потратив еще двое суток на все приготовления, мы спокойно заменили Линна на Исаева и покинули округ.
И вот настал долгожданный миг. Наш дорогой гость открыл глазки и зашевелился. В небольшом уютном подвальчике нас было только трое. Я, Лаура и будущий труп.
-Что кто вы? Где я? ДА вы знаете, что с вами будет?! — сразу начал кипятиться Линн, и с чего вдруг? Подумаешь, ради скорейшего пробуждения полили его водичкой, ну да, весьма прохладной и не очень чистой, но в его положении возмущаться было бы... не слишком умно.
-С нами? Ничего, ведь мистер Линн спокойно встал сегодня с кровати, как всегда поцеловал жену и отправился на службу. Куда интереснее, что будет с вами, уже не мистер Линн. Впрочем, не будем тянуть резину. Лаура, вот тот человек, продолживший работу над "Оружием Икс".
-Откуда ты... — начал было покойник, но запнулся, когда на свет вышла худенькая девочка с парой адамантиевых когтей на руках. Вот теперь этот мешок с мясом проняло, его страх так приятно пах, хотелось накинуться и разорвать добычу, но нет, это жертва потомка, так что стоит уступить. Я мотнул головой, Симбионт, мать его, точнее, создателей, опять какая-то фигня с мозгами творится из-за не вовремя всплывших инстинктов. И ведь ничего не поделаешь, остается только постоянно следить за собой и пресекать нехорошие поползновения. Пока я боролся с собой, девочка просто стояла и смотрела в глаза человеку, которому обязана появлением на свет, человеку, которому обязана попаданием в ад с рождения. Потом, ни слова не говоря, просто воткнула когти ему в висок и повернула кулак, превращая мозг в фарш. Черт, такие повреждения я вылечить не смогу, она же прекрасно об этом знает... или как раз поэтому...
-Вот и все, — отрешенно сказала девочка, убирая когти в руки, — теперь все действительно закончилось. Как-то... нелепо, — и грустно улыбнулась. В этой улыбке удалось прочитать многое — облегчение, усталость... и беспокойство за меня? Не знаю, понять женщину, даже если ей всего двенадцать очень трудно, особенно, если ей всего двенадцать, — пошли домой, пап, здесь нам делать больше нечего.
Я молча подхватил на руки девочку и заспешил к выходу, на пороге повернулся к остывающему телу и сжег его взглядом, не оставив даже пепла, как же легко отделалась эта тварь, но, это был выбор Лауры и мне остается его только принять.
Два существа вышли из заброшенного подвала полуразрушенного дома на границе округа Колумбия. Монстр, что когда-то был человеком, и человек, что была создана, чтобы стать монстром, впереди их ждала дорога домой, но сначала стоило заглянуть еще в одно место...
Фиск, он же Амбал. Штаб-квартира.
Мистер Фиск пребывал в очень, очень паршивом настроении и было от чего. Все, что он строил больше двадцати лет медленно, но неуклонно рушилось на его глазах. Седовласый постепенно вытеснял его из бизнеса, проекты, сулящие сверхприбыли или возможность получить столь необходимое сейчас оружие, рушились один за другим. В городе появилась банда каких-то наемников в костюмах, способных наделить обладателя силой, достаточной, чтобы рвать титан голыми руками. Что дальше, нашествие пришельцев? Портал в Ад на его заднем дворе? Самое паршивое, не удалось выяснить ни кому принадлежали наемники, ни где они базируются. Ничего. Скорее всего это охрана одного из пленников, вопрос только кого? Точно не его и не этой рыжей простушки Уотсон — у неё денег никогда не водилось. Харди? Тоже маловероятно — о её взглядах на оружие и военных не слышал только глухой, хотя крутился неподалеку от неё некий Майер — довольно мутная личность с неясными целями, ни на одном приеме не выделялся, в другие предприятия не лез, хотя та афера с Дум-инкорпорейтед и так принесла ему очень много барышей... мог ли это быть он? Нет, опять же вряд ли — одно дело талантливый биолог, у которого хватило мозгов воспользоваться ситуацией и пристроить свое изобретение в удачный момент, и совсем другое — создание и вооружение отряда солдат. Попросил помощи у Дума? Возможно, но и в этом случае маловероятно — такие группы за полгода не формируются, уж ему ли не знать, а служба безопасности магната звезд с небес не хватает — Гоблин бы их перебил и не заметил, во всяком случае, когда во время кризиса к нему перешло несколько бывших сотрудников фон Дума, никого подходящего уровня у того не было, да и сами перешедшие не отличались особыми талантами, их единственная ценность состояла в знании обстановки в корпорации, да некоторых моментов в охране объекта. Значит, кто-то из других акционеров? Возможно... очень даже возможно.
Размышления Фиска были прерваны писком коммуникатора. Здоровяк раздраженно нажал на клавишу.
-Ну что еще?
-Сэр, только что поступили данные от Хамелеона. Хардески собрались перевести в засекреченный бункер где-то на континенте. У нас есть схема маршрута и время отправки.
-Прекрасно, не придется штурмовать эту летающую хрень. Доставьте мне Кота в целости и сохранности. Любой ценой.
-Будет исполнено, сэр, — коммуникатор затих, а Фиск довольно ухмыльнулся, кажется, фортуна начинает вновь поворачиваться к нему лицом. Осталось лишь подобрать ключик к легендарному вору, дабы тот стал посговорчивее. И Амбал знал, кто может ему в этом помочь.
Пару дней спустя.
Как ни странно, но умыкнуть одного из ценнейших пленников правительства не составило большого труда — небольшая диверсия в одном месте, меткий выстрел снайпера в другом и вот легендарный Кот был доставлен ему чуть ли не в оберточной бумаге, ну хоть кто-то в этом мире продолжает работать так, как полагается. Правда, с девчонкой вышли неожиданные трудности, но кто мог ожидать, что её домашний питомец окажется на самом деле какой-то тварью из преисподней? Эта милая пушистая сволочь порвала половину отряда, подумать только — пять здоровенных мужиков в кевларе! Да и остановили её только чудом — командир отряда умудрился засунуть этого "милого котенка" в стенной сейф и запереть там, но такой подвиг стоил ему половины руки и глаза. Определенно, стоит предложить этому Майеру занять место Лэндона, благо, теперь есть чем "убедить" его присоединиться. Жизнь определенно налаживается. Но ладно, пора вернуться к делу, а именно к Коту.
-Мистер Хардески, очень рад вас видеть, надеюсь, перелет не доставил вам хлопот?
Крепкий и жилистый мужчина с седыми волосами и щеголеватыми усами мрачно зыркнул на криминального короля.
-Не могу ответить вам взаимностью. Какого хрена вам нужно?
-Сразу к делу? Ну как пожелаете. Мне нужна формула суперсолдата, что есть у вас в голове и вы мне её предоставите.
-Н-да? С чего бы, я может и мошенник и вор, но не конченный подонок, чтобы давать в руки таких, как ты, такое оружие. Можете делать со мной, что захотите, хоть пытайте, хоть химией накачивайте — результат будет один — сдохну я раньше, чем проболтаюсь, — храбрился мужчина, но он явно не представлял, с кем связался. Фиск только доброжелательно ему улыбнулся.
-Зачем же сразу пытки? Мы цивилизованные люди, просто вы, мистер Хардески, явно недооцениваете мою способность убеждать, — толстяк нажал на кнопку и в зал втащили упирающуюся и ругающуюся девушку.
-Да что вы себе позволяете, какого хрена вам нужно? Фиск? Так это все ваших рук дело? — Кот его уже не слушал, он с неверием в глазах смотрел на девушку.
-Да, семейное сходство просто изумительно, даже ругаются похоже, — рассмеялся Уилсон, — Фелиция Харди, позвольте представить вам вашего отца, и, — уже обращаясь к пленнику, — то, сколь долго вы будете вместе, а также в каком состоянии, полностью зависит от нашего сотрудничества, — Хардески лишь опустил голову, признавая свое поражение.
Фелиция Харди.
Ну вот, Вальтер уехал на какую-то важную встречу, а мне придется неделю скучать без него, — думала девушка, почесывая за ушком довольно развалившегося у неё на коленях котенка, хотя какого котенка — молодого кота, ибо назвать это милое чудовище, весившее уже с пятнадцать кило и имеющее приличные объемы котенком язык просто не поворачивался. И кто бы мог подумать, что независимая и свободолюбивая мисс Харди, так будет скучать по парню, но вот так получилось. Чешир недовольно фыркнул и потерся о руку девушки, намекая, что команды прекратить почесывания не было, Фелиция улыбнулась и возобновила ласку необыкновенно умного кота, удостоившись в благодарность за старания одобрительного мурчания(не знаю, как мурчание может быть одобрительным, но это было именно таковым. *прим. Автора). Увы, процесс почесывания домашнего любимца был прерван самым варварским способом — кто-то просто вынес входную дверь. В помещение ворвалось несколько человек и уже было собралось вязать девушку, когда спокойно лежащий до этого на коленях Чешир вздыбил шерсть и пошел в атаку. Фелиция с удивлением и некоторым ужасом наблюдала, как милый котик, только что чуть ли не спящий у нее на коленях, перекусывал автоматные стволы и рвал когтями бронежилеты, но увы, долго наблюдать за дракой не получилось — что-то кольнуло в шею и мир погрузился в темноту.
Очнулась девушка уже в небольшой камере, разделенной на два отсека перегородкой. Из удобств был только туалет, да небольшая раковина в углу, к одной из стен крепилась койка, на которой и лежала Фелиция, на противоположной стене красовалась глухая металлическая дверь, вот и вся обстановка. Девушка выругалась, опять, её опять похитили! И еще неизвестно, что случилось с её котенком (хе, вот и начала потихоньку привыкать к похищениям, хотя некоторый сбой рационального мышления тут скорее обусловлен шоком и не до конца вышедшим из организма снотворным), хотя, судя по тому, что она видела, за Чешира переживать не стоило (не забыть спросить у Вальтера, откуда он достал животное, вроде бы он упоминал что-то про породу чернобыльского боевого...). Еще было бы неплохо понять, где именно она очутилась, но надолго в одиночестве её не оставили — минут через двадцать в камеру вошли двое и просто потащили её в неизвестность. Фелиция пыталась отбиваться и вырываться, но все было тщетно — слабая девушка, знающая пару приемов из "школы самообороны" явно не противник двум здоровенным мордоворотам, обучавшимся куда более совершенным методам борьбы — её просто скрутили и понесли, не обращая никакого внимания на ругань и оскорбления. Но вот поездка кончилась и её наконец-то отпустили. В помещении, куда притащили пленницу, находилось двое мужчин, не считая охраны. Один из них показался очень знакомым, второй же...
-Да что вы себе позволяете, какого хрена вам нужно? Фиск? Так это все ваших рук дело? — девушка была зла, хотя нет, она была очень зла и если бы её не продолжали удерживать два мордоворота, кое-кто вполне мог бы лишиться глаз.
-Да, семейное сходство просто изумительно, даже ругаются похоже, — рассмеялся Уилсон, — Фелиция Харди, позвольте представить вам вашего отца, и, — уже обращаясь к пленнику, — то, сколь долго вы будете вместе, а также в каком состоянии, полностью зависит от нашего сотрудничества, — мужчина печально склонил голову. Девушка же во все глаза разглядывала его. Почти забытый образ да ощущение кого-то доброго и сильного из детства. И уроки, в те дни напоминающие детские игры — как бесшумно ходить, как спрятаться даже в совершенно пустой комнате, как вскрыть замок (обычно, на буфете, где мама хранила конфеты, после каждой удачной попытки замок меняли на более сложный, пока он не дошел по надежности до уровня банковского сейфа) и многое другое.
